穆芷苓瞧见吴氏眼中的动容，又瞥见里屋门口跪着的两位丫鬟，突地倾身附在吴氏耳边说了几句。
吴氏怔住，有些惶恐，又有些迷茫地看着穆芷苓。
穆芷苓缓缓起身，别有深意地看着吴氏睁大的双眼，道：“吴姨娘可以考虑，若是答应了，或是有什么难处，可以申时过后，到海棠苑来找我。”
穆芷苓缓缓抬步走出院子，走到院门口命翠柳将药盅端进去。吴氏看到药盅时，神情有些痛苦，颤颤地起身走到药盅旁，舀起一勺，送到嘴边。
穆芷苓回到海棠苑后，翠柳有些不解地问道：“小姐，为何您还要给吴姨娘送药去？昨儿个不是……”
穆芷苓苦涩一笑，轻声道：“她是无辜的。”
其实走吴氏这步棋，她是冒险的。
毕竟吴氏是长房的人，即便成了废棋……
可她不能毫无理智地去恨所有与长房有关的人，吴姨娘也是受害者，况且这些年她似乎并没有做多大的错事。
她对吴姨娘做不到视若无睹。
虽说吴姨娘极有可能不帮她，甚至将她的异常告诉长房，可那又如何，如今的长房与三房，只是差一层窗户纸没有捅破了而已。
傍晚时分，穆宗胜回来后，高氏便将他急急拉入房内。
穆宗胜眉头微皱，一派冷意凌然的样子。
“老爷这是去哪儿了？怎的这么晚才回来？”
高氏面露焦急之色。
穆宗胜挑眉，将刚握住的茶杯往桌上重重一放，起身拂袖，斜睨高氏，道：“你管这么多作甚？”
高氏双手交叠在身前，咬唇，半晌才道：“老爷，昨夜……昨夜……”
一连好几个‘昨夜’，惹得穆宗胜一阵心烦。
他伸手重重捏住一下她的肩头，恶狠狠地道：“到底何事，你说清楚！别吞吞吐吐的！”
肩头的痛感传至全身，高氏不由哆嗦了几下，眼泪积聚在眼眶，差些喷薄出来。
“昨夜三爷根本没有去吴氏那儿，而是被苓姐儿发现，而后又被送回了三房。结果今儿一早，萧氏便将胡嬷嬷和那几个下人全都打发走了，今早萧氏对我的态度也……老爷，她们是不是发现了什么？怎么办？我们该怎么办？”
穆宗胜却猛地将她甩开，道：“你慌什么？越是这样的时候，越要镇定，不能自乱阵脚！”
高氏也深知这个道理，昨晚她也是以这样的语气跟胡氏说的，可今天发生的一切，让她不得不生疑和心慌。
可穆宗胜既然说了，她也不敢再多说些什么。
“老爷，那吴氏该如何，她……”
穆宗胜眯了眯眼，道：“你管她作甚，服药的又不是你。”
穆宗胜嘴上虽是这样说，可手却紧紧攥成拳，神色也变得极为古怪。
高氏愣愣地点头。
穆宗胜却突然回头，道：“两月后，太子选妃，京都官家女子都在入选之列。”
高氏没有明白穆宗胜所为何意，便随口道：“太子已过了弱冠之年，该到了选妃……”
忽地她仿若想到什么一般，突地欣喜地道：“老爷，那我们姝姐儿岂不是……”
“我的女儿，怎能嫁给宋家的人，更何况是那样的草包！”
穆宗胜气急败坏地打断了高氏的话。
高氏心声惧意，便唯唯诺诺地道：“老爷说的是，老爷说的是……那老爷说，这可怎么办？我们姝姐儿不仅才貌出众，更是气质卓绝，性格也是温柔体贴，万一太子看上姝姐儿，那她就……”
穆宗胜看着门外，夕阳染红了半边天。
“只怕有人比我们姝姐儿更抢人眼球。”穆宗胜意味深长地说完，便拂袖扬长而去，留下高氏愣在原地。
穆芷苓托林妈妈招了几位机灵的的小丫鬟，从中选了两位机灵的留下。如今手下她真正信任的也就翠柳，可翠柳一人却又顾不过来。
过了几日，突地来了圣旨。
说让穆芷苓和穆芷姝进宫，陪公主说说话，解解乏。
圣旨一下，穆老夫人的病霎时就好了。
她亲自替穆芷苓和穆芷姝置办起衣物和首饰来，面色异常红润，和之前的惨淡神色，判若两人。
临行那天，穆芷姝穿得极为艳丽，一身烟萝紫织锦，衣袖和领口，皆是用金线密密缝合。一副紫金头面，殷红而略显饱满的双唇完成一个好看的弧度。
回眸间，流光溢彩。
穆芷姝满意地看着铜镜中自己的妆容。
高氏却从门外走进，沉着脸，在穆芷姝耳边说了几句，末了加了句：“你父亲说的！”
父亲二字咬得极重。
穆芷姝听后，笑容僵在脸上，吓得花容失色。
穆芷姝低头看着自己这一身打扮，实在舍不得将衣服脱下，低声怯怯地说：“可是娘亲，这是祖母亲自替女儿挑选的，我若是不穿的话，她老人家会不会生气？”
高氏不回反问，道：“可你爹爹生气呢？你可知道你爹爹的……”
高氏还未说完，穆芷姝便开始解自己的纽扣，嘴上说道：“娘亲，我知道了。”
高氏勉强扯出一个欣慰的笑，却忍不住叹气。
穆芷苓看着铜镜中陌生而又熟悉的自己，皱了皱眉。
她已不是第一次穿宫装了，就算这一世，她也去过皇宫两次，可她仍是穿不惯。
皇宫那种地方，那些人，若是可以，她愿意躲得远远。
且这一次去皇宫，她深知这根本是打着公主需要陪伴的幌子。
前世的宁和公主素来孤傲，又怎需要她们这些官家女子的陪伴。
记得那次两国交汇上，大晋朝女子唯一胜了辽国的，便是宁和公主。
她一袭红衣，飞身跃上马背，手握着长枪，只是十招便将辽国使者制服。
只是即便是这样一个女子，也逃不脱大多数公主的宿命。
穆芷苓走到马车跟前，瞧见穆芷姝一身素朴的蓝，挑了挑眉。
穆芷姝却眉眼含笑地拉住穆芷苓的手，两人上了马车。
穆芷霜在蒋氏跟前撒娇道：“娘亲我也想去。”
蒋氏飞快地瞥了一眼穆老夫人，又想到什么般，走到穆老夫人跟前，细声询道：“母亲，可否让霜儿也跟着前去，公主既是找人解乏，人多些也是好的。”