安安趴在桌子上，兴致勃勃地一件一件翻看姐姐盼盼的聘礼，不时还把首饰向自己的头上的戴。盼盼坐在一边，帮着安安挑拣，帮着试首饰。
秩郎坐在另一边的桌边，装模作样地在看书，不时偷眼看一看两位姐姐。
盼盼大了，女孩好像一定亲，都会一下子长大。她不再像从前那样耍小性子，对妹妹和弟弟明显容易动感情，自己珍贵的定亲首饰任由妹妹玩。
徐平坐在交椅上，林素娘在她身边看着一本闲书，不时抬眼看一看儿女。
见秩郎在那里坐不住，林素娘对徐平小声道：“秩郎才多大年纪，字教了他也很快就会忘记，哪里读得来书？你看他坐在那里，一心只要跟姐姐们玩。”
徐平道：“哪里指望他现在能学什么，只是让他有个印象，自小就是用功读书的。等到大了真能学进去的时候，就不用我们再管束了。”
林素娘笑道：“你小时候惫懒不堪，拿棍子在一边，也难读几个字。等到大了，还不是明白过来，发愤读书，一样中个进士。我看哪，小时候逼着学也没有什么用。”
“我不一样的，儿子若是像我当年一样，岂不是吓坏天下人。”徐平笑着摇头。他是两世为人，可不是发愤读两年书就能中进士，秩郎若是也这样，这天下哪受得了。
林素娘笑着摇头，虽然不相信徐平说的这一套，但也没有反对。随着丈夫一点一点登上了这个时代之巅，林素娘终于习惯了顺从。少年的时候，自己可以指责徐平这里不对那里不对，到了现在不得不承认，两人的位置已经换过来了。
看着儿女们在那里闹来闹去，徐平面含笑意。大丈夫在外面建功立业，终究还是需要一个心的归宿。徐平对于成贤成圣没有兴趣，或许可以说，他已经想明白了那是怎么一回事情，彻底放下了心灵包袱。走到了现在地位，就应该留给这个世界，留给自己的子孙后代足以让他们自傲的东西，足以让他们立足于世界之林的东西。
治大国如烹小鲜，首先想明白自己要干什么，该怎么干，放松心神，很多事情就没有那么着急上火了。事情一点一点做就是，没必要整天看这个不顺眼，那个不能干，好似天底下就自己能拯民于水火一样。实际上大多数人，到了一定职位，都是会有责任感的，真正寡廉鲜耻的人并不多。政权要做的，是让人把积极的一面发挥出来，尽量抑制其消极的一面。如果觉得政权中大多数的官吏都一无是处，那一定不是他们错了，而是制度错了。
明清两朝的政权合法性都不够，一面重新捡起天命，一面拼命展示自己是民之父母的形象。夹在皇帝和百姓之间的朝廷官员，就成了皇帝的家臣奴才。百姓受苦，一定是家臣奴才不忠心，一定是他们不用心做事只顾自己捞私利。为了向百姓显示自己的合法性，政权不断地查忠臣奸臣，查清官贪官。什么忠臣奸臣，什么清官贪官，有那么重要？政权对官员最基本的要求，是当不当位，正不正位，适不适任。不顾天下根本的公德，而去盯着官员的私德，弄得政治紧张，人人自危，官僚系统的治理能力怎么还指望得上。
徐平受前世影响，开始也是战战兢兢，如履薄冰，一路走来分外小心。等到自己做上宰相，才真正明白过来。只有忘了天下还有公德，才会只盯私德，担起天下的重担，理政的方向就不同了。人有权有势，大多数人都会追求享受，这是正常的，要求官员绝情绝欲不是跟宗教政权一样了。把官员的享受放到明面上，公使钱给得宽松一些，让他们在任上能够享受比较好的生活是应该的。不然主政一方，掌握治下百姓的生杀大权，结果在管下很多人面前像乞丐一样，理政的人心态怎么能够摆正。
把这些好处寄托在官位上，当得好，对朝廷对百姓有功德，就去享受，当官又不是清心寡欲来修行。贪私利，为自己谋好处，按制度处罚就是。不要把个人私德的污点，当作永远不能改正的坏处。罚了就罚了，贬了就贬了，改好了再用稀松平常。
政治宽松了，官员的心态自然也就好了，知道自己该担什么责任了。
