第七章
“曦祜一直与我们有过节，现在又开始蠢蠢欲动，你继位以后首先要防的便是他们；其次是那喜欢左右逢源的东渚；照月历来与我们交好，只要保持不变即可；至于北禺嘛，能和他们交好那是再好不过的呢，如如不能，也尽量不要在武力上与他们为敌……”
“阿爹……”萧韶轻声打断了父亲的话，他知道父亲此时提起这些是在交代后事了。虽然萧韶已经听父亲亲口道出“时日不多”这个消息，但现在要让他坦然接受，他还做不到。
萧淮伸手揉了揉儿子的头，又拍了拍他的肩，道：“别害怕，还有你阿姊在了，她还在上墉城里等着你，你不会是一个人的。”萧淮说完使劲吞咽了几下，将那即将出口的咳嗽给压了下来。
听见萧淮这话，萧韶却是一副快要哭出来的样子，萧淮见状心里虽酸涩难忍，面上却露出了笑容，调侃儿子道：“你个小哭包，小时候爱哭就算了，怎么这么大了还爱哭？”说完便伸手像小时候那样捏了捏儿子的脸，触手的感觉没了小时候的柔软弹性，萧淮忍不住在心中叹道：真是瘦了太多了啊！
萧韶挡开萧淮的手，道：“我没哭。”他明明忍住了没有哭出来的。
萧淮见状也不再继续逗儿子了，认真道：“小勺子，你该为阿爹高兴才是……”见儿子一脸不解，萧淮继续道：“阿爹就要见到你阿娘了，你不该为什么高兴吗？”
“阿爹……”
“这些年来要不是为了照顾你和你阿姊，阿爹早就下去陪她了……这些年来，她一个人孤零零的在下面，连个陪她说话的人都没有，她肯定寂寞坏了吧？现在阿爹去了，你阿娘她就不是一人了，阿爹也不是一个人了……难道不该为我们高兴吗？”
“阿爹！！！”从见面到现在，萧韶忍了一晚上的泪水，终于决了堤。他跪坐在地上，趴在父亲膝上，像儿时受了委屈那样，大哭了起来。
萧淮没有像小时候那样抱起儿子来安慰，只是一下下的拍着儿子的后背。哭声由大变小，最后变成呜咽之声，萧韶也渐渐控制住了自己的情绪，他刚要开口问问父亲还剩多少时日，便听见头顶传来一阵剧烈的咳嗽之声。
“阿爹！？”萧韶一惊，抬头看去，就见父亲一手紧紧的捂着嘴，一手死死的抓着胸口的衣襟，那沉闷的咳嗽声，听得他心里一紧。更让他肝胆欲裂的是父亲手指间漏出来的点点腥红之色。
“咳咳咳咳咳……”到此时，被萧淮一直强压下去的咳嗽终于还是爆发了。他咳得肝肠寸断，肺腑里的空气灼热，他甚至尝到了丝丝缕缕的甜腥味。这已经残破的躯体，他已经拖得太久，太久了……汹涌而来的疲惫正在一点点的瓦解着他的意志，他知道自己已经到极限了。可是，还不行，还要再坚持一会儿，还有重要的事情没做完，再坚持一下，一会儿就好，快了，很快就结束了，他好像已经听到动静了，快了……
萧淮反复在心里重复着这个念头，那汹涌而来的疲惫，终于是被他用意志力强行一点点压了下去。默默的休息了片刻后，终于恢复了点力气。他拍了拍死死拽着自己臂膀的手，指了指书案上的小匣子对儿子道：“帮我把药拿过来。”
萧韶不疑有他，立即起身去拿药，又重新倒了一杯热水来，伺候着萧淮将药丸服下了。萧韶不知道是不是自己的心里作用，他明显感觉到服下这药丸后，父亲的气色看起来似乎好了不少。
萧韶心中存疑，只是不待他发问，就听父亲道：“走，跟阿爹收网去。”
“好。”萧韶虽不明所以，但还是照做了。萧韶将萧淮搀扶起来，两人一同往门口走去。正这时，院子里传来大门被踹开的巨大声响，跟着就是一阵兵器相交的嘈杂声。他们所在的屋子外面响起一个老内侍的声音：“陛下，他们来了……”
