每道菜，都是宁芫极为满意的。满意到她已经完全忘记了在来的路上打算问的所有问题，光顾着和他讨论菜式了。白昼看着这么没心没肺直爽可爱的宁芫，发现这么多年过去了，看似坚强、经历了那么多打击和磨炼的她，内心却依然那么单纯、那么容易满足。
白昼拿出来一件包装精美的礼物：“宁芫，这是我给你挑的第一件礼物，我希望你会喜欢。”
这不是你给我的第一件礼物，你给我送过明信片、你给我送过小苹果……宁芫在心里默默数着……这些不是早就应该忘记的吗？为什么还记得这么清楚……
“哎呦，这么客气啊，吃饭就行了，干嘛还送礼物，我可没有回礼啊。”拒绝肯定是不礼貌的，看在他这么费心的份上，看看总是可以的咯。拆开包装纸，才露出一小部分，就不对了：礼物盒子的顶端，居然有一颗设计精美、喷薄欲出的红心！她都不敢继续打开了。
“宁芫，我知道，过去的白昼一点都不讨人喜欢，做了很多伤害你的错事。但现在的他，只想告诉你：希望你能让他照顾你一辈子。他再也不会让你伤心、他再也不会畏手畏脚、无论发生什么，他都会坚定地陪着你一起走下去！你能给他这个机会吗？”白昼的目光那么热烈、那么真诚。
不能！宁芫立刻在心底坚定地回答。
“白昼，谢谢你做这么精心的准备。我只有吃饱了，才会有智商，现在看明白了：今天这家餐厅，不是生意不好、也不是为了省电费，而是你精心安排的。你这么用心待我，我很感动、我也很开心。但我不能和你在一起。”
“我没有安全感，我不知道你会不会突然就不理我了；我不知道以后如果面对困难，你会不会再次逃走；我不知道你面对诱惑，会不会抛下我；我不知道你面对无奈，会不会舍弃我；我更加不知道，经过那么多努力，有了更高起点的你，是不是应该有更好的选择。”
这些都是宁芫的真心话，毫无保留、毫无隐瞒。
“所以，我不会和你在一起。”
“我很想有男朋友、很想结婚。之前我就和你说过，有人不断说我恨嫁、甚至拿这点攻击我。最近，大家都在为我能不能嫁出去担心。其实，这个时候，有一个人出来向我表白，我很开心、很感恩、也很珍惜，我甚至应该抓住这个机会，至少先谈个恋爱再说，可是，我做不到。就算我这辈子嫁不出去，我也不会和一个不确定是不是爱我、能不能坚定地爱我的人在一起。”
这番话，如果是面对以前的白昼，宁芫根本就不敢说，因为她会担心他被伤得体无完肤、他一定没有勇气听完。但现在的她，已经不是以前的她，她开始有攻击性、更有保护自己的能力。她能给自己穿上盔甲，甚至不再顾忌自己放出去的箭是否会让他遍体鳞伤。
可是，白昼从始至终，一直在微笑着深情地望着她，她的每支箭都在还没飞到他身上的时候，就化作了羽毛轻轻飘落。他甚至怜爱地伸出手来，摸着她的脸：“我知道……我理解……我接受……但我不会放弃。宁芫，你会看到我的爱、你会感受到我的爱。”
“今天我的表白，不是结束，只是开始、只是我告诉你，我从此就会进入你的生活。从今天起，你的每一天，都有了我。你的这番话，我听懂了：只有足够坚定的人，才有资格爱你；只有足够坚定爱你的人，才有资格陪伴你。宁芫，以前的白昼，很软弱，也很愚昧，他确实不值得你爱。但现在和将来的白昼，他已经是另外一个人，你可以观察他、考虑他，看看他是不是值得你爱、你是不是愿意和他一直在一起。”
“你明天一早还要去赶飞机，今天我们就不要太晚，我送你回家。”白昼居然很自然地就拉起了宁芫的手。
“我又没答应你咯，你干嘛拉我的手呀？”她躲开了。
“哎呀，你别多想嘛，我这不是爱幼嘛，你这么瘦，我担心你走不动，扶一扶、扶一扶。”他居然还把手搭在了她的肩头。这也是他向往了很久的动作，今天终于那么自然地就完成了。
“你原来住得离我家这么近，你完蛋了你，躲都躲不掉了。”白昼把宁芫送到她家楼下的时候，非常开心。
“如果你不是故意住得离我家这么近的，那就是缘分。”他居然赶在宁芫解释之前就说出了这句。
“你怎么知道我想说什么？”宁芫也惊讶了。
“宁芫，我们认识多久了？你就这么看不起我的学习能力吗？”他居然捏我的脸！
“喂，你不能这样的，动手动脚地干嘛。我又没答应你什么。”宁芫嗔怪的样子，真是太令人心动了！
“我在广州还有五天，之后就要回英国了。我很快就会毕业，一毕业，我就去找你。你在哪里，我就到哪里。”白昼的眼睛闪闪发光。宁芫的心突然很疼很疼，不知道是在疼他、还是在疼自己、还是在疼这么多年他们俩之间的曲曲折折。
“你在哪里、呆多久，我都不会放在心上，因为你只是我的老同事、老同学。”宁芫说完这句话，觉得自己是有些狠，可是，没有结果的感情，何必开始呢？何必暧昧呢？浪费彼此的时间。
“嗯，我知道。你不用放在心上，我会提醒你的。”
他张开了双臂：“抱抱吧！”
“不抱，抱什么抱，耍流氓啊你。”宁芫发现白昼态度越好，自己就越生气。
“怎么是耍流氓呢？这位老同事、这位老同学，你不要想这么多好不好？告别的时候，抱一抱，只是个基本礼节。”唉，这个人，怎么这么会说话了啊，眼看着似乎要说不过他了呢。
“就是嘛，抱一抱，温暖地告别。”他紧紧地拥抱着她。
