正在睡梦中的弟子耳中同时炸响黄江的秘法传音，那声音带着前所未有的虚弱：\"速来城外西二十里的采石场——\"话音未落，整座城池已如被投入石子的湖面般沸腾起来。
弟子们足尖点地落在采石场外围的枯木林时，纷纷被眼前景象惊得顿住脚步。七月流火的时节，这片本该尘土飞扬的山谷竟飘着鹅毛大雪，细碎的雪沫子粘在他们玄色衣袍上，瞬间融成深色水痕。更诡异的是雪势只笼罩着采石场区域，林外仍是蝉鸣聒噪的酷暑，空气里弥漫着雪水混着碎石的腥冷气息。
\"不对劲。\"领头弟子抬手抹去眉梢雪粒，指腹触到一片冰凉的霜花。往日人声鼎沸的采石场此刻死寂如坟，只有稀稀拉拉的雪花簌簌落在乱石上面的轻响。远处几个歪斜的工棚顶积着一层薄薄的雪，还有碎石乱飞，在风中发出细碎的碰撞声。
最深处的矿洞口萦绕着浓白雾气，雪片落进去便没了踪迹。有弟子忍不住祭出法器，剑穗上的红缨刚探出林外，就被一股无形寒气冻得僵硬。他们交换眼神，想起秘法传音里那句\"采石场异变，速查！\"，当即握紧腰间佩刀。他们以为宗主真的出事了，毫不犹豫的就要往里面冲。
\"分三组。\"为首者低喝一声，玄色衣袍已率先划破雪幕，\"注意矿道深处的寒气，遇敌即刻示警！\"话音未落，三十余道身影已化作数道残影，踏着积雪朝那片被冰雪封印的采石场掠去，留下串串转瞬被新雪覆盖的浅痕。
黄江扶着旁边的大石头勉强直起身时，喉头涌上腥甜。暮色里，师弟们的身影裹挟着疾风冲来，青灰色道袍下摆还沾着山道的泥点。\"赶快去助宗主一臂之力！\"他哑着嗓子嘶吼，左臂不自然地扭曲着，\"宗主的刀断了——\"
话音未落，兵刃交击声已刺破云层。师弟们循声望去，只见宗主站在不远的乱石之间，手臂淌下的血在青石砖上积成蜿蜒的溪流。而场中那抹月白身影，正是他们这些日子不停寻找的宗主夫人。
挟持她的灰衫客五指扣着她纤细的脖颈，玄铁短刀的寒光映在她素白的脖子上。那是张极美的脸，此刻却毫无血色，鬓边金步摇被打落在地，碎珠滚了一地。她望着皇浦云的眼神没有恐惧，只有一种近乎悲悯的平静，仿佛被匕首抵住咽喉的不是自己。
数十名玄衣弟子手持长剑，结成密不透风的人墙，将灰衫客困在中央。他背靠着一块巨大的青石，劫持着小翠，嘴角挂着诡异的笑容，却依旧挺直了脊梁。
皇浦云慢慢的往后退了，他怕自己再激怒灰衫客，把事情交给黄江处理。
为首的黄江面色铁青，靠着一点意志撑着，手中长剑直指灰衫客：\"今日便是你的死期！赶快放开我们的宗主夫人\"
灰衫客缓缓抬起头，目光扫过周围杀气腾腾的弟子，最终落在皇浦云身上，露出一抹诡异的笑容。他咳了两声，鲜血染红了胸前的灰衫，却毫不在意。\"皇浦云宗主，\"他声音嘶哑，却带着一丝戏谑，\"你以为你赢了吗？\"
黄江冷哼一声：\"束手就擒，或可留你全尸！\"
灰衫客突然仰天大笑，笑声在空旷的采石场中回荡，带着无尽的悲凉与嘲讽。\"全尸？我灰衫客纵横一生，岂会向你等小辈屈服！\"他猛地收住笑声，眼神变得锐利如刀，死死盯着皇浦云，一字一句道：\"不过，念在你我相杀一场，我送你一句话——你儿媳，可不是表面这么简单！你不是一直在问我，我们在找什么信物？你找到你儿媳后问问她便知晓。\"
话音未落，皇浦云脸色骤变：\"你说什么？\"
灰衫客却不再理他，眼中闪过一丝决绝。他猛地抬手，一道寒光自袖中射出，不是攻向敌人，而是直刺自己的心口。\"噗嗤\"一声，短刃没柄而入，鲜血喷涌而出。
