王拱辰站在大门外，笼着手抬头看着噼啪响着，还闪着火光冒着黑烟的鞭炮。直到一挂炮放完，才垂下头来，对身边的徐平道：“这倒是个好东西，放起来喜庆。哥哥家里人手不缺，怎么不开个店子专门卖鞭炮？过了冬至，马上就是年节了，必然好生意！”
徐平笑了笑：“我家里人手怎么不缺？缺得厉害呢！等到这处宅子建好，加上在中牟的田地，都没合适的人照看。对了，你不总说自己家里无酒无肉，反正你的三个弟弟闲在家里，不如就跟着我家开店如何？赚点银钱不至于过得如此艰苦。”
王拱辰摇摇头：“我为长兄，怎么能那么做？就是省吃节用，也要供三个弟弟好好读书，将来得个功名，才好出人头地。让他们从商，不是平白惹人闲话。”
徐平叹口气，也不好说什么。一个时代有一个时代的风俗，王拱辰这种读书出来的人，尤其在意家声，宁可吃糠咽菜，也不让自己弟弟从商。
应该说，这个时代并不怎么歧视商人，而是一部分人歧视经商这个职业。
依着徐平前世的记忆，在官场和读书人中有一种人叫清流。以前他还奇怪自己怎么没有感觉到，直到他回到京城为官，才慢慢感觉到了这种思想的影响。
这是清流正式开始形成并登上政治和文化舞台的时代，他们出现的原因很难用一句话说清楚，而是思想、政治、文化、经济、社会等等综合作用的结果。表现出来，就是他们看不起商人，看不起武将士卒，看不起胥吏，甚至当官也看不起事繁杂的监当官，就连最基层的治狱理讼官员也被瞧不起。文官被任命为监当官会被认为是侮辱，因为开封府事务过于繁杂，设各厢厢官，文人士大夫都不屑于去做，最后不了了之。
这不仅仅是一句重文轻武能够解释的，而是从“万般皆下品，惟有读书高”成为社会主流思想后，慢慢衍化出来的一种奇怪的社会思潮。
最少在徐平的这个时代，清流还没有成为官场的主流，但已经开始形成巨大的社会舆论。王拱辰官场上是个很现实的人，生活中依然是宁愿食不裹腹，也不让家人从事贱业。
徐平很理解，但徐平自己可不想做这种人。做官就正儿八经做官，但生活该过得舒舒服服也不是罪过。
硝烟散尽，徐平和王拱辰进了大门。
王拱辰从青驴上取下了一对大鱼，交给徐昌：“些许薄礼，不成敬意，一会让厨子烧了下酒。”
徐昌接过，口中道：“官人客气，何必破费。”
王拱辰哈哈一笑，随着徐平走进里面。
这种喜庆日子不带礼物来显得很不礼貌，但贵重的礼物王拱辰也买不起。这个季节周边各县的渔获都运到开封城里来卖，价钱不高，拿出来也气派。
徐平的父母单独住一个小院，两人过去拜见了，便就转到今天宴客的后园来。
一进后园，王拱辰就惊呼一声：“好暖，这园子里春天已经来了吗？”
徐平在一边微笑。
现在有时间了，家里也有地方了，今天请这些同僚好友来，就是让他们开开眼，看看什么叫作人定胜天的舒适生活。
建成的这处后园不大，外面更大的地盘还正在施工。
园子是这个时代典型的北方园林，地方空阔，遍植奇花异草，别样竹木，亭台楼阁等人工建筑不多，更没有假山太湖石等装点。与后世的明清园林相比，这时的园林更加讲究天然的情趣，讲究磅礴大气，而没有后世文人的婉约雅致，更没有后来江南富商园林为代表的富贵秀气。
王拱辰抖了抖身子，抬步走进了园子靠边的游廊。腾腾热气扑到身上，一路走来受到的寒冷被这热气一逼，登时不见了踪影。
“好热！好热！”
王拱辰一边喊着，一边好奇地看着这处在寒冬中却如身处阳春的游廊。看了两眼，王拱辰就看出了端倪。游廊两侧地上明显干燥，温度也明显比其他地方高，尤其是两条小小水道，里面的水温摸着就暖暖的。
王拱辰转头问徐平：“难不成你在地下烧火？”
徐平道：“那怎么能行？地下是火道，墙的那一边是火炉，烧着石炭，热气顺着火道进来，一直到远处出去。这游廊里，离着火炉近的地方就热，若是觉得不适合，到离得远一点的地方就舒服了。”
“烧着石炭——我的天！这样一天下来，要烧多少石炭！你是郡侯，果然跟我这样小官不是一样人，富贵人家啊！如今炭价虽然落了下来，石炭也要一称六十文，你家里就这样烧掉了！就这样烧掉了呀——”
