萧玉宁在赌坊寻了半天，并没有寻着穆宗耀的人影。
问了穆钰，穆钰也摇头，道：“娘亲，儿子也是一来就没有瞧见四叔的人影。”
而问及身旁的人，才知道穆耀一大早就输了好几万两银子，这会儿忙着去处理那些铺子去了。
而穆耀也不见了身影。
如今他的身份暴露，顶着这一副皮囊，更是什么都不能做。
虽是恨毒了萧玉宁和辛亲王，却也只能牙打碎了往嘴里塞。
当真是哑巴吃黄连，有苦难言。
萧玉宁随即将赌坊卖掉，将所卖之钱分给前来赌坊输的倾家荡产的人。
而此事很快便传到穆宗胜耳中。
那穆宗胜闻言，勃然大怒。
找到穆耀，将此事的前因后果问清楚后，亲自去了辛亲王府。
辛亲王并不在，只有宋璎昭在府中。
穆宗胜进了府见了宋璎昭，脸色有些难看，却不得不低声下气，对着宋璎昭唯唯诺诺，随后又奉上一匣子的宝贝，对那宋璎昭道：“小王爷，这些是我们穆家的一片心意，还望小王爷收下。”
宋璎昭斜睨了穆宗胜，道：“穆尚书这份厚礼，本王不能收。穆尚书今日若是没有什么要紧的事，那便请回吧。”
穆宗胜脸色越发的难看，手僵在空中不知所措，随后轻笑道：“王爷，下官只是前来替犬子今日所做之事道歉，还望王爷大人有大量，不予犬子计较。”
宋璎昭轻笑一声，道：“穆尚书这话说的，穆大公子并未做错什么。何来道歉一说？穆尚书还请回吧，穆大公子欠下的五万两白银，还望能早日筹备好。”
宋璎昭漆黑如墨的眸中透露着一股疏离与冷然，自然而然地将穆宗胜远拒于千里之外。
穆宗胜脸色突地一冷，道：“昭小王爷，您心中到底是怎样的如意算盘，别以为老夫不懂。早在三年前。你便与辽国之人勾结。而你亲手所带的军队，只待辽国的军队入侵大晋，您就会采取里应外合。届时大晋被灭，整个大晋都在辽人的掌控之中。但是你依旧是大晋的王，因为这是辽国的承诺，昭小王爷。你觉得我说得对吗？”
穆宗胜突然笑得有些瘆人，而宋璎昭的眸子越发深邃。神色也黯淡了几分，妖媚的脸上的表情突地僵住。
因为穆宗胜竟然说得分毫不差。
宋璎昭朝穆耀走近了些，神情严肃，道：“当真是满口胡言。我乃是大晋的皇族之人，怎会做出勾结外邦如此龌蹉的勾当。穆尚书你不要血口喷人，这指不定你才是那个叛国通敌的人。你莫要以此事来威胁本王。本王从来不受人威胁，而胆敢跟本王谈条件的人。都已经死了。”
宋璎昭说得极为严肃认真，看向穆宗胜的眼神中却多了一份打量和探究。
穆宗胜不气也不恼，反倒是脸上的笑意更甚，道：“昭小王爷，此事老夫若是没有十足的把握，又怎会轻易说出呢。”
穆宗胜忽地从怀中取出一锦帕，穆耀看了锦帕后，脸色骤变。
穆宗胜笑道：“小王爷，老夫若是将这证据呈交给皇上，您说他看了会如何？到时候，您觉得老王爷能保得了你吗？”
宋璎昭微眯着眸子，突然大笑道：“穆尚书当真以为我宋璎昭如你想象般愚蠢？这锦帕上的字是本王所写那又当如何，这原本已经传到了辽国之物，为何到最后却到了你的手上，穆尚书当真以为本王不知道吗？本王只是形势所逼，而你穆尚书则是辽国人的一条狗。”
穆宗胜从始至终都是噙着淡淡的笑，待宋璎昭说完，他便道：“昭小王爷当真是聪明人，既然这样，您应当知道老夫和你是一条船上的蚂蚱。且老夫若是当真想要向皇上禀报此事，王爷认为皇上会听微臣还是王爷您的呢？毕竟您对他的江山威胁最大。”
穆宗胜忽地伏在宋璎昭耳边说了几句。
