与此同时，夏家后山深处，一片常年被迷雾笼罩的幽谷隐匿于群山环抱之间。
那雾气如活物般缓缓流动，终年不散，仿佛天地间一道被遗忘的裂隙，隔绝了尘世的目光。
在这片死寂之地，藏着一处极为隐蔽的山洞。
洞口几乎完全被垂落的藤蔓与厚厚的苔藓覆盖，层层叠叠，宛如自然织就的帷幕。
若非对地形了如指掌之人刻意探寻，任谁路过此地，也只会以为是一处寻常岩壁，绝不会察觉其后竟藏有玄机。
洞内阴冷潮湿，石壁不断渗出水珠，滴落在地，发出“嗒……嗒……”的轻响，在这万籁俱寂的幽境中格外清晰。
空气中弥漫着一股奇异的气息——腐朽的泥土味与陈年药香交织，似是某种古老丹方在岁月中悄然发酵，又像是无数灵草在此枯败、重生、湮灭所留下的残息。
洞穴中央，一块青灰色的石台静静矗立，上面盘坐着一名老者。
他骨瘦如柴，身形佝偻，披着一件破旧灰袍，袍角磨损成絮，边缘沾满泥渍与暗褐色斑痕，仿佛历经风霜雨雪无数载。
他的脸庞沟壑纵横，皱纹深如刀刻，每一道都像记载着一段不为人知的秘辛。
双目紧闭，呼吸微弱至极，若非胸口尚有极其轻微的起伏，旁人几乎会误以为这不过是一具早已死去多年的枯尸。
然而就在下一瞬——
“嗡！”
一股无形波动自老者体内骤然爆发！
他那双浑浊却锐利无比的眼睛倏然睁开！眼瞳深处，一道幽光如电掠过，仿佛深渊之门轰然开启，透出令人胆寒的寒意。
整个山洞的空间都在那一刹那微微扭曲，连空气都为之凝滞。
“噗……”
一口暗红色的老血从他口中喷出，溅落在青石台上，老者身体剧烈一颤，面色瞬间灰白如纸，额角青筋暴起，大口喘息，胸膛剧烈起伏，仿佛刚从生死边缘挣扎归来。
良久，他才用颤抖的手缓缓抬起，以衣袖擦去嘴角血迹，声音沙哑低沉，如同砂石摩擦：“好小子……竟能斩我化身……吾记住你了！”
话音未落，他的身影骤然模糊，如同融入虚空，只留下一圈圈荡漾开来的空间涟漪，以及洞中久久不散的压抑气息。
与此同时，夏家议事厅内。
灯火通明，雕梁画栋之间，气氛凝重。
家主夏渊端坐首位，眉宇紧锁，神情肃然。
经过叶龙、夏凡、慕容九、纳兰容等人讲述，也大概知晓了今日闯入夏家闹事的青年有了一个大概了解。
夏渊沉思良久，指尖轻轻敲击扶手，正欲下令彻查，口中刚吐出一个“来”字——
异变突生！
议事厅中央的空间毫无征兆地开始扭曲，灵力如潮水般翻涌，虚空泛起波纹般的涟漪。
众人尚未反应过来，一道苍老而威严的身影便凭空浮现！
灰袍猎猎，白发微扬，来者正是夏家传说中的老祖——夏峰！
刹那间，全场寂静。
夏渊猛地从首位上起身，几步抢下台阶，双膝跪地，恭敬叩首：“拜见老祖！”
这一幕如同点燃火线，所有夏家族人纷纷跪伏在地，齐声高呼：“拜见老祖！”
而那些来自各大宗门、各大家族的宾客虽未曾见过夏峰真容，但仅凭那扑面而来的恐怖威压，便知此人绝非寻常。
他们急忙躬身施礼，语气中带着难以掩饰的敬畏：“拜见前辈！”
夏峰却未多言，只是淡淡一挥袖，身形一闪，已稳坐于议事厅最高位之上，目光如炬，扫视全场。
“都起来吧。”
他声音不高，却如钟鸣般直透人心，“事情吾已知晓，此人胆敢挑衅我夏家威严，必须彻查到底——无论他是何背景，出自何方，只要触犯我族底线，唯有一条路可走：灭族！”
“是！老祖！”
夏渊重重叩首，声音坚定，“定当彻查，绝不姑息！”
话音刚落，他抬眼看向首位上的老祖，可下一瞬，脸色骤变。
只见夏峰嘴角残留一抹未尽的血迹，虽已被擦拭过，但仍能看见细微的红痕；其气息亦略有紊乱，虽极力压制，却仍逃不过夏渊敏锐的感知。
“老祖！”
