“哎哟哟，大爷，您怎么又来灶房抢我的活儿了。”米婶夸张的声音尖锐无比，针扎一样刺入忠叔的耳朵。
“您这样怎么行，会试就要考了，不准备准备？”忠叔听到喊声，以五十岁老者几乎难以完成的灵活步伐冲到厨房，怒视抄着锅铲的贾瑞。
贾瑞扬扬眉毛：“没说么，这回恩科不考，来年才报名。”
忠叔简直不敢相信自己的耳朵，立马一屁股坐在地上，哭天抢地的大喊：“老太爷、老太太哟，您怎么走的那么早？大爷一点也不上进该怎么办？您给老奴托个梦呀。”
完了，自从劝告无效后，忠叔自动开发了新技能，名曰“一哭二闹三上吊”，最近这一技能的熟练度越加高企，贾瑞已经很难招架。
“别，快别如此，我这就去读书！”贾瑞连忙放下菜刀，弯腰去拉老头。
老头眼里狡黠的光一闪而逝，嘴里却仍嚷道：“老奴知道大爷厌烦老奴催促您读书，但您早点中了进士不就早点解脱么。到时候我一准儿什么都随您。爱做菜做菜，爱去八大胡同去八大胡同，什么都好。”
那啥，我什么时候爱去八大胡同了？我很洁身自好的好么，贾瑞无语。
他觉得自己御下水平真的菜，要不然家里四个下人，个个都不怕他？还有一个不仅不怕，还蹬鼻子上脸，敢管他？
老头见贾瑞满脸不快，怕把人真惹急了，连忙给个甜枣：“老太爷活着的时候就这点念想，临走前，他让老奴发誓，一定督促大爷好好读书，老奴不能辜负老太爷的一番用心啊。”说着，还眨眨双眼袋的老眼，生生挤出几滴泪来。
贾瑞还能如何，回书房读书呗。
最近这段时间就是这么过的，早起修炼导引术，吃早饭，读书，吃午饭，读书，吃晚饭，读书，睡觉。
连饭都是大丫给送到书房里的。
这样的日子，贾瑞过的够够的。
忠叔以为这样就能让他全身心的投入读书，显然过于乐观。
一到夜深人静，城北荒废已久的京中最大凶宅前户部尚书赵怀之旧宅便弥漫着食物的香味。
做为驰名凶宅，赵宅既凶又大，占地足有十数亩，附近别说住户，就是无家可归的乞丐都不多，只有野狗、乌鸦等出没。
因时有饭香，嗅觉灵敏的野狗经常夹着尾巴，口水涟涟的围着后院茂密的竹林里一间新搭建的竹屋打转。
运气好，就有可口且能增强体质的剩菜剩饭充饥。
每逢风大，饭香味会随之飘远，送到京城人鼻间。
因在夜半时分，香味便有几分似有似无、似梦似幻。
偏偏这香难以用语言文字描述，勾的人三魂七魄飘忽不定，恨不能只吸气不呼气。
若是梦，闻到的人宁愿沉醉其间永不醒来。
若不是梦，便盼星星盼月亮地盼着有品尝到的那一日——香味已如此诱人，那食物又该如何诱人？简直难以想象。
有人不记得，清晨醒来一摸枕头，湿漉漉的全是口水。
有人记得，若有钱有闲，便摸摸嘴角，满城的找那股子香味。
可惜，找到的人不多。
有精明的，寻了狗，彻夜不眠，一等到香味出现就驱赶狗子顺着方向找。
待发现源头在赵宅后，难免受惊，有的失魂落魄，有的撒腿就跑。
也有胆大的，带着一大帮仆人数十人浩浩荡荡的入园，但寻到一亩见方的竹林后，回回遇到鬼打墙，无论如何都无法再进一步。
于是，京中又有了新的鬼怪传说——有饿死鬼在赵宅用饭香钓替身。
京城人恍然大悟，赵宅果然是最大凶宅，名头不是假的。
就这样，一边沉醉于每夜子时准时出现的饭香，一边将鬼怪传说传的甚嚣尘上，就连宫中的太上皇、皇帝都听说了。
贾瑞对此一无所知。
每夜偷偷来竹屋练习厨艺，纯粹逼于无奈。
有修为在身，本也不需像普通人一样睡足三四个时辰，一个时辰足矣。
体会到修行的好处，贾瑞认为这非常值得政府、朝廷，所有时代的当权者推广并发扬光大，分明能无形中增加劳动者的劳动强度，降低劳动成本。
想一想，八小时工作制是因为劳动者每天休息八小时能恢复的更好，以便提高工作效率。但若劳动者两个小时就能体力精力尽复，工作时间完全可以拉长，创造的价值岂不是更多？那样，国家不是更有竞争力？
竹屋是贾瑞练习厨艺之处。
四四方方，共有五十几平米。
南墙双眼土灶上并排两口铁锅正咕嘟咕嘟冒着热气，汤水呈乳白色的是斑鸠汤，紧紧煲着陶罐的是佛跳墙。
北墙一排百子柜，放的不是药材而是香料调料。并排的橱柜里有整套的碗碟等厨具餐具。
东墙边是八仙桌加高椅两张。
西墙放着木材木炭，虽然极少用。
中间占地最大的是洗菜切菜的厨台，二十几平米。
井井有条，和现代厨房布局相差不多，用起来十分方便。
此时，贾瑞正打算磨刀。
取出一块色泽青灰的磨刀石，正面洒上水，随后从鱼皮刀囊里取出一把一尺来长、三指宽的刀。
这刀不知用了什么金属锻造，乌黑如墨，不见锋芒，是一种暗哑的深沉。
刀柄处鱼皮包裹，同刀囊一个材质，也不知是什么鱼的皮，极为柔韧。握在上面，这刀便如臂使指般灵活。
将刀刃置于洒了水的石面上用力上下滑动以产生摩擦力，周而复始，重复这一动作。
等磨刀石流下大量清灰乳液，刀刃变得雪亮，用指腹刮擦，若能破防，这刀才算准备妥当。
将手臂长的鲤鱼压在菜板上，从尾部上行至头部，刀锋划过鱼肉的声音响亮轻捷，带着某种韵律。
嗤嗤嗤！
动作娴熟又轻盈，手指像是在舞动。
数息后，唯剩鱼头翕合着嘴巴，尚未死去。
鱼生已全部片好，摆在粉瓷碟子里，绉纱一样轻薄透明，吹弹得破。鱼肉的纹理清晰可见，丝丝缕缕，似断非断，似连非连，是一种淡淡的樱花粉。
为了调味，旁边还加了青梅酱、山葵酱。
用筷子夹起一片放入嘴里，清甜、柔嫩、新鲜，入口即化。
不过，“怎么没有增长修为？”