王拱辰边说边摇头，心里也不知是羡慕呢还是羡慕。
徐平笑笑：“你想什么呢。这条游廊也只是有人的时候才会烧热，烧上一整天，也要不了十称石炭，哪里像你说得那么夸张。”
十称，六百文，一月下来也不过是十八贯，徐平这种家庭当然不在意，但对王拱辰来说，这就是很大一笔钱了。
在游廊里转了一会，王拱辰在凳子上坐了下来，随口问徐平：“怎么游廊里还有两道小水流？你应该在园子里引两条河出来，再建一个大湖……”
“别想了，那得等到外面的园子修好，申过开封府，从汴河里引水过来才行。现在的两道小水流是因为廊里干热，人在里面坐久了难受，专一增加水气的。”
几乎每一个做官的文人，都想着有一天能够自己家里有一个合自己心意的花园，闲暇时能够坐里面读书写字，品茶弈棋。但对下层小官来说，不知什么时候才能有那个机会。
宋朝官员的俸禄原则是重上薄下，待制以上的待遇优厚，下面的就明显降低，到了令簿录尉就非常低了，勉强能够养家糊口。而待制哪里是容易得的？按规制，三司副使一任做完例升待制，徐平还要几年时间，王拱辰更是不知要等到什么时候了。他是状元，只要不出大的纰漏，早晚能等到那一天，但之前的日子难熬啊。
在两人坐的不远处，几株牡丹正露出花骨朵，娇艳欲滴。这是徐平在中牟用温室催出来的，本来想那边建的园子用，如今在京城里建府，便搬了一二十盆过来。
王拱辰静静地看着将开未开的牡丹，过了好一会才叹一口气：“一丛深色花，十户中人赋。哥哥，你这园子里虽然没有镶金嵌银，没有锦绣屏障，但若论富贵气象，比那些俗物不知高到哪里去了。”
徐平道：“看个稀奇而已，其实并没花多少本钱。”
“只怕别人不这么想。只怕到了明天，满京城都传开，这个寒冬季节，永宁侯府里还开着大红牡丹，富贵无边哪！至于府里到底如何，哪个会往心里去！”
“那又如何？我不偷不抢，不贪不渎，养几盆花看还要怕人闲话不成？”
王拱辰听了，转过头来，认真地问徐平：“自回到京城，哥哥觉得仕途顺不顺？”
徐平见了王拱辰的样子，回答得也谨慎：“不受了些磨难，不过最近杂事少了。”
“原来哥哥是这样想。那你知不知道别人怎么说？”
“怎么说？”徐平看了王拱辰的样子，就知道只怕没什么好话。
王拱辰缓缓地道：“永宁郡侯虽在地方建功立业，然而自入朝堂，已经大半年了，无所建明，只是庸庸碌碌。郡侯少年登第，不到十年而到三司副使，每日只是********，对国家大政无一有用之言，深负国恩。”
“什么个意思？”
徐平听了王拱辰的话，脑子竟然一下转不过来。自己回到京城，好歹也提出了通货膨胀的危险，平息了炭价暴涨的风波，怎么就成了庸庸碌碌了呢？
王拱辰道：“哥哥还不明白？自你入朝堂为判官，为副使，所作所为都只是自己职责内的日常事务，而对朝政，对于执政大臣，却从无一句有用之言。这虽然只是一些官员私下里的闲谈，但能够传开，就说明很多人都是这么认为的。”
徐平看着王拱辰，过了好一会才道：“我们为官作吏的，难道不是应该把该做的事情做好？自己经手的事情一塌糊涂，却天天指点江山，难道这才是好官？”
“我们是为官，不是作吏。为官就该胸怀天下，注目朝堂，如果每日都是按着惯例处理些杂务，那跟一个老吏有什么区别？”
徐平的意识里，并没有从心底里认为官该如做，吏又该是什么样的，不一样都是做该做的工作吗？但从王拱辰的话里，徐平意识到这个年代的人可不是这样看。官就是官，吏就是吏，只会按部工作的，只能是个能吏，好像离官的要求有点远。
徐平问王拱辰：“你是这样想？”
“唉，我怎样想有什么用？关键是别人这样想！”
徐平沉声道：“我在三司任职，使国家财用不缺，民生不苦，难道还不是好官？”
王拱辰叹了口气：“哥哥，丁谓被贬出朝堂才几年！我们自己人闲话，我是有话对你直说，日后在京城里为官，当要广交士林友人，随时留心朝政，光埋头做事是不行的！”