晴园。
守门的小丫头看到老爷来了，刚想通报，就被霍存良的小厮堵上嘴，拖走了。
霍存良气势汹汹地踏上台阶，听到屋里两人的对话，不知不觉慢下脚步。
“小姐，小青蛇还能治伤？”
“当然，它们的本事大着呢，河边的泥能疗伤，特意衔来给我敷上。”
“小姐，这黑漆漆的就是泥？这东西管用？”
“有没有用不知道，涂上清清凉凉的，很舒服，试试吧，总比不上药好。”
“真好，小姐的脚有救了，没几天就是梅花宴了，小姐治好脚伤，就能参加了，听说太子殿下也会参加。”
“嗯。”
“小姐，小青蛇真神了，冷嬷嬷的荷包里跳出条小蛇，对着府门嘶嘶叫，结果我们这里爬出十多条小青蛇，像列队一样，高昂着头嘶嘶叫，成功逼退了对方。小青蛇是保护我们霍府吧，不对，它们是保护小姐。”
“别这么说，我是霍家的女儿，自然是要做有利霍家的事。”
屋里，主仆俩窃窃私语。
霍存良在外面听得清清楚楚，他收回踏上台阶的脚，掉头去了秦氏的院子。
葆琴缓缓勾起唇角，意味深长地一笑。
她忍住恐惧和恶心，鼓起勇气伸手抚上小青蛇的脑袋，哪料小青蛇嘶地挺起身子，反抗似地盯着她，“蠢女人，小爷的脑袋是你能摸的吗？哼，不是大小姐吩咐，你算哪根葱，平白叫小爷来伺候？还摸，听不懂蛇话吗？”
小青蛇一个侧身跳下地，转眼失去踪迹。
葆琴吓得花容失色，打定主意不再亲近小青蛇。
被葆琴厌恶的小青蛇，此时正趴在长华的膝上，一口一口吃着枣泥糕。
“事情办妥当了？”
小青蛇接连点头，嘴巴塞得鼓鼓的，说话还很利索，“大小姐吩咐的事，哪能办不好。”
“乖。”长华拍了拍小青蛇的脑袋，小青蛇一脸享受，凑近手掌，继续撒娇。
“小爷的头能摸了？”长华戏谑地问。
“能啊能啊，大小姐，请多摸几下。”小青蛇厚着脸皮说。
柔兆大怒，“臭蛇，想讨小姐便宜，找打。”伸手做出打蛇的姿势，吓得小青蛇连吃都顾不上，掉头就逃。
柔兆得意地收回手。
长华一脸温柔地看着他们闹腾，想到晚上要办的事，仔细地叮嘱，“柔兆，晚上和重光看紧院门。”
“咦，小姐要出门？”
长华点点头。
是啊，早该去的，临门一脚，少了他可不行。
对于小姐要出门这件事，柔兆心头痒痒的，骑狼真好玩，真想再骑一次。
不对啊，羌都被小姐安排出长差了，小姐还怎么出门？
柔兆没担心多久，就被眼前的景象刷新了认知。
深夜，院子里传来西西苏苏的声音，她打开门一看，吓得又将门关上。
“小姐，好多老鼠。”
“笃笃笃。”传来敲门声。
柔兆硬着头皮开了门，门外站着一只又肥又壮的灰鼠，抱拳作揖，“大小姐，灰鼠部准备完毕，特来接大小姐赴约。”
长华伸了个懒腰，顺势站起了身，“走吧。”
长华跟着灰鼠王走到院子里，密密麻麻的老鼠自动向两边散开，让出了中间通道。
通道的尽头是一把金碧辉煌的椅子，椅子的四只脚固定在一个底座上，底座的四周伸出很多长长的把手。
长华走过去坐在椅子上，选了个最舒服的姿势，手撑着头，打了个哈欠，“走吧。”
“起！”灰鼠王一声令下，老鼠呼啦合在一起，推着底座四周的把手，快速地往前移动。
一眨眼功夫，长华和鼠阵翻过院墙，消失在暗夜中。
关上屋门，柔光揉了揉眼睛，走到拔步床前的脚踏上躺下，盖上被子，美美地进入了梦乡。
深夜，废太子坐在棋盘前，静静地研究面前的残谱，丝毫没有安置的意思。
大葛打着哈欠，拉了拉程春明，“程叔，主子不安寝？”
程春明横了他一眼，管得真多，到底谁是主子？
大葛摸摸鼻子，好吧，就他困了，困死了。
院子里传来西西苏苏的声音，废太子抬起头，眼神闪了闪，来了。
“笃笃笃。”传来敲门声。
大葛贼快地窜起身，猛地打开门。
门外暗影里，一个妙龄女子，慵懒地倚在一把金碧辉煌的椅子上，周围只有风声和树叶的莎莎声。
“谢家嫡长女，长华，特来拜见太子。”长华娉娉婷婷地走下椅子，脚下生莲般走进打开的屋门，恭敬地行了一礼，毫不客气地坐在废太子的对面，看了眼棋盘，拿起白子，“啪”地一下，瞬间，救活了白子的必死之局。
“好棋。”程春明忍不住叫了起来。
“来了，”废太子勾了勾唇角，“程叔，上茶。”
“谢殿下。”
“殿下？谢大小姐是否唤错了？”废太子懒懒地开口。
“唤错？殿下如此没有自信？”
“谢大小姐想拉我入局，凭什么？”废太子答非所问。
“凭我。”
“你？”废太子嗤笑，“谢大小姐的确很自信。”
“殿下不信？”
“我该信吗？”
“当然，我，就是谢家。殿下不信我，也该信谢家。”
“哦？”废太子摇了摇头，“谢大小姐，据我所知，谢家的掌家人是谢老夫人。”
“的确如此，或者说表面上如此，”长华从袖袋里掏出一物，一块木制圆牌，正面刻着一只白虎，背面写着一个谢字，“五年前，祖母就将谢家真正的掌家权交给了我。”
废太子暗暗吃了一惊，原来谢家的实际掌权人是她。
程春明同样吃惊，谢家老夫人果然威武。
“恭喜小姐，但，小姐找错人了吧。”废太子拍拍自己的脚，“我不过是个残废，给不了你想要的。”
“殿下怎么知道不行？”
“谢大小姐想登顶，想一览众山小，要完成这个目标，不是找真正的太子殿下更容易吗？”废太子自嘲。
长华妩媚地一笑，“知我者，殿下也。”
倾城一笑醉人心。
废太子一愰神，差点沉沦在长华的笑容里，他咬了咬舌尖，痛感传来，收回心神，苦笑着摇了摇头，“谢大小姐真厉害，天然去雕琢，差点说服了我。”
“差点？看来我还是没能说服殿下，不是吗？”长华又笑了起来。
“别笑了，不准再笑，”大葛猛地跳起来，用手蒙着眼睛，“马勒个巴子，笑容能杀人，你想杀死老子？老子和你有仇啊？”
长华一脸无辜地看着他，“的确有仇，你忘记了？”
大葛莫名其妙地发呆，哪里来的仇？
“你绑架我，我请狼兵饿你三天，忘记了？”长华好心提醒。
“啊？！”提起这段往事，大葛生不如死，他抱住脑袋蹲屋子的角落里，完了完了，惹到女霸王了。
程春明毫不犹豫地拖走了大葛，屋子里瞬间安静。
良久，长华冷静地开口，声音里透着十足的自信，“殿下，如果我说，我能治好您的腿呢？”