“知道了。”萧淮朝着门外的老内侍回了一句，转头问儿子：“阿爹现在看起来如何？”
萧韶忍住心里不停涌上来的酸楚，替父亲整理了衣衫和仪容，才道：“很好。”
萧淮点点头，父子两走了出去。
他们所在的地方，是萧淮在夷里城里的临时居住之地。是夷里当地流行的一座三进院落，父子两说话的地方是在正房，两人一出门，就看见院子里正有两方人马在剑拔弩张对峙着。
一方背对着他们，这里面有很多萧韶熟悉的人，他的好友，一路上护他安全之人；另一方，萧韶陌生又熟悉，熟悉的是那些人的穿着装束，那是南离士兵的装束。陌生的是这些人中，他一个也不认识。
不，还是有两人他认识的，一人站在这些士兵身后，正对着他们这边看来。这人萧韶认识，是他的三王叔，萧彧。另一位他认识的人正躲在他三王叔身后，佝偻着身体，想把自己藏起来，是一个小内侍。这小内侍他也认识，早些时候，正是这人带着他们进了夷里城，还带着他见到了阿爹。
“王兄，我终于找到你们啦！”萧彧站在那群士兵身后，隔空望着站在对面的父子两人。他声音淡淡，面上平静，既没有马上高枕无忧的喜悦，也没有见到敌人时的愤恨。
其实萧彧内心还是有点激动的，只要这父子两人一死，便再也没人来有名正言顺的理由来与他争夺这南离的江山、王位了。只是他向来隐忍谨慎惯了，知道这越是关键的时候，越不能大意懈怠。
萧彧这自以为的冷淡平静，落在萧韶眼中却不是这么回事。他突然不合时宜的想起了小时候一位老阿嬷，这老阿嬷照顾过他一段时间。萧韶因着是嫡出，又是幺子，再加上他年幼丧母的关系，他阿爹和阿姊都格外的疼爱他。加上那时年级小，贪玩，经常淘气惹事，那位照顾他的老阿嬷有次因为他淘气跟着受了责罚，于是便说了一句话来吓唬他，那句话是“你三王叔是毒蛇变的，要是再不听话，下次就把你丢去喂那毒蛇”。
听了这话后他被吓得不轻，后来还发起烧来，阿爹知道后发了好大的火，等他病好了就再也没见到过那老阿嬷了。现在萧韶看着对面一脸平静盯着他们的三王叔，突然觉得，那老阿嬷的话也许是真的。
“王兄，只要你识时务，下诏传位于我，凰儿我定会待她如嫡亲公主……”萧彧开口诱劝道。萧彧这么说有几分出自真心，他自己都不知道。他是希望能从这位先国主手中拿到诏书，能名正言顺的继位。但也不是非得不可，千秋功过自有后人定，他倒不是很在意身后的那些功过是非。
那为什么他还会在这里和萧淮耗时间呢？萧彧心里也不是很明白，大概是因为他知道现在优势在他，他大权在握，而昔日高高在上的王兄却是他的阶下囚，囊中物。这种把昔日里高不可攀之人踩进泥土里的过程，才是他愿意在这里耗费时间跟他闲扯的原因吧。
“老三，凰儿本来就是我南离\\u0027正统\\u0027的嫡亲公主！”萧淮特意在正统两字上加重了音，提醒萧彧自己得位不正。他们两人口中的凰儿，全名为萧凰。是萧淮与已故王后的嫡长女，南离第一位也是现在唯一的一位嫡出公主，萧韶的姐姐。
“王兄……”萧彧无奈的喊了一声：“你也不看看现在是什么情况，怎么还端着你嫡亲正统的架子不放呢？”萧淮从出生时就被立为了太子，父亲去世后，他顺利继位。成年后更是娶了照月第一美人，尊贵的公主。婚后两人伉俪情深，诞下一子一女。这天下好事全被他一人占了，那怎么行呢？
