是日，风高气爽。
皇宫大殿前一侧，群臣汇聚。
一张大桌居上，配合其余位置三条长桌围成矩形。
这方阵的中央则是一根金灿灿的铜管。
铜管的弯头处系着一条红绸，包裹的严严实实。
在场氛围轻松，群臣皆是嘴角带笑，低声交谈着。
偶有人吃吃桌上的茶点。
方正一坐在左侧长桌首位，眯着眼不紧不慢的捋着胡子。
身旁属官躬腰站在他跟另一阁员的两张座椅之间，低声禀告着。
“阁老，东岭、云台、南川三省的收支前夜已经呈上，下官看了除办事之外，各衙门的寻常开支未见缩减，反而有所增加，可这里面的名目不合理之处颇多...这要不要立刻急马去函再督促一下？”
“唉...”方正一轻叹一声，“你现在说这事也没法处理，我还什么都没看呢...皇上知道了么？”
“陛下也是昨天知道的，说都给您看，不用找他。昨儿您没在，我这才...”
“户部那边呢？去说了么？”
“户部也跟着诉苦，不愿意配合。依我看...不如继续从小处着手，各地府衙建了堂食，除了京师外把各地方的堂食砍了算了，朝廷发着禄米没必要再给他们建个饭馆，当初要营建的时候下官就觉得此举不妥。”
“有什么不妥的？”方正一微微抬起眼皮，“一来控制预算，二来强令各地方官在食堂用饭纳入考核，百姓也能见到他们也能在里面吃，一年三百六十五天他们就算躲，也有一百天能见到百姓。”
“下面的那帮废物要肆意妄为，弄出什么千古奇冤，百姓捅死他们也方便，不至于找不着人。”
“哎！阁老您这...”
“小李啊，这件事是我主推的，你是不是对我有意见啊？”
“没有没有。”属官无奈道，“我哪敢啊阁老，预算执行不严我看就从小处着手最好不过。”
“是得从小处着手，但吃饭的事就不用管了。有不少官员还是觉着食堂不错，毕竟不用花钱，有钱的也想占个便宜，他们吃不好就得折腾下面，朝廷也不差这几个钱，这件事先放放吧。”
“你有那个心不如替我去趟云台，马上又到雨季，去年水灾闹得不小，我给你批个条子去瞧瞧河堤修的怎么样了，顺便再考察一下当地情况，看他个一年半载。”
“啊？”属官一缩脖子，苦着脸道，“阁老，下官真不是反对您建那个食堂，下面河道的事...”
“我说...”方正一不耐烦侧过头，“想什么呢，让你去看看而已，又不是给你送去那不让你回来。还想不想进步了？”
“我去，我去！”
“这不就得了...”方正一拿起桌上茶水不紧不慢的啜了一口。
正位的李元照斜眼看过来，伸出手朝着他摆了摆。
方正一眉一挑，敛起官袍走了过去。
李元照身旁太监立即搬了把椅子过来。
“坐坐坐，老方，坐！”李元照笑着道。
方正一落座也露出笑容：“怎么了陛下？”
“不是，什么时候开始啊？朕等烦了。”李元照低声问道。
“马上，应该马上就好了，陛下稍安勿躁。”方正一轻压右手，“一年都等了，也不差这一时半会不是？”
“也是，朕找你还有别的事...明年宫里的预算你打算给朕多少？”
方正一长叹一声：“怎么又要钱呐，陛下想要多少？”
“怎么着也比去年再加一百万，你知道朕研究那个四轮车太费银子，多给朕拨点。”
“陛下...您不是有产业么，朝廷的钱都是给百姓用的。以前各旧部就不提了，现在救济堂，保幼堂，医药局...还有新成立的城市规划院，哪哪都是银子，臣当家难呐。”
“朕这皇帝还算是个皇帝么！当的还有滋味么！造个车还得求着你拨钱，又不是拿出去建道观佛堂，也不是养猛兽斗戏，朕这也是正事！”李元照拍案愠怒。
“那我不干了，陛下另请高明吧，告老还乡了。”方正一两手插袖，委在椅子上开始摆烂。
“哎！别介..你看你又急，你走了满世界烂事让朕干啊？！”李元照伸手去拽，“别扯别的，你就说钱给不给。”
“给...陛下开口我能不给么。”方正一万般无奈，“但是就这一次，可不能再加了，一百万我出，算我入股怎么样？”
“啧，你早说不就行了。真是越老越墨迹，成天抠那一毫一厘的，你年轻时候出手多大方！丸辣现在，啥也不是！”李元照手一摊道。
“时代变了陛下，什么时候咱们都得法办，得依法！谁都不能例外，要么上行下效成天拍脑门办事，来个糊涂的所有人都得被带到沟里。”
“哼，也就你敢跟朕这么说话。”
方正一苦笑着摇头。
就在此刻，一名太监小跑上前，高声呐喊：“准备好了陛下，阁老。”
李元照目光瞟向方正一。
方正一微微一笑，对着李元照伸手做请，指向空地中央的铜管。
李元照起身收敛龙袍喜气洋洋的阔步走向铜管处。
等到皇帝站定，群臣肃静。
方正一高声道：“诸位，今日陛下召大家至此，所为何事，想必心中已有定见。”
“一年之前，东郊大学潜心设计出一套完整的自来水系统，今日已功德圆满。所有水管线路皆已铺设完毕，宫内各衙署、各处房舍，尽数设置出水口。
“自古宫廷用水，多倚赖内城之井，城外河湖之水。然其汲取耗时费力，舟车往返，颇耗人力。而今此新法一成，移步即可得水，省工省时。如此制度，不仅利于宫中之需，更可推广至天下州府，泽被黎民，实为千秋盛事，载史铭册。”
“今请陛下亲启水龙，留功迹于万世！”
群臣道喜，李元照哈哈大笑伸手扯下包住水龙头的红绸。
随后自然而然的将阀门拧动。
众目紧张注视之下，水龙头在等待数秒之后，发出了噗呲噗呲的吹气声。
又过三两秒...一条清亮的水柱喷涌而出！
“好！！！！”
全场欢欣盈面，纷纷喝彩欢呼。
......
（明日还有两章）