杨镐到任辽东后，就先巡查辽东各重镇的守兵，申明纪律，单反畏战怯战者，一律军法处置。为防重蹈抚顺之殇守将降金、不攻自破的覆辙，并下令肃查军纪，凡是与金有干系的，统统打下牢狱，严刑逼供。而后还大张旗鼓地征集四方部队，计划大举反击作战。
虽然眼下风声正紧，但范文程还是与皇太极保持着通信。
抚顺失守后，皇太极的第一封信，范文程在看过了之后，便连同先前这三年所有的信件，一并交到了我手中。
“你的答案，我已原原本本地告诉了他。至于他后来是如何知晓你在抚顺的，看看这些信吧。”
我接过这厚厚的一叠书信，回到房中，花了一整个下午的时间去细读每一封信。
“天命二年岁末，三子洛博会殇……
天命三年年初，布占泰病入膏肓，客死叶赫……
正月行猎，路遇一汉生为强盗所劫，刀下救起，后搜刮其身，缴获随身药单中有一张字迹惊人相似……遂请入城中，设宴款待……得知她并未身死。到底何故，要欺瞒我？”
洛博会死了……殊兰唯一的儿子，体弱多斌，最终还是逃不过幼殇的命运。
东哥客死蒙古不过一年，布占泰，这个末路英雄，也死在了叶赫。
而他心中所言的汉生，据我推测，应该是宁完我吧。心中写他游历时被强盗所劫，皇太极在围猎时救下了他，搜刮了他随身之物，发现了他的药单里头，有一张是我的字迹。或许是我当日买药时留下的药单，于是他看到了我的字迹，又把宁完我带回了赫图阿拉去盘问，一定是问出了我在抚顺马市与他的交往。要不怎么说老天都觉得我俩可怜呢？这个世界上，竟有这般巧的事情。我不过和宁完我萍水相逢，那张药单也本是无意之举，竟然会这般曲折地到了皇太极那里，让他抓住这个线索追查，包括我在抚顺将军府上的事情，他多半也查得水落石出了。
“抚顺一役，我必亲征。若父汗拿不准主意，我便会请命先攻抚顺，抚顺是我出入之处，必先取之。四月八日，马市大开，届时我会和五哥先行混入广宁，刺探军情，再派五十人扮作马商，分成五伙，入城为市，继之由我亲领五千兵马夜行至城下，里应外合，两面夹攻……”
我颤颤巍巍地搁下手里的信。抚顺是我出入之处，必先取之……
原来攻打抚顺之计谋，是他想出来的。他无论如何都要攻下抚顺，就是为了把我找出来吗？
我不杀伯仁，伯仁却因我而死……我未亡抚顺，抚顺却因我而遭受此劫……
皇太极，你这份深情，我如何能承受得起？
我百感交集地打开了这最后的一封信，是他从抚顺回到赫图阿拉所写。
“屠城一举，实不明智。李永芳乃降金第一汉将，我必优厚……南柯一梦，却是难抵梦醒，她乃我一生所爱，无论何故、何因、何由，我都无法弃之不顾。便是掘地三尺，翻遍辽东，也必觅得她而归……”
一生所爱……皇太极，你非要找到我不可吗？
辽东只有这么大，你已经拿下一个抚顺了，还要我躲到哪儿去呢？
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六月，李如柏巡视沈阳。
距离抚顺之役已过去了两个月，按照大金的出兵之快狠，定会趁热打铁，再攻一城。我亦知道，战事一天天近了。于是，迫不得已之下，我想出了一个万全之策，一个能销声匿迹在这辽东的万全之策。
我的存在，只会纷扰他的心思，左右他的决断，他既已知道我还活着，就不会放弃找我。我背负不了他的这份深情，更不愿背上“祸水”这个名号。所以我要离开沈阳，是为了让范文程安心降金也好，为了彻底躲开皇太极的视线也罢，我都不能再留在沈阳了。
于是趁着李如柏巡视沈阳，我想出了一出自投罗网的独角戏。
早就听闻这李如柏好酒色，那沈阳城的第一酒楼，他是一定会去坐坐的。探得李如柏的兵马入沈阳卫后，我便日复一日，早早地就打扮妥当，到酒楼去守株待兔。不过几日，果然等来了这位李总兵。这李如柏大驾光临，阵仗还不是一般的大，光随行就有十数个官兵。那酒楼里的舞姬也知道来了大主顾，所以莺莺燕燕，都打扮地格外招摇。
老板娘自然是迎在最前头，谄媚道：“杨经略、李总兵大驾光临，我这小地方真是蓬荜生辉……”
杨经略？那个神宗钦点的兵部侍郎——杨镐吗？
我坐在二楼，仔细打探着酒楼入口处的动静。糟糕，没想到李如柏不是一个人来的，还带着个二品的兵部侍郎。看来说杨镐跟李家交情颇深，并非空穴来风。我心里开始打退堂鼓，一个李如柏还好办，再来个杨镐，万一演砸了，我可收不了场。
正心生怯意，又念及这李如柏驻守广宁，下次来沈阳不知会是何时，好不容易盼到他来了，因为一个杨镐，我就要重新盘算吗？
不过多时，只见那一众人已经上了二楼雅座。我再瞻前顾后下去，只怕连这个难得的机会也错过了。于是我按照计划，假装醉酒，然后晃晃悠悠着身子，一头栽进李如柏怀里去。
这一招看似是美人计，但其实我本意并非要献媚这个李总兵。而是我在赌，赌我这张所有人都说和六夫人极像的面容，能引起他的注意。毕竟当年，是他忤逆李如松将我救下的。虽然时隔多年，只怕他也难有什么深刻的印象了。
