广陵郡位于徐州最南端，地处长江北岸，与扬州的吴郡隔江相望，位置极为重要，因此在广陵郡最南的江都县常年驻扎有一支一万余人的军队，用以防备南边的扬州贸然发难，北上突袭徐州。
驻军的主将叫罗岱，也是一员追随萧儁多年的老将，为人很是谨慎稳重，因此很早就被萧儁委以重任，他也没有辜负萧儁的信任和重用，镇守江都多年，从未出过什么岔子。
此时夜色已深，江都县北城门上的城墙插满了火把，将整个城头照得亮如白昼。
因为前些日子下邳城中的丹阳兵哗变，南边的扬州似乎有些蠢蠢欲动的迹象，罗岱担心扬州军会趁机北上趁火打劫，因此早早就严令全军上下都时刻戒备，若有懈怠者，一律军法处置。
正是因为罗岱的三令五申，使得值夜的守军半点不敢懈怠，一个个都在严密监视着城外的动静。
突然间，有耳朵比较敏锐一些的士兵似乎听到城外的官道上传来一点声响，听动静似乎是马蹄奔跑的声音。
听到动静的士兵当即面色一变，因为此刻已经是三更天，城门早就关闭了好几个时辰，不到天亮是不会开启的，可现在却有人骑着马朝城门奔来，很有可能来者不善呀。
他们不敢迟疑，连忙喊来其他值夜的士兵，一双双眼睛都在一动不动看着城外的方向，一些士兵更是直接张弓搭箭对准了城下。
马蹄声越来越近，越来越清晰，不多时他们便看到一个身材很是雄壮的大汉骑着一匹骏马冲破夜幕而来，马儿张着嘴一直在喘粗气，看得是连夜赶了很长的路。
看到来的只是一个人，城头上的士兵顿时都松了一口气，但还是有一名士兵冲着城下的壮汉高声警告道：“站住，再往前我们就要放箭了。”
壮汉抬眼望向城头，果然看到有几十支弓箭对准了自己，但他脸上却没有露出任何惶恐慌乱之色，反而冲着城头上大喊道：“自己人，我叫荆烈，是大都督身边的护卫，奉大都督之命，有事来见罗将军的。”
一听对方竟然是大都督派来的人，城头上的士兵都不由心中暗暗一惊，但他们也知道自己做不了主，便冲着城下的荆烈大喊一声道：“那你在下面先等一下，我去叫我们校尉来。”
城下的荆烈没有说话，只是冲城上点点头，随后便看到有士兵消失在了城头。
约莫过了一盏茶的功夫，一个校尉模样的人就出现在了城头上，他看了一眼城下的荆烈，不由皱了皱眉头。因为他始终感觉，大都督大晚上竟然派人来江都，这也未免太反常了吧。
他有些怀疑对方会不会是扬州派来的细作，为的是来诈开他们的城门，但尽管心中有顾虑，他还是高声冲对方喊道：“既然你说自己是大都督派来的人，可有什么凭证？”
荆烈解开背上的行囊，冲城头上挥了几下，高声回道：“我身上有大都督给我的令牌和手令。”
听到对方有手令和金牌，校尉便给一旁的士兵使了一个眼色，示意降下一个吊篮下去，随后又冲着城下高声喊道：“你将令牌和手令放入吊篮中，若是我们核验过后没有问题，自然会放你入城的。”
荆烈也不废话，也不下马，只是手一扬，手中的包裹飞出，在半空划过一道弧线，稳稳落入吊篮之中，倒是看得城头上的众人心中暗暗一惊，都没想到这个莽汉竟然有如此身手。
吊篮很快被士兵拉了上来，校尉上前打开吊篮中的包裹，果然看到里面有一块令牌和一份文书。
校尉仔细检查了令牌，又核验过文书上的印鉴，确定过两样都没问题，这才下令降下吊桥，打开城门，随后亲自领着荆烈去他们主将罗岱府上。
……
罗岱在自己府上睡得正沉，却突然被人叫醒，本来是一肚子火气，但是当得知竟然是大都督派人来找他，瞬间睡意全无，胡乱披了件衣服，就匆匆赶来见客。
荆烈见到罗岱也不多做寒暄，便直接将手中的令牌和手令交给他。
罗岱接过两样东西，下意识看了荆烈一眼，只觉对方很是眼生。
不过他也知道之前掌管徐州的副都督萧佑已经死于丹阳兵哗变，如今执掌徐州的是原本的大都督萧恪，自己不认得他身边的人也正常。
不过出于谨慎，罗岱还是先仔细检查过令牌，确定没有什么问题之后，才将令牌放到一边，随后打开手令，只是看一眼，心中不由猛然一惊。
因为萧恪在手令竟然要求罗岱立即调拨五百骑兵前去广陵县，他自有大用，但具体有什么大用，手令中却是只字未提。
罗岱又看了一眼荆烈，见他一脸风尘仆仆，便有些不解问道：“是广陵城出了什么事吗？竟让大都督连夜派你来江都调兵。”
荆烈牢记住萧恪临行前的吩咐，只是摇摇头道：“罗将军就不必多问了，我只是奉命行事，有些事不该我问的，我是绝不会多问的。”
罗岱心中不由暗暗一惊，他相信这种话不可能会出自一个莽汉之口，这很有可能就是萧恪的意思，借此人之口告诫自己不该知道的事不要多问，只管遵照他的命令行事就好了。
罗岱不敢再多问，笑笑对荆烈说道：“既然如此，我先让人带荆壮士下去休息，待天亮之后我亲自领你去兵营点齐兵马，随你一起回广陵。”
荆烈却再次摇了摇头：“大都督临时前特意吩咐过我，要我一见到罗将军就立即随罗将军去军营点齐兵马，连夜带回广陵，不可在江都城中耽搁。”
罗岱闻言心中再次猛然一惊，他没想到萧恪竟然如此迫切要从江都调兵去广陵，连一晚上都不能等。
但他没有再多问，只是当即命人领着荆烈前去军营点兵。
看着荆烈离去的身影，罗岱心中隐隐约约有种预感，萧恪很有可能要用这五百兵马将整个广陵搅得天翻地覆。