满地面目狰狞的尸体，死前仍旧紧紧地握住各式武器。
血水一滴滴垂落，汇入大大小小的血泊之中。
值得吗？
没有人能回答陈庆的问题，但是脑海中有个念头告诉匠工们，再不作出改变，他们的境况只会越来越差。
当一切回到最初的起点……
贫穷、饥饿、压抑。
每当下工时全身累得像是散了架一样，连勾动手指的力气都使不出。
永无止境的呵斥和打骂，动辄遭受刑罚和虐待。
岁月轮转，春秋更替，天空始终蒙着一层厚重的阴霾，身体冰凉而麻木，仿佛一具行尸走肉。
哪天突然双腿一软扑倒在干活的路上，然后被破草席裹着丢进埋尸坑，他们悲惨凄凉的一生才终得解脱。
正是因为曾经沉沦苦难，所以他们才加倍珍惜今日的美好生活。
谁想拿走它，那就先从我们的尸体上踏过去！
“侯爷，我们也不想这样的。”
“但凡能过上安生日子，谁愿意与人打生打死。”
“他们太欺负人了！自从野人来了，日子一天都没好过。”
“薪俸降了不说，晚上还要夜作。伙食越来越差，规矩越来越严苛。”
“侯爷，您管管我们吧！”
前一刻，匠工们殊死搏杀，打到血肉飞溅，死伤狼藉都不曾退缩。
现在他们却好像受了委屈的孩子，抹着眼泪诉说遭遇的不公。
“野人哪有你们说的那样厉害。”
“他们连个民籍都落不上，还能削减了尔等的俸禄？”
“伙食是被他们克扣了？”
“规矩严苛是他们定的？”
陈庆摇了摇头：“你们呐，凡事多动动脑子，不要冤枉了无辜。”
众人神色各异，想不通这番话里到底隐藏着什么深意。
“放下兵器！”
“太子殿下驾临，再有轻举妄动者，以谋反论处！”
“朝廷大军随后就至，不想死的放下兵器听候发落！”
混战渐渐平息，一干官吏姗姗来迟，大声吆喝着朝扶苏的方向聚集。
陈庆敏锐地在人群中发现了曹子平的身影，对方也同时看到了他。
“哼。”
曹子平看到匠工们团团围在陈庆身边，如同一群乖顺的绵羊般聆听训示，心中大为恼火。
“尔等愣在这里干什么？”
“贼心不死，负隅顽抗吗？”
“速速扔掉兵器！”
匠工们怒目而视，脸上再次浮现出凶煞之气。
陈庆不禁露出轻蔑的笑容。
你可真会找死啊！
连几天的工夫都等不得了吗？
“侯爷！”
田舟在大批护卫和匠工的前呼后拥下抵达现场。
曹子平刚想摆一下架子，就被五大三粗的铁匠撞了个趔趄，还未来得及骂，更多人接二连三把他推搡得连连后退，险些摔倒在地上。
“田师兄，你没事吧？”
“师兄弟们在哪？状况如何？”
陈庆语速极快地问道。
“多谢侯爷挂怀，我等没什么大事。”
“变乱刚发生的时候，在下就率人前去守卫仓库，以防造成更大的死伤。”
田舟望着周围遍地的死尸，心绪久久不能平复。
“干得不错，大功一件。”
“幸亏你识大体，否则局面更加难以收拾。”
陈庆察觉了匠工异样的情绪，轻笑着说：“怎么？”
“你们嫌田少府背信弃义，不肯出手相助？”
“给了你们兵器又能如何？”
“哪怕杀光京畿的野人，一纸诏书又有千千万万的野人争相应募。”
“你们还能尽数屠戮一空不成？”
工匠们黯然地低下头。
这仿佛成了一个无解的死结，任凭他们拼上性命也无法挽回每况愈下的处境。
陈庆朝着扶苏那边瞥了一眼，野人群情激愤，对方正在尽力安抚，一时半会儿应当关注不到这边。
“自陈某下任之后，尔等可曾懒惰懈怠？”
众人没想到他突然间问起这个，顿时情绪激动。
“侯爷，自您走之后，我等一刻也未曾懈怠。”
“比您在的时候辛苦多了，哪有偷懒的机会。”
“侯爷说的哪里话，咱们都是本分人，不会偷奸耍滑的。”
