次日早朝, 皇太极例行到崇政殿上早朝议事。
林丹汗死后, 归附大金的百姓数以万计, 除了整编蒙古旗号外，别无他事, 皇太极便下诏礼部准备嘉礼，要册封海兰珠为东宫福晋。
萨哈廉掌管礼部, 得令领旨, 未有微词, 然而堂上的代善听到了“科尔沁贝勒宰桑之女”的名号, 却当即有了异见。
“大汗, 这恐怕不妥吧……”
代善倒并非有意要和皇太极过不去, 只是就事论事道：“按旧制, 大汗只能娶三位福晋，如今已有两位侧福晋了，这窦土门福晋才归附不久，也未能有个头衔, 察哈尔来归部众可都看着呢……如今后宫里, 光科尔沁的福晋就已有了三位, 大汗岂能顾此失彼，有所偏袒呢？何况这位博尔济吉特氏又是大妃侄亲, 纳为庶妃倒是无妨……”
代善不提也罢, 可他这一提，皇太极听后，不免有些怫然。
这前头的每一位福晋, 都是按礼制、为国本所娶，这下他自己决定纳一位福晋，又冒出了不合礼制的说法。
皇太极好生不快，明言问：“大贝勒，你明知这次的嘉礼对本汗而言意味着什么，却偏生忤逆之言，到底居心何在？”
萨哈廉见皇太极动了怒，偕同礼部承政一并劝说代善，“《礼记》有云，古者天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。大汗承蒙天意，虽未立尊号，实乃我大金国君也，不算有违礼制。”
代善陈词道：“臣不敢忤逆汗意，只是酌情而谏。册封福晋，乃是国婚，岂能恣心所欲——”
“那本汗就是要恣心所欲一回，又如何？”
皇太极轻嗤了一声，“我要册封她做名正言顺的福晋，若是礼制不妥，大不了，我就休了一位福晋，总该合适了？”
代善又道：“无故休弃，恐难作国君之表率——”
皇太极勃然，“笑话！我娶的女人，不遂我意，还不能休了？”
众人一听此言，皆噤若寒蝉，皇太极未再理睬代善之词，传令道：“传旨去科尔沁，二十五日，本汗要办嘉礼，让他们快马加鞭也要赶来朝贺。退朝——”
众臣行过叩拜礼后，皇太极才想起了一事，“杜度，你留下。”
自叶赫围猎以来，杜度整个人便消瘦了不少，皇太极心存仁义，知道他腿脚不便，遂免了他行跪礼。
皇太极方才的气仍未消，这下又是情敌相见分外眼红，隆声就问：“去辽阳的行囊，可都收拾好了？”
杜度颓然答：“放心，即便大汗不下令，我也会主动请辞。”
皇太极冷哼了一声，走到堂下，“若非我答应了她既往不咎，你以为这欺君之罪，岂能轻饶？”
杜度喃喃自嘲道：“愿赌服输……大汗宽宏大量，肯网开一面，臣自当叩谢感恩，可惜臣为大金出生入死多年，已是一身伤病，今日恐怕是跪不下去了，还望大汗赎罪……”
皇太极岂会听不出他话中的涩意，气势凌人道：“我知道你心有不甘，派你去辽阳驻防，不是惩戒，而是要你好好反省‘非己勿贪’这四个字，是为何意。等你何时想清楚了，再回盛京复命。”
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皇太极要册封新的东宫福晋一事，很快在宫里上下传开了。哲哲和布木布泰皆了然于心，册封海兰珠不过是迟早的事情，但侧东宫的那位主子就没那么安生了。
虽然还未正式办嘉礼，但海兰珠按皇太极的意思，已经先行搬进了东宫。
昨晚她在汗宫留宿，一早起来，见外头是秋高气爽，便一时起意，带着叶布舒和袁文弼一同去了城郊放风筝。
也幸得她不在宫里，恰好避开了与纳纳合正面交锋。
纳纳合得知了册封一事，气得在屋里摔东西，摔完了也还不解气，趾高气扬地就要来挑衅，美其名曰问安，却是扑了个空。
