霍葆琴行了万福礼。
良媛娘娘看也不看她，冷哼一声，从她面前走过。
霍葆琴一脸莫名。
她让流云去打听，侯婉盈怎么突然变了一个人？
不久，流云回来了。
她沉着脸对霍葆琴说，“奉仪，良媛娘娘去城外法藏寺祈福了，听说是皇贵妃娘娘安排的。”
霍葆琴眉头一皱，怎么这个节骨眼去寺庙祈福？
太子殿下承办了救灾一事，虽说第一天效果不错，但到底缺衣少粮，后面几天的局势不好说啊。
万一，灾民喂不饱，可不得了。
到时候，城门一关，灾民在外，倒霉的可就是城外的人了。
霍葆琴眼神突然一亮，难道？
流云见霍葆琴像是明白了什么，顿时为良媛提起一颗心。
跟小姐在一起这么多年，流云很是了解小姐。
小姐看着好脾性，其实很记仇。
自打梅花宴上，良媛娘娘攀咬小姐后，她就知道小姐绝不会放过良媛。
看来，小姐是想到办法了。
良媛娘娘侯婉盈坐着马车出了宫。
皇贵妃娘娘安排她为太子祈福。
她非常快乐地应承了。
能为太子做些事，她还是非常乐意的。
皇贵妃说，本来想等救灾一事过了，才安排她去寺里。
但奉仪这次立功了。
她特地为太子缝制了棉制的冬衣，让太子获得众位大臣和灾民们的好评，尤其是陛下，更加赞不绝口，可能会给奉仪升位。
所以提前安排她去祈福，也好与奉仪一争。
虽然她位份较高，本不怕什么，但总也要有些功绩，今后在太子身边能说上话。
良媛听了很激动。
她再是侯家旁枝，到底还是侯家人，远房姑母总是为自己谋划的。
当即点头应下，隔天一早就出发。
她快快乐乐地去，根本没有想过自己再也回不来宫廷。
送走了霍葆琴后，皇贵妃问冷霜，要她办的事如何了？
冷霜点头，说一早就把聚贤书斋的掌柜的绑了起来。
掌柜的是个骨头硬了，连续拷问了几天，却什么也问不出来。
“就不知道是谁主事的？”
冷霜摇摇头，说掌柜的只知道主子是个读书人，家道中落，放弃学业，开了书斋糊口。
主人经常外出游学，还未成家。
住在京郊，到底在哪里，掌柜的也说不清楚。
平时若有事，主人自会来寻他。
店铺里所有寄卖的东西，都是主人家定的。
进什么货，卖什么书，掌柜的概不负责。
只是，店铺的一应杂事全部交给掌柜的，所以掌柜的胆子很大。
那分送的小报到底是谁写的，掌柜的一点不知，只说隔天晚上自会有人送来。
她派人去守过这送小报的人，但这人和说书先生一样，再也寻不着了。
皇贵妃低头沉思，看来京城多了一股不可知的力量。
这让她感觉非常不好。
虽然儿子已经是太子，但一天没有继承大统，一天还有变数。
她不想煮熟的鸭子到不了手。
于是，又悄悄地凑近冷霜的耳边吩咐。
冷霜一惊，“娘娘，这，这行吗？”
“就这么办吧。”
冷霜叹口气，转身办事去了。
皇贵妃来回走了几步，想了想，整了整仪容，去了坤宁宫。
皇后一听皇贵妃求见，干脆利落地回答，“不见。”
皇贵妃无奈离去，回去前狠狠瞪了眼“坤宁宫”的牌匾。
哼，有什么了不起，我叫你出得坤宁宫，进不了寿宁宫。
接着气冲冲地走了。
宫里看似一片详和，宫外却水深水热。
灾民们饥肠辘辘地等着施粥，户部却再也拿不出米粮。
太子着急地在户部走来走去，梁尚书急得满头大汗，“殿下，去江南的人回说，江南今年受灾严重，一粒米也拿不出来。”
“江南鱼米之乡，会没有米？真是滑天下之大稽，往年竟然没有存米吗？”
“殿下，江南府尹说今年春夏水灾，发往京城的米粮本就是陈年的粮食，哪里还有多余的？”
太子心急如焚。
梁尚书擦擦额头上的汗，小心翼翼地说，“倒是还有些米糠，不如？”
巧妇难为无米之炊，不得已，太子只得点头。
灾民等了很久，人人抱着破碗蹲在地上，等着朝庭施粥。
这几天，人越来越多，粥却越来越稀，大家伙的心里都不踏实。
队伍里，有一对父子小心议论。
“爹，咱们吃了两天白食了，今天怎么还没开始施粥？”
“嘘，小声点，别叫人听见，不吃白不吃，有施咱们就吃，没吃了，咱们就回家。”
“爹，那敢情好，咱一直吃下去，家里的米粮就可以省下来了。”
“哼，我看，没几天好日子了。”
“啊？为什么？”
“朝庭缺米了。”
“不会吧，那怎么办？这么多张嘴要吃。”
“关咱们什么事？有粥咱就喝，没喝拉倒。”
“嗯嗯，爹说得对，儿子听您的。”
众人又等了好久，这才见几个差役抬着锅子出来。
大家立刻抢着排队，为了谁排前谁排后，差点大打出手。
差役一见情况不妙，赶紧说，“谁扰乱秩序的，抓起来。”
顿时，人群安静下来。
打头几个打了粥，低头喝了一口，“咦？今日这粥味道不对呀。”
先头领到粥的几个对视一眼，米糠。
有人不服气，想质问，被人拉住，“算了，算了，能吃饱肚子就算了。”
那人忍着气，领了个窝窝头，蹲边上吃去了。
越来越多的人发现今日分发的不是米粥，而是米糠。
等了很久，好不容易等来粥，却是米糠。
第一天提议说米和米糠混着煮粥的小官见了，摇头叹气，他早就猜到会出现如今的状况。
由奢入简难啊。
一开始如果就是米和米糠，大家伙饿了好久，有口吃的就好。
偏太子想做好人，给了最高标准的米粥。
若一直这么施下去，倒也罢了，偏偏粮食不够，只剩米糠了。
这下可好，灾民们不满意了。
难啊。
他摇头叹气，过几天，这米糠粥估计也供不上啰。
太子和梁尚书正在为此事发愁。
这不，两人和王丞相一起商议，怎么解决眼下的问题。
梁尚书说，“江南水灾，凉州雪灾，都缺粮。”
王丞相问，“不是说从北面运些土豆、番薯来吗？”
梁尚书摇头，“哪里还有？”
王丞相估计到情况严重，没料到如此严重。
现下怎么办？
梁尚书沉吟半晌，“目下倒是有地方有粮。”
太子立刻问，“哪里？”
王丞相了然，“米店。”
梁尚书点头，“如今，恐怕只有做米粮生意的店家手中还有粮。”
太子皱起眉头，这有些麻烦，他可不想背上强取豪夺的名头。
见太子犹豫，梁尚书心里暗叹口气，摇摇头。
都到这种时候了，太子还为了自个人的名声考虑。
这事若运作得法，如何会被人诟病，除非方法不得体。
问题是，太子是否真有这份能耐，让商家心甘情愿地掏出粮来助他。
太子离了户部，正要跨出门，有人躬身一礼，“太子殿下。”