徐平并不想借着一个话题来搞个什么思想大爆炸，那样效果如何且不说，还会引起剧烈的反弹。他更想像现在这样，通过时差这种不起眼的小事，一点一点地改变这个时代的人们的思想。有了望远镜看见了广阔的天空，有了摆钟能够相对精确的记录时间，一点一点地渗透进人们的思想里，人们的生活里。
随着这点点滴滴，读书人自己会去思考，会去探索，会去开发阔的知识天地。
以前人们看不见天空的深处，观察不到日月星辰带给这个世界的影响，只会闭门去想象那广阔的世界，徐平会慢慢带给这个世界认识宇宙的手段。
几千亩地的棉花，远远不能满足三司场务的产能，一个月都不到就把棉花消耗光了。现在正是炎热天气，贴身穿着棉布制作的衣服比麻布舒服太多，棉布已经成了京城里的抢手货。为了达到最大程度的宣传效果，三司铺子里现在每天限额供应。
见赵祯要谈论棉布的话题，吕夷简捧笏道：“陛下，现在京城里卖的棉布，比以前的吉贝布还要好上许多。臣也让家人买了几匹来，确实与苎布比有云泥之别。只是今年棉花太少，织出来的布不多，现在实际上是有价无市。”
王曾道：“现在三司铺子里售卖的棉布，价钱只相当于原来苎布的两倍，每天铺子一开门，便就被抢购一空。臣听闻，京城里有闲汉专门守在铺子门口，每天铺子里卖出来的棉布都到了他们手里，这些人再加价贩卖。既然如此，何不把价钱提上去？”
吕夷简又道：“岂止如此，还有臣僚上奏，要求朝廷把夏布换成棉布。可今年的棉布不多，又哪里做得来？只有候来年了。”
赵祯看着徐平道：“是啊，宫里也有人在朕的耳边呱噪，宁愿不要缎匹也要三司新出的棉布。徐平，你在三司，制棉布的场务和铺子都在你的管下，如何看？”
徐平捧笏道：“回陛下，现在棉布不足，主要是棉花不足。棉花不足只是因为种的地太少，而不是这作物多么难种。之所以定的价钱不高，是因为按正常来说，一亩地出产的棉布是比麻布多的，本来也不应该高到哪里去，现在只是少而已。”
决定商品价格的是商品的价值，供需关系会带来波动，但不会成为决定因素。徐平之所以没把棉布当成什么稀罕货物来卖，主要还是扩大影响，让人们习惯，为来年的大规模扩产作准备。从一开始就告诉这个时代的人们，棉布就是普通人穿的。
赵祯皱着眉头：“今年季节已过，就不多说了，来年要怎样保证棉花不缺。”
“在臣想来，有以下几点。一是营田务今年已经有了规模，名下闲田众多，可以让他们多种一些，与稻田轮作。再一个由官府出种，选几个州县让民多种。为了劝民种棉花，可以在这些地方允许百姓用棉花代替赋税，除了粮之外，一切都可以用棉花来代。营田务和劝民多种双管齐下，来年棉花应该多上许多。”
吕夷简问道：“徐平，棉花真地不难种？”
“回相公，不难，除了采摘的时候麻烦一些，其他与种麻也相差不多。如何种棉花，下官先前写了一本册子，可以官印之后发下去。等到了季节，再选熟手去教民耕种就是。第一年是会有些困难，但也不会出大乱子。”
王曾道：“这作物要求什么地理气候？哪些地方可以种植？”
徐平想了想：“依下官所知，西域有种棉，闽越一带也有种植，我的庄里也种了几年。依此说来，从南至北，除了苦寒之地，应该都能种。不过，最适宜的应该还是江淮和京西路南部及荆湖路北部，开封府这里貌似是稍差一些。”
王曾和吕夷简相视一眼，点了点头，吕夷简便道：“既然如此，不如就以京西路南部的几个州为主，再加上两淮选几个州，劝民种棉。这些地方到京城方便，收了棉花之后也好运输，不知是否合适。”
徐平道：“自然可行。不过开封府周围闲田众多，也可以劝民去种。只要种的时候官给种子，采摘之后以合适价格官收，获利也是不小。”
关于棉花种植，徐平已经想了很久，尽量把方方面面都考虑到。在他前世棉花大规模种植的时候，出现的可是种植园，这一点不能不考虑。中国明清时期之所以不是这样，是因为棉布是重要的赋税品种，强行把产能分散到千家万户，使大规模的种植园无利可图。自己这个时候，可是奔着棉布商品化去的。产能当然要尽量集中，而且不能用强征赋税的办法冲击商品棉布，这样就要防止大种植园的出现。这个年代不抑制兼并，如果不采取措施，大庄园的出现几乎不可避免。
大种植园会提高棉花种植的效率，但副作用也大。会禁锢大量的劳动力，会出现商品经济的孤岛，而且还会排斥新的生产工具的使用，本质是生产关系的倒退。
要避免这种情形的出现，只有运用赋税工具，由官方调节，把资本从土地中挤压出来，强行让他们进入商品经济的循环中。
随着棉花种植的推广，赋税的改革就必须提上日程。现在按户等收税本就是对资本的累进税制，只不过针对的资本是乡村的耕地和城市的房产。怎么样调整，让资本主动进入商品经济循环，而不是囤积在土地和房产上，是徐平要考虑的问题。
不过要做这件事情，徐平现在的盐铁副使身份有些不够了，即使寇瑊完全放权也不行。政治有政治的逻辑，不能够不按照规矩来。
将来怎么办，徐平的心里还没有底，只能走一步看一步。
赵祯听着两位宰相与徐平的对话，想了一想，道：“江淮是钱粮重地，如果在那里种棉花，会不会挤占粮田？京城所需的粮米，可大多都是从那里运来的。”
徐平道：“挤占是肯定会挤占的，那里如果棉花种得多了，会引起米价上升也说不定。依臣之见，不如还是以开封府周围和京西路为主，先不到两淮去。京西路的闲田极广，若是以营田务为主，广招厢军去种，应该比到两淮去种好得多。”
赵祯见吕夷简和王曾并没有反对，便道：“那便如此吧。今年王拱辰在营田务做得着实不错，明年便就让他再多招些人，在京西路和开封府多种棉花。过几天中书给他定个赏格，只要做得好了，可不吝官职封赐！”