作为数学老师，皮什格鲁精确计算了敌我之间的绝对军事对比，自以为找出最有效率的，打击四国联军的军事方案。
只是他似乎忘记了，现在已是1794年的新生共和国，而不是两年前，那个垂死挣扎的波旁王朝。
在付出一次又一次的巨大牺牲，成功打退来自反法同盟军队，四面八方的进攻之后，自信心再度膨胀的2800万法国人，尤其是65万巴黎革-命民众，希望将代表“自由、平等、博爱”的自由树插满全欧洲，而不是再度经历类似“祖国处于危机之中”的大恐慌，尤其不愿意看到象征法兰西祖国遭遇敌军大举入侵的红旗，又一次飘扬在杜伊勒里宫上空。
口口
对此，站在政治舞台塔顶的卡尔诺，却看得非常清楚。
作为救国委员会的强势委员，军委会的事实独-裁者，卡尔诺确信自己和其他的委员一道，坐在流淌着炙热岩浆的火山口上。那是狂热的革-命民众可以将他们送上天堂，也能够让他们下到地狱。
巴黎人的革-命传统，一贯都是信奉一切“先进”，等到厌烦之后，便将这种“先进”打倒在地！
既然民众不喜欢在巴黎门口经历一次生死之战，那就让成长中的法国-军队御敌于国门之外，将战火推进到比利时，到荷兰、到意大利，到伊比利斯半岛的西班牙，到东面的德意志诸侯国。
至于牺牲了多少士兵都所谓了，重要是我们消灭了多少敌人，2800万法国人口，足以拼光法兰西的敌人们……
所以当皮什格鲁的军事建议书，上交到军委会后，立刻惹得卡尔诺勃然大怒，这位军届大佬在救国委员会上公开发飙，指责北方军的司令官，破坏了他与军委会既定的大政方针。
如果不是口齿伶俐的圣鞠斯特帮忙说话，加之罗伯斯庇尔在一旁和稀泥，皮什格鲁的司令官位置或许就将不保，甚至还会步奥什的后尘，被宪兵遣送回巴黎，接受革-命法庭的审问。
为了保住自己的大好头颅，皮什格鲁也只能硬着头皮，依照军委会的指示，调动了近十万军力，在朗德勒西要塞附近打了一场反击战。其结果却是糟糕至极。
此役，不仅没能围歼或是重创联军一部，将嵌入法军防线的中部突出部彻底打掉，反而变成一场北方军团彻头彻尾的大溃败，损兵折将不说，关键又被英国佬大大羞辱了一把。
此役过后，骄横跋扈的卡尔诺非但没有反省自己，而是将各种怒火发泄到皮什格鲁身上，认为是后者的指挥失误，才最终导致了失败。
读者身份证-
倘若不是这场大败仗，来自国民公会与救国委员会内部的公开质疑，使得卡尔诺不得不疲于奔命的安抚，或许那位军方大佬，果真会带着断头台跑到北方军团，杀几个高级指挥官，来祭祭旗。
就在皮什格鲁看似顺利的逃过这一劫的时候，巴黎方面传来一个坏消息：一个名叫安德鲁-弗兰克的家伙，被卡尔诺晋升为宪兵上校，并很快要派驻北方军团，担负宪兵部队的最高指挥官。
如果只是简单看完这条任命信息，并不感觉太多意外，那是军团的宪兵部队，一向属于军团特派员的“一亩三分地”。作为数十万军队统帅的皮什格鲁压根不在乎，也懒得去管那区区几百号人。
然而这一次有所不同，安德鲁上校的直属部队不仅有300瑞士人组成的来复枪营，其作战编制中，还将包括1600名步兵，一个炮兵连队，一个骑兵中队，形成一个能够独立作战的混成半旅。
更为敏感的，是安德鲁-弗兰克上校之前的身份，巴黎警察总局的政治部警长，一个专门侦缉抓捕外国间谍和国内政治犯的刽子手。很快，就有好几位巴黎朋友，专程写信来告诫皮什格鲁，希望他高度关注被誉为“地狱三头犬”的宪兵上校。
此外，朋友们在私信中，还提及了一个更为劲爆的传闻，那是安德鲁-弗兰克上校也许是卡尔诺的私生子，因为后者在担当工兵上尉的时候，的确曾在斯特拉斯堡一带驻防了好几年……
上述真真假假的信息，差不多把皮什格鲁搞昏了，他已经猜不透安德鲁来北方军团的真实目的，到底是找自己的茬，还是充当北方军团的督战队，或是只是一位“太子爷”来前线镀镀金，顺便换个将军大肩章回巴黎。
所以思来想去，皮什格鲁决定采取保守的策略，先“退避三舍”，带着北方军团和阿登军团的主要指挥官，去战地前沿进行视察，冷淡巴黎来得半个钦差，几天再说。
再说了，作为北方军团的宪兵指挥官，也有绥靖边境省份的职责。如今整个诺尔省的内政已乱成一团麻，连省长都被愤怒的农户打跑了；而那位履新不久的里尔区长，估计也在位置上呆不了多久。
在这种情况，安德鲁上校和他那新组建的混成半旅，每天都会为农户们的上-访闹事，忙得焦头烂额。最好的状况就是，安德鲁带着宪兵队灰溜溜的离开里尔，回到巴黎。
讨论群
然而，皮什格鲁千算万算，却是低估了安德鲁的过人胆识，算错了自己的回避之举，给予了对方一个最佳的行动时机。
那个德意志小贵族的继承人，居然在来到里尔城的第一天，就在半夜派兵抓捕了城里最着名的交际花，布隆夫人。而且也不知安德鲁使用了什么手段，就让布隆夫人写下了认罪书，交代了所有犯罪事实，包括如何色诱北方军团的将校军官，在枕边窃取各种军事机密；如何借助边境线的秘密渠道，传递给联军的指挥部。
第二天，安德鲁就将查抄布隆庄园的全部所得，交给了里尔区长德尔福。后者不仅补发了本区所有公务员的三四个月薪水，甚至还偿还了北方军团对众多农户的部分欠款，使得里尔城的行政机构正常运作起来，而地位得以巩固的里尔区长德尔福，自然态度坚定的站到了宪兵指挥官，安德鲁的这一边。
第三天，安德鲁宪兵队联合抓捕了北方军团的总军需官梅尔蒂将军，那是依据布隆夫人的证词，近四成的军事机密泄露，都来自这位总军需官的床上。
安德鲁拿捏了这一要害，就连皮什格鲁本人都不敢冒然给老朋友梅尔蒂请求，不是每个人都能揽下“投敌卖国，背叛共和”的罪名。那是要砍头的，而且还会殃及家人。
至于抓捕两地征兵办的那些军官，不过是安德鲁高举正义，榨取对方钱财的手段罢了。
……