白谦之从那天起决定要憎恨所有人。
白谦之憎恨不在乎家的父亲。
憎恨没有好好照顾兄弟俩的母亲。
憎恨这个会失控杀人的机器人。
憎恨随意摆弄着自己人生的命运。
还有……
没能承担好「哥哥」身份的自己。
白敬之的葬礼上，那个男人看着儿子的遗像，没有表露出一点感情波动。
白谦之想不明白。
因为这一切根本就没有道理不是吗？
为什么对这个家最抱有期望，最懂事的小儿子白敬之，那个将家抛弃了的男人没有为他哭泣。
为什么那个男人不为自己的错误忏悔，为什么他不跪下请求敬之的原谅。
明明是非哭不可的身份，为什么还摆出一副局外人的冷漠神色！
永远离开了他们的，分明是他们最爱的人啊……
那一刻的白谦之只想诅咒这个像石头一样沉默的男人。
诅咒这个世界。
“好了……已经可以了……”
艾琳希丝忽然伸手将他揽入怀中，虽然下意识地想躲开，那双纤柔的手在此时却格外有力。
“感到难过的话，就请依靠我吧。”
艾琳希丝轻轻地抚摸着他的头。
“虽然我没有你那么坚强，但你，也可以依靠我的。”
这绝不是带有私人感情的话语。
白谦之告诉只想在她怀中大哭一场的自己。
这些安慰只是因为艾琳希丝是个温柔的人而已，她不仅对自己温柔，对别人也很温柔。
自己那为了不再被世界伤害而不惜一切代价织起的拒绝的茧，不可以被这种温柔击垮。
只是。
那种仿佛被秋日明媚的暖阳所包裹的感觉，让白谦之舍不得离开。
他再次想起了树。
「阿谦，你做什么啊！」
树把铅笔刀从他的手上夺走。
「你知不知道自杀是多不负责任的行为啊！」
——呵……责任，别开玩笑了，哪里来的责任需要我负。
「有的，一定有的，就像你对敬之的责任感一样。你觉得你已经没必要活下去了吗？可这世界上还有那么多人需要你，要是就这么轻易地死了让那些人怎么办，和你一样一个接一个地伤害自己吗？」
——根本就没人需要我。
「有，首先就有你的父母。」
——他们不需要我，就像他们不需要敬之一样。
「他们需要你啊，只是他们……」
——好好好，反正要说我不理解他们对吧。就算那么说，是我不需要他们，可以了吗。
「……我也需要你。」
两个男孩的目光接触到一起，白谦之皱起眉头。
——刀还我。
「不可能的！」
树把它丢出了窗户。
「你一定会有的，就算不承认未来也会有。你不接受我就一直看着你，在你接受那样的责任并幸福地活下去之前，我绝不会让你做这种放弃的事。」
那一天的树说了那样的话。
其实那一天的白谦之让他还刀并不是要继续，只是想收起来而已。
因为他接受了树的说法。
也正是因为树说需要自己，白谦之才一直勉强地活到了地震那天。
白谦之一直以为自己得不到救赎。
那样症结深缠的仇恨和怨念，怎么能得到救赎？
那样挥之不去的懊悔和悲痛，要如何寻找救赎？
忏悔吗？看开吗？
做得到吗？谁做得到？
白谦之做不到。
在他身处地狱时，树一直都未曾放弃对他的拯救，就算他自己早已放弃。如今他再也无法与那位暖阳般的挚友交谈，无法对他道歉。
正是因为清楚仍有人把那样的自己当作重要的存在，白谦之才更加无法释怀。
无论是树也好。
还是艾琳希丝也好。
“公主，没事的。”
重振精神勉强说出的话，白谦之自己都不信。
“已经，都过去了。”
他以为装作一贯轻松的态度就可以敷衍过去的。
能逃回那个布满尖刺的茧中，不被任何人看见。
“不可以说谎。”
艾琳希丝紧紧抱住那颗想要离开的头。
“分担给我吧，糟糕的心情，泪水，还有过往的痛苦，都分担给我吧。”
从她身上传来了令人安心的梨花的香味。
“身体上的伤能靠魔法治愈，但是我不懂应该要怎样治愈你心里的伤口呢……所以我只是想，只要像这样互相依靠的话，再难过的事也会慢慢好起来的。”
逃不掉。
白谦之逞强的笑容慢慢变为哭脸。
因为他不得不承认
艾琳希丝对自己的温柔异于他人。
那并不是单纯地想要安慰两句而已，而是想参与其中，分担那些伤痛。
“公主……总是帮我这种不想负责任的家伙，真的不怕被我伤害吗……”
他用无比动摇的声音问。
“我不怕喔。”
回应是更加用力的紧拥。
“我不怕……因为我知道你不是那样的人。”
她重复回答道。
“没关系的……每个人，每个人在这世上都会有很多伤心事，所以，没关系的。”
仅剩的心理防线被这句话所击穿，白谦之把头深埋进那道臂弯当中——
「呜呜……」
「呜……哇啊啊啊啊啊啊——」
璀璨的星夜下，青年肆无忌惮地发出婴儿般脆弱的哭声。
“真是的，受不了这阴暗的家伙。”
其他人远远地站在两人身后。
“……算了，看在公主的面子上饶他一次。”
小爱愤愤地放下紧握的拳头，轻哼一声。
那一晚的事，过后所有人都默契地当作什么也没发生过。
小爱仍然整天与白谦之斗嘴，夜千辰夫妻俩也仍然保持原状，白衣更是看不出变化。
只有那在星夜下相依相偎的两人之间，多了些连他们自己也没有察觉的微妙变化。
“启程了！”
补充好物资，他们要前往下一个地点。
“大哥哥——你们要去哪里？”
阿德在车后呼唤白谦之。
“去下一个地方！”
“大哥哥——你的东西落在我这里啦！”
他高举着一把匕首，那是出自赛特之手，一直被白谦之带在身上的匕首。
今天早上他在床前发现了它。
“那是送给你的礼物！”
车上的白谦之大声回应。
“就从学会用它开始，守护身边重要的人吧！”
“一定会的！我也会做你这样的男子汉！”
阿德望着远远挥手的白谦之，握紧了手中的匕首。