装醉我没装过，但两眼一抹黑地瞎撞，我还是无师自通的。唯一没有计算好的，就是撞个满怀时的姿势。我本想着撞进他怀中去，谁知道真正实施起来的时候，竟然步子一滑，结结实实地摔在了地上。疼得我龇牙咧嘴。
李如柏那一拨人都被我的举动给唬住了，我继续假装醉酒，磨蹭着爬起来，对眼前这位仪表堂堂的李总兵赔罪道：“失礼、失礼……小女子失礼了。”
搁近一看，那李如柏年近古稀，胡子花白，但却丝毫不减英姿，可见他年轻时应也是位翩翩公子吧。他身边的杨镐，也是位精气神十足的老头。
李如柏眯着眼睛打量了我一眼，我故意装作眼神躲闪地想要溜走，立马就被喝住。
“慢着——”
我心脏狂跳着，希望李如柏真的就这么上钩了。
“你转过来。”
我战战兢兢地转过身，微一抬头，对上他的目光。李如柏果然是一诧，命令般地问道：“你姓甚名谁？”
“小女范氏……”
未待我说出名讳，李如柏便先虎躯一震，瞪大了眼睛，一丝也不松懈地盯着我。
我被他盯得有些发毛，幸亏他身边的杨镐打破僵局，问道：“李总兵，怎么了？”
“杨大人先进去吧，我……还有些事情未办。”李如柏虽然是对杨镐说道，眼睛却一刻也不曾离开我的身上。
看来我的计策奏效了。李如柏的表情，分明是看到了故人时的惊诧难平。我既然告知他我姓范，那他心下肯定已猜到了，我就是当年他救下的那个六夫人遗孤。
杨镐一头雾水，却也不愿扫兴，便领着一众人去了雅座。待杨镐走后，李如柏发声问：“姑娘可否移步一叙。”
只要他愿意给我机会一叙，那我的计划就成功了一半！
于是我跟着李如柏进了另一间雅座，他连随从都未带，只身一人邀我入座。
我才坐下不过半秒，他便开门见山：“你不请自来，到底所为何事？”
看来我方才那些雕虫小技，真的是瞒不过这位李总兵的眼睛呐。在他面前，我确实是太嫩了，跟赫图阿拉城里的那些同龄的阿哥们打交道，我还能绰绰有余，但是一跟这些父亲辈的人说话，简直是什么都逃不过他们的眼睛。要不怎么古话说，吃过的盐比我吃过的米还多呢。
“我……确实有一事相求！”
既然如此，我不如也打开天窗说亮话，“我想在广宁觅得一个安身之处，眼下辽东战事正起，不知哪天就会打倒沈阳来。我不愿四处流离逃难。李总兵驻扎广宁，证明广宁重镇还是安全的，所以……我想搬去广宁。”
“哦？你觉得这沈阳不安全？”
看来李如柏是想打算先试探我的底。也对，我这样怀有目的性地接近他，他肯定会有所防范。
我揣着明白装糊涂，“抚顺失陷，这接下来不就是沈阳了吗？”
李如柏不置可否，苍老却依旧锐利的目光在我的脸上来回打转，“十多年前，范楠临终前给我留信，说你得天花死了。万历二十年至今，快三十年了……你到底是谁？”
“我是范筝筝。”
我无法解释为什么三十年了，我仍旧有一副十五岁的容貌。是的，真正的范筝筝，或许在万历三十五年就去世了，然而我必须要利用那个范筝筝身份，来和李如柏谈判。
我挽起袖子，露出手臂上那个伤疤来。六夫人说，这是当日她在我身上留下的记号。不管李如柏会不会信我，我也走投无路，在此一搏了。
那个伤疤映入他的眼帘，竟是令他将手中的茶盏都摔在了地上。
“三十年了……知道这个秘密的人，都已经去了阴曹地府。没想到你还活得好好的。”
李如柏长叹一声，“李家已经不复当年了。我自己也是朝不保夕，何况是出手帮你？”
我明白李如柏的处境，他早就告老在家多年，打算安享晚年的。只是抚顺一役，震惊朝野，张承荫战死，辽东无人可守，他才又被强拉上了这总兵之座。李成梁和李如松相继离世，他作为李成梁第二子，多少在这辽东还有些名望，无奈之下，临危受命赴任。若是与大金再战，再败，只怕他自己也难逃其咎。
“我有难言之隐，必须离开沈阳，销声匿迹，”我既然有求于李如柏，干脆就跪拜在他面前，正好也算是谢他当日的救命之恩了。
“我明白今日此举的冒失，若非时间紧迫，也不会出此下策。望李总兵谅解。”
“既是难言之隐，倒不如说出来听听，看看是否只有我能解此围。”
我心想：这李如柏不是别人，他知道六夫人的事情，更知道我的身世之谜，或许我直言我的难处，他会更愿意出手相助呢？
六夫人走前的信里说过，子贞此人心地仁慈……子贞乃是李如柏的字。连六夫人都说他是个心地仁慈之人，定不会见死不救的。
“李总兵觉得，奴酋为何要先攻抚顺？”
李如柏沉思了一会儿，反问我道：“为何？”
“抚顺城破之日，我就在城中。”我沉声说道，“当日我在抚顺守将李永芳府上当差，那奴酋知晓了我的行踪，追到了抚顺，还险些屠城。我的身份，对他而言便是眼中钉、肉中刺，他不除我是不会后快的。”
李如柏轻哼了一声，“按你的话说，抚顺之役，是因你而起？”
“我知道李总兵心中有惑，”我从袖子里掏出先前李延庚给我的银两，“这是我从抚顺将军府上带出来的银两，上面有将军府的官号。李总兵觉得，这世上真的会有这么巧的事情吗？”