两人浅酌片刻，萧玉宁便面色绯红，安氏赶紧压住萧玉宁的手，“妹妹，三爷估摸着快回来了，老夫人一早就在门口等着了，我们赶紧过去吧。”
萧玉宁突然敛了脸上的笑容，“他还回来做什么，干脆不要回来好了。再说，那么多人在门外等他，也不差我是不？”
话虽是这样说，可握住酒杯的手却僵在空中。
安氏不禁淡淡一笑，打趣道：“妹妹尽是诓人，这若是不知道实情的人恐怕又找到话茬子了……”
萧玉宁不以为然瘪瘪嘴：“不就是拿那劳什子女德女戒来说我吗？我现在都产生抗体了，再说每个人都有人生自由，古代就是不珍重人权。”
萧玉宁很久没有说出这样让人觉着有些奇怪的话了，安氏听得有些发蒙，不知所云，痴痴地看着萧玉宁，道：“妹妹，你在说些什么？”
萧玉宁面容有些尴尬，急忙说：“没什么。”
安氏不再言语，她是一个很安分的女子，来到应国公府十余年，硬是没有惹过是非。只怪娘家势力单薄，手上也不宽裕，膝下又只有一女，性子也清冷，平素便几乎无人将她放在眼里。
正当两人都沉默下来时，林妈妈却急急赶过来，“小姐！小姐！老……老爷回来了！”
萧玉宁闻言，手上刚夹起的一块糕点啪地掉在地上。她急忙起身，几乎快说不出话来，“他……在哪儿？”
林妈妈年纪大了，适才慌乱地到处找萧玉宁，才一会儿，就累得气喘吁吁了。她拼命呼吸，还未来得及说话，萧玉宁整个人已经奔出去了。
阳光有些毒辣，只是几步便已汗渍澄澄，萧玉宁从怀中掏出丝巾在脸上仔细擦着，脚步却越迈越快。
“父亲安好，母亲安好。”
熟悉的声音在耳边回荡，萧玉宁鼻子一酸，眼泪在眼眶中打转。抬头看着大门外刚下马的男子，头发有些许凌乱，银白盔甲上还有着未完全清洗干净的暗红，高大的身子僵在原地，一瞬不瞬地望着她。
这一刻之前所有的强装镇定都片刻瓦解，她忍不住出声：“老爷！”
穆宗泽抱住头盔的手募地收紧，定定地看着萧玉宁。眸光中闪耀着激动，如果现在可以，他真想冲过去将她紧紧抱在怀中。
正门内石板道路两旁齐齐的站满了人，所有人的脸上皆是一派喜庆。穆宗泽远征漠北凯旋归来，皇帝授从一品骠骑大将军称号，兼忠武军节度使。这已然是大晋朝所能给武官的最高品阶，表明皇帝何其重视穆宗泽和穆家。
穆老夫人一身绛紫色大袖长袍，眼巴巴地看着穆宗泽，一双手慌得不知放在何处。穆宗泽回来她心底自当高兴的，特意天微亮就让家里的小厮前去探听消息。而自己则在大门外等着，虽说穆宗泽还得先进京面圣，得晚些才回府，穆老夫人却要一直在门外守着直到穆宗泽回来才罢休。
穆老太爷坐在太师椅上，早年因行军打仗不甚伤了腰部和喉咙处，如今身子不便行走，也无法说话。却也是一大早便命人将他背了出来，在门外等了大半天。
萧玉宁一出来，穆老夫人虽笑脸依旧，可心中就极为不满。举家上下都在这门外等着三爷，而她这个做妻子的却一直没有出现。这会儿老三回来了，倒是深情款款地做足了面子。平日里她就将老三吃得死死的，穆老夫人原本就对她颇多怨言。
可萧玉宁是辛亲王的义女，当今皇上钦封的荣华郡主。故而即便穆老夫人有诸多不满也闷在心里。
况且穆宗泽刚回来，她也不好发作，便道：“梅香，春平，你们去给浴堂给三爷准备换洗的衣物，记得多准备些猪苓，以及一些活血化瘀的药草泡入澡缸之中。”
梅香、春平是穆老夫人刚嫁给穆老太爷不久便在府上的，都是这府上的老人了，平日里也算是半个主子，因一直未嫁，年龄稍小的丫鬟小厮都叫她们姑姑。穆老夫人除非是特别重视的事情，否则都不会让她们做。
穆宗泽望了一眼萧玉宁，朝老穆老夫人恭敬地点点头，去了浴堂。
末了穆老夫人又对身边的一位穿着极为华丽的命妇道：“你去厨房安排一下，挑老三平日里爱吃的做，晚些点一同在玉兰斋用晚膳。”而后她又加了一句，“记得做马奶糕，老三平日里最喜的便是马奶糕。”
那位命妇不是别人，正是应国公府四夫人，蒋氏，穆老太太的表侄女。蒋氏眼神闪烁着一些不情愿，却也僵着笑脸应声而去。
至始至终穆老夫人没有看萧玉宁一眼，带着一行人离去。萧玉宁目光有些暗淡下来，心里又惦记着穆芷萱，便赶紧回了海棠苑。
回到穆芷苓闺房中，见穆芷萱仍坐在床边紧张地看着穆芷苓，萧玉宁欣慰地拍拍穆芷萱的肩膀，穆芷萱赶紧回头，低声道：“三婶婶……”
萧玉宁见穆芷萱小心谨慎的模样，柔声道：“妹妹刚才没有哭闹吧，怕是苦了萱姐儿了。”
穆芷萱摇摇头，坚定地说道：“三婶婶别这么说，小五是妹妹，萱儿怎么也是做姐姐的，姐姐照顾妹妹本就是理所当然。既然三婶婶回来了，那萱儿就先告辞了。”
萧玉宁点头，穆芷萱行礼后转身离开。
萧玉宁看着穆芷萱纤细的背影，脸上不自觉浮上一丝极浅的笑，尽管安氏母女想要巴结她才故意讨好，但萧玉宁却不觉得反感，这才是人性使然，这才是生存必备的技能。
反倒是这样本着求生的目的而活的人，才让人看得真切，觉得安心。穆芷萱那孩子，也着实乖巧讨人喜欢。
这应国公府并不是所有人的面孔都是令人生厌的。
不过想到刚才穆老夫人临走那难看的脸色，萧玉宁心里便堵得慌。这些年她还要如何隐忍退让？这几年为了不让穆宗泽难做，她甚至都不允许别人叫她郡主，平日里都称她三夫人。每日的晨昏定省，她都有准时到。对穆老夫人，这几年可以算得上毕恭毕敬了。
可到底哪里出了纰漏，为何隐忍却适得其反，让穆老夫人越发厌恶她了。