夜里，杭州行宫静得如此一潭春水碧波。
荣嬷嬷端了一碟子龙须酥来到玲珑面前，笑着道：“娘娘，这是杭州民间最有名的小点，您尝尝吧。”
玲珑见这龙须酥糖丝雪白纤细，如祥龙之须，拿起尝了一块，果然极好。
她慢慢吃着，随口问道：“都安排好了吗？”
荣嬷嬷颔首道：“都安排好了。”
玲珑轻轻笑了笑：“本宫正位中宫之事，太后就曾说过，身为皇后，治理后宫要学会无为而治，有些事情能让别人代劳，就不必脏了自己的手。”
荣嬷嬷道：“是，娘娘是金尊玉贵之身，有慧贵妃代劳，您自然不必沾染那些污秽算计之事。”
玲珑喝了一口龙井，缓和一下龙须酥的甜腻，笑道：“火贵人一心想着借西湖美景跳舞复宠，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后，这次慧贵妃出手，也够她喝一壶的。”
荣嬷嬷笑吟吟道：“娘娘圣明，一切都在你的预料之中，火贵人想复宠，别说门儿了，就是窗户也给封死了。”
玲珑曼笑依依：“真想看看火贵人变成落汤鸡的样子，一定好看得很！”
这一天夜里，皇帝陪着太后、皇太妃以及诸位王公大臣在西湖饮酒赏景，好不惬意。
随行伺候的官员为了讨好皇帝，都把身边伺候的奴才换成了静若处子、风姿绰约的妙龄女子。
江南被誉为天堂胜景，三秋桂子，十里荷花，遍地绮罗，盈耳丝竹。
然而，景色再美，也不及‘垆边人似月，皓腕凝霜雪’的江南女子。
最典型的江南美女就是林黛玉，曹雪芹对她极尽风流笔墨：“两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目，闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。”
一众随行的妃嫔，虽然不乏美人，但在皮肤白嫩，身材纤细，盈盈巧笑带着吴侬软语的江南女子面前，还是稍逊几分柔媚。
皇帝最好的就是这一口，看着那么多美人围绕在身边，竟发出感叹：“北地胭脂，终究还是不如江南金粉。”
这话一出，一众妃嫔都变了颜色。
皇太妃却笑吟吟道：“皇帝所言极是，江南多美女，哀家知道皇帝最爱西湖的曲院风荷和断桥残雪，怎奈江南广阔，遍地风光，不能把时间都留在杭州，所以很难见到曲院风荷莲叶田田之景，只是哀家在想，既然来都来了，总得看看再走啊。”
说罢，皇太妃轻轻击掌两声。
只见湖面开始波动，缓缓飘过粉红荷花和碧绿荷叶。
这荷花和荷叶并非真花，乃是用青绿色的绢子和粉色的绸缎细细裁剪而成，飘荡在湖中，映照着月色朦胧的夜景，真假难辨，如真似幻。
太后见春日里盛开出荷花，心绪如潮水起伏，却是想起多年以前的春天，孝宗皇帝宠爱烂妃，在她四月十七这一日生辰，为她准备了满湖莲花来庆生，当真是宠爱之极啊！
尽管烂妃在宫斗中输给她，且下场惨淡，但自己还是羡慕她的。
羡慕她虽为姐姐的替身，却也得到过孝宗的爱，哪像她，除了权力，什么都没有。