死寂。
仅仅一个眼神便差点夺人性命的恐怖威势，如同无形的寒潮，瞬间冻结了整个会场所有的喧嚣与轻视。
所有人的目光都牢牢锁定在擂台上那道不足三尺的身影上，再无人觉得他滑稽，再无人敢出言不逊。
那柄弯的夸张的黑色长刀此刻在众人眼中也不再显得突兀，反而散发出一种令人心悸的凶戾气息。
仿佛那不是兵器，而是一头蛰伏的凶兽。
然而，在最初的震惊过后，一个巨大的疑问如同野草般在绝大多数人心中疯长。
这个人，是谁？
听方才裁判通报，这个人叫安土。
安土？
可这个名字对于在场的修行者来说，陌生得如同从未存在过。
按理说，拥有如此实力，一个眼神便能重创同辈修士，其修为至少也在通明巅峰，甚至可能更高。
又有着如此独特令人过目难忘的外形，早该在修行界闯出不小的名头才对。
可偏偏，在场竟无一人认得！
他就好像是凭空冒出来的一样，神秘，且强大得可怕。
裁判显然也对这位名叫“安土”的选手知之甚少。
定了定神，看了一眼手中的对阵名册，清了清有些发干的嗓子，高声宣布道：
“乙字七号擂台，安土，对，流风阁，赵明！”
流风阁，一个以轻身功法和迅捷剑术闻名的中型宗门。
赵明这个名字虽然不算顶尖，但在年轻一辈中也小有名气，以其身法灵活、剑走偏锋着称。
宣布完毕，裁判和所有人的目光都投向了擂台另一侧的入口，等待着那位名叫赵明的流风阁弟子登场。
时间一点点过去。
入口处空空如也，并未出现赵明的身影。
擂台上的安土起初只是静静地站着，双手抱臂，那柄夸张的弯刀在他背后纹丝不动。
矮小的身躯在空旷的擂台上，更显出一种孤峭之感。
一息，两息…
十息…
赵明依旧没有出现。
台下开始响起一些细微的议论声。
“赵明呢？怎么还没来？”
“该不会是怕了吧？”
“有可能…刚才那一眼太吓人了，换我我也得掂量掂量…”
“不至于吧？试比高可是扬名立万的好机会，就算打不过，上来走个过场认输也行啊，直接不来，也太丢流风阁的脸了。”
听着台下的讨论，安土的眉头渐渐皱了起来，不耐烦的神色开始堆积。
他不是一个有耐心的人，尤其是在这种无聊的等待上。
遵守规则上台比试，对手却迟迟不现身，这让他感觉受到了愚弄。
又等了一会儿，安土终于忍不住了。
转过头，看向一旁也有些焦急的裁判，声音带着明显的不悦，开口问道：
“要等到什么时候？”
声音不大，却清晰地传遍了略显嘈杂的会场，让议论声瞬间小了下去。
所有人都能听出他语气中的那股压抑着的火气。
裁判被他问得一怔，感受到那股无形的压力，额角有些冒汗。
连忙解释道：
“安……安土选手，请稍安勿躁，按照大会规则，若对手在计时沙漏流尽之前未能登台，便视为弃权，您将不战而胜…”
说着，他指了指擂台旁边一个正在缓缓流淌的沙漏。
那沙漏中的沙子已经所剩不多，眼看就要流尽。
安土顺着裁判指的方向看了一眼沙漏，鼻子里发出一声几不可闻的轻哼。
虽然脾气暴躁，但似乎并非完全不讲道理，对于既定的规则，还是选择了遵守。
不再说话，只是抱着手臂，脸色阴沉地继续等待。
但那周身散发出的低气压，让靠近擂台的人都感觉呼吸有些困难。
整个会场的气氛变得有些诡异。
一方面，众人对安土的实力充满忌惮。
另一方面，又对这种等待感到些许无聊和期待。
期待赵明到底会不会来，或者期待沙漏赶紧流完。
沙漏中的沙子一颗颗无情地坠落，上方的空间越来越空。
裁判紧盯着沙漏，又时不时焦急地望向入口方向。
心中暗自祈祷赵明千万别在这个时候出现，赶紧让这尊煞神不战而胜下去算了，免得节外生枝。
