差事办完，沈信言也一身疲惫回了家，后脚跟进门的还有皇帝的嘉奖旨意：“礼部侍郎沈信言，用心国事，夙夜匪懈，堪为仕林榜样，加集贤殿大学士。给假七日。四月十二始，为三皇子讲学。”另有锦缎钱帛等等赏赐。
集贤殿大学士？
父亲这是已经靠近相位了么？
沈濯跪在沈信言身后听见这个加官，又惊又喜。
接了明黄卷轴，沈信言躬身拱手感激亲自来宣旨的绿春：“怎么会劳绿公公您走了这一趟？里头吃口我家的饮子再走吧？”
绿春挥着尘尾笑眯起双眼，竟不推辞，连连称好。
罗氏立即便命人去端茶果。
瞥见这面白无须、胖胖圆圆的老内侍往自己这里转目光，沈濯果断转身，扶着韦老夫人便要溜走。
“哪一位是令爱？说是孟夫人的高徒？咱家闻名已久，想瞧瞧呢！”绿春笑眯眯的，不紧不慢。
沈信言看一眼撅着嘴的小女儿，只觉得头疼，扶额叹道：“绿公公，您看她作甚啊……”竟比在金殿上还要愁眉苦脸起来。
无奈之下，沈濯只得老老实实地跟在沈信言和绿春的身后，去了外院待客的花厅。
绿春坐定，打量着面前的小姑娘。
倒果然是传闻中的好样貌，眉目如画、瑶鼻樱唇，绝色美人的胚子。身量较一般这个年纪的姐儿略高些。
小姑娘梳了双丫髻，穿着一身家常淡青色素缎右衽深衣，从头到脚，全身上下毫无累赘装饰，只腰间悬了一只紫玉环绶。
一看便是被孟夫人照着宫廷礼节训出来的姿态。表情上再不耐烦再骄纵，头、肩、腰、臂、足，却一丝不苟地依足了规矩，极是得体。
绿春心中暗叹：这临波公主就是好眼光，陛下听女儿的话，给三皇子选的这位皇子妃，除去性情跋扈跳脱，其他的，委实没挑！
“二小姐今岁十三了吧？咱家记得，似是五月里的生日？真是个好模样儿！”对于一向鼻孔向天的绿春来说，这样讲话已经是他对外臣释放的最大的善意了。
沈濯抿一抿唇，看向父亲。
沈信言沉了脸，眼中却都是宝爱：“绿公公问话，如何不答？规矩都学到哪里去了？”
沈濯嘟起嘴，规规矩矩地冲着绿春屈膝，开口，声音如山泉叮咚，清澈冷淡：“劳公公动问，正是。”
绿春摆了一丝尴尬在脸上，接着向沈信言笑道：“孟夫人呢？许久日子没见着她了，咱家想问个好，您看使得不使得？”
“总管大人又欺负人呢？你这内侍省总管大太监说一句要见个昔日的女官属下，难道朝廷里的官儿们，还有人敢说不让你见的？”孟夫人调侃的声气从院子里一路响了进来。
绿春显见得欢喜起来，直站了起来往前迎了两步，却见孟夫人已经一身淡青素袍，外罩着开襟半臂敞衣走了进来。
不由得长揖欠身，绿春满面是笑：“孟夫人风姿更胜当日，看来在侍郎府呆得蛮舒服嘛！”
孟夫人也拱了拱手，回了一个男子礼，口中仍旧不放过他：“我比不得你，全天下，除了那三尊大佛，谁的面子都可以不给。我也就是仗着太后娘娘，在外头狐假虎威一下子罢了。”
说完，又冲沈信言举手：“沈侍郎归来了。”
然后却皱眉看向沈濯：“你在这里做什么？昨日罚的书抄完了没有？今日的功课做了么？还不快去？！”
沈濯吐吐舌头，飞快地跟绿春沈信言道别，一溜烟儿跑了。
绿春深深看向孟夫人：“夫人这是来给爱徒解围的？”
孟夫人扬起一边嘴角：“我是为你好。我们这位沈二小姐，最擅长的就是让别人下不来台。你若是竟不领情，我就把她叫回来，让你试试。”
沈信言在旁边，只默然不语。
一时下人果然端上来糖蒸酥酪，绿春吃了，啧啧称奇：“没见往酥酪里头兑米酒的，这个味儿不错。回头我也让宫里试试。”
孟夫人却不客气地告诉他：“不许你试！明儿我和二小姐要一起做间铺子，专门卖这些小吃。御厨们抢了我的生意，我头一个饶不了你。”
绿春苦笑之余，对着沈信言道：“怎么咱家觉得，沈侍郎你这宝贝女儿的性子，是被我们孟夫人教坏了的呢？”
便就告辞。
沈信言只得打着哈哈送了他出去，孟夫人只笑着点头示意，目送他们出门，自己又坐了下来。
她觉得需要从沈信言处了解一些事情——比如三皇子挨揍事件。
回到如如院的沈濯发现母亲在等自己。
“娘，怎么了？”罗氏最近忙得很，若不是大事，她一般不会来如如院。
可罗氏看起来似乎也不是有什么特别重要的事，只是有些不安。
发现母亲的目光有些躲闪地飘向外院，沈濯明白了过来，笑了：“娘，您放心，爹爹不会怪你的。”
被女儿一口道破了自己的心思，罗氏脸上微红，支吾道：“事情又不是我闹出来的……我是担心你爹爹会罚你……”
沈濯啼笑皆非：“所以您请了孟夫人去见爹爹？让一个外人去跟爹爹说这件事？”
“怎么会是让她去说这个？”罗氏更加不自在了，手里无意识地去摆弄桌上邢窑大口素白瓷花瓶里新摘的大捧海棠，“郑砚三五天便回来替你爹爹拿一趟换洗的衣衫，他是早就知道那件事了的……”
但是却一直没有任何表态。
母亲这是心里没底了呢！
沈濯笑了起来，却不解释，推她出门：“爹爹才回来，梳洗饮食，哪一样不要您亲自操心？您还有功夫来我这里闲逛？还不快回朱碧堂？仔细让祖母知道，该责怪您怠慢她心爱的长子，不尽职尽责了！”
罗氏无奈，只得一步三顿地回了朱碧堂。
但沈信言的确是从孟夫人和隗粲予口中得知了事情所有的细节、始末。
将一切仔仔细细地交代完整，两个人不约而同站了起来想先走。
二人不由对视片刻。
孟夫人看着隗粲予各种挤眉弄眼，淡淡别开脸，开口：“沈侍郎，令爱殚精竭虑，只为能让你没有这后顾之忧。还望你不要因愚孝束缚，令她这一腔心血付诸东流才好。”
沈信言默默点头。
隗粲予忍不住，还是加了一句：“此事，侍郎也不必再去问旁人了。旁人，都不知道。”
沈信言抬起头来，面上异色一闪。