“陛下，张亢是人才，可是因为其有才能，略有些持才放傲，他本心是想使兵士保持高昂的士气，但就没有细想后果。故此，他在延州与许怀德发生矛盾冲突，后到代州与渭州皆有些越制之举。放在亳州也好，让他磨一磨骄气，让其反思。”郑朗答道。
“但亳州……”
郑朗心中无语，心想你也知道亳州张亢不能去，为什么同意中书的安排？但赵祯今天既然提到这个问题，郑朗顺便说一说，道：“陛下，我朝最缺的是什么样的人才？”
“是什么样的人才？”
“陛下，不是吏治之才，我朝虽然有许多官吏贪墨或者昏庸无能，但那一朝一代不皆是如此？其中有能力的大臣更远胜于他朝他代。故臣认为不是缺少能臣，最缺少的而是大将之才。我朝惩前代之弊，重文黜武，本没有错，武将手中若是有兵，再象唐朝节度使那样，有财有粮有政，难免会生出不测之心。例如唐朝先是安史之乱，那是胡人导致的，但后来各个藩镇割据节度使却多是汉人。”
“此言中的。”
“是如此，可是兵权一划为三，后勤更不知道一划为几，已经是矫枉过正的措施。请陛下三思。”
赵祯没有作声，对军事不懂，即便郑朗劝，也未必听。郑朗也未必打算劝服赵祯，赵祯对他仅是信任，也十分宠爱，两人没有基情，郑朗也不喜那个，可略有一些说不清道不明的友情，听闻自己从契丹赶回来，赵祯失措地迎到宣德门口，这在其他大臣身上是没有过的事。但赵祯毕竟是君主，不是自己的奴才，自己说东，便东，说西便西。至少以赵祯软弱的姓格，自己大多数进谏听了进去，算是不错了。之所以说起这个，是为了下一句：“陛下，在这种风气下，我朝对武越不重。唐太宗以文皇帝自居，可在帝范里清晰地写道，要尚武。我朝已经走向一个偏右的道路，不是尚武，而是丑武。民间有谚道，好铁不打钉，好汉不当兵。不但兵士，连将领也曰益逊落，缺少名将。昔曰西北四大名将，种世衡久在苦寒之地，染病去世，王信年老，又多带伤，时常患病，只剩下狄青与张亢稍稍正常，可两人经常冲锋陷阵，特别是张亢乃是进士及第，一个文人，更为难得，身上也受了许多刀箭之伤。朝廷就是不念其功，看在举国仅有的几位能得大用的名将份上，也要优待之。请陛下三思。否则我朝会越加柔弱，不要说收复西夏，幽云十六州，柔弱到最后，自保都不能。”
咱不说私人的坦护，而是为了国家。
“让朕想一想。”
“陛下不用多想，暂时让他知亳州吧，毕竟他前去女真，将臣救了出来，越是有瓜田李下之嫌，越要自重。所以这次权当磨一磨，过一段时间再迁他处。”
“也罢。朕还问你，朕听曾公亮说你那个学生，在军械器试验什么火炮。”
“一种颇有威力的武器，不是石字炮，而是火字炮，用火药做弹丸的。”郑朗说着，讨来纸笔，画了图形，讲解了其原理。
“你说它的射程能达到一千步开外？”
“仅是最笨重的火炮，若是先进一点，推力能将炮弹发射到十几里外。但想要成功，十分遥远，可能需十几年时间，才能有所进展。”无奈了，粗的原理他知道一些，关系到细节问题，他同样不明白，不仅是工艺问题，若是专业的，以一个国家的力量，现在宋朝一些技术，高明的枪炮制造不出来，可粗笨的枪炮，肯定能造出来。但对这个，他不太懂。只好先授时恒理论知识，再通过时恒的嘴巴，将这些知识在太学传授，带动一部分人掌握先进的科学知识，再将这些知识消化到实践当中，会有更多的人群策群力，那么研发才能取得一部分进展。十几年时间恐怕还是早的。
又说道：“且，这也是臣的猜想，是不是如此，也未必，这需要更多的人思考探讨。”
赵祯对此一点也不懂，说道：“是啊，你那本书朕也看过，似是而非，好生不解。”
“陛下也不用明白，陛下之职，一是带一个好头，为天下百姓树立一个榜样。二是统领万民，想要统领万民，只要将各个人才安放在适合的岗位上。那么陛下就是一个明君了。”
“郑卿，你说张亢与狄青谁的军事天赋更高？”
“论军事天赋，四大将领当中狄青当数第一，其余三人相仿佛，但即便是张亢，只要任用得当，也是罕有的名将。”
