到了冬月下旬，天气是一天冷似一天了。北风一天到晚地刮，一离了炭火，就觉得冷得跟冰窖一样。前些天刚刚又下了一场雪，化上雪水在路上结了冰，房檐挂着冰凌。
河南府衙门的后衙，花园游廊通了火道，石炭烧得暖烘烘的。游廊里一点也感觉不到寒气，与外面简直是两个世界。
晏殊进了游廊，跺了跺脚，把脚上的冰碴震掉，对身边的李若谷和徐平道：“唉，终于是到了，这里可真暖和！今年的天气感觉比往常年都冷，跟上结了冰，马骑不得，车乘不得，实在艰难。终于是到了地方，这次无论如何要等路上的冰化了再回！”
李若谷道：“学士一路上辛苦了，快快上座，好好歇一歇！”
晏殊连连道好，把身上的皮裘脱了下来，到上座落座。
徐平与李若谷一左一右在主座相陪，杨告和王尧臣带着一众官员坐在下手。
公吏上了茶来，晏殊喝了一碗热茶，搓着手道：“好了，好了，暖和过来了，感觉是又重新活过来一样！西京城的天气，感觉比京城还要冷上一些啊！”
徐平笑道：“那也未必，不过京城繁华，人口众多，学士感觉不一样罢了。这种天气让学士赶到河南府，实在辛苦。”
“徐平，我也不想来啊！”晏殊看着徐平叹气。“可梅学士年纪大了，更加走不了这种路，只好由我代劳了。再者王相公的意思，也是认为我和你熟络一些。”
徐平急忙拱手：“王相公有心了，学士辛苦了，在下惭愧！”
晏殊不想来是真心话，其他的就只是托词了。知道梅询是吕夷简的人，王曾无论如何都不同意派他到京西路，最后两人各退一步，把晏殊派了过来。
这之间最难受的就是晏殊了，吕夷简他得罪不起，王曾他不想得罪。本来做翰林学士就尽量远离朝政之争，每日里喝酒听曲，安享富贵，谁知道最后又被推到风口浪尖上。
两位宰相晏殊不想得罪，来京西路查的徐平他又何尝想得罪？晏殊不是吕夷简，没有那么大的权力*，也没有那么大的野心，但凡是朝廷里的重要人物，他都尽量与他们处好关系。知道徐平是皇帝赵祯看重的人，晏殊没有一点要与之作对的心思。
徐平与晏殊也算是老相识，知道他的性格，也明白他的意思。晏殊本来就是个适合和稀泥的角色，这个时候把他派到京西路来，还真是难为他。当然，晏殊喜欢和稀泥不是因为他糊涂，实际上他心里清楚得很，只是不愿为了原则而牺牲自己的仕途。在不得罪人的情况下，晏殊喜欢奖掖后进，大量的中下层官员都受过他的提拔。
人生就是这么无奈，你越怕什么，就越是来什么。
说了一会闲话，酒菜上来。
李若谷对晏殊道：“学士远来辛苦，且饮两杯酒。西京城里的歌妓比不得京城，不过有几个算得上出色，让她们唱几曲新词，如何？”
晏殊摆了摆手：“罢了，天寒地冻，歌妓歌舞难过，我们也没有心情。只是我们几个喝几杯酒，叙叙别情就好，其他的一切都免了。”
游廊狭小，没有歌舞的地方，如果让歌妓到园里起舞，这种天气，真可以算得上虐待了。既然晏殊这样说，李若谷便就吩咐人，把叫来的歌妓打发了回去。
没了歌妓伴酒，气氛便就不那么热烈，李若谷领着饮了几巡酒，场面显得有些沉闷。
徐平对晏殊道：“学士用些菜。西京比不得京师，一切都寒酸。不过这桌上的新鲜菜蔬是我园里种的，今天学士来，特意摘些相待，图个新鲜。”
晏殊拿起筷子，夹了几口爆炒的新鲜蔬菜吃了，连连叫好，对徐平道：“在这个季节见到这些新鲜菜色，我就知道是出自你家里！现在京城，除了你永宁侯府，就只有大内每日新鲜蔬菜不断。玉津园里建了几个玻璃屋，冬日也依然满目绿色，那里产的新鲜菜蔬专供大内。有时赏赐些下来，多少大臣都要吟诗作赋，是了不得的盛事呢！”
徐平笑道：“既然如此，学士就多用些。”
“那是自然！说起来跟你待在一起最少有这一点好处，口腹之欲总是亏不了！”
玻璃的价格依然高，别说是建玻璃温室，就是玻璃窗户也是富贵人家才用得起。像晏殊家里也请孙七郎帮着建了个小温室，但他是用来种花，种菜吃还舍不得。对于晏殊这种讲究的文人来说，吃的可以马虎，花花草草可无论如何不能马虎了。
京城里冬天的新鲜蔬菜，外面卖的大多还是来自徐平的家里。现在家里人都不在那里住了，用原来建的温室种菜换些钱也是好的。至于市面上专门种来卖的菜，那是跟金银的价格差不多，普通百姓别说吃，见都难见到。皇宫用的新鲜蔬菜来自玉津园，那里有孙七郎建的不少玻璃温室，赵祯偶尔也会赏赐给臣下，不过中下级官员就没有份了。
洛阳的温室徐平建在秀秀的住处，他那里本来就是菜园，有大片的菜地。现在都是刘小乙在打理，每天采摘了送到洛河边上的府里，够一家人食用。
林素娘与秀秀两不往来，但家里的其他人走动她也不管，只要秀秀不卷进徐家正式的家事就好。盼盼以前贪玩，经常到秀秀那里去，林素娘照样不闻不问。最近天气冷了，盼盼到秀秀那里去的少了，被林素娘抓住关在家里读书写字，天天向徐平报怨。
见晏殊和徐平两人有说有笑，坐在一边的李若谷心里只能暗暗叹气。他也只能帮儿子到这一步了，晏殊来了之后便就听天由命，不能再陷进去。晏殊和徐平有旧交情，自己如果没有眼色去挑弄事非，搞不好就牵连出祸事，甚至连累到李淑。
吕夷简通过自己的小集团把持朝政的关键，便就是不能把事情翻到台面上来，一切都好像自然而然，每个人都只是在做着自己本分之内的事情。如果一旦被别人抓住把柄结党营私，不但是其他官员容不下，赵祯也同样容不下。