剑门关！
神弩将张令虽然已有六十九岁高龄，然而依然可以拉开两石的大弓，他麾下的士兵常常都将他比作老黄忠，对他有着无比的信任。这名老将也确实不负麾下士兵的拥护，数年前奢崇明反叛，率十万族人造反，张令率军出战，与秦良玉联手，打得奢崇明抱头鼠窜，端的是十分威武。
虽然在川中排名第二，但排在第一的秦良玉是土家族的土司，汉族人讲究“非我族类，其心必异”，因此秦良玉在汉官和汉兵中的认可度反而不如张令高，大多数汉兵认定张令才是第一名将，对他更加尊敬一些。
前不久，朱军的探子到剑门关外探查，探子们对距离的掌握是非常拿手的，他们探查的地方刚好在一箭之外，官兵的神箭手也无法射中那么远的敌人，然而神弩将张令拿出他的二石大弓，连珠箭出，轻轻松松就放倒了数名探子。这使得剑门关上士兵大振，士兵们相信，只有有神弩将张令坐镇此关，便是朱军再多一倍，也休想打得进来。
然而，今天的剑门关里，却弥漫着一股让人无奈的气息，一大群千户、百户、随军参谋、幕僚都垂头丧气地坐在了一起，无人说话。原来，今天早上他们已经收到了从成都发来的军令，要求他们立即放弃剑门关，回驻成都。
坐着首位的张令眼中也有一股疲倦之色，他沉默了许久。才叹道：“传令下去，撤兵吧……”
一名百户走了出来。噗通一声跪倒在地：“将军，此令万万不可遵守啊……剑门关一失，成都平原就如同一个脱了衣服的娘门……谁都可以……”这名百户是下级士兵出身，没读过书，说话十分粗鄙，一开口就是什么脱光衣服一类的，听得旁边的人脸色一变。
旁边有人伸脚过来，一脚将他踢翻：“***。说什么浑话呢？狗嘴里吐不出象牙……还是我来说。”这个后来者看来比前面那个有水平多了，他认真地道：“将军，所谓将在外，君令有所不受，咱们这些出征在外的人，不应该理会后面那些废物发的乱命，此命应该坚决不受。我们死守住剑门关，一定没错的。”
旁边又有人应和：“是啊！那些文官屁都不懂，只知道胡扯，剑门关无比重要，就算贼军已经饶道至绵阳，我们也不能放弃剑门关。只要守好这里，绵阳的贼军不过是一路孤军，不足为惧。”
“将军，请收回成命，我们死守这里吧……”
低级武官们嚷嚷成一片。
张令却不似他们那般血气。毕竟是六十九岁的老人，官场上的事见得太多。虽然“将在外。君令有所不受”，但凡是这种不受君令，只顾自己打仗的将军，回去之后没有一个是有好下场的。官场是一个很奇葩的地方，就算那些文官们事后知道了自己的方案是错的，他们也能颠倒黑白，硬将他们的错说成对，把所有的错误都栽到武官的身上。
张令对自己并不担心，他毕竟已经老了，随时都可以退休，就算官场已经容不下他，他也无所谓，六十九岁的人，还追求什么前途不成？若是他只为自己，今儿个就真的将在外，君令有所不受了。
但他并不是一个人，他麾下还有这么多年轻的川中武官，这些血气方刚的小伙子，还有前途，还有未来，若是他们在这里抗命不遵，被文官们用春秋笔法乱七八糟地写一通，他们不但前途尽毁，说不定还会有性命之忧。
这并不是张令多虑，而是官场就有这么黑，几十前年，秦良玉的丈夫马千乘是怎么死的？就是因为得罪了一个太监，就被冤死在狱中，以秦良玉的本事，以土家族人的团结和护短，也没能救得了马千乘的命，导致秦良玉孤儿寡母地苦熬了这么多年……
张令深深地叹了口气道：“别说了，吾意已决，撤回成都……”
众将忍不住一片唉叹，他们不想听文官们的命令，但对张令老将军的命令却不敢违抗，三千川兵郁闷无比地开始收拾行装，准备撤离剑门关。
张令展开一张地图，在上面比划了一下，然后吩咐道：“我们的目的是撤回成都，但是从剑门关前往成都的重镇绵阳已经被贼人攻下，因此我们不能再通过绵阳回去，非得绕道不可。”
他的手在地图上划了一条线道：“咱们从梓橦、三台、中江、金堂这条路回成都去，这样路上就不会糟到贼军的拦截。”张令划出的这条线并不是主官道，而是一条翻山越岭，险峻难行的道路，一路上都是些小村落和小县城，外地来的军队是很难走这条道的，而他麾下的三千兵全是川兵，倒是不惧。
张令部收拾好行装，乘着夜色，悄悄离了剑门关，然后向南方的梓橦赶去，一边行军，他一边派出探子，监视绵阳的贼军动向，探子很快就传回消息，说是贼军大元帅部已经离开了绵阳，向着南边的成都出了军。
