“有人在哭？那会是谁？我也不在家里住着啊。”
不说这事有多诡异，光是清儿刻意压低的嗓音，即使放在大白天里听也够糁人的，青朽听着不觉也感到情绪紧张了起来。
清儿还是那样神经叨叨地冲着青朽耳语：
“许嬷嬷也觉得奇怪啊，那大半夜的，没人的房间里，怎么会有人哭呢。而她见那门也是好端端锁着的，就料想着是不是清扫的人走之前没关好窗，放进了野猫什么的，在里头叫春。可她绕着屋子走了一圈，见窗也是关得好好的，这下可把她吓坏了。”
“后来呢？”
听到这儿，青朽的心被提到了嗓子眼上来了，这还真是怪事呢。
“后来为搞清楚真相，许嬷嬷就赶紧找到我了啊，因着只有我手里有小姐房里的钥匙，所以就半夜里找上我了，”清儿越说表情就越是惊恐，似乎真被吓到了，“等我把门打开，小姐你猜，我们都看到什么了？”
“你们都看到什么了？”
青朽下意识地问道，她现在所有思绪，都被清儿牵着走了。
“我们看到了……”
话说到一半，清儿用力地吞了口唾沫，才继续说道：
“我们看到了小姐房里，没有野猫，更看不找有什么人，可是……”
“可是什么？”
“可是地上却莫名多了块丝绸方帕，待清儿捡起来一看，并不是小姐你的。而且那帕子触手微湿，似乎有人刚拿它擦过什么似的。”
“湿方帕？”
青朽难以置信地看着清儿，这事情果然诡异，好端端的，她房间里怎么会有别人用过的帕子？难不成真有什么人躲在她房里哭过？
清儿急急摆手，示意青朽别说话：
“哎呀，小姐，除了这方帕，还有更古怪的呢。因为清儿还在小姐的桌子上，发现了这个――”
说着，她伸手在水袖摸了好一阵子，终于掏出了一件物事，塞进了青朽手里。
“这是……啊，这不是――”青朽将手中的物品拿到眼前，只一端详，便惊呼道，“这不是娘亲曾经用过的珠钗吗？”
“小姐，你认得这个钗子？”
见青朽如此迅速地认出了钗子的出处，清儿有些讶异。
“错不了，清儿你看这钗子上的这颗明珠，可是前朝主上因爹平定叛乱有功，特地赏赐给爹的，这珠子听说是南海所产的夜明珠，一放在暗处就会发出好看的荧光，煞是好看。而这珠子不但在大昭，甚至临近的诸国里，都称得上极为罕有。”青朽又仔细看了看金钗，确信无疑，“又因是爹第一次送给娘的首饰，所以娘生前最爱这钗子了，只要没事就会拿在手上把玩，所以我也见了好多次，这花样，就像刻在我心里似的，绝对错不了。”
“那小姐还记得不记得，那支钗子，最后上哪儿去了？”
听青朽如此确定，清儿的表情变得越来越古怪起来。
“这钗子……”
在清儿的引导下，青朽渐渐回忆起一些事儿来，表情突然变得极度惊恐：
“啊，我想起来了，我记得那日娘亲在下葬前，发上戴的好象就是这个钗子！”
“什么？既然它已随夫人下葬，那、那、那――”
清儿两眼瞪得浑圆，盯着青朽手上的珠钗，话只说到一半，便被惊得实在是说不下去了。这死人的东西，怎么会突然出现在小姐的房里？该不会是……
清儿突然打了个哆嗦，不敢再想下去，但她的心里还存有一丝侥幸，于是小心翼翼地问道：
“小姐，夫人走的时候，你不过也才刚满五岁，你真能确定这珠钗，当年确实随夫人下葬了？会不会记错了？”
“这……让我想想。”
死去多年的娘亲的遗物，突然出现在自己房里，青朽也感此事太过蹊跷，不敢妄下定论。
所以她微一沉吟，又将金钗反复看了看，笃定地说道：
“虽然有些模糊，但我还记得当年为娘亲盖棺时，我就站在一旁。在棺板盖上那一瞬间，曾见过一抹荧光闪过，应是这明珠钗于暗处发出的，娘亲确是戴着这钗子下葬的，就算我年纪再小，也不会记错。”
“可这钗子既已随夫人下葬，如今怎么会又出现在这里？”
清儿听青朽这么说，联想到当日的情景，盯着钗子的双眼中的恐惧更甚：