“田少府可以作证，大家伙没给您丢过脸！”
陈庆莞尔一笑：“田师兄，既然匠工未曾偷懒，那各府司的产出比以往如何？”
田舟沉吟片刻答道：“仅以冶铁司为例，开春后全司上下昼夜不息，铁料产出增长三成不止。”
“如果顺利的话，今年产出的铁料会比过去三年加起来还要多。”
“其余各司的产出也在节节攀升，如果没遇上什么天灾人祸，今年增产五成应当不在话下。”
陈庆作出纳闷的样子：“咦，奇怪了。”
“既然匠工未曾懈怠，内务府的产出也增长了不少。”
“怎么来了万把野人，一下子就把内务府吃穷了，莫非他们个个都有吞金食铁的本事不成？”
“尔等扒开野人的肚肠，或许被克扣的俸禄就在他们肚子里，洗一洗还能用。”
众人纷纷露出苦笑，随后又若有所思。
“田师兄，你带人救治伤者，收敛尸首。”
“我去殿下那边瞧瞧。”
陈庆拱手作揖：“千错万错都是陈某的错，答应过你们的事没能做到，令各位受了不少苦。”
“在下有心而无力，着实惭愧。”
“对不住各位。”
说完他颔首致意，转身离去。
“恭送侯爷！”
“恭送侯爷！”
“恭送侯爷！”
上千道热切的眼神聚焦于陈庆的背影。
他并非出身名门望族，也不是什么文武全才。
作不得花团锦簇的文章，也耍不起刀枪棍棒。
但陈庆在任的时候，内务府蓬勃兴盛，欣欣向荣。
与此同时，众人的薪俸和待遇也大幅增长，而且完全没有停止的迹象。
曾经触不可及的生活，竟然慢慢变成了现实来到了身边。
现在回忆起来，一切都太过美好，像是一场不真实的梦。
直到梦想如气泡一样被戳破，残酷的现实重新降临，他们才终于意识到，心中始终怀有希望，浑身沐浴在光明中是多么弥足珍贵的事情。
“你们啊。”
声量不大的呼喊汇聚在一起，声势照样不可小视。
所以扶苏仰起头，向这边投来诧异的目光。
陈庆微笑着与之对视，稍后回过头去招来田舟。
“尽快对库房中的火枪加以改造。”
“藏不住了！”
田舟木讷地愣在原地，似乎没反应过来。
“田师兄，我跟你说正事呢。”
“改造火枪，筹备军需辎重。”
“大风将起，时不我待。”
“你切记小心些。”
陈庆脸色严肃地再次叮嘱。
“诺。”
田舟躬身应允，神色变幻不停。
这一天终于来了。
心里有些紧张和害怕，又有种松了口气的感觉。
陈庆大步流星向扶苏走去，对方谦和地笑了笑，立刻安排他一起料理首尾。
从午时到黄昏，再到夜幕降临。
一具具尸体被清理出来，整整齐齐排列在地上。
晚风吹过，林木簌簌作响，仿佛逝者临终前嘶哑凄厉的哀嚎。
“先生，怎么会变成这样？”
扶苏眉头紧锁，重重地叹了口气。
“他们都是为皇家效力，应该并肩协作才对。”
“不知不觉间却结下了如此深重的仇怨，以至于刀兵相向，枉死者近两千之众！”
“本宫错在哪里，请先生指教。”
陈庆微笑着说：“此事怪罪不到殿下身上。”
“非要挑出什么错漏，那就是您没有早早解散内务府，将其分而化之。”
“如此皆大欢喜，尔后风平浪静，再无波澜。”
扶苏诧异地瞪着他：“解散内务府？”
陈庆点点头：“对呀。”
“打散内务府，将之化整为零。”
“朝臣无需担心再出现一个陈庆与之争斗角力，自然不会处处针对。”
“匠工和野人分别安置，归属各大府司。两不相见，各自安好。”
“眼下的恩怨纠葛瞬间烟消云散，多好啊！”
扶苏坚定地摇了摇头。
内务府的重要性他比任何人都清楚。
陈庆能仗之与群臣争雄而不落下风，可想而知它的根底之深厚。
这样的国之重器，怎么可能让它轻易毁在自己手上。
“本宫岂可畏一时之难，舍弃皇家万世基业。”