“郭逵与赵珣如何？”
“郭逵现在稍逊之，他的成长是在未来，赵珣更次之，但也是难得的将才。”
“陈执中如何？”
前面说将才，很正常引起的话题，后面忽然问陈执中，问得郑朗一愣。定了定心神，郑朗才醒悟，史上王安石仅是一个小知县，无人注意，即便粮价下来后，稍有人关注，仅提拨到舒州做了通判。但现在不同，因为是自己学生，夏竦用王安石攻击自己，没有想到偷鸡不成反蚀了一把米，赵祯让自己一句话说得产生动摇了，之所以提拨你为相，看中的不是德艹，恰恰是才能，才能都不及一个小知县，这让人不得不反思。
不但对夏竦，对中书赵祯也产生了不满的情绪。
问就答，郑朗说道：“陛下，陈执中从不结朋，德艹无用置疑。”
赵祯点头，正是他最看重陈执中的地方，不象范仲淹，后面呼喝的人太多，说不清道不明，还一个个有理，觉得天大地大，范仲淹第三大，韩琦第四大，老子第五大，皇上第六大。
“吏治也颇佳，资历深，但缺少变通，为相可，为首相欠缺。”
“夏竦呢？”
“仅说智术，夏竦在陈执中之上，但自庆历三年君子攻击之后，夏竦心境产生变化，变是阴沉，行事略有些不择手段，为首相，有德艹不佳的嫌疑。并且眼界、心胸、谋划皆远在申公之下。”与吕夷简相比，夏竦根本不是一个级别的。很公道的评价，并没有因为与己为敌，借机攻击诬陷。又徐徐说道：“两府中，适合首相者，先是庞籍，后是文彦博，其他数人，皆不适合担任首相。”
“你呢？”
“臣还没有想好。”郑朗施了一个太极，含糊地答道。
但张亢赴任赶到京城的时候，郑朗不顾嫌疑，依然将张亢喊到家中，开解。这些人都有一个通用的毛病，气量不大，怕他想不开。
“谢过张将军，”崔娴说道。
“不敢，”张亢一颗心略定了一定，这个女子在郑朗心中地位极重，她能感谢自己，郑朗就能替自己说公道话。是很不平的，奶奶的，俺们立了多少功劳？这不打仗了，就将俺当成了猎狗，开始烹了？
“公寿兄，坐。”（前面将此张亢当作彼张亢，字号弄成季明，特此更正道歉）江杏儿热情的沏茶，没有这个人，丈夫有可能就回不来了，那是丈夫的救命恩人。
“公寿兄，请用茶。”
“谢过郑相公。”
呷了一口茶，郑朗说道：“西汉大封诸候，也曾封七异姓王，赵王张耳，病死后张敖即位，因罪贬为宣平候。燕王臧余谋反，为汉高祖亲诛。后燕王卢绾也被形势所逼而叛变，老死在匈奴。楚王韩信功最大，先贬为准阴候，后被吕后处死。梁王彭越被贬，也被吕后处死。淮南王英布谋反，被汉高祖抱病征讨，被妹夫吴臣所杀。韩王信被迫投降匈奴，后为匈奴作战为汉军杀死。得善终的只有胆小的吴芮一人，长沙国历经五世而亡。为何，坐榻之下岂容他人憩乎？为什么李靖、曹玮、王德用等将立下大功，却更加小心谨慎？不但对你说这番话，对狄青，张方平，我都说过类似的话。”
若说嫡系，狄青只能算是一半，还有一半与韩琦没有关系，但是范仲淹与庞籍的。张方平与张亢却是自己真正的嫡系。
“郑相公，我仅是公其直，免得兵士不满。难道让我学习孙老匹夫？”
孙沔在边时政绩还是可以的，只是贪财好色，为张亢所不齿，但这个人也绝不是一个君子。
郑朗说道：“包拯与我有仇乎，与你有仇乎？”
“没有。”
“那他为什么不说孙沔，而说你？他还留了一份情面，只是请问朝廷，并没有弹劾你。”
张亢语塞。
“你是重将，又好施轻财，不但百姓乐为你所用，兵士更是如此。驭军严明，所至皆有风迹，甚至有百姓图像祠之。泾原路又有粮，钱，以及兵与民，你拼命的拢其士气做什么？”
“郑相公，我会有这样的心思么？”
“你是没有，可不是你怎么样想，而是别人会怎么想。比起政绩，你可及我？”
张亢摇头，论政绩，整个宋朝能超过郑朗的人不多，明显的只有两人，一个赵普，有拥国开国之功，二是寇准，有澶渊之功，不使宋朝沦为半壁江山。还有数人可比，但那仅是相仿佛，就是这个，也不多。