“湿帕子，明珠钗，再加上许嬷嬷那天听到的哭声，小姐，这，这该不会是，夫人她，夫人她回来了吧？”
“清儿！不许胡说！”
青朽厉声打断了她的话，斥道：
“娘已离世多年，即便有魂魄，也早该转世重新为人，又怎么会回来？你休在这胡说，扰得已死之人不得安宁。”
“可是――”
清儿还是心有余悸：
“许嬷嬷那天分明听到小姐房内传来哭声，那又会是谁？”
“若许嬷嬷没有撒谎，切实听见有人在哭的话，那这其间，必是有人在捣鬼。”
青朽一脸严肃，沉声吩咐道：
“不管是谁，总之这件事就此打住。清儿，你记得平日里代我多多留意，若厢房里还有别的动静，你切记先来知会于我，休要到处对别人乱嚼舌根，知道了吗？”
“知道了。”清儿低声允了，但想了想，又问，“可为何要清儿代小姐留意，难道小姐不回去吗？”
“我暂时还不能回去，紫护院，”青朽突然一转身，面向着在此期间一直沉默不语的紫秦说道，“你大概早已知道我不在的这期间，府里出现的怪事了罢？”
原本紫秦只是站在一旁默默听着，现在突然被问及，举止有些失措，只见他微感慌乱地应道：
“这个，小人也只是略有耳闻，具体的事究竟如何，小人也不甚清楚。”
“紫护院清楚也罢，不清楚也罢，这不大重要。”
青朽淡笑道：
“只是这事儿现在看来着实蹊跷，这人早不哭晚不哭，偏偏在我被赶出家门后才躲到我屋里哭，怕是冲着我来的，许是真是什么人的魂魄，想唤咱回去叙叙旧呢。”
“什么？小姐你说那鬼……是冲小姐来的？”
清儿只觉自己的后背一阵冰冷，随后便克制不住地尖声问道。
“清儿你别怕，我不过是随口说说罢。”
青朽面上挂着笑，安抚清儿道：
“我的意思是，会发生这些怪事，没准是有些人借着鬼魂这幌子，想让我回去呢。”
“是谁，是谁要找小姐回去？”
青朽的话让清儿越来越迷惑了，究竟是谁要找小姐回去？而既然要让小姐回去，直接找到小姐不就得了，又何必搞出这番多余的事来？
“这人到底是谁，现在还不知道，总之有那么个人就是了。”
青朽笑了笑，双手抚上清儿的脸，怜惜地说道：
“我现在只是担心清儿子你，你做事总是毛毛燥燥的，我不在你身边，你得好生照料自己，即使遇到更奇怪的事儿，也得沉着气，别莽撞，以免伤到自己，明白不？”
“清儿明白，可是，”青朽抚上脸颊的双手沁凉如冰，这让清儿心中隐隐有些不祥的预感，她将自己的手覆在青朽的手背上，眼圈开始泛红，“可是小姐不是说那怪事是冲着小姐来的吗？那小姐的处境不是比清儿更危险？”
“我没事儿，清儿你忘了？我可是天煞孤星转世，命硬得连人都克得死，恐怕鬼见了也得惧三分吧。”
也不知出于什么心情，青朽难得地开始调侃起自己的身世来。
“小姐，你今儿还是跟着我们回去吧。”
清儿听她这么说，心酸之余，更是对她放心不下，眼眸一转，顿时想到了个主意：
“至于老爷那儿，咱们干脆来个先斩后奏，先回去再说。况且老爷心里其实也是挂念着你的，见小姐你回去了，说不定就这么睁只眼闭之眼放过呢？如果老爷他还是生气，小姐你就去好好认个错儿，不就好了？”
青朽无奈地拿手轻点清儿的额头，笑道：
“傻丫头，这事儿哪有这么简单的。你在府中也待了好些时候了，我爹是什么样的脾气你会不知道？上至朝廷，下至相爷府中，只要他做出了的决定，有几人能反抗得了？他铁了心要把我赶出家门，又岂能这么容易就放我回去？”
“那也比什么都不做来得好吧。”
清儿急了：
“就算不回去，那小姐你现在打算怎么办？难道就这么一直住在外头吃苦？”
“这哪算得了吃苦，你就别操这份闲心了罢。”面对清儿的疑问，青朽随便应了句，便转向紫秦，恳切“看紫护院应是个可靠之人，紫护院你可否答应青朽一个请求？”