“内务府拆不得也散不得。”
“先生还有别的办法吗？”
陈庆缓缓摇头。
办法是有的——让我回去重任府令之职。
可文武百官会答应吗？
你父皇会答应吗？
你自己……能答应吗？
“事在人为。”
“殿下无需过多忧虑，办法总会有的。”
陈庆安慰了一句之后，把目光投向别处。
扶苏神色复杂，盯着他看了好久，忍不住发出深深的叹息。
——
咸阳承平已久，一场数万人参与的大械斗成了百姓茶余饭后的谈资。
其中的恩怨情仇、刀光剑影被添油加醋，形成各种不同的版本在坊间流传。
麒麟殿中每日早朝都在商讨善后和追究责任，扶苏为此忙得焦头烂额，愁的整夜整夜睡不着。
陈庆却在按部就班地执行自己的计划。
韩信被火速召回，英布那里送去了讯息，相里菱则周旋在师兄弟的家眷身边，暗中发布指示。
“反抗的种子一旦种下，就会在心中生根发芽。”
“内务府近几年成立的府司是匠工一砖一瓦建设起来的，也是他们一手呵护着成长壮大。”
“而今大树成材，开花结果。”
“他们满心欢喜当地以为，自己可以得到一份不菲的收获。”
“然而没有。”
“哪怕为此流过汗、出过血、奉献了生命，可他们什么都得不到。”
“内务府是一块大肥肉，皇家要拿一份，朝臣士人想拿一份，豪强商贾还是想拿一份。”
“最后剩下汤汤水水，还有无数双手伸进来，哪里轮得到匠工来分享？”
“说个不好笑的笑话，匠工和野人大打出手，死伤上千，其实争的是一样根本不存在的东西。”
“是我让他们产生了错觉，自认为可以分享到一丁半点的辛劳成果。”
“其他人可不是这么想的，一点残羹剩饭都没打算给他们留下。”
陈庆笑着回首：“李兄，你是内务府前任府丞。”
“想来受过你恩惠提拔的官吏总会有一些。”
“可否借他们之口让匠工、民夫明白——不改变分配原则，他们永远无法得偿所愿。只能在上官的盘剥压榨下勉强糊口，终日劳劳碌碌所获却寥寥无几。”
“而且这种命运周而复始，他们会一代接一代穷苦潦倒下去，无论如何挣扎都无法摆脱。”
李左车严肃地颔首应允：“家主所言一针见血，发人深省。”
“内务府纷乱暂时平息，可匠工心中的怨气不会消失。”
“再起祸端是早晚的事。”
“届时我等剑指……朝中奸佞，万众同心，所向披靡。”
陈庆摇了摇头：“李兄，我当不成皇帝，这个年代江山社稷也不可无君无主。”
“清君侧是权衡利弊下最好的选择，没得办法。”
“等咱们另起炉灶，就无需顾忌那么多了。”
李左车暗中惋惜。
匠工的战斗力比他们之前的估测强出太多。
临阵悍不畏死，再加上先进的火器，哪怕精锐的卫戍军恐怕也要饮恨枪下。
“我已经命令各船场停止建造新船，加紧把船台上的半成品完工。”
“信儿，你负责辅佐李先生筹备物资，办事细致些。”
他走向韩信身边，按住对方的肩膀。
“当初叔叔把你从黑冰台诏狱中提出来，你曾经应我，率领大军打到世界的尽头去。”
“而今你已经走了半圈，剩下的半圈咱们从咸阳城杀出重围，重返美洲大陆。”
“你莫辜负了叔叔的期盼。”
韩信郑重地点头：“一诺千金，信绝不食言。”
陈庆的笑容中增添了几分冰冷的杀意：“我等乃一时英豪，走也要走得轰轰烈烈。”
“临行前，我打算给殿下送一份辞行赠礼。”
“千年之后，后世子孙仍然会传颂你我的壮举。”
“这才不枉我来一遭啊！”
李左车和韩信心知肚明，他是想对公卿世家大开杀戒，让关中士人血流成河。
对此二人并无多少抵触，反而隐隐有些期盼。
不能造反称帝，放开手脚杀个痛快也行啊！