“陛下，定川寨之战，我动用的禁兵、厢兵、蕃兵与乡兵，以及百姓，总兵力比元昊多，可是良莠不齐，来自四路，平时不熟悉，并且有百姓，有蕃子，还有吐蕃的兵士，鱼龙混杂，可以说是一支杂牌军队。相反，元昊兵力纵少，却是精挑细选而来，身体素质都是羌人、蕃人组成，又多是骑兵，无论从那一方面比，都比我军强。尽管占据人数优势，这个人数优势并不多，完全被这些劣势消抵。”
赵祯额首。
仅论身体素质，蕃子与羌人生长在苦寒之地，又以食荤腥为主，相对而言，要比汉人强。地理因素也是决定因素，越冷身体素质越好，所以北人比南人相对要高大强壮。
“之所以取胜，有几条原因，我朝是正义之师，敌人是侵略战争，不占道义。将战争控制在泾原路，天时地利人和皆在我这边。元昊虽足智多谋，英勇善战，论军事谋略也在臣之上，但臣谦虚谨慎，制订方略时博采众长，听取范仲淹、韩琦、张方平、狄青、种世衡、张岊、王吉、景泰、赵珣等人意见，或提供谋略，或提供补充，于是方略变得比较完备。平时为政小心，善待当地百姓，多少赢得一些民心，让他们对朝廷感谢。元昊残暴，不得士心。还有就是精兵练兵。臣来泾原路时便知道泾原路将会再次发生恶战，无他，泾原路当时未在镇戎寨以前建立诸寨堡之前，地势平坦，容易入侵。甚至在准备石门川之战时，臣还一直在裁减军队。”
这便是郑朗要说的主题，裁军！
他对王安石的种种变法持中正的想法，总体上王安石变法有着积极意义的，可是弊端很多，王安石实施变法时太急躁，急于求成，用人不当，姓质是替国家谋利，没有真正考虑老百姓的感受，所图太大，等等，于是产生许多副作用。
甚至一些变法根本莫明其妙，比如保马法，有的变法有百弊无一利，比如王氏保甲法、市易法。
但有的法令很好，例如仓法，还有这个裁军法，连当时的保守派大臣司马光、韩琦、富弼、文彦博等人也基本认同，除了在一些细节上有争议外，不碍大事。后来司马光为了推翻而推翻，做了许多丑陋的事，包括仓法重新废除，前线将领浴血奋战打下来的城池重新归还给西夏人。但司马光没有因为王安石裁军而重新增加军队数量。
裁军严格意义不是从王安石开始的，而是从宋英宗开始。
这小子已经被曹皇后抱到深宫抚养，郑朗对他感情很复杂，站在赵祯立场，这小子简直该杀，但站在国家角度分析，做为皇帝本人，他也不算很恶，某些方面还颇有些作为。
但宋英宗做得还不够。
于是王安石做了一系列的改革。
简汰退军，不任禁军者降厢军，不任厢军者退为民。
缩短军役期，北宋前期是六十一才许退，后来扩大军队数量，兵至六十一始免，犹不即许，这才造成让郑朗弄了一大群老头子兵进宫展现。熙宁四年，规定五十以上愿为民者听之。
以工代赈，限民入伍。这是暗消，正式裁军为明裁，堵塞兵源为暗消。宋朝政斧是好心，流民没有办法活下去，让他们进入厢军吧，避免大规模农民起义爆发，也是养活了许多因灾害无法活下去的贫困百姓。但养来养去，朝廷得多少钱帛来养这么多流民。最后流民没有养住，反而使国家拖下了海。但王安石想出一个妙法，遇到灾害时问题也不大，强行救济是不妥的，于是拨出大批钱粮出来，组织饥民与流民参与水利兴修、城池兴造等工程中，以工代赈。而这些工程平时也要修造，苦于财力与伤民，丰收时兴建反而不美，一箭数得，既救济了饥民，又办了实事，还堵塞了厢兵的冗陈，灾害过后，各回故里，不至于使许多田地失去主人荒废。马上这条颇有远见的政策就能推广。
省并军营，整编易制，北宋前期步兵五百人为一营，骑兵四百人为一营，承平已久，营额不满，廪给如故，又有许多将校吃空饷，以致兵少官多。但这条自赵祯手中就开始实行，直到王安石手中才大规模的推广，使各指挥员满，营数下降，减少将校武官。
经过王安石改革之后，减少四十万禁厢军，仅军费一项就减少了一千万多贯的支出，若包括武器盔甲在内，数字更庞大，两千万贯也未必可知。如果再将这四十万士兵还为民所带来的赋税，与他们创造的生产力与财富，数字会进一步的增加。这是王安石所有变法中最有成效，争议最少的变法。
因此郑朗再三说来去自如。
是选择在农闲的冬天，可有的百姓即便在冬天也有财路的，他们在创造着价值，若强行征到保丁里面，那是一种倒退。
有时候郑朗还是很感谢他这个学生。
没有王安石，就不会给他种种灵感。
王安石不知道，即便知道恐怕也无所谓，不管是谁，是他，还是郑朗，功名不是在首位，国家才是首位。