“请求？不知青二小姐有何事？”
青二小姐的请求，紫秦哪敢推辞，只是不知她究竟因何事有求于他，所以也不敢胡乱允诺。
青朽笑道：
“其实也没大事，只是我不在府里，担心这小丫头身旁没人提点，会惹出事来。所以想烦紫护院能多多关照清儿，看着她别让她惹事就好。”
“小姐，我哪会惹事！”
清儿的嘴都快嘟上天了，谁说她会惹事了？每次惹事的，都是小姐自己好不好？怎么到头来，全算到她的帐上了？
“这个当然，即便青二小姐不交代，紫秦也会多加留意。”
紫秦看了眼清儿，说实话，相比之下他倒更担心青朽，要说糊涂，这青二小姐可不在她的丫鬟之下。虽然此时看上去挺沉稳，但他老是摸不准她的心事，没准下一刻就惹下事来。
于是他继清儿之后，也担忧地问道：
“只是小姐你真的不回去吗？老爷那儿――”
“紫护院你就不要再劝了，该回去的时候我自然会回去，我爹，还有阿姐，都烦你多费心了。”
青朽一语截住了他的话头，藏在袖中的手却将那枝金钗攥了个死紧。
到底是谁？竟然想借她娘亲之名，在那故弄玄虚？是针对她，还是针对整个青府？
青朽越是想，就越觉得心里沉甸甸的，闷得发慌。面对这些事儿，她真是毫无头绪。就算要查，她又该如何查起？
即使对调查怪事毫无头绪，但日子还得过。对于混日子来说，青朽最是在行。关于那件怪事，还没等她想出个子丑寅卯来，日子已从眼前悄然滑过。
清晨，青朽正抱着小木箱行进在一破败小巷中，前边传来了一女人的呼喝：
“青小姐，能不能拜托你走快一点，按你这速度磨蹭下去，等到李大娘那儿时，恐怕天都要黑了。”
青朽抱着个木箱，一边小心翼翼地顺着破烂的墙根走，一边赔笑道：
“丽娘你别催了，我这不是尽量快着走么？只是这路太泥泞了，走不快。”
走在前头的丽娘闻言低下头，见道上因积雪消融，是有些泥泞，而她的裙摆处也因走得快，溅上了不少泥点子。
看完自己，再扭头看青朽，只见她一手抱着箱子，另一只手还小心地提着裙摆，像只笨熊似的蹒跚前行，丽娘是笑也笑不得，哭也哭不出。她停下步子，双手叉腰，又无奈又生气地对青朽说道：
“唉，青小姐，你知道我最烦你哪点么？我就烦你这身的小姐习性。要干活儿哪能担保衣服不弄脏的，衣服脏了洗洗就干净了，可要是因此而耽误了病人的病情，你可担负得起！”
“啊，我放下就是，丽娘你可别生气。”
青朽听了丽娘的话，赶紧放下捃摆，快步赶上。不过当她见着飞起的泥星子沾到衣裙上时，还是微微皱了皱眉，悄悄垫起了脚尖。
“你要我别生气，可我怎么一见到你这样子，就一肚子火？”
而她的这点小心思哪里瞒得住丽娘，丽娘见她这扭捏的模样，劈手夺过她手里的药箱，怒道：
“罢了罢了，你还是回去吧，带着你我迟早被你气死。”
“啊，可是我回去又该做什么呢？”
青朽愣头愣脑的，也不知为何，在丽娘面前，她就像个无所适从的孩子，无论做什么都做不好，只有挨训的份。
“你爱干什么干什么好了，最好连我那儿都别回去，直接回你的相爷府好了，省得我天天看到你闹心。”
丽娘抱着箱子转过身，继续向前走。
“那怎么行！”
一听丽娘要将她往外赶，青朽赶忙跟在她后头，惊慌地说道：
“丽娘你也知道的，现在我除了你那儿，哪也去不了。再说了，我还欠着丽娘那么多银子，我怎么能就这么走了呢？”
“青小姐，你要是回到家里去，凭相爷的身家，还会缺那么点银子吗？你在我这里，什么活儿都干不了，还得活受罪。”
青朽越说越委屈，丽娘却是越听越恼火：
“所以我说，这普通百姓的日子，真不适合小姐你，你还是回去当你的大小姐好了。”
“丽娘，我不是说过，我现在绝不能回去吗？”青朽也急了，“你就行行好，再收留我一阵子，就一阵子，啊？”