徐平缩在交椅里，身边放着火炉，看着灰蒙蒙的天空，只觉得身心俱疲。
书郎坐在一边，抬着头目不转睛地看着徐平，有些亲近，有些好奇，又有些畏惧。走的时候书郎还在襁褓之中，等到回来，已经能跑能跳了。徐平回来之前，书郎想过无法次自己的阿爹是个什么样子，甚至在心里描了一个样子出来，坚定地认为那就是自己小时候见过的样子。高高大大，威猛无比，才当得起统数十万军，决胜于边疆的大将身份。等到回来见了，却只是平平无奇，一点也不似他心中想的样子。
到底是自己的阿爹，失望倒是不失望，只是想不出来这个样子，怎么能统大军。昨天徐平回来的时候，由妈妈秀秀抱着站在御街旁酒楼的窗前，看着徐平铁骑护卫，由百官迎进城来，煞是威风。等到他被家人抱到宣德门城楼，徐平卸下甲来，过来抱他时，却再没有大军簇拥的神气。突然就变成了这个样子，让他觉得甚是神奇。
徐平抬起头，看见书郎一直盯着自己看，向他笑了笑。做官游宦天下，就是这样，见惯了离别相聚。前世还觉得古人诗词里无数的离别，有些矫情，等到自己也如此了，才知道离别相聚就是生活。徐平还算好了，在京城里有一个家，小门小户，到边疆为官不能带家眷时，家人还能平平安安地过日子。大多数官员，连他这个条件都没有，四海为家，只有到了不得不离别的时候，才在某地租一个房子，家人在那里等待下一次的相聚。直到身老病死，才会在一个地方安下家来，子孙后人在那里生存繁衍。
不管是大门小户，漂泊是这个时代官员的常态。家里人口少自不必说，当然是携家眷四处为官，出自高大门大户人口众多的也是如此。宋朝官员的待遇好，俸禄高，但这些待遇只及官员自身，俸禄虽高，隐性的福利却少。虽然有官户，但免税赋免差役是有名额数量限制的。乡村赋税差役都是本于田产，一品免一百顷，依次降低到九品免十顷。十顷就是五口之家的自耕农，有成年兄弟留在家里就不划算。徐平现在从二品，乡村田产免九十顷赋役，对他白沙镇的庄子来说只占极小一部分，那里的田产现在都是要交税的。
乡村的田产其实对官员的吸引力不大，宋朝的地价也一直不高，对徐平这是好事。把民间的资金从农村逼出来，投到城市的工商业中去，对社会来说更加高效。
突然觉得有人拉自己，低下头才看见书郎靠过来，拉着自己的衣袍怯生生地问道：“阿爹，你在想什么？”
徐平笑道：“没想什么，一时出神罢了。你冷不冷？来，我抱着你。”
一边说着，一边把书郎抱起，搂在自己的怀里。书郎有些害羞，埋头在徐平肩头。
昨天全城欢庆，迎西北徐平都护回京，闹了一天。徐平晚上回到城外府里，向爹妈问安，跟林素娘叙离别之情。今天入宫向皇上谢恩，便过来看秀秀和书郎。
拜相按例皇帝都有丰厚的赏赐，一般约值四五千贯，徐平身份不同，赵祯给了约七千贯的各种财货宝物。加上因为西北胜利，郭皇后赐宰执各三百两黄金及其他宝物，徐平给了执笔写自己拜相制词的丁度一千贯，各种各样的利是近百贯，剩下的都给秀秀做家用。
家里的产业都是林素娘管着，秀秀这里每月给钱，额外收入就是徐平的赏赐了。她是小门小户，自己会过日子，倒是够用，当然比不得城外府里富贵奢华就是了。徐正和张三娘心疼孙子，时不时会给书郎置办各种东西，送玩的吃的。
拜宰执赏的三五千贯钱徐平不看在眼里，对其他宰相来说可是大笔收入。大中祥符年间王旦荐李宗谔为参政，因为李家穷，常从王旦家里借钱。王钦若就密奏，说是王旦荐李宗谔，是指望着他当上参政，获得赏赐后还自己的钱，真宗竟因此不用李宗谔。
秀秀过来，端了几样水果放在桌子上，无非是梨子、柑桔之类易于保存的，还有一盘肉干，让书郎过去拿着吃。书郎抓了一条肉干在手里，咬在嘴里使劲拽，看着徐平。
实在惭愧，西北那个地方，没什么小孩爱吃的好物带回来。当年从岭南回京，好坏是带了不少稀罕物，盼盼喜欢了近一个月。安安和书郎、秩郎就没这个福气，只好撕肉干。
笑着把书郎手里的肉干拿过来，秀秀撕成一丝一丝，再给他慢慢吃。一边撕着，秀秀问徐平：“看你这两日累得不轻，没精打采的。本来大将军回朝，多么威风的事！”
徐平摇头叹气：“威风是看在人眼里，拜过了皇帝拜宰相，拜过了宰相受群臣贺，这两天我礼都不知道行了几千个，怎么会不累？撑到现在，我都觉得自己了不起！”
秀秀只是笑，喂着书郎吃东西。书郎吃不下去了，才抱他在腿上，看着徐平。
徐平坐了一会，还是觉得精神不好，不由自主地又缩回到了交椅里。秀秀道：“仪礼不是都行罢了么，你怎么还是心事重重？明日到了皇城，就是宰相了。”
徐平道：“宰相，你以为做起来那么容易吗？明日到政事堂接了印，送李相公出京到西北去，十之八九圣上要招对的。宰相以大道佐君王，不是从前可比，我这里正仔细思量。”
秀秀道：“什么大道小道，不都是帮着皇帝做事情。我看以前的相公们，过了晌午早早就回第了，不似你在三司的时候，常常要背着落日回来。不管怎么说，总是比以前轻松。”
徐平看着秀秀，过了一会，展颜笑道：“如你说的，委实是不会再那样起早贪黑，毕竟宰相不理庶务。不过呢，怎么样都要过了明日的这一关。此次招对不比以往，我是新宰相上任，圣上必然咨以治国大道。答得好了，合圣上心意，这一任宰相便有作为。若是一个答不好，就只能是备位而已。这宰相当着，就没大意思了。”
秀秀吓了一跳，抱着书郎向前探身子对徐平道：“那你可要小心作答，不要让皇上失望才好。话说皇上是李家阿叔的亲外甥，与我们家总是有些交情在，与你少年相识的，不会过于难为的吧？一般人做宰相，也没见过于难为，我们是自己人，总还要顾些颜面。”
徐平哈哈大笑，连连摇头，心情好了很多。
自从收郡县之权，实现了空前的中央集权以来，宋朝的皇帝和宰相是拴在一根绳上的蚂蚱。君权和相权有矛盾，但更多的是合作。皇帝要有作为，单看宰相。因为如此，有所作为的时候对宰相人选特别看重，这位子可不是管军大将，与私交完全无关。
宰相以道佐君王，意思就是仅仅能做事是不够的，凡事还要讲出道理来。整个社会的上层建筑，包括政治结构与意识形态，宰相都需要有一个通盘的考虑。这是一体两面，必须紧密结合起来。当然做不到也可以做宰相，但那只能守成，想改革是不行的。