灰衫客身体晃了晃，脸上却依旧带着那抹诡异的笑容，缓缓倒了下去，气绝身亡。
皇浦云呆立当场，脑中反复回荡着灰衫客最后的那句话。采石场中一片死寂，只有风声呜咽，卷起地上的尘土，掩盖着渐渐冰冷的尸体，也掩盖着一个即将掀起惊涛骇浪的秘密。
小翠只觉得颈间一松，那只死死钳制着她的手臂骤然失了力气。灰衫客的身体沉重地向后倒去，滚烫的鲜血溅了她满脸，带着浓重的铁锈味。她被他带得一个趔趄，跌坐在地，眼睁睁看着那柄染血的匕首从灰衫客手中滑落，“当啷”一声砸在青石板上。
他为什么要自尽？
小翠像个被抽走了魂魄的木偶，瘫坐在血泊边，指尖还残留着他临死前肌肉骤然绷紧的触感。方才那双燃着疯狂火焰的眼睛，此刻已经失去了所有光彩，空洞地望着灰蒙蒙的天空。丈夫的弟子们冲上来将她扶起时，她甚至还保持着被挟持时的僵硬姿势，喉咙里发不出半点声音。
耳畔的厮杀声、呼喊声仿佛瞬间被抽空，世界只剩下灰衫客逐渐冰冷的尸体，和她胸腔里疯狂擂动的心跳。那把自尽的短刀就在脚边，刃上的血迹蜿蜒着，像一条狰狞的小蛇，缓缓爬向她的裙角。
冷汗顺着皇浦云的额角滑进衣领，他死死盯着灰衫客渐渐冰冷的尸体，耳边反复回响着那句\"你儿媳的身份不简单\"。小翠的哭声像被掐住的猫崽，断断续续卡在喉咙里，庭院里只剩下枯枝断裂的脆响。
他踉跄着后退半步，后腰撞上冰冷的石桌。青瓷茶杯坠地的脆响惊醒了他——三日前儿媳亲手为他斟茶的模样突然浮现，那双总是含着笑意的杏眼，此刻竟透着几分说不清的陌生。
\"管家！\"皇浦云的声音劈得像寒冬裂冰，\"把人拖去后山烧了，不许留下半点痕迹！\"他忽然抓住自己花白的胡须，指节因用力而泛白，\"备轿，去祠堂！\"
小翠扑上来抱住他的腿：\"老爷！万一...万一那是反贼的离间计呢？少夫人她...\"
\"离间计？\"皇浦云猛地踹开她，玄色锦袍在风中翻卷如墨蝶，\"若真是离间计，他何苦赔上性命！\"他死死盯着月亮门，儿媳的身影出现在他的脑海里面，此刻竟像无数双窥伺的眼睛。弟子们一时不知道怎么办了？
皇浦云指尖触到妻子冰凉的指尖时，她还在不住发抖，像秋风里落单的蝶。灰衫客的尸身倒在三步外，一柄短刀穿心而过，鲜血在青石上漫开，像朵凄厉的红梅。他挥挥手让弟子们处理后事，声音哑得像被砂纸磨过：\"寻块好地，好生葬了。\"
怀里的人忽然抓紧他衣袖，指甲几乎嵌进布料。皇浦云低头，看见妻子苍白小脸上满是泪痕，瞳孔里还映着方才的刀光剑影。他叹了口气，将人打横抱起，怀中身躯轻得像片羽毛。
\"都过去了。\"他低声哄着，目光却越过妻子的发顶，落在灰衫客逐渐冰冷的脸上。那人挟持妻子时眼中的疯狂与绝望，此刻都凝固成一片死寂。
皇浦云扶着面色苍白的小翠刚走出破败的采石场，心却早已飞到了别处。儿媳究竟在哪里？
他望着苍茫的暮色，眉头紧锁。自从半月前那场突如其来的绑架，他就与儿媳失去了联系。如今小翠虽已平安，可儿媳的下落依旧成谜。
皇浦云回头看向身后面色惨白的妻子，小翠的裙摆已被荆棘划破，露出的小腿上渗着血珠，却仍死死攥着他的衣袖：\"让我再找找......哪怕见一面也好......\"
\"你若倒下，谁来照顾她回来？\"皇浦云的声音沙哑如磨砂，掌心却温柔地覆上妻子颤抖的手背。他将小翠托付给两个最稳重的弟子，看着他们护送那抹摇摇欲坠的身影消失在山道拐角，才转身望向身后二十余名劲装弟子。