夏渊惊呼出声，声音都变了调，“您……您受伤了？！”
此言一出，满堂哗然。
众人纷纷抬头，难以置信地望向那位传说中近乎不死的存在。
夏家老祖，修为通天，寿元悠久，早已超脱凡俗，怎会受伤？更何况是在自家地盘被人所伤？
夏峰却只是淡然一笑，再次抬手，慢条斯理地将嘴角最后一点血渍抹去。
“无妨。”
他语气平静，仿佛在说一件微不足道的小事，“不过是一道化身被人斩了罢了。”
“什么？！”
“不可能！谁能伤及老祖化身？！”
“我去……这也太离谱了吧！”
震惊之声此起彼伏，有人失态站起，有人倒吸冷气，更有几位长老面露骇然之色，几乎不敢相信自己的耳朵。
一道化身，虽非本体，但也凝聚了部分神魂与修为，等同于半步炼虚的存在。
能斩杀半步炼虚化身，意味着对方不仅实力恐怖，手段更是狠辣决绝，不留余地！
夏渊喉咙滚动，艰难开口，声音都有些发颤：“老祖……您……您与那人交手了？”
夏峰微微颔首，眸光微闪，似回忆起那场短暂却凶险万分的对决。
“嗯。元婴中期境界，豢养邪祟为仆，手中握有两件异宝，一为盘子，可摄人心魄炼化万物；一为铜鼎，可护其身。此子心性狠厉，战斗风格诡谲多变，是个棘手角色。”
他顿了顿，语气陡然转冷：“此子必须死。断不可留。”
“是！老祖！”
夏渊咬牙应道，眼中杀意翻腾。
谁知夏峰却摆了摆手，示意稍安勿躁。
“不急。”
他缓缓说道，“你们先看看这个。”
话音落下，他单手结印，指尖灵光流转，一道古朴法诀打入虚空。
刹那间，空中浮现出一面巨大的光幕，画面清晰如现。
只见其中显现出一幕惊心动魄的战斗场景——
天空之中，夏峰的化身凌空而立，灰袍猎猎，气势如虹。
对面，一名青年头顶炼天盘，脚踏须弥鼎，他负手而立，黑衣猎猎，眼神冷峻如冰。两人对峙片刻，旋即爆发出惊天动地的一战！
所有人皆屏息凝神，心头沉重如压巨石。
光幕中，大战一触即发，先有陆明偷袭，后有四大丧尸王奇袭，再有青年出手，后来，丧尸大军群殴，炼天盘和须弥鼎一同炼化夏峰化身。
随着夏峰化身消散，光幕也随之消失，化为点点星芒。
强大、冷静、果决、无情。
这是一个足以撼动整个南荒格局的人。
此时，议事厅内，数十人没有一人敢出声，他们嘴巴大张，双目圆睁，内心久久不能平息。
夏峰缓缓闭目，声音低沉却不容置疑:“传令下去，调动暗线，我要知道他的一切过往、师承、盟友、弱点……一个都不能放过。”
“这一次，我夏家，要让他知道——招惹我们，究竟要付出何等代价！”
“是，老祖！”
烛火在小镇客栈二楼的房间内微微摇曳，在斑驳墙面上投下忽长忽短的人影。
春梅一夜未眠，双目通红，怀中紧紧抱着尚在沉睡的龙暖宝，脚步来回踱动，鞋底与地板摩擦发出轻微却急促的“沙沙”声。
她心乱如麻，如今已过去了整整。
就在她几乎要跪地痛哭之际，房中空间忽然扭曲，仿佛水面被无形之手搅动，涟漪层层荡开。
紧接着，一道森白身影从虚空中一步踏出——正是白骨老者，周身缭绕着淡淡的灰雾，眉宇间透着凝重与疲惫。
不等春梅开口，他大袖一挥，一股柔和却不可抗拒的力量将她与龙暖宝包裹其中。
春梅只觉眼前一花，下一瞬，已然置身万里之外的高空。
苍穹浩渺，星辰隐退，晨曦初露。
一根长达百丈的巨大白骨横贯天际，宛如神龙脊椎般驮载着三人疾驰飞行。
罡风呼啸，吹得春梅衣袂翻飞，发丝凌乱贴在脸上。她低头俯瞰，只见山河倒退，云海奔腾，恍若梦中。
而在白骨老者身后，春梅嘴唇轻颤，几次欲言又止。
她想问圣女是否安然无恙，但她看着前方那道孤寂挺拔的背影，感受到那份沉重如山的气息，终究不敢贸然开口。
