从朝堂论辩开始，一直跪到早朝结束，众大臣头晕眼花，第一次觉得光阴如此漫长。好不容易熬到侍卫高喊“退朝”，十五人还要承受着百官怜悯的目光。
宋注搀扶赵侍郎走上月台，两人目不斜视，只当做没看见一整排或坐或跪的昔日同僚。
无需多问，只看二人神色便知，反战一派一败涂地。崔侍郎想起那夜，雁瑞使臣笑眯眯道：“眼下侍郎大人需劝贵国女皇放出我国皇子，若今后大人坚持反对女皇出兵，我雁瑞国君定不会亏待大人。”
说着，使臣晃了晃手中的银票：“不过几句话的事，大人就可得到成箱的金银珠宝，何乐而不为？”
那使臣对崔侍郎如此说，见到其他大臣亦是同样的说辞。雁瑞财大气粗，出手阔绰无比，久不得贿赂的大臣们再见银票，久旱逢甘露一般纷纷屈服。
崔侍郎费力地扬起头望向御穹殿，台阶之上，女皇着丹红朝服缓步而来，紫金皇冠在阳光下熠熠生辉。
若回到使臣拜访那日，崔侍郎仓皇垂下头，想着，他定会将其拒之门外。
“朕平生最恨背叛之人，尤其是，那国竟是雁瑞，”云葭站定在月台上，“朕该怎么处置你们呢？”
“陛下！臣知罪！求陛下饶恕臣一家老小！”有一人欲上前拽住云葭裙角，被禁卫军按在石板上动弹不得。
“罪臣一时糊涂，犯下大错，求陛下饶命......”崔侍郎哽咽道。
“带下去，午后斩首示众。”云葭指向崔侍郎二人，只属于女皇的王者威压在空气之中弥漫开来：“至于其家人，流放边关。”
“陛下！求陛下饶命！”
“臣家中老小身子虚弱，如何受得了边关风寒？此事与他们无关啊陛下！”
两人撕心裂肺地喊着，周浩仓皱眉吩咐禁军侍卫：“堵上他们的嘴！”
云葭将目光投向主动承认的十五人，十五名官员早已吓得浑身发抖，嘴唇蠕动着，半句话也说不出来。
整整五年，他们只见过杀伐果断的靖安将军，未曾见过不怒自威的女皇。
这是一场噩梦吧？否则眼前目光犀利的华服少女，怎会是向来柔和的女皇陛下？
“陛下！”陈海只觉得女皇的目光像一座大山般，沉重地压在他的身上，他害怕被杀头、更怕家人被流放，哭道：“臣辜负陛下期望，贪念作祟收下雁瑞银票，但求陛下明鉴，臣绝无背叛扶熙之心！”
“哦？”云葭很纳闷，银票收都收了，陈海竟还说他没有背叛扶熙的心思，难不成打开熙都大门才算背叛？云葭突然很想走进十五人内心，看看内里摆件是否与常人不同。
陈海以为女皇给了他辩白的机会，忙道：“罪臣之所以对那银票动心，无非是想为子孙们谋条后路。陛下不许百官之子入朝，若有一日臣与佑儿离开朝堂，家中老小以何为生......”
“是啊陛下……近五年来，臣府中生活拮据，十多名婢女现下只剩两个，臣这才......”
“臣每日清茶淡饭，那点子俸禄压根不够一家花销，全家老小节衣缩食整五年，这才......”