弘光元年八月二十一日（永历元年八月二十一日）。
湖广武昌府。
自打前几日攻下了临湘城，补充到了足够的粮草后，四川总兵秦良玉便是马不蹄停的继续率军前行，沿着长江河流一路向北，很快就进入到了嘉鱼城境内。
嘉鱼县令闻听三万川军进逼而来，连忙下令关闭了城门，严禁任何人员出入。
除此之外，为了防备川军攻城，嘉鱼县令连夜派出信使，紧急前往武昌求援。
不过嘉鱼县令的心里也很清楚，这只不过是无用的准备而已，根本没有多少效果。
如果三万川军真想攻打嘉鱼城的话，只怕武昌方面派来的援军还没到来，嘉鱼城就已落入到了川军之手。
对于这种已经注定的局面，嘉鱼县令并不想就此认命，并不想就此送了小命，而是又做好了另外一种准备。
三千石粮食与五万两白银，这就是嘉鱼县令准备的诚意，同时也是整个嘉鱼城内官绅士族们准备的诚意。
相信有了这些诚意后，秦良玉必然不会发起攻城，必然会放过嘉鱼县令与嘉鱼城内的官绅士族们。
事实情况也确实如嘉鱼县令所预料的那般。
八月二十一日当日下午。
秦良玉率领着三万川军将士，已是抵达了嘉鱼城外。
城头上的嘉鱼守军们见状，立时吓得惊慌失措，一时之间竟是不知如何应对。
不过还好的是，有守军军官反应了过来，连忙敲响了城头上的大钟。
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
沉闷的钟声很快就传遍了整个嘉鱼城内。
闻听城头上突然传来的钟声，整个嘉鱼城内立时变得一片混乱，各种惊慌的大喊声与无助的哭泣声响彻了整个城内。
正在县衙内休息的嘉鱼县令，也是被这突然传来的钟声，当场吓得脸色发白。
“敌军来了！真的是敌军来了！”
嘉鱼县令强忍着心中的恐惧，朝着门外大声喊道：“来人！速速传令姜防守，一定要守住嘉鱼城。”
候在门外的仆人连忙低首应是，而后脚步匆匆的转身离去。
缓了十数息时间后。
嘉鱼县令总算是收起了恐惧神情，随即朝着门外快步走去，准备前往城头上查看一番情况，并安抚一下城头上的嘉鱼守军们。
可还未等嘉鱼县令走出县衙，就只见得一名嘉鱼守军迎面跑来，脸上挂着明显的惊慌之色。
“县令大人，不好了！县令大人，不好了！”
嘉鱼守军一边快步跑来，又一边高声大喊，引得县衙内的仆人们越发惊恐。
“何事大呼小叫，简直一点规矩也没有，难道是想军法处置吗？”
嘉鱼县令故作严肃的神情，目光直视着眼前的嘉鱼守军，语气中充满了威慑。
嘉鱼守军心中一凛，连忙低首抱拳道：“还请县令大人饶命！是小人不懂规矩，小人实在是有紧急军务禀报。”
“行了！这次暂且饶你一命。”
嘉鱼县令挥了挥手，随后故作不知的问道：“到底是有什么紧急军务？难道是有敌军进逼嘉鱼城吗？”
嘉鱼守军连忙回道：“启禀县令大人，嘉鱼城外突然出现了数万敌军，如今正在城外安营扎寨！”
“不就是数万敌军，有何惊慌失措的。”
嘉鱼县令面露一脸的镇定神情，一边朝着县衙外走去，又一边毫不在意的道：“随着本官一起看看，城外的数万敌军有何可怕。”
“这......县令大人......”
见得嘉鱼县令满是镇定之色，嘉鱼守军不由得愣了愣神，似乎没有想到县令大人竟是这种反应。
难道县令大人早就做好了准备，早就预料到了敌军的到来，不然怎会毫不惊慌。
肯定是这样的，县令大人果然是足智多谋，竟然早就有所准备。
嘉鱼守军心中大定，脸上的惊慌之色立时消失不见，转而露出了自信的神情。
就连县衙内的一些仆人们，也是同样的心中大定，惊慌神情消失的无影无踪。
........
半刻多钟时间过后。
嘉鱼县令已是登上了南面城头。
望着城外无边无际的川军兵马，嘉鱼县令当场就被吓得脸色发白，就连双腿也在微微颤抖着。
这可是三万川军兵马，而不是三千川军兵马，根本就是一眼望不到头。
若是四川总兵秦良玉真想发起进攻，那么仅凭着嘉鱼城内的两千守军，恐怕根本抵挡不住三万川军的进攻。
想要攻下这嘉鱼城，还不是秦良玉一句话的事。
嘉鱼县令恐惧万分，但却不敢直接逃下城头，只得是双手扶着城垛，站在城头上望着城外的数万川军。
“县令大人，城外敌军并没有发起攻城的迹象，反而还在城外安营扎寨，想来嘉鱼城暂时还是安全的。”
嘉鱼防守官姜世才快步来到了了嘉鱼县令的身边，而后向着嘉鱼县令汇报了目前的局势情况。
“真的暂时安全吗？”
嘉鱼县令惊疑不定，心底的恐惧根本挥之不去。
姜世才抱拳回道：“还请县令大人放心便是，只要下官还在城头上，城外的敌军那就休想登上城头！”
“好！那就拜托姜防守了。”
嘉鱼县令点了点头，发白的脸色已是恢复了些许正常，心底的恐惧也是消散了不少。
只要今日下午平安无事，那么嘉鱼县令就会趁着夜色，秘密派人前往川军大营，向着秦良玉主动献上诚意。
若是秦良玉收下了这份诚意，那么嘉鱼城必然就会安然无恙，嘉鱼县令与城内的官绅士族们就能保住自己的性命。
“希望嘉鱼城安然无恙！”
嘉鱼县令低声呢喃了一句，随后便向着姜世才吩咐道：“姜防守，城头上的防守事宜暂就交由你来全权负责，若是有什么需求的话，可以派人直接告知本官。”
“是，县令大人！”
姜世才抱拳应是，心中也是多了一些信心。
不过城外的数万川军真要进攻嘉鱼城，恐怕姜世才只能赶紧的弃城而逃，也只有这样才能保住自己的小命。
交代完毕后，嘉鱼县令迈动着颤抖的双腿，并在亲信家丁的搀扶下，离开了城头。
时间缓缓的流逝而去，火红的太阳终于是落下了山头，夜晚也是很快来到。
值得庆幸的是，城外的数万川军并未发起攻城，而是在忙着安营扎寨，暂作休整。