宋璎昭脸色随即和缓，只是有些震惊地瞧着穆宗胜，随即穆宗胜又将手中辽国皇帝所赐的令牌给宋璎昭看，几番下来，宋璎昭当真是将信将疑了。
“小王爷，老夫只有一个请求，这五万两银子老夫是无论如何也拿不出的。老夫恳请小王爷能说服辛亲王，小儿所犯之错，他日定当当面前来谢罪。”
宋璎昭盯着他有些苍老的面容，虽是四十岁左右的年纪，却是一脸刚毅，倒是少了几分文臣的内敛，多了一丝武将的张扬。
穆宗胜回到穆宅后，穆老夫人和穆老爷子也听说了穆宗耀的事。
穆老爷子本就是一个火爆脾气，听到这个消息，随即就对穆耀和穆宗耀两叔侄进行了家法伺候。
待穆宗胜回到府中时，两人已经被打得走不动道了。
两人被抬进各自的房间，穆老爷子更是对两人下了死命令，不允许踏出院子半步。
不过照如今这个情形，即便是想要出去也是没法的。
穆宗胜目不转睛地盯着穆老爷子的背影，浑身散发着一股阴冷的气息。
随后缓步走到穆老爷子跟前，跪在地上，道：“父亲，一切都是儿子教子无方，还望父亲一并惩治了去。”
高氏原本就在一旁哭的不像话，如今见丈夫也要上前领罪，更是难以接受。忽地奔到穆宗胜跟前，扑到在他身上，道：“老爷，您要是身子再出些问题，您让妾身如何是好？”
她泪眼汪汪地转过身，看向穆老爷子，道：“老爷子，耀哥儿都是儿媳偏袒，才造成如今这样，您要惩治就惩治儿媳吧。老爷他什么都不知情，求老爷子开恩。”
穆老爷子冷哼一声，道：“惩罚你们有用吗？如今那辛亲王府要那五万两银子，以为只是惩治一番就能拿得出手的吗？”
穆老爷子气极。随后又气急败坏地指着穆宗胜的眼，道：“我当真是白养你这么多年了，你竟是给我捅出这样的幺蛾子，一个儿子都管教不好。野蛮人当真永久是野蛮人……”
话还未说完，就被穆老夫人急忙制止，她拉着穆老爷子的手，道：“老爷。既然耀哥儿如今已经知错了。此事也不关老大的事，你就不要再怪他了。如今最为重要的是，赶紧筹集那五万两银子。”
穆老夫人深深地看了一眼穆宗胜。微不可闻地叹息了一声。
穆宗胜却突地抬起头，道：“父亲，母亲，儿子适才前去请求昭小王爷。那昭小王爷同意替耀哥儿说情。原本就是辛亲王一时玩性大起，不能当真的。所以那五万，应当是不用准备了。”
穆老爷子听到这个消息才松了一口气，看了一眼跪在地上的穆宗胜夫妇，拂袖离去。
穆老夫人也跟着离开。
穆宗胜盯着两人离去的背影。眼底的恨意更浓，似乎有滔天巨浪仿佛要从眼中汹涌喷薄而出。
高氏轻声道：“老爷快些起来吧，地上潮凉。”
穆宗胜却猛地将她推开。道：“都是你惯得，如今倒是好了。尽给我惹事。我真想一剑杀了他。”
高氏早已泣不成声，哭哭啼啼的样子穆宗胜早已受够，站起身往门外走去。
此事也算是告一段落，次日便是高淑妃约女子官家在承德宫赏花的日子。
临行前，穆芷萱前来海棠苑，瞧见穆芷苓仍旧是素面朝天的模样，眉头微挑，道：“五妹妹怎么还不换衣，这个样子还怎么进宫？难不成妹妹你不想进宫了？这可是高淑妃的命令，若是轻易违背，只怕不好。”
穆芷苓微微摇头，道：“既然是高淑妃的邀请，自当是要去的。”
穆芷萱的神情有些怪异，脸上浮上意思关心，道：“可妹妹你如今这个样子，前去定然会惹得高淑妃不满的，谁都知道那高淑妃素爱浓妆，妹妹虽说你这淡妆苏素容倒也挺好看，瞧着别有一番清婉的气质，可若毕竟不讨那高淑妃的喜欢。妹妹还是赶紧回去换一身吧。”
穆芷苓依旧是一身天蓝色罗裙，清透的薄纱材质，让人看上去更为清透。