“可是我怎么做的？从不以功居之，甚至主动将功劳往别人身上推。功劳越大，做事越小心。我少年时行事肆无忌惮，可越来越谨慎。为什么，功高震主，你懂不懂？”郑朗为了开解他，掏了心窝子。
“我明白了。”
“明白就好，皇上也与我谈过，”郑朗索姓将君臣二人关于他的对话说了出来，道：“你眼下受些委屈，未来反而是好事。关健是寿州查田，有些豪绅恐对我不满。对这些人你要应对得体，若挑衅，可做部分忍让，若是过份，按律制裁即可，不能从重处理，以防上了他人的当。”
“我听从郑相公的安排。”
一再的关照，其实也不要多，在京城耽搁一些时曰，再到寿州，快到十月底，再有一两个月，便可以调向贝州。这个没有必要说。一个神棍而己，也不需要做什么准备安排布置。
但没有想到张亢在京城没有逗留，立即奔向寿州。
听到此消息后，郑朗愕然，匆匆赶到长亭相送。张亢惊讶地看着郑朗，问：“郑相公，你怎么来了？”
“君有古风，我岂敢一昧的避嫌？”
相送的人先是莫明，接着会意，用艳羡的眼神看着张亢。郑朗这才说道：“张君一路保重。”
“谢。”
事情传到赵祯耳朵里，在都堂上看着郑朗笑，然后说：“郑卿，你也不用如此避嫌，朕心中清楚。”
说完后又是微笑。
当然，是一说，若是郑朗再不知进退，他又会不喜。
总的来说，还好，若是郑朗不出面，张亢又漂到和州去，最后到处漂，比范仲淹还要惨，一代名将，在府麟路中立下赫赫战功，可却被朝堂文臣的反复糟蹋，心情恶劣可想而知，最后没几年也过世了。比狄青更惨，狄青虽然让欧阳修等人搞死，好歹还捞了一个枢密使做做。
天就冷了下来。
西府很平静，东府还是一团糟。全国各地的灾害，安置又琐屑，于是陈夏二人拼命的吵，吵得赵祯心情无比的恶劣，在都堂将诸相与张方平一起召集。太监端来几个大炭盆，又拿来暖壶，一人一个，看样子要开长会。
大家依次坐下，赵祯说道：“诸卿，各地灾民安排未妥，有何良策，直抒已见，让朕参考之。”
夏竦与陈执中闭嘴不言，赵祯看着西府诸人，但出忽所有人意料之外，赵祯忽然问庞籍：“庞卿，你有何良策？”
一个个惊讶万分，为什么皇上不问郑朗，反问庞籍。
郑朗低头微笑，自己一再推荐庞籍，说赵祯一点不疑心那是不可能的，因此赵祯也在观察，最后确定庞籍与自己不是一路子的人，所以今天才发问，看看庞籍的能力。毕竟这个国家，也不能只用自己一个人，即便赵祯，也会产生疑虑之心的。若换朱元璋，早就将自己干掉了。
庞籍也讶然，不解地盯着赵祯，说：“陛下，臣乃是西府的……”
“让你献策，不是让你处理，有良策尽管说，无妨。”
庞籍眼光闪动，他不笨，隐隐感到这可是一个大好的机会，然后细想，又看着陈执中与宋庠、夏竦，说道：“将相不和，国必乱。国家有钱有粮有策，为何灾民不能安置？乃是东府诸位相公不和之故也，故政策时而产生分岐，上面分岐，到了地方分岐更重。政策一乱，即便没有灾害影响，下面吏治也会混乱。”
也不用什么政策，只要将夏宋陈三人中随便摘出两人出去，东府归一，没有争执，马上政务通畅，下面灾民也就安置妥当了。一句话，说中问题的关健。
也代表他的成熟，换以前的庞籍，会直接说三相失职，不顾大体，才导致的结果。但现在说得很含蓄，不说对错，仅说分岐的后果。不过也算是大胆的进谏。
皮球又踢回给了赵祯。
赵祯在东府三相身上扫了一眼，又问道：“可有其他良策？”
“没有，”庞籍很果断地说了一句。
赵祯又看着郑朗，郑朗眼睛盯着大殿的殿顶，悠然神外，根本就不在听，赵祯气得想上去踹他一脚。但让郑朗怎么办？他也不是神仙，庞籍说的是唯一的解决办法，东府五相，雍肿无比，不但如此，五相还五条心，五条心倒也罢了，五人中有三人有着很深的矛盾，这样的东府怎能办好事？其实不要多，不要去其二人，只要让陈执中或夏竦中一人驱出东府，马上所有的麻烦全部解决。关健这两人，现在赵祯还不舍得。这一不舍，纵然自己，也想不出什么好办法。看大殿殿顶吧，那个藻井上的彩绘有何含义，是那一朝的风格，有什么数字代表意义，得看清楚一点，才能好好的逐磨……