张令听到这个消息，心中微微一紧，他知道八千贼军并不足以攻下成都，因为成都里坐镇着秦良玉将军，但是贼军只要出现在成都城下，那些文官们就会瞎紧张一番，然后各种奏章满天乱飞，不用几天，皇上的御书桌就会放满弹劾武官们作战不力的奏章。而他率领的这三千川兵如果能赶得及回援成都还好，若是赶不及，文官们不知道会有多少废话要说。
张令无奈地苦笑了一声，催促士兵们加紧赶路，尽快赶到梓橦，在那里稍稍休息一下，再赶向下一站三台。
然而张令不知道的是，此时的梓橦城外。正潜伏着一只人数达五千人的朱军，领军正是许人杰、王二、映山红、曹文诏、曹变蛟等人。
原来。朱军攻下绵阳之后，已经到了断粮的边缘，而朱军又不可能和别的流寇一样，就地抢夺百姓的粮食来用，因此他们已经没有了向南攻打成都的能力，他们离开绵阳向南出兵，仅仅只是一个假相，出城之后。立即将军队分成了两股，一股人只有三千，摆出向南前进的样子，张开了斥候圈，封锁着一切消息，让官兵的探子摸不清他们实际上有多少人。
而另一股人则有五千，包括所有的将领。以及三千黑杆兵，两千陕西兵，他们出了绵阳之后，就向东前进，来到了梓橦城北十几里的山中，潜伏了下来。
至于一直跟在他们屁股后面的五千白杆兵。则被朱军用马祥麟的生命作威胁，命令他们驻留在绵阳，不准跟过来。白杆兵无奈，只好乖乖留在了绵阳。
此时朱军的五千人潜伏在梓橦北面的一条小山沟中，这条山沟由于十分狭窄。沟顶又有大树遮盖，阳光照不进来。因此沟底十分阴暗，朱军又全都扎的是深绿色的帐篷，因此很难被人发现。
说话，朱军不是进入成都平原了吗？此地应该是一马平川，并无山沟才对……这就得从梓橦这个特殊的地方来说起了，梓橦原名尼陈山，是夏禹治水梳理河道时，陈放泥土的地方。也不知道是不是大禹在这里堆了太多的泥，堆来堆去的，便把这里的地形给堆得比较复杂了。梓橦有七曲山、卧龙山等多个山脉，地形颇为复杂。丘陵和低山占整个梓橦的百分之九十五面积，压根就没有平地，到处都是斜坡，坡度一般在25度到35度之间，可谓是扭曲得不像话。
在这种地方，朱军要找一条山沟躲起来，真的是不要太简单了。
马祥麟的手脚上依然戴着镣铐，他也在朱军的营地里，正对着曹文诏怒哼道：“阴险贼人，连行军用的帐篷也故意用这种让人看不清的颜色，简直是卑鄙无耻。”
这时候的军队还没有“保护色”这个概念，明军穿的都是鲜艳红的鸳鸯战袄，满清鞑子们也是穿着颜色丰富的衣甲，少数民族的土司兵则是穿自己的民族服装，李自成贼军更是穿得五花八门……全天下只有朱军有“保护色”，因此，看在马祥麟的眼中，这种用“保护色”来隐藏军队的做法，非常的卑鄙。
曹文诏笑道：“一开始，我也觉得朱八哥将军队搞得这么黑漆漆的不太好，穿着鲜明的衣甲有助于提升士气，但是跟随他久了我就明白了，与其拿鲜衣怒马去逞威风提士气，还不如用这种深沉的颜色来保护自己，只要打了胜仗，士气自然就高，要是一直打败仗，就算穿着鲜明的衣甲，士气也高不起来。你看咱们大明朝的军队，个个穿着红色的鸳鸯战袄，但打起仗来，敢于奋勇向前的又有几人？”
马祥麟哼了一声。
旁边的许人杰笑道：“前不久，我们的黑杆兵在夜里与李自成的军队打过一场……黑色的枪杆在黑夜之中简直无迹可寻，李自成被我们打得抱头鼠窜，连手都还不上，当时若是换成白杆兵，你看如何？”
马祥麟的脸上闪过一抹异色，随后他的眉头皱了起来，许人杰的话引起了他的深思，若是白杆兵与黑杆兵在夜里相遇，情况会如何？朱军穿着深紫色的衣服，在夜里几乎就相当于黑色，看都看不清楚。而黑杆枪在夜里更是看不到，相反，白杆兵穿的是鲜艳的土家族民俗服装，在夜里也很鲜艳，白杆枪在夜间更是非常明显的目标，只要有一点点月光，就能让枪杆散发着月白色的光芒。我在明敌在暗，若是白杆兵与黑杆兵在夜间交手，鹿死谁手几乎不用想，肯定是黑杆兵。
马祥麟额头见汗。
曹文诏却叹道：“朱八确实是个天才，他脑子里的许多学问，我是真心佩服的，我常常忍不住会想，若是他得了天下，天下会不会比现在更好？”
马祥默然不语，过了许久，他才哼道：“你们就算十分隐蔽地埋伏在这里也没用，张令将军是绝对不会上当的
曹文诏也不和他争。只是微笑道：“他会不会来，等一等就知道了……”
