七日后，王城正东北二百里处，是五原郡地界的沙南，隔着曲折黄河对岸的城邑则是云中郡箕陵。这是两座隔着黄河紧挨着的城邑，河面平缓适合渡河，河滩肥沃适合耕种。
护乌桓校尉耿趾部四千余骑以谨慎的态度渡河，时刻防备着来自张举叛军的袭击。
仿佛是耿趾多虑了，待全军渡河后都没见叛军踪迹，斥候外探三十里并无敌情后，耿趾不由做笑：“军中乌桓骑士多夸魏扬祖多智，又惧叛将张举勇悍，如今看来此二人未免言过其实。”
是的，如魏越预料那样袭击没有出现，张举甚至也没有派遣军队骚扰他渡河。一切都那么顺利，魏越计算错了，张举连分兵骚扰都不愿，看来是放弃了垂死挣扎。
当夜，原地屯营的耿趾部受到强袭，来敌众多一时不知多少，乌桓义从骑士很干脆的突围逃窜，耿趾阵亡。
次日，二月十六日一早，不断有溃逃突围的乌桓义从与汉骑投向王庭，这个坏消息立刻大范围从溃兵口中传遍王庭、美稷之间的诸营。
王庭城头青烟袅袅，魏越一袭狐裘大氅罩身，坐在几案前垂首看着自己满是茧子，似乎沾染一层洗不净油垢的双手，忍不住轻叹一声：“焦尾名琴，不是我如今这双手能弹拨的。”
很干脆的起身看荀攸：“公达兄，可愿为某家抚琴一曲？”
荀攸正握着银质发簪挑拨香炉中的艾蒿，闻言笑了笑放下簪子，双手搭在香炉上熏蒸，眯着眼：“放任败兵不予制止，令各军皆知援兵覆没一事。此事，恕我难以理解。此前扬祖种种布置不曾瞒我，用意深浅大抵能见。而如今，实在是看不明白，还请扬祖释疑解惑。”
魏越则来到几案另一头，双手也搭在另一座香炉上熏烤，仰头闭着眼睛：“公达兄，此战从头至尾，弟已竭尽全力。目前劣势于张举，我却不曾气馁，不是我不如张举，而是友军不济，非我之罪也。”
扭头打量一眼魏越侧脸，荀攸忍不住干咽一口唾沫，现在军队体力、士气、忍耐力都到了崩溃的边缘。这种临战状态，被张举一战扫灭并非不可能。
压下心中涌现的丝丝恐慌，荀攸问：“事至如今，扬祖可有反败为胜之计？”
魏越依旧抬着头不睁眼，呵呵发笑：“自然有，我邀张举阵前问答带勇士二人，足以生擒张举。如此，叛军自乱，不难平也。”
荀攸不语，魏越摇晃着脑袋，语腔中饱含憧憬：“又或者我假意降他，伺机刺杀，夺取叛军兵权后再归汉不迟……其实，耿趾之败我早有所料，并不意外。”
“为何？为何扬祖明知耿趾会败，却不做补救？”
荀攸语气急促带着丝丝怒意，耿趾否是草包并不重要，甚至援军存在与否也不重要，重要的是援军被叛军大败后，会给王庭汉匈联军士气造成致命打击，沮丧、一蹶不振，厌战情绪滋生。
“公达兄稍安勿躁，自张举起叛之初，我就有必胜手段。只是拖延至今，所图不过是消减匈奴国力而已。至于坐看耿趾战败，只是想以此告诫公达兄一个道理。”
荀攸紧紧皱眉，含怒而笑：“难道扬祖为了告诉荀某一个道理，就坐看耿趾败亡，王城三万余将士落魄丧志？”
“对，我怎会诓骗公达兄？”
“那扬祖，到底想要以此告诫荀某的是何道理。”
荀攸不带情绪，咬字极重的声线入耳，魏越这才脑袋一扭睁目斜眼打量一副克制怒气的荀攸：“公达兄，大丈夫立世提三尺剑欲建不世之功，除时势造英雄外，还需要选好臂助。譬如眼前，如张举叛乱却引张纯为心腹，焉能成事？”
盯着荀攸双眸：“自黄巾造逆以来下板荡，汉室垂危，士民思乱。英睿之士多有灼见，我欲保一方百姓生业，却苦于智谋不足，邀公达兄之心由来已久，却不知从何谈起。”
颍川士族对今后形势的变化自然有各种各样的推演、辩论，可今后形势之坏，超乎了所有人当世人的预料。
不管荀攸是个什么表情，是个什么心思，魏越浑不在意，双臂展开笑容自信以至于有了张狂的意味：“我练兵、拔将、任人之能，想来这两三月间公达兄业已洞悉。今，王庭将士三万余颓败无望，而张举志得意满，还请公达兄细细品鉴魏某手段。”
罢，魏越俯身手掌抚在焦尾琴上，一瞬间回忆起了蔡邕制成焦尾琴时的喜悦，以及自己与蔡琰北上时，蔡邕赠琴时的复杂神色。
除了刺杀，魏越没什么好怕的，大不了掀桌子。
魏越的确没有预料到耿趾会草包到如此地步，形势危急到这一步，他必须主动出击。如果不作出什么重要的举动，那么悲观的王庭守军可能会大面积陷入绝望的深渊之中。