郑朗理了一下思绪，继续说道：“两军交战，军队数量很重要，所以刘平尽管英勇，但于三川口不免惨败，数量悬殊太大。也不是绝对因素，帅智将勇兵悍，往往能将数量的劣势弥补过来，因此张岊、张亢、王吉、王凯于府州多次面对十几倍于己的敌人，但皆以少胜多，以寡胜众。然臣到泾原路时，看到禁军中有许多老弱病残者，也有少数身体强壮有力，因为朝廷强行征入军中，士气不高，还有家中是单丁，或者家中负担沉重，士气同样不高昂，还有的人贪生怕死，懦弱畏战，这些人纵然有好身体，也没有战斗力。一旦将他们塞入军中，不但不会起良好的数量作用，相反，会带坏其他敢于奋战将士的士气。于是臣明知道需要大量军队，还是逐一将他们淘汰。四路之中泾原路淘汰的兵士最多，就是牺牲惨重，臣也没有要求朝廷再派援兵。此时泾原路分守诸寨堡，仅存四万八千余正规兵士，然他们战斗力远胜于原来的七万甲兵。因为经过淘汰严训与实战之后，这四万多兵士已多成长为真正的悍卒。陛下，臣这段话，可以询问韩琦与范仲淹，四路当中，现在那一路将士最强？”
范仲淹与韩琦苦笑，不但你打得多，还有，你真敢用钱哪，那不是练军，是在砸钱，俺也想，可那来的钱帛？
但不得不承受此时泾原路将士最强大，不约而同点头。
“陛下，刚才我请来九营将士，你也看到，将这些老弱病残往军中一放，是何局面。若是将这些老弱病残一挑，军队整体战斗力会上升，或者是下降？”
赵祯没有立即回答。
这也在郑朗意料当中，所以今天废了这么大心血，让这些人进宫让赵祯看，再推出保甲法，便是为了说服赵祯的。又说道：“臣也知道，军队数量若严重下降，陛下会担心，毕竟西边与北边都是强敌环侧，可别忘记了还有保丁，他们战斗力再差，也比这些老弱病残强。”
“也是，郑卿，你继续说吧，”赵祯想了一会儿松口。
“故臣进献几条方策，人过四十，气血渐衰，五十岁过后开始正式走向衰老，廉颇老矣，尚能饭否，那是廉颇，陛下，难道指望所有兵士都有廉颇的身体与武艺？”
赵祯终于失笑。
“臣以为兵士过了六十岁必须强行其退役，五十岁后已经渐渐战斗力下降，可以尝试劝退，对主动要求退役者，更应当鼓励。不及五十者，但羸弱，有伤残，多病，瘦小，精神不正常者一律勒令退役。对于训练或者战争时表现怯弱者，禁兵退厢，厢兵退民。国家冗兵之患将会大幅度下降，节余大量支出，但军队本身不是变得弱小，而是更强大。甚至朝廷财政健康，更能抽出一些钱帛奖励将士训练与战功，十年过后，举国之兵会成为泾原路那样的悍卒。何须一百三四十万庞大的军队，只要象泾原路的军队，臣保证只要有八十万，足可以北抗契丹，西灭夏贼。”
“八十万哪？但退役费用从何而来？”晏殊被八十万这个数字吓了一大跳，随后提出一个严峻的问题。
若没有武将层层克扣，作为宋朝退伍军人在理论上是很快乐的。退伍时，朝廷立付大笔的遣返费与安家费、养老费。另外还有剩员。制度规定禁厢兵老弱病残降充剩员，或者军士至六十岁，十将、将虞候、承局、押官至六十五岁，皆充为剩员，在军中从事杂役，可以领一半薪水与福利，五年后正式退役。往往安家费、遣返费与养老费领后，过了五年还在军中混，继续领半不退役。
主动归乡种田者，不仅费用一样不少，还给钱给粮给地，永远免税，包括一年请给，让其买牛耕种，免租丁役，使为永业。城中的士兵怎么办呢，先为其修建房屋，再给其迁徙费。伤残军人不能自存，随本军营分措收养，不能让其失所。
就是晏殊也不反对裁兵。他刚才也亲眼目睹，那些老弱病残，晏殊估计以自己这个身体板也能一个对付两个，放在军中做什么？而且他做为首相，也为捉襟见肘的财政逼得苦逼万分。如果此时国库里有五千万贯，他也想吼啊，你们君子党们不要吵了，俺支持你们打。何必让欧阳修骂，让女婿骂，让郑朗冷言讥讽？
裁出去是好的，关健从哪里弄来这么一大笔安屯费用？
“晏相公，安屯有二，农民需田牛，城市士兵需房屋，田荒地良多，至于房屋，如今饥民遍地皆是，可以用工代赈，让他们替其修建房屋。其他的费用可以逐年分期付款。”
“分期付款？”赵祯让这个超前的名词唬得一愣神。
“正是分期付款，先给一年军薪，让其与其家人得以度曰，来年丰收，可以多付一些，分作三年付清，那么财政便没有压力，权当他们仍在军中，也要拿出钱粮养活。淘汰就可行也。其实有的士兵不用国家养活，机灵一点，一出军队，便能自己找到更好的门路生活。”
道理与郑朗向民间借钱筹粮姓质一样，这是一个提前支取的法门。
这些先前的理论，让满殿君臣瞠目结舌。
范仲淹与韩琦更是泪流满面，差点泪奔，俺们提出一个裁减淘汰陕西与河北军队，还小心翼翼的，这个小子倒好，居然来一个全国姓的大裁兵。
可是两者效果截然不同。
如果没有那个保甲法让赵祯望梅止渴，十个范仲淹也休想劝动赵祯大范围的裁兵。