皇浦云枯瘦的手指微微颤抖，掌心腾起一缕淡青色的灵气，小心翼翼地托住那丝若有若无的孙女气息。这气息是他从孙女旧衣物上收集的，微弱得如同风中残烛。此刻他屏气凝神,引导着体内灵气缓缓注入那缕气息之中。
淡青色的灵气如同最温柔的水波，将那丝气息轻轻包裹、浸润。原本几不可闻的奶香气在灵气滋养下渐渐清晰,化作一缕极细的银白游丝,在他掌心微微颤动。皇浦云眼中闪过一丝希冀,猛地张口一吹,那缕融合了灵气的气息便化作一道无形流光,朝着四面八方扩散而去。
银白流光在空气中不断分裂,化作无数细微的气息触角,如同拥有生命般在树林间穿梭探查。它们绕过大石,钻入草丛,掠过每一棵树,急切地寻找着与孙女气息同源的那缕熟悉 的味道。皇浦云站在原地,双目微闭,神识紧紧跟随着那缕气息,心提到了嗓子眼。
然而半个时辰过去,扩散出去的气息如同石沉大海,始终没有传来任何回应。皇浦云的心一点点沉了下去,额角渗出细密的汗珠。他能清晰地感知到,那缕气息在城市边缘似乎遇到了某种阻碍,探查变得异常艰难。那些人究竟把她藏到了什么地方?难道是用了什么秘法隔绝了气息?
夕阳将边城外的树林染得一片猩红。皇浦云拄着铁尺站在土坡上，望着弟子们四散搜寻的身影，这几天长出来的胡须在风中微微颤抖。
\"宗主，方圆十里的废弃驿站，树林，山洞都搜遍了。\"弟子赵虎抹了把脸上的尘土，声音沙哑，\"只有这堆篝火灰烬是新的，看火势...像是三天前燃的。\"
但这个线索不具备形成找到儿媳的线索。
再度愣住的皇浦云拄着长剑站在山岗上，望着渐渐沉下的暮色，眉头紧锁。他身后的弟子们个个面带倦容，衣衫上还沾着尘土与血迹，显然连日的奔波搜寻已让他们疲惫不堪。
“都随我回营。”皇浦云的声音沙哑却带着不容置疑的威严，“连日搜寻无果，不能再盲目下去。”
弟子们闻言，虽有些意外，但还是齐声应是。他们知道宗主的脾性，看似粗犷，实则心思缜密。
“夫人和小孙女受了惊吓，但她们是唯一见过掳匪的人。”皇浦云望着远方军营的方向，眼神复杂，“回营后，我要亲自询问——掳匪的口音、服饰特征，所用兵器，有无特殊标记或暗号，这些细节一个都不能漏。”
他顿了顿，握紧了手中的剑柄，指节因用力而泛白：“营救不可轻举妄动。我们需先稳住阵脚，从长计议。”
弟子们默默点头，他们明白宗主的顾虑。盲目出击不仅可能打草惊蛇，更可能让陷入险境的少夫人陷入更危险的境地。
山风呼啸，卷起地上的落叶。皇浦云深吸一口气，压下心中的焦躁与担忧。他知道，此刻唯有冷静，才能找到破局的关键。妻女的安危，儿媳的下落，像两块巨石压在他心头。
“今夜好生休整，明日卯时集合，我们先回军营。”皇浦云沉声道，目光扫过身后疲惫却依旧挺拔的弟子们。
“是，宗主！”
一行人转身，踏着暮色，朝着不远处的军营方向缓缓行去。皇浦云走在最前，背影在残阳下拉得很长，带着一种沉重的坚毅。他只盼着，妻子和孙女能提供哪怕一丝一毫有用的线索，让他能早日找到敌人的踪迹，救回儿媳。
皇浦云回到军营，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，目光却死死锁着南方天际。夜风卷着松涛掠过衣袍，他却浑然不觉寒意，满心都是青莽山脉那道残破的护山大阵。一个月前魔修突袭时阵眼崩裂的轰鸣犹在耳畔，此刻想起仍觉心悸——那些长老带着百名弟子日夜修补，不知能否赶在秋雨来临前重凝阵纹？那株千年古松的精元本就所剩无几，强行催谷怕是……