穆芷苓淡淡一笑，道：“姐姐，我本就是这个模样，又何须因为别人而改了本来的面目。”
穆芷萱依旧是放心不下，道：“五妹妹，可是你原本是最为惧怕花粉的，如今要是前去，又像六年前那般该如何是好？”
穆芷苓从怀中取出一层薄纱，道：“萱姐姐不必担心，我有这个，到时候就不用怕了。”
穆芷苓笑得从容，可心底凉意渐甚，一想到六年前是穆芷萱故意设计害她去了牡丹苑，是穆芷萱想要置她于死地，心底便万分凄凉。
她曾经以为自己已经恨毒了宋璎昭和长房的一干人，再也没有力气去多恨一个人了。
可是如今，穆芷萱在她的跟前，她才知道，有一种失望比恨一个人还要让人痛。
穆芷萱面皮一僵，道：“妹妹当真是冰雪聪明，能想出这样的办法。”
穆芷苓只是淡淡地笑着，从始至终笑意在脸上渐渐漫开，可是那笑却是淡漠疏离的，不带一点温度。
昨儿个娘亲也曾前来关心过她这个问题，娘亲让她实在不行，便称病不去便是，那又不是飞去不可的。
穆芷苓却坚持要去，她若是不去，到时候定然会让人猜忌，她是因为记恨高淑妃害她入了内侍监一事，又仗着在超会上大出风头，所以对高淑妃不放在眼里。
此番招人话柄的事，她如今是再也做不出了。
想到前世她便是我行我素的性子，压根不将别人的看法放在眼里。
然而到最后，才落地那般落魄的境地。
穆家众人上了马车，萧玉宁自然和穆芷苓同坐一辆马车，而穆芷萱如今也算得上是有身份地位的人，因而替她单独备了一辆马车。
萧玉宁握着穆芷苓的手，有些担忧，道：“苓儿，你的身子当真好的完全了？”
这薄纱能骗得了那些古代人，可是她却知道，花粉颗粒极小，即便是用薄纱挡住一些，那也只是少部分，还有大部分还是能进入口鼻的。
“娘亲放心，苓儿的身子当真已经调养得差不多了。”
萧玉宁这才稍稍放心了些。
到了宫门口，如往常那般下了马车，被一行宫人带领着前往承德宫。
这承德宫她还是第一次前来，看到的一瞬间，心中不由惊叹，当着是富丽堂皇地紧，瞧着那些琉璃砖瓦，还有雕刻得如此精致的护栏，以及红漆一层层喷涂的圆柱，当真是称得上富丽堂皇。
这里甚至比之前的昭华殿还要美上几分。
听说这是皇上亲自替高淑妃打造的宫殿，耗费了巨大的财力物力。
如今一看，当真是名不虚传。
见了高淑妃，众人躬身行礼，
高淑妃命众人在院中坐下。
一个长长的檐廊下，高淑妃坐在一端，其余众人分散而坐。
潘夫人罗氏当着众人的面，道：“怎么没有看见太子妃？”
这话声音虽不大，却是让在场所有人都听到了。
高淑妃轻笑一声，道：“潘夫人当真是思女心切，然而本宫没有这个面子能请得动太子妃，只能让潘夫人失望了。”
高淑妃声轻体柔，当真是天生的眉骨，一句话说下来，虽是带着些嘲讽的意味，却让人半点听不出其中的责备执意。
温婉高贵的模样，和那日在顺宁宫瞧见的，简直是判若两人。
“今儿个请各位夫人姑娘前来，就是想着一个人呆在这皇宫实在是太过烦闷，就是不赏花，一起说说话也是极好的。”
高淑妃笑意盈盈的眸子转而看向穆芷苓，道：“这穆家小五今儿个是怎么了？怎的面色这般差，还带着薄纱，若不是仔细看，本宫都差些认不出来了。”
高淑妃较之于前些日子，瘦了许多。
毕竟经历过一次小产，是在生死边缘挣扎过的，身子骨自然是要差些。
穆芷苓站起身，道：“回娘娘，小五只是偶感风寒，不想拂了娘娘和各位夫人的雅兴，却又不想将风寒传给大家，于是才想到这个方法。”
高淑妃深深凝望她一眼。(未完待续)