想通了之后，徐平自己的心态就放松了许多。以前，他很难有这种心情，跟妻子儿女这样坐在一起，无忧无虑，享受温馨时刻。那时下了朝回家，吃点好的，喝点好的，总是要自省。我一个当官的，有这么大的家业，有这样的享受，百姓怎么办？给儿子女儿穿好衣服，买珍贵的物品，不敢让他们出门，生怕让百姓们看见心生怨恨。
人民不愚昧，人民也不短视，徐平的家业是自己挣来的，俸禄是明摆着的。真的有功业于民，人民得了好处，怎么会因为这些事情而心生怨恨呢。
世上有穷人，真心实意为他们做事就好，制定制度施政知民疾苦就好。没有必要从自己的口里省出去周济，非要这样要求，世上哪还有合格的官员。
盼盼走过来，拉住徐平的胳膊，小声问：“阿爹，如果我真地嫁了人，不在你身边日日侍奉了，你会不会想我？”
徐平笑着道：“当然会想。盼盼，人小的时候啊，难免觉得父母整日亲近自己，一刻见不到便担心这担心那，有些心烦。等到自己有了孩子，却又跟父母一样。你阿爹小时候是京城里的无赖少年，不知惹了多少祸事。那时你翁翁婆婆，为我不知操了多少心，费了多少钱财。我却怪他们约束，觉得真是厌烦。直到有了你，才想起从前，知父母之恩。”
盼盼点点头，突然笑了起来：“我却比阿爹强，不用等我有儿女，就知父母恩！”
徐平大笑，拉过盼盼的手，对她道：“你知不知道，这一天阿爹担心什么？”
盼盼歪着头，想了一会道：“想来是舍不得我。”
“不是，儿女大了，当然要嫁人，不然养在家里当老姑娘么？我一担心，你以后嫁到苏家去，吃不惯，住不惯，自己不开心，也惹夫家心烦。说实话啊，还怕到时父母不在身边为你作主，受了夫家欺负无处诉说。——哪怕知道苏颂是个老实孩子，这种担心却怎么也去不掉。还怕啊，你自小被养得娇惯了，小性子，到时让夫家难为。阿爹是不怕担一个教女无方的罪名，但却不想让你们被人在背后指摘。”
盼盼坐在徐平身边，托着腮，听着徐平絮絮叨叨说着，面带微笑。父母眼里，孩子永远长不大。然而盼盼真地长大了，远比徐平想的懂事。
怎么为人妻，为人母，盼盼还不会跟母亲林素娘学吗。林素娘在外面的名声，除了强势一点，没有人不夸赞。这几年儿女大了，林素娘强势的性子也渐渐改了，慢慢收敛，已经很久没有跟徐平顶嘴吵过架了。想当年秀秀进门，林素娘不许她进自己府第，这一两年林素娘却自己主动到秀秀那里走动。不管给孩子买什么，林素娘一定会给书郎备一份。
人都是要慢慢长大的，性情中有的不变，有的一直在变。变了没有什么不好，只要大家快快乐乐。生活中一时不顺心如意，也能够看得开，不要变成自己的烦恼。
本来徐平是不同意盼盼在这个年纪嫁出去的，只是一个人拗不过所有人，盼盼自己也不反对，只能让苏颂中进士之后就迎亲。不过徐平不会再让苏颂像自己当年一样，到偏远州县为官，不能带家眷。一定会给他选一个近一点的地方，带着盼盼一起上任。
做宰相，不必自己说，审官院也要给这一个面子。
徐平想开了，所谓以身作则，是要求自己不违反制度就好。有了制度，就有了则，对自己要求制度以外的东西，难免就会对别人做同样的要求。没有必要，何必呢？
官场不是修罗场，如果人人都有一副小肚肠，天天担惊受怕，对百姓不是好事。不要对官员做过多的要求，查其政绩，定其臧否，按其性情能力用到合适的地方，就够了。
既不要让百姓视官员为仇寇，也不要让百姓视官员为父母恩人，他们就是来自于百姓中做这种事情的普通人。穿着这身公服按要求施政，脱下了公服一样有正常的生活。正常人都有七情六欲，凭什么官员不能有？穿着公服时绝人欲就足够。
安安放下桌子上姐姐的首饰，过来到徐平身边，仰起头认真地道：“阿爹，大姐的这些首饰好漂亮。将来我嫁人，是不是也有这样漂亮的首饰？”
徐平哈哈大笑，拉过安安来，对她道：“有，一定有！若是没有这些，阿爹就不许那个混小子娶你！”
安安想了想，又问：“若是我看上了的夫婿，家里穷买不起呢？”
林素娘道：“那就先让你阿爹教他赚钱，赚到了才来娶你！”