就在这死寂般的沉默中，白骨老者忽然开口，声音低沉却不容置疑：“想问什么，就问吧。”
春梅心头一震，深吸一口气，鼓足勇气问道：“前辈……我家圣女她……？”
白骨老者目光遥望远方，缓缓道：“迟了一步，他被人救走了。”
“什么？”
春梅瞳孔微缩，“是谁？可是敌人？”
“不是敌人。”
他摇头，“那人出手果断，一招击杀夏至，不过那人气息隐约熟悉，似曾相识……但我未能看清其真容。”
春梅刚松了一口气，却又听他话锋一转——
“不过……就在我想要追过去时，被夏家老祖，抢先一步，所以……！”
“啊？！”
春梅浑身一颤，脸色瞬间惨白如纸。
她当然知道“夏家老祖”意味着什么——那是整个夏家最强之一的存在，传说活了千余年，一手掌控轮回法则，杀人于无声之间。
她的手指紧紧攥住衣角，指节泛白，心中翻涌着绝望与恐惧。
春梅偷偷抬眼看向白骨老者，却发现他的神情虽冷峻，却并无悲恸之意。
她咬紧唇瓣，强忍泪水，不敢再问。
片刻后，白骨老者似乎察觉到她的不安，语气略缓：“不必太过担忧，或许……他们还有生机。”
他说这话时，并无十足把握，更像是在安慰他人，也在安抚自己。
毕竟，面对夏家老祖那样的存在，谁能敢断言胜负？
随即，他抬手结印，体内灵力汹涌澎湃，灌注于脚下的白骨之上。
那白骨顿时光芒大作，速度再次提升，划破长空，如流星坠落人间。
与此同时，体内空间之中，大地裂成无数沟壑，岩浆自地底喷涌而出，烧焦的树木横七竖八倒伏，空气中弥漫着浓烈的血腥味与腐朽气息。
黑色血液汇聚成溪，蜿蜒流淌，映照出残破的战场。
龙慕倒在一块碎裂的巨石之上，一身素白衣袍早已染满血污，胸口赫然一个指头大小的血洞，边缘焦黑，似被某种极寒或极阳之力贯穿。
鲜血不断渗出，顺着石缝滴落，发出“嗒、嗒”的轻响，如同生命倒计时的钟摆。
他双目紧闭，呼吸微弱得几乎察觉不到，灵魂仿佛随时会离体而去。
而在他头顶三丈高处，两件至宝正缓缓旋转——白色石盘，铭刻星河流转、万物归墟之纹，名为炼天盘；一口青鼎，鼎腹刻有须弥山影，吞吐混沌气流，乃为须弥鼎。
二者皆为龙慕的法宝，此刻却因主人重伤而躁动不安，彼此争鸣，互不相让。
“你咋办事的？出手这么难！现在好了，主人快不行了吧！”
炼天盘嗡鸣震荡，声音焦急中带着怒意。
“怪我？！”
须弥鼎冷冷回应，“那个老怪物速度太快，我要蓄力才能打出致命一击！你以为我不想救主人吗？可你贸然出击，反而打草惊蛇！”
“够了！”
一声清脆稚嫩的喝止响起。
只见一只芝麻大小浑身金黄的蚂蚁不紧不慢晃悠悠的爬来，每啪一步都泛起淡淡金光涟漪。
这只金黄色蚂蚁正是金翅蚁。
它仰头瞪着两件法宝，皱鼻哼道：“吵死了！你们两个笨蛋，主人还没死呢，吵什么吵呀？”
炼天盘一愣：“真的？主人他还有救？”
“废话！”金翅蚁白了一眼道，“主人它造化通天，岂能轻易殒命！”
闻言，炼天盘顿时松了口气，嗡鸣声变得柔和：“吓死我了……我还以为这次真的要挂了呢……”
须弥鼎也低声道：“若主人真因我迟疑而亡，我愿自毁灵核，赎罪千年。”
金翅瞥了它们一眼，语气忽然转冷：“别说得那么好听。今日来的只是夏家老祖的一道化身，若是他本尊亲至，我们所有人，都会死在这里。”
此言一出，炼天盘与须弥鼎齐齐震颤，光芒黯淡了几分。
两件法宝顿时哑口无言，只敢轻轻震动以示委屈。
金翅蚁看着昏迷中的龙慕，眼神终于柔和下来：“哎……这个家没我要散架！”
说罢，他触角微微抖动，一枚无名丹缓缓飘向龙慕嘴边，下一瞬，一只小手掰开龙慕嘴巴，让其服下丹药。
刹那间，金光笼罩全身，伤口竟开始以肉眼可见的速度愈合，