安土的耐心显然也随着沙子的减少而濒临极限，手指开始无意识地敲击着自己的胳膊，眼神越来越冷。
终于，沙漏上方的沙子只剩下最后寥寥几粒！
裁判深吸一口气，已经准备抬手宣布结果。
就在这最后关头——
“等…等等！我来了！我来了！”
下一刻，一个急促慌乱的声音从入口处传来！
只见一个穿着流风阁服饰，看起来二十多岁的青年男子，正气喘吁吁满脸通红地狂奔而来，正是赵明！
一边跑一边朝着擂台方向挥手，脸上充满了歉意和焦急。
“对不住！对不住各位！对不住裁判！我…我修行一时忘了时辰，耽搁了！实在对不住！”
赵明冲到擂台边，一边手忙脚乱地整理着有些凌乱的衣袍，一边连声道歉，作势就要跃上擂台。
裁判看到他出现，先是一愣，随即脸色变得有些难看。
这沙漏眼看就要流尽了，你早不来晚不来，偏偏这个时候来？
张了张嘴，想要说些什么，或许是按照规定判定他迟到弃权，或许是想让他赶紧上台……
然而，有人比他更快！
就在赵明出现、道歉、并且一只脚刚刚踏上擂台边缘的那一瞬间——
一直压抑着怒火的安土，动了！
没有警告，没有废话！
“锵——！”
一声刺耳的金铁摩擦声响起！
众人只觉眼前一花，那柄一直安静背负在安土身后的黑色长刀不知何时已然出鞘，握在了手中！
刀光如墨，却带着撕裂一切的锋锐！
安土矮小的身影爆发出与其体型完全不符的恐怖速度，如同鬼魅般瞬间掠过数丈距离。
人随刀走，一道充满暴戾气息的黑色刀芒如同咆哮的恶龙，直劈刚刚站稳甚至连兵器都还没来得及拔出来的赵明！
“我靠！”
台下不知是谁下意识地爆出了一句粗口，道出了所有人的心声！
这安土的脾气，果然不是一般的差！
他等了这么久，眼看胜利在望，这个迟到的家伙偏偏在最后一刻冒出来，这简直就是在挑战他的忍耐底线！
要不你就早点来堂堂正正打一场，要不你就干脆别来认输，这种卡着点来的行为在安土看来，无异于是最大的恶心和挑衅！
不过，安土虽然出手狠辣果断，带着一股发泄般的怒气，但似乎并未真的想要取对方性命。
这一刀虽然气势骇人，速度极快，但瞄准的并非要害，更多的是一种惩戒和立威。
可即便如此，对于仓促应战甚至连架势都没摆开的赵明来说，这一刀也绝非他所能抵挡！
赵明只觉得一股无法形容的恐怖杀意和刀气如同山崩海啸般扑面而来，甚至连惊呼都来不及发出，瞳孔中只剩下那不断放大的、扭曲的黑色刀芒！
下意识地想要拔剑格挡，想要施展流风阁的身法躲避，但一切都太晚了！
“轰！”
黑色的刀芒结结实实地劈在了赵明仓促间凝聚起的一点护体元力上，那点元力如同纸糊般瞬间破碎。
巨大的力量毫无花哨地轰击在他胸前！
“噗——”
赵明一口鲜血狂喷而出，整个人如同断了线的风筝般，被直接轰得离地倒飞出去。
划过一道狼狈的弧线，重重地摔落在擂台之外的地面上，又翻滚了好几圈才停下来。
手中的长剑甚至都没能完全出鞘，脱手飞到了一边。
挣扎着想要抬起头，但胸口传来的剧痛和体内翻腾的气血让他眼前一黑，直接昏迷了过去。
流风阁的弟子们这才反应过来，惊呼着冲上前去，手忙脚乱地将昏迷的赵明抬了下去救治。
看他那伤势，没有个把月的调养怕是难以恢复了。
而擂台上，安土在一刀劈飞赵明之后，看都没看结果，仿佛只是随手拍飞了一只烦人的苍蝇。
手腕一翻，那柄造型诡异的黑色弯刀发出一声轻吟，精准地归入背后的刀鞘之中。
然后面无表情直接转身走下了擂台，消失在选手通道的阴影里，留下全场一片目瞪口呆的观众。
