“哪有你想的那样简单？”莎林娜摆了摆手说，“妈是怕你俩吵架。穷过富过，不能吵着过啊，一股气一股穷啊。”
“妈，你放心，我绝对不和她吵。就算她心里不得劲儿，嘟囔两句也就完了。”说这话里，阿来夫明显是底气不足。
莎林娜转身进了屋，阿来夫运了运气，下定决心拿起铁棒三两下就撬开了仓房，自己灌了半面袋子大米，给姐姐家送去。
安七十七就在那儿静静地编筐，一句话都没说。可他的心里却是五味杂陈。袁家把日子过成了这样，是他万万没想到的。当初，让女儿其其格嫁给穷小子袁振富，看中的是他人品好还有工资，以为就会生活无忧了，谁知道……
…………
阿尔斯楞和袁月亮都上四年级了，等到九月份再开学就是五年级，属于毕业班了，考上初中将彻底告别月牙河小学。
毕业班学习任务重，不能耽搁时间；二三年级学生年纪还小，没有什么力气。所以，学校将领到的义务植树的任务就交给了“承上启下”的四年级。由学校领导和班主任带队，步行赶往十里地之外的植树地点，中午不能回家，要求学生都自己带饭、带水。
头一天晚上，阿尔斯楞就忙活开了，围在妈妈乌兰图雅的身后，要求带这、带那，而且还要多带。
乌兰图雅笑着说：你有多大的肚子啊？吃不了。再说，路远无轻载，一出溜儿就十多里地，背着太沉啦，还得扛着铁锹呢。
阿尔斯楞坚持自己的原则：没事儿，我不怕沉。再说，沉也是去时候沉，回来时候就轻巧儿了。我们得挖树坑儿，累，必须多吃。
乌兰图雅看到儿子着急的样子，便没有往下再深问。
“给煮几个鸡蛋，上我这屋取来，明天带着抗饿。”吉雅在屋里喊。
阿尔斯楞乐了，又说：妈，我要带糖饼，白面的！
…………
这天，大家起大早，背好“粮草”、肩扛铁锹，雄赳赳、气昂昂地出发了。
离开枯燥的教室，集体出去，大家都很兴奋，以野游的心情列队前行，有说有笑，好不开心。
然而，干上一阵活儿后，都唉声叹气，就差哭爹喊娘了。还没到上午十点呢，就都蔫头耷拉脑了。
有些人的手掌已经磨出了血泡……
中午休息时，阿尔斯楞把自己带的饭盒悄悄地搁到袁月亮的跟前，然后就退到了一边儿。他没有让月亮带饭，担心她背着包会很沉，自己多带了些，她吃剩下自己再吃，而且，他知道月亮爱吃糖饼。
同学们都知道包、袁两家走得很近，不是亲戚胜似亲戚。阿尔斯楞对袁月亮关心，大家都见怪不怪了，只是偷偷地、很神秘地一笑而过。
…………
晚饭前，李春草骑着自行车带着阿木古郎从娘家回来了。坐在车前梁绑着的小座椅上，阿木古郎淘气地按着车铃铛。
一进院门，李春草的眼睛就向仓房的门瞄去。看到锁头还在，脸上露出不易察觉的微笑。
安七十七和莎林娜在园子里锄草，阿木古郎被妈妈抱下车后，立即挣脱她拉着衣襟的手跑进园子，扑进奶奶的怀里喊着要吃柿子。莎林娜亲着他的小脸蛋，七十七边说“小馋猫儿回来喽”边去给孙子摘柿子。
左挑右选，七十七选中一个最红、最大的，用手擦了一下，就递了过去，眼里满是疼爱。阿木古郎一口咬下去，红红的汁水就顺着嘴角就淌了下来。
“我的好孙子，你可小点儿口吃，没有人跟你抢。别整衣服上，不好洗啊。”莎林娜边说边连忙从兜里掏出手绢给他擦拭。
李春草在园子墙外面看着，对莎林娜说：妈，我看把阿木古郎的上衣给脱了吧，要不弄到衣服上指定不好洗。柿子汁儿那东西，轻易洗不掉，搓得手都疼。
莎林娜采纳了这一建议，把阿木古郎手中的柿子拿过来交到七十七的手上，然后开始脱孙子的上衣。阿木古郎眼睛盯着爷爷手中的柿子，任由奶奶摆布。
“瞅你那小气样儿，我还能偷吃咋地？”七十七笑着说。
李春草赶紧往屋里走，阿木古郎光着小膀子大吃柿子。七十七和莎林娜看着孙子可爱的吃相，都忘记手里该干的活儿了。
李春草进了屋，发现阿来夫正在鼓捣电视，不住地换频道。他抬起头说了声：回来啦。
“回来了。”李春草接着说，“你鼓捣它干什么？这个时间点儿电视台还没放节目呢，你还能收到台？真是把你闲的。去，抱柴火去，我去仓房舀米做饭。”
阿来夫一听，赶紧关了电视，说：我去舀米吧，你抱柴火。
李春草拉住他说：平常不都是你抱柴火吗？
阿来夫已经把盆拿在手上，紧忙说：那——那我舀完米就去抱柴火，不用你了——你先刷锅吧。
说完，阿来夫就急着往外走，李春草一把拉住他，说：等等。
李春草盯着阿来夫的眼睛，不说话，抢过他手中的盆儿转身就走。阿来夫再想拦肯定也是拦不住了，就说：春草，你听我说——
李春草根本不会听，连脚步都没停下来。来到仓房门口儿，她没有急于掏钥匙，而是仔细打量着锁头，发现了问题——锁头挂在上面，而且是有着明显撬过的痕迹。
李春草立即明白是怎么回事了。
“阿来夫！”
这一嗓子，整个院子都有些发颤。七十七和莎林娜都看着这边，就连小阿木古郎也停住了嘴儿。
“你喊啥喊？显你嗓门儿大啊？”
阿来夫是要面子的，一边装着理直气壮地喊，一边给李春草挤眉弄眼地使眼色。
李春草也觉得自己的喊叫太过了，毕竟公婆都在呢，便一把拽下锁头伸向阿来夫，降低了音调狠狠说：那你说，这是咋回事儿？
证据面前，阿来夫还想狡辩：我——我着急拿东西——
“着急拿什么？是要拿大米吧？”
“对，要做饭了嘛。”
“那你做了吗？”李春草又小声儿说，“吃里爬外的东西。防我像防贼似的，自己才是贼呢。”
“反正是着急拿东西，钥匙你都不给我留家。我想喂土鳖都没东西……”
“行了，你真把我当啥都不懂的土鳖了吧？你那些破虫子是喝大米稀粥啊还是啃白面大饼？”
阿来夫哑口无言，仍是硬挺着脖梗儿，勉强维护着自己男子汉的尊严。