“你明天几点的航班？我来送你去机场。”他温柔地说。
“不用了，航班时间太早，你没必要起这么早。”宁芫发现被他抱着的时候，自己的语气已经没有那么强硬，立刻挣脱开来。
“三秒以内的拥抱是礼节、超时则是暧昧。老同事，请记住这个原则。”她告诫他。
不知谁家的窗子突然打开，飘出来一段旋律：
我无力抗拒，特别是夜里
想你到，无法呼吸
恨不能立即，朝你狂奔去
大声的，告诉你
愿意为你，我愿意为你
我愿意为你，忘记我姓名
就算多一秒，停留在你怀里
失去世界，也不可惜
…………
白昼转身默默地上了摩托车，
宁芫转身默默地上了回家的楼梯，
两个人的眼泪，都喷薄而出……
第二天一早，宁芫刚到楼下，就看到白昼站在昨天两个人分开的地方等着了。
在机场白昼再拥抱宁芫的时候，超过了三秒，但她没有叫他流氓。当他们微笑着挥手告别的时候，宁芫默默对自己说：“又一次再见了，白昼！下一次的相见，真不知道会是什么时候。”
可是，接下来的五天，每天一大早，宁芫都会准时收到一封EMS，都是白昼寄来的。
每封都是手写的情书。里面所讲的，居然都是宁芫在那天见面的路上，纠纠结结、犹犹豫豫、缠缠绕绕的担忧。他一件件、一桩桩、一点点地分析、阐述、解释、表达。还有他这么长时间以来，对这段感情的理解和变化。宁芫认真看的时候，会很感动，可放下信件，扪心自问，依然没有勇气去接受和他在一起。
这五天，也是优家进驻被并购的华晶北京的关键时期。优家的管理团队，以Alan带领的四人并购小组为核心，陆续从优家各下属独资公司调集了骨干。Alan担任华晶的总经理、Danny负责财务部、Aimee负责市场部、Young负责研发技术部。Wilson也被派到北京，负责华晶的销售部、另外从雪露北京调了Laura负责华晶人事行政部。优家正式入主华晶的第一天，在宽阔的室内员工活动室，举行了隆重的交接仪式。
Alan演讲，Laura替他翻译。Alan是个非常出色的演说者，激情彭拜、有理有据，Laura的翻译中规中矩、四平八稳、翻出了Alan的字面意思，但Alan演讲的魅力，在翻译过程中，全部损耗了。来自优家的管理团队，清一色的西装革履、清一色的手提电脑一字排开，轮到谁讲，就切换投影。华晶朴实的工人们，可真没见过这阵仗，果然是世界五百强啊，看上去真是太高级、太强大了！
原华晶的总经理蒋树人，看到这场面、听到这演讲，很欣慰。华晶原来是北京首屈一指的食品饮料品牌，他本人已经是享受政府津贴的专业人才，如果只为自己，他犯不着冒这么大风险，去张罗把企业卖给优家。但他已经感受到了市场开放带来的强大竞争压力，为了华晶几百号人的发展，他必须寻找更广阔的空间。华晶被优家全资收购后，他只能从一把手，变成辅助型的副总，对心高气傲的他来说，这是个艰难的决定，但他知道自己在图什么，所以，一切都能默默忍受。
和优家的收购团队打交道下来，无论是战略、还是执行，他确实看到了差距。他也希望自己在新的组织架构下，能有机会不断开拓视野、提高管理能力。而华晶的工人们，看到曾经威风凛凛的老领导现在只是站在一旁洗耳恭听的配角，心情十分复杂。
进入企业初期，为提升效率，华晶的管理团队暂时全集中在一间小办公室里办公。Aimee一个人在办公室，听到传真机响，接着看到一张张的纸吐出来，连续吐了一会儿，感觉好像有点卡住，她就走过去，把前面那些先取出来，打算整理好了放在一起。结果，不看不知道，一看吓一跳：原来是所有来自优家管理人员的offer。每张offer的格式都一样，姓名、岗位、职级、薪资、补贴。
看完这沓文件，Aimee再也无法淡定了：在所有优家派驻到华晶的人中，她的岗位是部门经理，但职级、薪资、基于薪资一定百分比的轮调补贴，全部是最低的，只有同样其他部门经理的三分之一、甚至四分之一、是Wilson和其他部门职能经理薪资的二分之一都不到。Wilson比她高，这点她能理解，当时他加入公司时，就是高起点。但他作为部门经理，居然只是其他职能经理的薪资水平、而她也是部门经理，居然只能以职能经理一半的薪资垫底，这就肯定不公平了。
这是为什么？她努力压制住自己的愤怒，想搞清楚究竟出了什么问题。她相信没有人要故意压低她的薪资，一定是有什么系统性的原因。
但她也不能私自扣留这些信息作为证据拿出来讲。她想来想去，打了Alan的手机，问老板在哪里，她想请他过来一下办公室，有事情请教。Alan本来正在工厂，听到Aimee的语气有些着急，就立刻过来了。Aimee默默地把这沓文件递给了Alan。Alan看完，也惊呆了：这一定有问题，怎么会这样？
Alan立刻对Aimee说：“这里有两个问题：第一，我们现在的薪资体系一定有不合理的地方，我们得查出原因；第二，这样的文件，是不能以这种方式发的，今天是你看到了，如果我们正好都不在，被其他人走进来看到了怎么办？这样的沟通方式，也是很大的漏洞。”
Alan让Aimee别着急，他会去调查和想办法。
究竟是什么原因，导致了这么大的差异呢？