陆逊去世之前，官职是上大将军，原本驻守在武昌。去年春、陆逊去世，他的儿子陆抗袭爵，后被任命为立节中郎将，已来到柴桑（九江）驻守。
因陆逊曾是吴国位高权重的人物，爵位是县侯。于是二十岁的陆抗，出仕就是县侯。
除此之外，东吴士族的部曲可以父死子继，陆逊留下的数千家兵家将，如今也到了陆抗的麾下。这种事是常态，西陵督那边的步阐，其父调入建业养老，步阐也继承了步骘的部曲。
之前因为太子与鲁王之间的争斗，陆逊卷入其中，被人状告罪状二十条，陆逊也被吴国皇帝孙权训斥，陆逊郁郁而终。但陆逊去世之后，孙权又把陆抗召去了建业，表示自己受臣子蒙蔽、冤枉了陆逊，他感到有些后悔。
孙权就是这样，一面对付甚至暗杀有实力的士族，一面又会重新拉拢威胁降低的家族，颇有谋略。当年曹操也说、生子当如孙仲谋。
陆抗也大致能猜到、孙权的悔恨多半只是做戏，但既然皇帝已经表面态度了，他也没有办法。
不过陆抗仍旧继承了先父的遗志，立场支持太子孙和。
此时太子孙和正在武昌，陆抗便派信使、快马送去请命文书，愿率本部人马增援江陵。他还对信使开玩笑说：“我是江陵县侯，若是江陵陷于贼手，我亦无处食邑。”
孙和很快向信使答复了，同意陆抗带兵先回武昌。
从柴桑去往武昌，大江在此段是东南流向。此时正吹着从西北方向来的冷风，陆抗若走水路，便是逆风逆流。于是他果断放弃行船，带兵走陆路赶往武昌。
……魏军耗费了半个多月时间，经历大小战斗无算，终于清扫了毗邻沔水的吴军营垒。
沔水之上，数道浮桥已经架通，源源不断的步骑、车辆从浮桥上渡河。沔水自东北方向而来，在此地汇入大江，闻名天下的江陵城、就在江河夹峙之间。
初冬的阳光惨白，大地上却灰蒙蒙一片。魏军正在城外修建营垒、围城工事，挖土厥沟，弄得尘土弥漫。巍峨的江陵城楼，便在尘雾之中若隐若现，仿佛隐匿在云层之中，宛若一只不见全貌的怪物。
王凌等人骑马靠近城池，只见护城河与沔水一道、环绕江陵。
护城河离城墙尚有十步之遥，河边竟然新修建起来了一道高五六尺的女墙。别的城池、可没有这样的工事，以前的江陵城也没有，看夯土的颜色、确实是最近才构筑的防线。
孙礼说得没错，江陵城的朱然已经知道、魏军的投石机攻城犀利，因此才会在外围坚壁清野，将防御收缩于江陵城附近，层层设防、依次抵抗。
不愧为吴国的名将，果然是行事果决、破有章法。
但知道了又怎么样？王凌仍然很有信心击败朱然！只要把江陵城围困住，断绝内外交通，再以投石机破城，朱然必无计可施。
魏军在江陵城外将聚集八九万人之众，此时正在东、南、西三面围城，北边则是沔水，朱然是插翅难飞。吴国在荆州不可能聚集起那么多兵马、能与数万魏军精兵对抗。
王凌遂找到孙礼，命其带兵去西南边架设浮桥、占据中洲，如诸将在宛城商量的方略。
吴军的外围营垒的清除之后，朱然已龟缩于江陵城中不出。魏军一边修筑营垒、沟壕土墙工事，一边每日派人到城下挑战，不过招来的都是床弩攻击，朱然并不迎战、只顾拖延时间。
魏军遂在城东组装起了投石机三架，城南九架，重点攻击城南。
数日之类，已经制作完成的木件，便在工匠和士卒的忙活下组建了起来，投石机高耸如楼、仿若云梯，观之叫人十分振奋。
一个士卒爬到木梯上，听到一声号令，他便拿铁锤“铛”地一声敲掉了插销，几根粗绳索立刻“噼啪”脱离开来。
后面装满了麻袋碎石的大木筐、立刻向下坠落，木筐带着粗壮的梢杆尾部下压，前细后粗的梢杆发出摩擦声、飞快地翘了起来。下方的网兜在木轨上拖行，发出“哗啦”的大响。
顷刻之间，一枚近百斤的圆土疙瘩便被甩到了半空，然后脱离网兜，向半空飞了出去。
魏军将士们忽然听到巨响，纷纷抬头，看着远超人力的土弹呼啸而去。
投石机可以抛射石弹、也可以抛射土弹，此时用的土弹就是事先用粘土制成、然后晾干。晾干之后还要修补和雕琢，主要是为了使石弹的重量一致，这样可以控制射程精度。
只要重量够大，土弹的威力照样惊人，砸在城墙上还会碎开、致伤周围的敌兵。
过了一会，城内隐约传来了一声轰鸣，然后就没有了动静。
显然土弹打得太远了，已经越过了城墙。马钧瞧了一会，便喊道：“把这袋碎……碎石抬走！”
周围的两个士卒应声上前，从大木筐里选中马钧指的麻袋。里面装着碎石的麻袋大小不一，便是为了不断调整重量，以试探出准确的远近。
魏军的目标不是把城里的房屋轰个稀巴烂，而是把正面的城楼、阙楼、马面打烂，让上面站不住人，然后才好破城门！
这时附近的噪声大作，更多的投石机也发出了“砰砰”梢杆忽然停下的撞击声，以及石弹的呼啸。陆续有土弹、石弹向半空飞了上去。
大多炮弹都落到了城里，只有一枚砸到了护城河边的女墙后面，立刻发出了巨大的轰鸣声。土黄色的碎土四面飞溅，躲在女墙后面的敌兵发出了一阵嘈杂与惨叫。
空中的大石、土弹陆续呼啸而去，经过了许久的试探，终于有一枚石弹砸中了凸出城墙的阙楼。阙楼上的木料瓦片根本挡不住从半空落下去的石头，立刻被砸出了一个大洞，接着发出了一声大响，城墙仿佛也在颤栗！碎瓦杂物飞溅，那阙楼上立刻腾起一阵尘土，仿佛烟雾一般。
城上的敌兵一阵哗然，吴兵也是第一次见识如此兵器，似乎有点骚乱。
虽然配重投石机也算是木料机械，但已远远超出了人们的经验。以前军中用的投机车、与这玩意完全不一样。
依靠人力拉拽绳子发石，石弹没这么大，城上蒙牛皮就能防住。关键是人力不能控制力度，每一次投射的远近都不一样，不容易击中目标；但配重投石机只要砸中一次，同样的配重下、之后每次抛射都能八九不离十！
王凌就在营垒中观摩，见到投石机的威力，已是面露喜悦之色，不禁脱口道：“给我砸！”
他又转头看了一眼已然准备好、放在营垒中的油船。油船便是牛皮做的船、再涂上油，十分方便拆卸运输，魏军在没有船坞的地方走水路、经常用这样的船。
王凌对部将道：“把城楼、阙楼、马面上的守城器械工事砸烂，便派人去护城河上架浮桥。”
部将抱拳道：“喏！”
本来攻城之前、一般要运土石去填河，十分耗费时间。但王凌暂时不打算填河了，只要城上的守军威胁大大降低，魏军就能直接乘船过河拉铁链、架浮桥，然后把冲锤运过浮桥，撞开城门，大事可成矣！
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