萧彧知道自己对萧淮不仅有恨、有嫉妒、还有那么一些不知从什么时候开始，说不明道不白的委屈……对，就是委屈。小时候这位兄长总是很忙，忙得根本没时间和他们说话。
他记得很小的时候，他们对这位大哥就只能远远的看着，连上前搭话都要得到大哥的允许才能近身。长大后，他们也只能在朝事上和这位兄长说上几句话。说起来像寻常兄弟间的闲聊，竟是一次也没有？虽然这聊天的内容和寻常兄弟间有些出入，但这样说话还是第一次，萧彧心里顿时感到一阵新鲜。
“孤，本就是南离正统。老三，你就不怕史书怎么记载你吗？你就不怕后世戳你脊梁骨你吗？”面对萧彧的挑衅之词，萧淮平静的回道。萧淮语气虽是淡然，但是长年久居高位留下的威严和气势，让他说出这话时，竟带着肃穆、威严之气。听到这话的对面士兵，手持长矛的手出现了微微颤抖，他们知道老国主这些话，也在说他们。
“啧……”萧彧有些不耐烦了。
成王败寇，哪有那么多正统？史书？史书都是为胜利者谱写的凯歌。要真有那些个不怕死的史官，大不了多杀几个便是。
萧淮看出了萧彧的不耐烦和轻蔑，猜到了他心里的想法。萧淮从小就对这个弟弟没有好感，因为这个弟弟就像躲在阴沟里的毒蛇，随时准备对路过的人咬上一口。小时候萧彧就喜欢躲在老二身后，撺掇、怂恿着老二，老二犯的错里，十有八九和萧彧脱不开关系，而可怕的是每次萧彧都能把自己撇清干系。
萧淮真正开始厌恶萧彧是在老二母妃死的时候，萧淮无意间从萧彧的脸上看到了笑容，那发自内心真正开心的笑容。
“王兄，你如此固执，就不怕眼睁睁看着自己儿子惨死眼前？”此话一出，现场气氛一片冰冷。萧彧这话是对着萧淮说的，眼睛却死死的盯在萧韶身上。
刹那间萧韶只觉得被毒蛇盯上，那种阴冷、潮湿的黏腻感如附骨之疽般挥之不去。他紧咬嘴唇，强迫自己冷静下来，直到口中那丝丝的腥甜味儿弥漫开来，方才觉得好了许多。
萧彧看着萧韶那漂亮却又僵硬的脸蛋儿，心中一阵舒爽。这小孩儿从小就怕自己，看见自己就会远远躲开，对自己避如蛇蝎。如今见他这副模样，想着他即将和这位兄长一起死在自己刀下，心里那些不快就去了大半。
“老三，你就是那阴沟里的臭虫，不配活在阳光之下。”萧淮对萧彧敢用自己儿子来威胁自己动了怒，他知道哪句话最能戳痛萧彧，于是也就使劲往他的肺管子戳了下去。
“住口！！！”萧彧听他此话，果然动了真怒。这世上最没有资格说这句话的人，就是他萧淮。
萧彧看着父子两那相似的目光，那略带同情的目光，胸闷郁结。他萧淮生来就高高在上，哪会知道有的人为了活下了，卑微到了尘埃里？他哪会知道自己的痛苦和挣扎？一个什么都不知道的人，有什么资格来批评他？凭什么能对他说出那样恶毒的话？
“萧淮父子留活口，其他统统诛杀！”萧彧话语冰冷的下令。
于此同时，远处天边有一星光亮闪过，愤怒中的萧彧立刻有所察觉。他抬头望去，随即脸色一变，语带焦急的道：“立刻动手。”
萧淮见那亮光闪过时，也同时开口下令：“所有人寻找掩蔽物，随我退回屋内！咳咳。”
众人且避且退，堪堪在敌人杀到时全部退回了屋子，侍卫门找来桌椅等物件，堵住了房门。
萧韶搀扶着父亲退回到屋内，颜勎跟在他身边，内侍们跟在他们身后。萧淮断断续续的咳嗽着，他感觉脚下已经有些虚浮了，一个恍惚间，身体竟然直直往地上滑落下去。
“阿爹……”萧韶连忙拉住父亲的身体，可此时父亲的身体却像是重俞千钧，他不仅没拉住人，还把前来帮忙的颜勎和父亲随身的老内侍给带着一起跌坐在了地上。