将搜寻链子的任务交给了林妈妈，穆芷苓便回了房间。
她将胭脂盒盖打开，一股清淡的异香扑来。
穆芷苓皱了皱眉。
这异香……
和上一次贝壳身上的味道极像，且和上一世她闻到的香味不太一样。
脊背冰凉透骨。
也难怪穆芷萱会将如此贵重之物送给锦巧，真真是用心良苦啊。
下一瞬，穆芷苓将从将灯油倒入胭脂盒中。
左手死死握住胭脂盒，恨不得将它捏碎。
上一世她所视若珍宝的东西，这一世却成了害她的工具。
只是穆芷萱为何要如此对待贝壳？
仅仅是因为贝壳每次见了她都不温顺吗？
若是这样，那她未免太狠心了些。
回来的路途中，她一直在想，这一世的穆芷萱为何如此反常，为何和上一世极不一样。
想来想去，她只想到一个理由。
穆芷萱她……
燃得正旺的灯芯，触及灯油的那一瞬间，火焰迅速高涨，香味变成烧焦的味道。
穆芷苓摸了摸左手的玉镯。
玉镯的冰凉并未因烛光的照耀而温暖起来。
不知是因为手变暖的缘故还是内心冰寒到已经感觉不到暖意，只觉那玉镯越来越冷，越来越冷。
冷的没有一丝温度。
待那一盒胭脂被烧的一点不剩，香味也一点点消失殆尽，穆芷苓扯下铜镜后的幕布，将那盒子轻轻盖住。
林妈妈已经拿着珍珠链子去审了锦巧。
此事很快便在府里传开了。
三房的丫鬟偷了五小姐的珍珠链子。
倒是半点没有人提及那胭脂盒。
穆芷苓刻意整出珍珠链子这一出也是为了不让穆芷萱怀疑。若她知道此事与那胭脂盒有关，只怕会打草惊蛇。
很快林妈妈便回来了。板着一张脸，道：“小小姐，那丫头嘴硬，不论如何逼问她，她都不说。老奴想着，要不要家法伺候？”
穆芷苓摆了摆手，道：“那便依林妈妈所说。但是她受到家法处置只是因为偷了主子之物。”
林妈妈急急点头。道：“那是自然，老奴知道分寸。”
穆芷苓看着林妈妈离去的背影，眉头深锁。
这些年她错得离谱。才会将锦巧继续留在身边。
才让她惹出这么多幺蛾子事来。
如今再也留她不得了。
她再不要什么善良。
若是心中有恨，心中有怒，却要为别人着想，强逼着自己去相信这个世界是美好的。那简直是愚蠢至极。
她再也不会那般愚蠢了。
也不会放过任何一个伤害过她的人。
林妈妈走至门口时，穆芷苓突地叫住了她。道：“林妈妈，若是她不愿说，家规处置后便将她赶出京都，记得不要让任何人知道她的去处。”
林妈妈领命离开。
晚些萧玉宁回来之时。便匆忙朝海棠苑赶来。
穆芷苓与她说及锦巧的事。萧玉宁狠狠拧眉，瞧着穆芷苓的眼，目光瞬间温柔几分。手指轻抚穆芷苓的脸颊。柔声道：“苓儿，都是娘亲的错。以为那丫鬟可怜，人也算得上精明，便想着收留她。却不料她竟是这般。”
穆芷苓摇头，道：“不关娘亲的事儿，有的人又岂是一眼就看得明白的？”
都是人的同情心作祟，若非是娘亲当初可怜她，若非自己当初不忍将她撵出府，事情又怎会变成如今这般。
一如穆芷萱。
她若不是同情她前世的遭遇，若不是渴望一份可笑的姐妹情，又怎会被蒙在鼓里多年。
萧玉宁瞧着穆芷苓一脸的平静，叹了口气，道：“过几日娘亲让林妈妈再去替你寻几个精明些的，循规蹈矩的前来。你这偌大一个海棠苑，丫鬟少了也不行。”
穆芷苓扭头看向萧玉宁，咬唇道：“娘亲可知月眉？苓儿记得月眉姐姐前年嫁人了，也不知日子过得如何。”
谈及月眉，萧玉宁微微犯愁，喃喃：“月眉在穆家也待了五年，我本想着再留她一年，顺道让林妈妈替她寻一门好亲事。谁料她自个儿请辞，硬是要嫁给一个将死之人。后来我才听说，那人与月眉自幼定亲，而那人身患重病，他父母便逼着月眉嫁过去冲喜。”
穆芷苓屏住呼吸，细细听着。
萧玉宁深深叹了口气，道：“我本是不同意的，她一个好好的丫头怎么能嫁给一个将死之人。月眉那丫头也倔，三天两头便朝我屋子里跑，每次都挑在深夜。她一向懂事乖巧的，可为了嫁给那男子，硬是不惜故意这般烦我。我见她心意已决，留也留不住，便应允了。”
穆芷苓面露惊愕，问道：“不是说嫁给了一个市井商贩吗？私下里下人们都是这般说的。”
萧玉宁有些惋惜，道:“她哪敢将那样的事儿说出来，说是嫁给一个市井商贩，也不过是掩人耳目罢了。”
想到那日月眉跪在她跟前，眼泪汪汪地抬头看着她，祈求道：“夫人，奴婢与他自幼定亲，我这一生便只认定了他，不管他是生是死，我都是他的人。若能能将他救活，别说是成亲了，便是赔上奴婢的全部，我也毫不在乎。”
这世间多痴男怨女，有的事情她不能阻止，也无权去阻挠。
瞧见萧玉宁眼底的泪光，穆芷苓心也跟着有些沉重。
“娘亲，后来那男子的病可是好了？”穆芷苓小心翼翼地问道。
萧玉宁摇摇头，道:“我并不知，后来发生太多事，我也顾不得月眉了。苓儿怎的突然问起月眉来了？”
穆芷苓拧眉，道：“没什么，就是觉得像月眉姐姐这样的人，应得到好报才是。
萧玉宁饶有深意地看着穆芷苓，眼底的光忽闪忽闪，分不清是什么。
“娘亲适才可是去处理玲珑坊一事了？”她本是让茗香去寻了娘亲前来，谁料娘亲一回府便离开了。
萧玉宁顿时冷冷道:“我已找了十年前一位故友，明儿个便将高家那些东西全收购。适才我出去，便是寻那位故友去了。”
穆芷苓有些困惑，道：“故友？”
萧玉宁轻咳一声，道：“娘亲初到这里认识的，苓儿你并不认识。”(未完待续)
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