整个过程，从赵明出现到被劈飞昏迷，再到安土离去，快得让人反应不过来。
估计昏迷中的赵明要是还有意识，肠子都得悔青了。
早知道是这么个结果，还不如干脆迟到弃权算了！
这一来不仅输了比赛，还平白无故挨了这么一记狠的，真是亏到姥姥家了！
而安土也用他这种霸道而直接的方式，向所有人宣告了他的不好惹。
这个神秘的小矮子，注定将成为本届大会上又一个令人印象深刻且绝不想轻易招惹的存在。
安土王迈着与其身形不符的沉稳步伐，离开了喧嚣鼎沸的擂台区域。
径直穿过人群，走向会场外围相对僻静的一处角落。
那柄夸张的弯刀在他背后随着步伐微微晃动，仿佛一头收敛了爪牙却依旧令人不敢靠近的凶兽。
人群下意识地为他分开一条道路，无人敢阻拦，也无人敢上前搭话。
而就在安土王即将融入会场边缘的阴影时，一道翠绿色的身影悄无声息地跟了上来，与他并肩而行，正是樱木王。
樱木王看着安土王那依旧带着几分未散戾气的侧脸，开口道：
“感觉怎么样？”
她问的自然是这初次公开露面，置身于如此多“人族”之中的感受。
安土王闻言，脚步微微放缓了些许。
眉头习惯性地蹙起，似乎在认真思考这个问题。
沉默地走了一会儿，目光扫过不远处那些熙熙攘攘、为了台上选手的精彩表现而欢呼喝彩、为了失误而扼腕叹息的普通百姓，看着他们脸上纯粹而热烈的情绪。
最终，吐出了三个字，声音依旧沙哑低沉，却似乎少了些许擂台上的暴戾：
“人真多…”
这三个字听起来像是一句平淡无奇，甚至带着点嫌弃的感慨。
但了解他性子的樱木王，却从中听出了别样的意味。
她微微侧头，追问道：
“不喜欢？”
安土王再次陷入了沉默。
目光没有聚焦在某个人身上，而是仿佛在感受着这片庞大“人气”所形成的生命磁场。
这里有汗水的味道，有食物的香气，有激动的呐喊，有孩童的嬉笑，有商贩的叫卖…
这一切，交织成了一幅鲜活、嘈杂，却又充满了勃勃生机的画卷。
这与他们异人一族千百年来所生活的环境截然不同。
他们曾经隐匿在深山老林、幽暗秘境，时刻警惕着外界的威胁。
生存是首要任务，何曾有过如此毫无顾忌的喧嚣与热闹？
又何曾有过如此多“同类”聚集在一起，只是为了观看一场与生存无关的“比试”？
他回想起刚才在擂台上，虽然不耐烦，虽然最后出手狠辣。
但当他站在那里，感受到四面八方投来的目光，听着那虽然陌生却充满了生命力的嘈杂声浪时，内心深处某个被冰封的角落，似乎被触动了一下。
又想了想，这次的时间更长一些。
然后，他摇摇头，否定了樱木王“不喜欢”的猜测，用同样平淡却似乎多了一丝难以言喻温度的语调，缓缓说道：
“挺好…”
挺好。
这两个字从脾气最为火爆出手狠辣无情的安土王口中说出，带着一种极其违和却又无比真实的感慨。
樱木王听到这个回答，脚步微微一顿，眸子里瞬间掠过一丝了然，随即泛起一抹淡淡的复杂神色。
没有再追问，只是轻轻地点了点头。
他们都明白这几个字背后沉甸甸的分量。
人真多…
挺好。
这简单的五个字，道出的并非是安土王对人族本身的接纳或喜欢。
而是对眼前这幅“景象”，这无数普通人能够安然享受的充满烟火气的平淡生活，一种潜藏在内心最深处连他们自己都可能未曾清晰意识到的渴望。
作为异人七王，他们拥有强大的力量，站在族群的高处。
但他们同样渴望阳光，渴望能够像台下那些普通的百姓一样，不必隐匿，不必时刻提防。
可以为了一个精彩的招式而欢呼，可以为了生活的琐事而烦恼。
可以安然地行走在阳光之下，感受着最普通却也最珍贵的“热闹”。
……