正说到这里。一名斥候已经凑了过来，大声道：“报告！各位头领，北方出现神弩将张令率领的三千川兵，已至三里开外。”若是在平原上，朱军的斥候可以撒开至十里甚至十五里之远，敌人一出现在这个范围内，他们就会飞马回来报告。但在地形复杂的川中，顶多能监视到五里开外。而且回报信息时无马可骑，只能靠腿，因此他们在五里外发现敌军，赶回来报告时，敌军差不多就在三里距离了。
“什么？”许人杰等人还没反应，马祥麟先一步惊叫了出来：“这……这不可能……张令大人乃是身经百战的老将，岂会不知道剑门关的重要？也怎么可能弃关跑到这里来？这……这绝对是斥候在胡说八道。”
曹文诏苦笑了一声道：“正是因为他是身经百战的老将。所以他看得比你远！”语重心长地又补上了一句：“他若不听令回来，他和他的三千川兵都完了，就算打了胜仗，也活不了……他若回来，就算打了败仗，也会有人帮着他遮掩。最后肯定没他的事。”
马祥麟瞪大了眼，气鼓鼓地看着曹文诏：“休得胡说……”
曹文诏摇了摇头道：“我是不是胡说，你想清楚了再来和我争。”
这时许人杰正在对着旁边的人下令道：“传令下去，按我先前计划的行事……”
朱军哄了一声，便即散去。各自按许人杰预先布置好的伏击地点分散开来。曹文诏也提起了自己的丈二点钢枪，准备出战。
马祥麟眼中闪过一抹惶急。但又不便开口。
曹文诏便笑道：“想跟去看？那就一起去吧！”
马祥麟倒也不矜持，赶紧点了点头，跟在了曹文诏的后面，别看他手脚上戴着镣铐，但行走起来却也不见得慢了，只是跑起来才会有点不方便罢了。
许久之后，张令部来到了一片复杂的山沟之中，老当益壮的张令抬头向南方看了看，道：“翻过这一片丘陵，就能到达梓橦城了，到那里休息一下，接着向南走。”
旁边的将官们应了一声，并无异议。前方虽然是一片地形复杂的山沟，但是川军的武官们并不在意，因为他们的斥候圈也放得很开，在这川中的险山中看似很容易被伏击，但有经验丰富的斥候在前开道，他们不相信会有贼军能躲过他们的眼睛，伏击到自己。
正在这时，前方的斥候回转了过来，急报道：“将军，前方的小山丘上发现两千贼兵，看旗帜是贼军映山红部。”
张令微微一惊：“映山红部？两千人？”
他的脑子飞快地转了起来，朱军与朝廷毕竟也打了多年的仗了，要说现在朝廷还摸不清楚朱军中的将领，那是不可能的。张令很清楚映山红是王二的妻子，算是朱军中的一名三流将领。她领两千人的话，差不多倒也合理，而她出现在这里拦着自己，是个什么意思？
张令皱起眉头问道：“除她之外，还有别的人吗？”
斥候报道：“不清楚，因为映山红的两千人阻断了前路，我们无法绕过去，也就搞不清楚她后面还有没有敌人……”
张令顿时犹豫起来，所谓“知已知彼，方能百战百胜”，他摸不清楚对方还没有援军，就不便与之作战，若是依得他平时的老成持重，现在就会下令安营扎寨，把一切都摸清楚了再打这一仗。但是他身上还兼负着尽快回援成都的命令，却不能在这里与贼军墨迹，不然不好对上面交待，只好对斥候下令道：“想办法翻山绕到她背后去，刺探一下她后面还有没有别的贼军。”
这名斥候还没来得及跑出去，又一名斥候跑了回来，报道：“将军，映山红部的两千贼军全是陕西兵，他们也在同一时间发现了我们，看起来很害怕的样子，开始向后退缩。”
张令的一名随军参谋听了这个消息，顿时大喜：“贼军全是陕西兵？害怕？后退？嗯……我明白了！贼军应该分兵了，他们这一次攻占绵阳的应该是八千人，肯定是将军队分成了四路，其中一路是中军三千黑杆兵，位置在最中间，从绵阳走到德阳攻向成都。一千陕西兵打先锋，两千在左翼，两千在右翼……我们眼前这一股部队，肯定是负责右翼的两千陕西兵……因为他们只有两千人，因此看到我们就感到害怕。”
这名参谋分析的倒是很符合战略常识，贼军分兵多路并进，同时占领大片区域，最后在成都城下汇合，然后一举攻下城都，是很合情合理的。如果顺着他的分析来看，这两千映山红部，就是专门来攻打梓橦的部队，只是正好和张令的军队碰上了。
参谋兴高采烈地道：“如果是这样就简单了，梓橦现在肯定还在朝廷的手中，城中应该有三百守军，还有许多乡绅组织的乡勇，合起来应该不下千人，我军如果攻击贼军，城中的守军也不是傻瓜，必定出城来两面夹击，说不定可以将这两千贼兵一举吞掉。”