明汐听到敲窗之声，遂迷迷糊糊披衣站起身，打开窗。月色如练，窗外无人，他心头疑惑，正打算蒙头继续睡，却又听了敲窗之声。堂堂天枢门里自不可能闹鬼，他硬着头皮又打开了窗左右四顾，这一看，却发现临衍房中的灯火尚且亮着。
浓夜如水，远山寒黛看不分明。他的居处距临衍不远，那飘摇的一盏孤灯在黑影幢幢里甚是突兀，明汐心头疑惑，披星戴月往临衍房中行去，越走越近，他却听到了愈发突兀的说话之声。一女声道：“此一去岐山，从此见他便只能等个中秋和清明，你这如何忍心？”此声音听起来甚是亲切，她方一说完，另一男声道：“家里连锅都揭不开，不是他便是小娃，小娃还在吃奶，你又如何忍心？”
明汐想起来了，这是他被送往岐山学艺的前一天晚上，这一男一女，正是他的爹娘。
他感到一阵怪异。从小坝村往东，直上了天枢门后山，远近不过三日，便是这短短三日的路程，他也极少回去。路过的癞子道士曾对爹娘说他是个有仙缘的，爹娘喜出望外，中秋还没过便将他送到了明素青长老处。
每年往明长老处排队拜师之人成百上千，长老偏生挑了他，想来他该是幸运的。也正是因着这份幸运，他在长老门下也十分惶恐。午夜梦回，他有时会想，长老收他的时候是不是被猪油蒙了眼，他将自己这么个不成器的引入仙门之中，又是否曾经后悔过？
爹娘从不惶恐，弟弟也不惶恐。家里人都以他光耀门楣，他在门中，战战兢兢，如履薄冰，从不敢出格一步。
外头实在更深露重，他鬼使神差掀了小半幅窗子往里一看，却见房中没有大人，一个光着头的三岁孩童正在桌子前自己同自己玩。
这便是那个他连脸都记不起来的弟弟。明汐便觉出脖子一凉，转过头，北镜正站在他的身后。明素青站在不远处冷眼看着他，他徒然喊了两声“师父”，却见明素青一拂袖，道：“孽徒，自己下山去吧，为师管不了你。”明汐被吓得霎时没了主意，他忙追上去，旁边横生出一人将他拦了，竟是临衍。他赤着上身，胸口黑乎乎流着血，明汐忙呼了声“师兄此乃何物”，临衍朝他冷冷一笑，他眼见那处纹章陡生出蛇曼一般的纹路，爬满了临衍的胸膛与脖子，他的右脸，他的眼睛。
“你在此做甚？”临衍问。
明汐嗫喏半天，好半天才道：“求师父师兄莫要赶我回家，我回了家便什么都没了。”他眼睁睁看着临衍胸膛之上蔓延的纹路越发切骨而可怖，正待出声提醒，却听临衍冷笑一声，道：“既不想下山，那便杀了罢。”他旋即便感到脖子一凉。
明汐陡然惊醒，冷汗已濡湿了里衣。是梦，他长舒一口气，不知自己为何竟能梦见这般匪夷所思之事。窗子开了小半个缝，想来是夜风太甚，露了些许凉。他鬼使神差走往窗子前头，浓夜如水，远山寒黛看不分明。他一抖，小心翼翼关了窗，想了片刻，却又将窗子推开。
临衍的房间倒是黑的，但距他房间不远处的大树下，忽明忽暗，有人提了烛火，似是在往后山的方向走。明汐一惊，吓软了腿。
梦中景致与此间悄然重合，他心觉诡异，却又依依不舍，看了半天，一咬牙，披着衣服出了门。银杏树下孤灯如豆，略显突兀，他走到一半，那烛火倏然熄了。四野刹时陷入黑暗，明汐来时也未提寒灯，一个恍惚的功夫，他闻到一股若有若无的甜香味，旋即又听到几声咳嗽。
他毛骨悚然，脚步一窒，站了许久，只觉天地寒凉，脚底板都要被冷得凝固起来。待他好容易缓过神，略一思索，还是朝临衍房中摸去。这一摸，门窗紧锁，窗子被一层薄薄的纸糊着，朦朦胧胧恍惚一个噬人的黑洞。
