巍峨的宫城前，魏亭带着一众内侍和宫娥在此等候河南王府众人。
“拜见王爷，王妃，安昭郡主。”见十四抱着肖墨从车上下来，他赶忙上前行礼，“奴婢们在此恭候多时了。”
“魏公公不必多礼。”左丘玥虚扶，态度和从前并无差别。
这让魏亭很是受用，脸上的笑容更多了几分真切。
他见左丘玥从十四手里接过了肖墨，夸道：“安昭郡主生得真是玉雪可爱，待会儿陛下加了定然十分欢喜。”
“多谢公公夸奖，烦请引路吧。”十四道，“许久不来，宫中的路都生疏了。”
“是，王妃，王爷，这边请。”
……
一路来到长生殿，出人意料的是长孙静虚也在这里。
十四和左丘玥带着肖墨往里进，他从里面往外出，双方刚好迎面碰上。
“叔父。”
“阿玥回来了。”
二人之间一如既往地和谐。
十四跟着唤了声：“叔父。”
“叔……叔树……”肖墨也跟着喊，但是因为她一直喊左丘玥爹爹，而鲜少接触“父”这个字，所以口齿有些不太清晰。
“你可不能叫叔父，应该叫叔祖父才对。”左丘玥笑着对女儿道。
“她还小，懂什么辈分。”长孙静虚目光温和地看着肖墨，她跟左丘玥格外相似的五官那么引人注目。
“可有乳名？”他问道。
“小名叫阿芑。”左丘玥道。
“阿芑，小阿芑，要不要让叔祖父抱一抱？”长孙静虚朝肖墨伸出手。
小家伙儿大大的眼睛黑白分明，有着稚童独有的纯净无暇。她先望了望母亲，又看看父亲，最后才转向长孙静虚，似是在考虑要不要让他抱。
长孙静虚很有耐心，手臂就伸在那里，对肖墨露出温和的笑。
肖墨思考了一小会儿，确定这个陌生的、长得好看的叔祖父是真的喜欢自己，才缓缓朝他伸出小手儿。
长孙静虚笑容扩散，把肖墨抱入怀中。
这一幕落入正盯着此处的一双明眸中，让它出现了别样的情绪。
长孙静虚取下手上的碧玉扳指：“这是给阿芑的见面礼。”
他将扳指放到肖墨手中。
“叔父，这太过贵重了，小孩子受不起。”左丘玥见状推辞道。
“身外之物罢了，没有受不起之说。”长孙静虚送完见面礼之后，将肖墨还给左丘玥，
“陛下想必已经在里面等你们很久了，快进去吧。”
“是啊。”此时一个温柔而大方的女声自殿门处传来，乃是一身家常素衣的长孙召儿，“宫人通传说你们已经到了，却久不见人。陛下等急了，特差我出来看看。”
“原来是恰好遇到叔父，在寒暄呀。”
她如此打扮，许是因为丧夫不久。但看上去气色很好，芙蓉面上的风情与往日一般无二。
“召儿都过来催了，快些进去吧。”长孙静虚和众人告辞。
肖墨手里抓着长孙静虚送的碧玉扳指，由父亲抱进了长生殿。
虽然她住的房子也很漂亮，但眼前这座大房子跟家里的房子是不一样的漂亮，尤其是房顶。是以从进殿之后，她便忍不住抬起头往上看。
然后抱着她的父亲忽然矮下去，把她放到了地上。
“阿芑，拜见陛下。”十四和左丘玥一左一右将小家伙儿围在中间，扶着她的小身子教她行礼。
“这么小的孩子，哪里会行礼？”女帝忽然发话，“免礼吧。”
肖墨抬头，睁着大眼睛，一眨不眨地看着女帝。
“你叫阿芑？”女帝跟这个大胆的小家伙儿对视。
肖墨迈着小短腿来到女帝身边，一只手握住扳指，空出一只手伸向女帝。
然后抓住了她戴在腕间的佛珠。
殿内的宫人们为她这大胆的举动咋舌。然后立即垂头屏息，将自己的存在感降到最低。
“阿芑。”十四唤着肖墨。
然而小家伙儿只是回头看了一眼，手仍旧抓着女帝的佛珠。
抓完佛珠还不够，她小小的手移到了女帝的手背上，摸了摸，同时还抬头看她。
她不明白这个人为什么不笑，从前每一个看着她的人都会对她笑的。
“哈哈哈哈。”女帝忽然朗笑出声，笑声中含着发自肺腑的愉悦。
殿内众人一边来不及缓和紧张，而是被这场面惊得不轻。
他们都是在长生殿服侍了很久的老人，但是陛下上次这么开怀地笑是什么时候，他们已经想不起来了。
在他们的记忆中，陛下就是威严的化身。她是天子，而且是古往今来唯一一位女天子。她习惯喜怒不形于色，即便是开心，也鲜少像现在这样开怀地大笑。
终于笑了。肖墨很开心，因为她确定了，这个人也喜欢自己。每一个见到她的人都会对她笑，都很喜欢她。
“抱。”肖墨朝女帝张开被厚厚的袄子包裹着的小胳膊，“抱抱。”
见状，左丘玥要开口，长孙召儿要上前，但都被女帝阻止了。她伸手，将要抱抱的小家伙儿抱到了自己怀里。
“喜欢这个？”女帝垂手，让佛珠从腕间滑到手中，拿着它在肖墨面前晃了晃，“送给你了。”
然后便在一屋子人的震惊当中，将这串陪伴了她多年的佛珠给了肖墨。
“阿芑果真讨人喜欢，鲜少见陛下对谁如此疼爱。”长孙召儿用适合的语气开口道，“看了叫人眼红呢。”
女帝被她逗笑了：“少贫嘴。你小时候从朕这里拿走了多少好东西，想必都忘了。”
“但是现在已经长大了，就不讨陛下欢心了。”长孙召儿接道，“要是能一直长不大该多好。”
女帝显然心情大好，又发出一阵笑声。因为情绪起伏有些大，便咳起来：“咳咳……”
“陛下！”
“陛下。”
“朕没事。”女帝阻止长孙召儿和左丘玥上前。
“你们夫妇俩怎么还站着？坐下说话吧。”
十四和左丘玥落座。
“近几年看着你们递上来的折子，果然没让朕失望。”女帝抱着肖墨，跟左丘玥和十四谈论起政事，“听说你们将阿砚那孩子派去登州了？”
……
一家人来到长生殿的时候是午后，一直待到陪女帝一起用过晚膳才出来。
天已经黑了，为了让他们快速出宫，女帝让人准备了车马。
肖墨玩儿累了，上了马车之后便在十四怀里睡熟过去。
“给我吧。”左丘玥把小家伙儿接到自己怀里来。
一声清脆的落地声，是肖墨抓在手里的玉扳指调到了车厢里。
十四弯腰捡起，又把那串佛珠从她手里轻轻取出来。
“陛下很喜欢小孩子？”她放低声音，问左丘玥。
左丘玥摇头。
女帝三子一女，只有幼女荣安公主是在她身边长大的。后来的小辈中，最得她宠爱的是长孙召儿和长孙静虚，但是从未见她对谁像今天对肖墨这么和蔼，有耐心。
“陛下……真的老了。”他说道。