“九殿下安好。”云来请过安后，让魏福带着小太监们退下。
周元安气冲冲地抚平衣裳上的皱褶，“这些下人实在不懂规矩，好好的衣服都扯得皱巴巴的。”
云来道，“九殿下，您为何要执意闯宫？”
周元安带着挑衅的目光瞥了眼云来，“我当是谁呢？你算什么东西，敢到我面前说话。”
云来不卑不亢，“微臣是正四品武官，保护殿下安全，九殿下要是执意闯宫，微臣只好得罪了。”
周元安虽然只有十五岁，比云来还矮半个头，气势倒不输给云来，周元安扬起头，趾高气昂地说，“云大人，你官威倒大，我这个小小皇子都不放在眼里了。”
云来行了一礼，“微臣不敢，还请九殿下恕罪。”云来嘴上说得客气，到底是没有放周元安进去。
周元安气急了，那些个茶盏点心，都被扫到地上，“今日我说什么都要见到六哥，云来，你放不放人！”
云来还是拦住了周元安，“九殿下，您请回吧。”
周元安气急败坏，他又不敢硬闯，一是因为云来的武功比他高;二来，这里毕竟是太子地居所，就算周元宁是她亲哥，朝中大臣也不会放过。
“好你个云来，你给我等着，早晚有一天我要扒了你身上这层皮！”说着，周元安从怀里掏出一封请帖，扔在地上，“皇兄既然不肯见，你把这玩意送进去。”
周元安一扔下东西，就带着他的人离了重华宫。
魏福看着满地狼藉，哭丧着脸，忙让小太监去收拾，自己去拾起那封请帖，“云大人，佩秋姐姐，快救救奴才吧，弄成这样，奴才该怎么回话啊？”
佩秋瞧云来没有插手的意思，知道他这是让自己处理，“帮人帮到底，小福子，我同你再走一趟。”
魏福喜不自胜，“多谢姐姐。”
回到书房，佩秋奉上请帖，周元宁接过，原来是几个皇子想去围场狩猎，想邀她前去。
周元宁问，“怎么去了那么长时间？”
魏福忙跪下，“是奴才惹了九殿下生气，还请殿下恕罪。”
周元宁也不在意，“你先下去吧，去把云来叫来。”
魏福舒了一口气，忙退出书房。
佩秋忧心忡忡，她知道周元宁身子不好，在江州好不容易养回一点，如何能去围场狩猎，“殿下，您要去吗？”
周元宁只翻着书，没有回答。佩秋只好去磨墨，伺候周元宁读书写字。
屋子外头，有小太监传话，说云卫率求见。
云来一进来，佩秋也识趣，离了书房，只留下周元宁和云来两人。
周元宁问，“元安在外头闹过了？”
云来道，“属下言语有失，冒犯了九殿下。”
周元宁笑着说，“元安什么性子，孤又不是不知道，宫外发生的事，孤在这儿，也能听到风声。”
周元宁把那请帖递给云来，“你看看吧。”
云来上前接过，那请帖上落款的是三皇子周元修，“殿下，这狩猎，您去不得。”
周元宁挑了挑眉，“孤如何去不得？”
云来道，“这帖子是三皇子下的，送帖子的人却是九殿下，属下怕是有人设局，想对殿下不利。”
周元宁并未表态，云来无奈，只好接着说，“殿下，围场凶险，人多事杂，还请殿下三思。”
周元宁缓缓抬起头，“云来，孤回宫几日了？”
云来脱口而出，“到今日，已满一百六十日了。”
周元宁看着云来，问，“宫里情形如何？”
云来低着头，“殿下，属下不敢妄言。”
周元宁随手翻起《唐诗选脉》，正好翻到许浑许用晖的《咸阳城东楼》，“山雨欲来风满楼，孤回宫五月有余，前朝后宫可有异动？”
云来回禀，“除去小厨房一事，属下并未查出什么不妥。”
“引蛇出洞，孤若是终日都窝在重华宫，怎么能抓出下黑手的人？”周元宁道，“你怀疑佩秋，趁着孤外出，你在宫里好好查查。”
云来很是担忧，“属下留在宫里，殿下的安危该由谁负责？”
周元宁道，“不妨事，离狩猎还有十来日的时间，你去把燕来叫过来，灵兴寺那么久都查不出，也可以放放手了。”
云来道，“燕来武功到底浅些，不如让他在宫里，属下跟着殿下去围场。”
周元宁摇摇头，“不妥，燕来毕竟没接触过宫里的事，还是你看着，比较合适。”
周元宁看云来还是不放心，又说，“围场在京郊，不过一两日的功夫，出不了什么乱子。孤会把佩秋留下，你的任务，就是看着佩秋。”
云来见周元宁已下定决心，“属下这就飞鸽传书，让燕来回来。”
云来一走，书房只剩下周元宁一人。她站起身来，从书架上抽出一本书，封面上并没有什么字，周元宁翻开那书，书里的纸张都有些发白了。这书里并没有写字，只在书的中间，夹着一个枯黄的槭树叶。
槭树叶一经秋霜，酡然而红，灿似朝霞，艳如鲜花。一经摘下，就如同鲜花离了枝头，迅速枯萎，只留形状，不留颜色。
夏日虽然难熬，没想到过得那么快，芒种的饯花会还在眼前，似乎离选太子妃还没过去多久，身上就有了丝丝凉意。
周元宁透过窗户，仿佛看见窗外的槭树叶正离了枝头，缓缓地，跌落至地上。
庭树槭以洒落兮，劲风戾而吹帷。
怎么能敌得过时间的摧残？兄弟之间再亲密，到了那种地步，也如狂风扫过落叶，一点也不剩下。
佩秋轻手轻脚地进来，“殿下，都过酉时了，您该传晚膳了。”
周元宁似乎才回过神来，这才发觉书房里暗淡了不少，“孤说呢，天都暗了。”
周元宁走到东暖阁，佩秋端上一碟又一碟的菜，很是丰盛。周元宁看到一道蟹粉狮子头，“孤记得，这道菜，像是有人爱吃。”
佩秋小心回答，“奴婢记得，好像是九殿下爱吃。”
周元宁隐在昏暗的烛火之中，佩秋看不清周元宁的神情，“是吗？孤都忘记了。”