黄修听不出她异样，也放心了，重新转向周昌。
周昌对他干笑道：“小姑娘都爱玩！”
黄修也笑道：“离了长辈，自然要活泼些。”
周昌：“……”
他在想王壑交代他的任务。
房内，王壑听了李菡瑶的回应，不由挑眉，小声问：“你确定跟我堵在这门口玩？”
李菡瑶听出他弦外之音，忙朝他身后张望。
珠帘外，两丫鬟都垂着头。
可这有什么用？
耳朵可以听，眼角余光也看得见，不过是做个“我不知道”的样子罢了，其实看得清清楚楚。
李菡瑶便犹豫起来。
王壑见她神情，当即手下一用力，猛一拽她，将她拽起来，带着她往隔扇门内走去。
这次李菡瑶没敢挣扎。
进了隔扇门，李菡瑶估摸着外面两丫鬟视线不能拐弯，再也看不见他们了，便用右手去抠王壑抓她的手，想挣脱他，一面笑眯眯地悄声问：“你好大胆子，扮成这样就敢来我的地盘，就不怕我叫人杀了你？”
王壑松开她手，顺势又搂住她腰，左手单臂将她圈在怀里，右手食指点着她鼻尖轻笑道：“杀吧。送上门来就是让你杀的。”仿佛说来送聘礼一样。
李菡瑶瞅他轻笑道：“然后你再来一招‘请君入瓮’，好伏击我？”说着用双手撑着他胸口使劲往外挣。
王壑则用力把她往怀里带，不许她乱动，一面回道：“你想哪去了。满脑子都装的阴谋诡计。”
李菡瑶道：“你脑子里就没装阴谋诡计？”
王壑道：“装的都是你！”
李菡瑶：“……”
忽然感到心跳急了。
女装打扮的王壑盯着人时，黑眸仿佛寒潭幽静，令人不敢正视，和真正的女子相比，另具一种深不可测的神秘诱惑。天热，他穿着鹅黄底绣黑白穿花蝴蝶锦缎，刺绣精致亮眼，束着两指宽的腰带，肩宽腰窄，配以宽大的水袖和垂坠的裙摆，越显得身材修长，美艳而雍容。
李菡瑶看着他粉艳的腮颊，神思恍惚。这一发呆，便被王壑带到床边坐下，而她坐在王壑的腿上。
她急忙挣扎着要站起来。
王壑又不让她起来。
一扭一推，两人一齐摔倒在床。
就听“咚”一声响。
李菡瑶的小脑袋磕在了床头，痛得她脸皱做一团，却咬牙没敢作声，生怕又被外面听见。
王壑压在李菡瑶身上，见状慌忙把手上移，托住她的后颈，一手摸着她后脑，问“痛不痛？”
李菡瑶瘪嘴道：“痛！”
王壑道：“我给你揉揉。”
遂轻轻地帮她揉着。
……
珠帘外，红衣丫鬟一脸纠结。
之前王壑和李菡瑶在外间时，她站在帘外便能看见他们，却垂头不敢看；等他们进去了，她又担心起来，满心焦灼地想知道他们在里面干什么，只不敢进去。无奈把目光投向周昌，期待周昌阻止王壑沦陷。
周昌却只顾要完成王壑交代的任务，他把手撑在桌上，探身对黄修做出推心置腹神情，赞道：“你这弟子收得不错。相貌不用说，便是在京城，也难见这样的美人；天分又高——”说到这问黄修——“她下棋赢我那年几岁了？”
黄修道：“十四。”
周昌满眼赞叹道：“才十四就有如此文韬武略，放眼天下也数不出第二个。当然，这也是贤弟教的好。”
黄修忍不住嘴角上扬。
心里喜滋滋的是怎么回事？
他好多年没这么自豪了。
就听周昌又说道：“最难得的是她性子好，纯真却不刁蛮，锐气却不鲁莽，谋定而后动，果决而干脆，又孝顺……嗳，说到这个，愚兄真有些嫉妒你：多少年不收徒，一收就收个绝世天才，还是个女子。难怪你对李菡瑶不屑一顾——”黄修笑容一僵，忙低头喝茶掩饰心慌。
周昌越夸，他心里越苦。
这绝世天才就是李菡瑶啊！
唉，他黄修何其不幸——
先出了个逃妻；
又收了个孽徒！
他这一生栽在两个女人手上了。
“贤弟？贤弟？”
周昌伸手戳了戳黄修胳膊。
黄修茫然抬头，满脸凄苦。
“贤弟怎么了？”
“哦，无事。周兄刚说什么？”
“咱们结门亲如何？”
“结什么亲？”
“愚兄有一侄儿，年方二十一，品貌才学都与你那女弟子颇为相配，若贤弟不嫌弃，愚兄便做个冰媒，替他二人玉成此事，岂不是一段佳话？”
“这个……”
黄修露出为难神情。
周昌忙问：“可是她已经定亲了？”
黄修摇头道：“那倒没有。”
周昌道：“那贤弟顾忌什么？”
黄修心想：“你想替侄儿娶李菡瑶，就怕陪了侄儿又折兵，人家要说你周昌跟方无莫一样，让侄儿入赘月皇，与李家联手图谋天下。再说，那丫头也未必会答应，她刚刚还跟老夫说呢，若老夫看中了哪个少年，要先知会她一声，不然定了亲她也不认。她不认的话，老夫——”
黄修脑中灵光一闪。
他准确地抓住了。
“好！”
“贤弟答应了？”
黄修笑道：“周家乃累世书香门第、诗礼豪族，你既保媒，想必不会错。刚才之所以犹豫，只因子玉上有父母，我不欲越俎代庖；然弟仔细一想，她父亲乃行商之人，恐目光短浅，将她许给商贾富户，如此岂不误了子玉终身？因此，我决意替她出头，定下这门亲事。”
周昌喜不自胜，没想到这么轻易达成目的，多亏了黄修配合。他看着黄修心想：“但愿他得知真相后，别怪我祸害他弟子。——应该不会。他心向着朝廷的。”
黄修也看着周昌心想：“等你得知真相，别怨怪我拖你下水。咱们两个人面对那丫头总比我一个人要有胜算。若能说服李菡瑶放弃争霸天下去嫁人，那这个弟子就不必逐了；若她不答应，再逐出师门不迟！”
黄修找到了很“大义”的理由，拖延逐出孽徒。这件事够他跟李菡瑶周旋一阵子了，虽然他根本没胜算，总好过不作为。因此，他顺水推舟答应周昌。
多年至交，该同甘共苦。
两人都藏着心思，面上做出欢喜模样，商议亲事细节：何时提亲，何时下聘等等。