襄阳城。
夜色已深，却有人骑着一匹快马在空旷的街道上疾驰，哒哒的马蹄声在寂寥的夜晚显得格外刺耳。
值夜的士兵看到有人竟然大晚上敢在城中跑马，有心想要阻止，但走近看到人家身上插着大都督府的令旗，哪里还敢再靠近，只能眼睁睁看着对方一人一马消失在夜色中。
不多时，这人在司马蔡芾的府门前勒住了缰绳，随即翻身下马，快步跑到蔡府紧闭的大门前，顾不上夜深人静，一下下重重拍打着大门上的铜扣。
他拍了好一会儿门，门内才传来一声很是不耐烦的声音：“谁呀，大晚上的跑来拍什么门，知道这是谁家的府邸不？”
这人听到动静当即停止拍门，随后隔着门冷声通报道：“杜大都督有令，要蔡司马立即前往大都督府议事，不得有误。”
“啊？什么？是杜大都督要叫我们蔡司马去议事？”
说话间，蔡府的大门打开一条小缝，探出一张有些惊疑的面孔。
传令的士兵也不废话，直接从怀中掏出一封信塞给对方，沉声道：“这是杜大都督的手令，你立即拿去交给蔡司马，要他立即赶去大都督府见杜大都督。”
说完，也不管蔡府的下人有没有听清，便转身快步下了台阶，翻身上马，赶去下一家传信去了。
蔡府下人看着报信士兵消失在夜色中的身影，再看看手中的手令，心中一时有些惊疑不定。
自从杜大都督入主荆州以来，虽然一向很看重他们蔡司马，但像今夜这样大晚上派人来请蔡司马过府议事，还真是破天荒头一遭。
想到之前城中到处都在流传说齐军包围了樊城，莫非是樊城已经失守了，否则杜大都督府怎么会急成这个样子。
不过想到报信士兵来去匆匆的模样，这名下人也不敢耽搁，立即关好大门，快步往蔡府住的院子走去……
……
到了五更天时，除了前去出使越国的长史庞嵩，襄阳城的大部分官员都齐聚大都督府正厅。
大都督杜羡一个人坐在上首，面色很是凝重，目光有些飘移不定，久久没有开口。
下面的官员都不知道发生了什么事，便一个个偷偷交头接耳，窃窃私语，都在讨论出了什么事，以至于大都督要大半夜将他们都叫来议事。
眼见人都来齐了，杜羡目光看着众人，随即嘶哑着声音道：“水军那边传来消息，他们在樊城水寨附近中了齐国水师的伏击，损失惨重。”
“什么，水军在樊城水寨附近中了伏击，这是怎么一回事？他们不是一直蛰伏在襄阳水寨按兵不动吗？他们几时去的樊城？”
司马蔡府闻言不由面色一变，忍不住当场失声追问。
其他官员也是一片哗然，神色都很是不安。
因为谁都清楚，若是没了水军，樊城将得不到来自襄阳的任何支援，彻底沦为一座孤悬江北的孤城，很难抵挡得住齐国水陆两路大军的围攻。
樊城一旦失守，襄阳也是危在旦夕。
杜羡面色一时变得很是不好看，毕竟是他任命侄子杜延做荆州水军的主将，如今杜延兵败，他一样难辞其咎。
可如今的形势对他们荆州军很是不利，若是此时再有人质疑自己这个大都督的决定，自己还有什么威严再号令将士们去死守荆襄。
想到此处，杜羡便很是不满看了蔡芾一眼，冷声道：“胜败乃兵家常事，如今还不是追究兵败责任的时候，诸位还是一起商讨一下我们下一步该怎么办吧。”
蔡芾闻言心中不由暗暗冷笑，若兵败的不是他的侄儿，恐怕杜羡就会是另外一番说辞了。
不过蔡芾面上却是面无表情，只是目光看向其他人，想听听他们怎么说。
可一众官员似乎都跟他心有灵犀，一个个都低着头默然不语，正厅内的气氛一时压抑得可怕。
杜羡见状面上也有些挂不住，当即很是恼怒道：“我杜羡自问平日里待诸位不薄，可如今齐军压境，樊城危在旦夕，诸位却是一言不发，未免太让我寒心了吧。”
听着杜羡有些诛心的话，在座的官员都不由得深深低下了头，更加不敢多言。
杜羡心中更加恼怒，目光很快落到司马蔡芾身上，沉声道：“如今庞长史不在，蔡司马就是荆州众多佐官之长，不知你先说说自己的想法吧。”
蔡芾没想到杜羡会点自己的名字，不由微微一怔，但很快回过神来，略一思索，随即缓缓开口道：“大都督，水军一败，我军便再无法向江北的樊城提供援助，恐怕樊城要守不住了……”
“这我知道，你说点有用的。”
杜羡听得更加心烦意乱，当即挥手打断蔡芾的话，要他说挑重要的内容说。
蔡芾此刻心中已经有了计较，但还是不动声色继续道：“一旦樊城有失，襄阳也很难再守得住，正所谓君子不立危墙之下，既然如今襄阳难守，大都督何不考虑避敌锋芒，放弃襄阳，将大都督府迁往南边的江陵呢。”
“放弃襄阳，迁往江陵？”
杜羡听完不由眉头一皱，第一反应是这个提议很是荒唐，可再一想似乎觉得这个提议也不是全无道理。
如今荆州水军大败，樊城眼看就要失守，南岸的襄阳也很难守得下去。
既然如此，放弃一座注定守不住的襄阳，将大都督府迁往更南边的江陵，也不失为一个好办法。
但他很快又想到了什么，语气很是顾虑重重道：“可我若是下令将大都督前往江陵，只怕前线将士们会因此军心动荡，一溃千里，齐军再一路南下杀向江陵，到时我又能撤到哪里去？”
蔡芾似乎早就想到了这一点，当即淡淡一笑道：“大都督不妨任命大公子或二公子为襄阳城主将，由他们坐镇襄阳，替大都督安抚军心。”
“什么？让廷儿或建儿镇守襄阳？”杜羡闻言不由面色一变。
他心中当然清楚，此时樊城和襄阳危在旦夕，不管自己将哪一个儿子留在襄阳，都无异于将他推进火坑。
他本能就想拒绝，只是一想到眼下危在旦夕的局势，却怎么也开不了这个口。
他目光看向在场的其他官员，沉声问道：“诸位以为蔡司马的提议如何？”
“我等赞成蔡司马的提议。”
众官员没有一个人反对，皆一齐出言表示赞成将大都督府迁往江陵。
毕竟，如今在樊城危急的情况下，谁都不愿意留在一江之隔的襄阳城，免得沦为齐军的阶下囚。
眼看无人反对，杜羡再次沉默了，目光很是挣扎。
不知过了多久，他终于长叹一口气道：“廷儿既然身为兄长，理应承担起坐镇襄阳的重任。”
在场的官员闻言都不由暗暗松了一口气。
不管杜大都督将哪一个儿子留在襄阳，至少他们可以离开这个险地了。
只有蔡芾心中暗暗冷笑不止
因为杜廷是杜建跟之前的妻子谢氏所生，此子则是来荆州迎娶蔡家之女所生，虽说杜羡平日里都说自己对两个儿子一视同仁，但到了这种要命时刻，内心还是偏向小儿子。
……
从大都督府出来之时，天已经快亮了。
蔡芾眼见四下无人，便唤来一名心腹小厮，要他去济春药堂给自己带一句话。