明汐心生疑惑，听了半天，又小声唤了两句“师兄”。
无人应答自是无人应答，盖因方才许砚之将明汐哄走后深夜折返，几人一合计，早已决定溜之大吉，此时已趁夜摸到了后山密林边上。
对此逃亡之大计，许砚之摩拳擦掌，朝华不置可否，临衍却实在不敢苟同。且不说后山上山之路唯有一条，穿镜湖与忍冬林而过，山口小道每五十步有二人把守，就看今晚明长老那气势汹汹的样子，若他当真想有心防着临衍一行开溜，只怕这静谧的后山此时已是龙潭虎穴，正等着几只王八落网。
怀君死乞白赖要同几人一起，被北镜与临衍好一顿死磨硬泡，这才挺着个脖子悻悻而归。北镜临危受命，力保几人平安下山，是以她虽对妖血一事尚耿耿于怀，要事当头，也不得不随几人脑这一闹。此一夜多灾多难，当真漫长。
后山弟子五十步两人，共六队十二人。不仅北镜不知几人要如何下去，就连临衍都不知该动用首座弟子的武力一路杀出去，或动用首座弟子的影响力，一路呼朋呵伴舌灿莲花坑蒙拐骗哄下去。
几人摸到忍冬林时已过了子夜，长夜漫漫，更深露寒，当是杀人放火之好掩护。待几人好容易穿过后山镜湖，许砚之往怀中摸了片刻，掏出个瓷瓶，有模有样，道：“此为曼陀罗，无色无味，顺风势而动，可作迷幻之用。”季瑶“咦”了一声，北镜也还没来得及呵斥，只见他劲直将那小瓶子拧开，对着山口使劲扇。
“……”
山口狭长，幽林密树，林间分开一条小路，小路依着山道蜿蜒曲折，甚是凄切。许砚之扇了半晌，林中不见丝毫响动，他正疑惑，临衍忙道：“别闹快收起来。”此山口狭长，幽林密树，一片山头铺开好几百里。若顺风，则此瓶中之物混到山林之间，顷刻被风一卷，没有任何鸟用；若逆风，他口鼻对着个瓷瓶，先晕了的便是自己人。
北镜忍无可忍，一掌夺过他的宝贝瓷瓶，一掌糊在他脸上，心道，上一次听闻此无色无味之蒙汗药还是要口服的，现在的江湖骗子当真能推陈出新。
“你这玩意多少钱？”北镜与临衍各自猫在山道壶口处，白衣持剑的守夜弟子距几人不过几丈远。许砚之挠了挠头，小声道：“一两。”北镜一个酿跄，许砚之忙一拉她，补充道：“不是金子。”北镜幽幽看了他一眼，想，自己怎的当初一个不慎入了天枢门？若去做个江湖骗子，还不得哄得这群王孙公子满地找头？
“嘘声。”临衍左手揣到怀中，摸了片刻，摸出一只鸟。那是他方才途径后山时顺手抓的，此实为杀人放火之好掩护。北镜啧啧称奇，那鸟飞出林子的间隙，一弟子呵道：“什么人！”另一人也拔剑，小鸟拍着翅膀往林中飞去，二人对视一眼，也往林中探了探。
也恰是这一松懈的功夫，北镜与临衍分别摸到了密林之中，一人一个风雷决电晕了事。北镜朝一群修为低微之众招了招手，许砚之忙下了小路，只想着若再撞一队巡逻弟子，二人总不能又故技重施，将人拖到密林之中。
“你们将人藏在林中确是个好主意，但我们没有火，若是迷路……”许砚之还没说完，忽听前头一阵脚步声。
火把渐次亮了起来，一路蜿蜒，将狭长的山路铺得满满当当。一群手持火把的白衣弟子神色肃穆，将几人一围，如临大敌。许砚之还没反应过来，临衍长剑当空，拔剑的间隙还不忘往北镜屁股上一踢。
北镜莫名挨了一脚，摔倒在地，正自愤怒，却见临衍朝她摇了摇头。弟子越聚越多，一个后山皆被火光照亮，临衍几人连连后退，暗暗心惊。方才几人推断后山必有重兵把守，这一看，全天枢门的守夜弟子竟都被调往了后山，就等着请君入瓮！