正是气郁得无处撒气，瞧见布木布泰也来了东宫问安，纳纳合自然逮住她不放，一番冷嘲热讽道：“你那位姐姐，也不看看自己是什么德行，没羞没臊，嫁了两次人，大汗也真敢将她娶进门。”
布木布泰知道她一贯不知轻重，自年前生了女儿，大汗冷落她许久后，更是自个儿跟自个儿作恼，也不知是怨在谁，愈发尖酸刻薄、莫名其妙了起来。
苏茉儿听了，也有些恼了，忍不住道：“侧福晋，话可不能这样说——”
话到一半，布木布泰却拦住了她。
哲哲一向教导她要忍让，所以面对她的拈酸泼醋，她次次都隐忍不发，未和她计较，原想今日也就算了，谁知她紧接着又呲了一句：“你们科尔沁，可真是喜欢一家人共侍一夫的戏码，算我开了眼界了。”
其他的，布木布泰都忍了，可她哪里听得别人说科尔沁一句不好？
大汗常年在外征战，姑姑又心慈面软，后宫也没人来管束她，倒是惯得她愈发飞扬跋扈了起来。她谅她年纪尚小，这几年已是给足了她面子，怎想她是老太太吃柿子，拣软的捏，分明是当她好欺负。
“我们科尔沁再如何不济，总也有自知之明，好过你们内喀尔喀，非要不撞南墙不死心，以卵击石，输得体无完肤了，才肯灰头土脸地归降……”
“你——”纳纳合未想过她回还嘴，瞪圆了眼，气得说不出话来。
“你以为你是谁？你争得过她吗？”
布木布泰冷笑一声，轻蔑道：
“你入宫也快两年了，我奉劝你一句，不要螳臂当车，不自量力。这里大金国的汗宫，不是蒙古，也不是能由得你做主的地方。”
纳纳合被这样数落了一番，是气得直跺脚，打定了主意要去跟皇太极告状。
布木布泰无心恋战，摆驾回了西宫，一路上，苏茉儿连连替她感到不值当，吐诉道：“福晋就是脾气太好了，这漠南来的人，还真是蛮横霸道，没一点儿分寸——”
“可恨之人必有可怜之处……”
布木布泰看着这愈加金碧恢宏的汗宫，叹了一句，“有些东西，是争不来的，我不过是比她更早明白罢了。”
皇太极下了早朝回宫，见东宫里头空无一人，一下子心急如焚，正要派人去找，汗宫的奴才来通禀她一早就出城了的行踪。
皇太极仍不放心地问：“可有侍卫跟着她？”
“大汗放心，奴才怎么敢让娘娘一个人出城，何况还带着两位阿哥，正黄旗的两位都统亲自跟着去的。”
皇太极这才安宁了些，回宫换了身便服，带了些点心，就要出宫去。
还未走到凤凰楼，守株待兔多时的纳纳合便身影袅袅地过来给他请安，皇太极此时哪有心思见她，只问道：“有事？”
皇太极平时日理万机，就算回宫，也不会再后宫流连。纳纳合好不容易见到他一回，遂大吐苦水，抱怨自己在宫里受了如何如何的委屈。
“大妃和侧福晋都是科尔沁来的，难免会排挤臣妾……”
一听是这些女人间家长里短的事情，皇太极干脆是充耳不闻，转身对那侍从道：“去把我的马牵来——”
纳纳合眼中眵泪，好生委屈道：“大汗可得为我做主……”
皇太极翻身上马，终于是有几分不耐烦了，谴备道：“你就是有怨言，也不该在我跟前哭哭啼啼。”
纳纳合猜到他多半是要出宫去，更是起了妒心，哀怨道：“大汗……真要娶别人吗？”
皇太极一字一句道：“她不是别人，她是我此生所爱。”
光阴荏苒，世事无常，他娶了这么多隔雾看花的“别人”，才终于等到了她。
自十五岁那年起，除了她，就不曾有人往他心里去过。这份深情，“别人”不知吾心，又何谈能懂？
纳纳合仍在胡搅蛮缠，情急之下，竟是紧紧抓着皇太极的马鞍不放，“那大汗从前与我说的话，又算什么呢？”
几位侍从连忙将她拉开，提醒道：“大汗有要事在身，娘娘还请自重，不要逾越了才是——”
皇太极沉下脸来，道：“我给你的，是恩赐，不给你的，才是本分。明白了吗？”
纳纳合咬唇，是妒火中烧，却又不敢真在皇太极跟前发作。