绝望之中的军队，会失控，发生任何离奇的事情都不算离奇。
荀攸自始至终无语，看着魏越消失，又出现在城楼下，披甲，上马。
又回头看看几案上青烟缭绕下的焦尾琴，荀攸轻叹一口气，他隐隐感觉到了魏越赴死决心，焦尾琴则托付给了自己。
王庭南门，一队队的骑士涌出，在行进中整队，很多奇异的搭配让荀攸看不明白用意，但他已经明白了魏越的用意，魏越要发动突击。
就如魏越之前调笑话语一样，只要杀死张举，不论张举是什么原因死亡，只要死亡，那整个叛军就会分崩离析，不足为虑！
高桥马鞍、新式马镫已全面装备魏越的一千五百部曲亲骑，同时一骑三马，光这种豪华配置，他已经可以随时从王庭安全脱身。张举敢追，他就敢跟张举对冲。
一骑三马，是行军时的配备，也是冲锋时的配备。此前冲骑配备双马，一马行军骑乘，一马专用冲锋。
现在一骑三马配置完全效仿魏越印象中的拐子马，他也不清楚拐子马、铁浮屠到底是什么装备成的骑兵。但拐子马用绳索并联数马一起冲锋应该是真的，因为这样的确能增加冲锋威力。
至于马匹并联，一匹马受伤、惊慌、死亡会造成的麻烦……其实这个麻烦已经得到解决。一骑三马，骑士居中，左右两匹马绳索绑在中间战马马具上，若左右马匹受惊、死亡，那么绳索拉扯会从中间马匹马具上脱离，并不会给中间骑士造成太大麻烦。若是中间的马匹受惊、骑士重伤、死亡，那么并联捆绑冲锋的负面影响也就无所谓了。
三马为一个冲锋组，增加冲锋威力、声势的同时，还能保护骑士。冲骑是用昂贵的马槊挑刺敌人，匈奴乃至是张举所部缺乏冲骑，准确来是缺乏冲骑这种理念，或许有这种配置的军士，但没有这种兵种理念和战术理念。
在没有高桥马鞍、新式马镫和马蹄铁前，冲骑的地位很尴尬，几乎就是一波流，不是你死就是我亡。缺乏足够的战术地位，故而得不到重视。
对方没有配备两丈左右的马槊，那么与冲骑对冲时，只有近身砍中冲骑才能造成致命伤害；若无法近身，对方要么被冲骑一槊挑下马，要么错身而过谁都奈何不了谁。
冲骑配备的左右两匹马，就用阻隔对方近身砍杀冲骑的作用。谁敢近身对砍，即便得手……也会被冲骑的左右两匹副马绳索扫落马匹。其结果，在骑兵践踏的战场不言而喻。
在南匈奴这两三月的时间里，魏越的七百冲骑只是完成了高桥马鞍、新式马镫、马蹄铁这三样标配；只有七十余骑完成了明光甲外罩筩袖铠的具装化；也只有近三百骑配备了昂贵的马槊。
故而魏越的豪华到领先世界一百年的重装骑兵构想，还需要最少五年的时间才能补满器械。
不过，就目前来已经够用了。
一骑三马的是冲骑配置，肉搏骑兵则是标准的一骑双马。
七百冲骑，八百肉搏骑兵，都是重装骑兵。
只要张举敢阵前露面，魏越就有把握冲死张举。
至于张举的弓弩部队……仗打到目前这个地步，拥有更多资源的王庭方面都无法修复出多少能用的强弩，更别快断顿的叛军了。
从对弓弩部队的防御性能上来，魏越的重装骑兵还差一点点，那就是全面披甲的甲马。问题也在于这里，这样的马匹十分难寻，目前的优良战马能驮载重装化的骑士发动冲锋，已经达到了目前的要求。
汉军骑兵多以肉搏为主，魏越这一千五百部曲亲骑外，还有四个骑兵曲，这就是魏越此次出战的全部兵力。
魏越此次亲自督兵出击出乎王庭方面各将预料，等他们反应过来要动员军队跟随作战时已来不及了。不是距离不够，不是时间不够，而是目前的军队精疲力尽心气已泄，需要长时间休整后才能恢复作战的能力和勇气。
魏越主动邀战，大胜归来的张举没有道理避战，自然派出邪利所部打头阵，自己则尽起大军漫山遍野而来，阵线东西展开足足八里宽，摆明了要断绝魏越从两翼突围的心思。
同时宽阔到超出视界范围的阵线，是很有威慑力的。
哪怕叛军体力与王庭守军一样疲劳、虚弱，可他们大胜一阵，首次逼的魏越亲自出战，由不得他们不振奋！
两军对阵相隔三箭之地，双方骑士在魏越、张举指挥下都下马休缓体力，两人的亲随各自搬着一张几案上前，在两军阵前布置了两桌酒菜，随后魏越、张举各带十名护卫步行上前，进行最后的告别。