“若是还不明白，明日我就传旨给你阿玛，让他带你回去再好生教教！”
皇太极掷下此言，便独自驾马而去。
出了怀远门，便瞧见天边挂着一只纸鸢。
河边一处草堤，两位都统正追在叶布舒后头，连声道：“四阿哥可千万悠着点，别载进河里去了——”
叶布舒手里提着线轱辘，兴高采烈地拽着长线，笑得别提多开怀了。
海兰珠坐在一棵槐树下，正在给袁文弼换衣裳。她远远就瞧见了皇太极的身影，也未起身去迎他，只道：“两个小家伙跑得浑身都是汗，不赶紧把湿衣服换下来，一会儿该着凉了。”
皇太极在她身旁席地而坐，“饿不饿，我给你带了点心。”
“我倒是不饿，”海兰珠细心地将袁文弼的小马褂套上，问道：“你饿吗？”
袁文弼见了皇太极，还是畏生，抱着海兰珠的脖子，闷声点了点头。
叶布舒在河堤兜了个大圈，瞧见了阿玛的白马坐骑，连忙抛开线轴，气喘吁吁地跑回树下，抓起一个沙琪玛就道：“阿玛，我也饿了——”
海兰珠赶紧拍开他脏兮兮的小手，“先过来换衣服。”
皇太极见此景这般和睦，倒真是像是鸿案相庄的寻常夫妻，先前的乌云一扫而空。
两位都统跟在后头上前来请安，他也和颜悦色道：“你们且去忙公务吧。”
海兰珠又熟练地给叶布舒换了一身干衣服，用绢布给他擦过手后，才道：“待会儿还要用午膳呢，少吃些。”
叶布舒将手里的沙琪玛掰成了两块，递了一块给袁文弼道：“我们一人一半，这样就不多了。”
见两个孩子吃得正开心，皇太极才揽过她的肩，沉吟道：“回宫见你不在，吓得我是三魂丢了七魄，生怕你又逃走了。”
海兰珠奚落道：“以前尚还能躲，如今这辽东辽西，漠南漠北都是你的地盘，我能逃到哪儿去？”
“你还真想逃不成——”皇太极将她搂得紧紧的，惩戒地就是一吻。
叶布舒吓得沙琪玛都掉在了地上，赶紧一手捂着自己的眼睛，另一手捂着袁文弼的眼睛，直呼道：“羞！”
海兰珠推开他，哂道：“当着孩子的面呢！说你为老不尊，真是一点儿也没说错。”
皇太极却是得意，“四十不惑，还算不得老。”
海兰珠执起一方绢帕给袁文弼擦着嘴边的糖屑，感慨道：“从前为了躲你，是哪儿也不敢去，往后入了宫，也有三条五例的规矩，再不出来活动活动，真连马都不会骑了。”
“以后咱们都不许冷战了，只议和。冷战只会两败俱伤，太不划算了。”
“议和，也要有议和的诚意。”海兰珠有恃无恐道：“你若诚心和谈，咱们也得约法三章。”
皇太极失笑，“你想怎么约法三章？”
“第一，不许你固执己见，意气用事，你是一国之君，和亲联姻乃是笼络蒙古的必经之路，一个女人，走个形式娶进门了又能如何？你不喜欢，大可以留在宫里当个摆设，何必要较真。”
皇太极心生怜惜，“这样和谈，你可太吃亏了。”
“要做你的夫人，就得有这个觉悟才是。”
海兰珠坦然一笑，继续说道：“第二，不许你自作主张，限制□□，也不许耍手段。”
前段日子，他和范文程二人的小动作，她还会瞧不出来吗？当时只是觉得又可笑又可气。
“福晋该遵从的仪制我都会遵从，但我也有自己的爱好，也想游山玩水，广交友人。真要我足不出户，每日循规蹈矩地晨昏定省，我做不了。”
昨晚她独自想了许多，虽然这些话说出来像是无理取闹，但却是她心里真正害怕的事情。
她当然想做个贤妻良母，在家中相夫教子，可她是自由惯了的人，从前他们是郎情妾意，自由恋爱，可真有了个名分，只怕就和以前完全不同了。
正所谓一入宫门深似海，这皇帝的后妃哪里是那么好当的？她倒不怕他们的感情不够深，只怕自己会被这苦闷的日子折煞得没了脾气。
皇太极还有什么不肯依的，双目烁然道：“你不想做的就不做，你想做的，我都陪你。”