平度城中。
数以千计的民工正在废墟间挥汗如雨。四月上旬那场大战打的可谓天崩地裂，几万八路军和2万军与平度为中心展开惨烈厮杀，整个平都城跟肉磨坊似的，城里城外全是尸体。为了消灭城里的日军，八路军史无前例的动用了毒气弹，几十枚沙林毒气弹丢下去，城里的日军全军覆没，连带帮日军修筑工事并且被武装起来跟八路军交战的朝鲜劳工也一个都没活下来，1万多具尸体堆积在城里，当真尸骨如麻。后来八路军又一口气丢下了上百枚空气燃料炸弹，把整个平度变成一片火海，在烧掉日军的尸体同时也顺带对整个平度城来一次最彻底的消毒，省得有毒气残留下来毒害无辜老百姓。空气燃料炸弹爆炸引发的大火烧了整整两天两夜，整个平度被夷为平地，连一幢完整一点的房子都没有剩下来，那个情景真的是太惨烈了。
惨到什么地步？
参到一架日军侦察机飞抵平度上空侦察拍照，飞行员回去之后吐了整整两天，接下来的半年都没有碰过一次肉。
大战结束之后，八路军动员大量的民工清理平度废墟，把尸体拖出来掩埋，顺便将那些被炸得摇摇欲坠的断垣残壁全部铲平。那些建筑物已经失去修复价值了，铲平它然后重建反倒省事一些。这是一项非常艰苦的工作，他们相当于要重新建一座县城，所需要的人力物力都是惊人的。不过这倒是为那些有使不完的力气的小伙子提供了很好的就业机会，尤其是那些逃荒逃到山东来的河南黄泛区的老百姓，差不多是拖家带口到废墟里报到。他们不需要工钱，只要一天管两顿饭就好了。
当然，八路军不会亏待他们，一天三顿饭管饱，想吃的有多好就别抱太大希望，但最起码的，饭里不会有沙子、老鼠屎、虫子这些乱七八糟的玩意，更不会有发霉的米，菜的油水也挺足，用的还是猪油。吃完晚饭后，八路军还会发一点药品给他们算是当天的工钱。发药品的时候还有医生在场，身体哪里不舒服可以跟医生说，医生给对症的药品，拿回去按照医生叮嘱服用就行了，相当于是包吃包住包治病。如果自己身体没有病不需要吃药，他们也把这药品拿去卖给等着外面的小贩子换钱补贴家用，不管怎么样都不会吃亏的。
对于那些无家可归四处流浪的人来说，这就很好了。他们不敢奢望太多，只希望这份工作能够做得更久一点，能多吃几顿饱饭。战争年代的平民百姓，最大的愿望就是能有一份做得久一点的工作，能吃一顿饱饭。
现在已经是下午五点半，工头吹响哨子，收工了。
劳累了一天的民工立刻扔下手里的活计去洗手，排队领饭。
饭食主要有馒头、大饼、面条和小米饭。那大饼烙的焦黄焦黄，老大一个。一叠叠的撂在篮子里，喜欢吃大饼的去领上两张，卷上大葱再打一碗汤，一阵狼吞虎咽就能把肚皮撑得鼓鼓的了。馒头同样是分量十足，大半斤重一个，里面加糖，哪怕是劳累了一整天的大汉，三个馒头一碗汤就很饱了。至于小米饭，那是新鲜的小米脱掉壳，煮熟后拌上适当的盐，在桶里堆的跟小山似的，能吃多少就装多少，没人会管的，但有一条：不能浪费。在工地上浪费粮食……不用工头动手，那些工人就能把你揍得连老妈都认不出来。
至于菜，则是从附近老乡家买来的新鲜蔬菜，洗的干干净净，用猪油炒的香喷喷，油水十足，还有大块的油渣子，解馋。
劳累了一天的民工，连说话的力气都没有了，只顾着低头狼吞虎咽，工地上一片响亮的咀嚼声。
等到他们吃饱了，工头叫：“过来，过来，排队领工钱了！”
大家放下碗过去排队，然后就看到工头拿着一叠小票子，每人一两张的发下去。
领到钱的人顿时就愣了，叫：“工头，搞错了吧，不是发药品的吗？”
工头说：“上头说了，从现在开始改发钱了。”
拿到钱的工人生气了，大声叫：“我们不要钱，我们要药品！”
后面的人一听说不发药品了，顿时就炸了，纷纷围了上去，揪着个工头的衣领讨要一个说法。这大半个月来，他们每天都是领着药品回家的，早就习惯了，现在改发钱他们可不干。那药品多好啊，身体有点小毛病的跟医生一说，医生拿药给他们，回去吃了两三天就好了……如果身体没有毛病，也可以把药品给保存起来，这年头，大家风里来雨里去的讨生活，谁知道什么时候会生病呢？留着一点药品准没错的。如果对自己的身体很有信心，还可以把这些药品卖掉，换到钱再到商店里买自己需要的商品，都不用讲价，那些等着收购药品的小贩子会主动给出一个公道的价钱，不会让他们吃亏的。有人算过，用药品做工资的话他们等于多拿了半天的工钱。干一天的活拿一天半的工钱，多爽啊，可现在不发药品了，改发钱，这绝对不能忍！
工头叫：“大家冷静点，冷静点！这票子是渤海银行发行的，信誉十足，拿着这个票子到商店去可以买到你们想要的东西，包括药品！”
工人们纷纷叫：“我们不要钱，要药品！”
工头欲哭无泪：“可上头没有把药品给我，我怎么发给你们啊？”
工人们说：“那你给上头打电话，让他们拿药品来，我们只要药品，不要钱！”
“对，我们要药品不要钱！”
“要钱有个屁用！现在的钞票贬值速度太快了，今天还能买一只鸡的钱，明天就只能买两斤鸡蛋，哪有药品拿在手里放心！要药品不要钱！”
“要药品！不要钱！”
薛剑强和薛慕桥推行人民币的计划挨了当头一棒。这些朴实精明的工人让纸币那恐怖的贬值速度给吓坏了都要药品不要钱。他们又不傻，这年头钞票是会贬值的，而且贬值速度很快，但药品无论如何也不会贬值，只会越来越贵，所以拿钞票哪有拿药品放心！
来阳征兵处。
又有整整一个连的苏鲁战区士兵在征兵处前排起了长队。八路军现在还没有大量招新兵的打算，部队扩编所需的兵员都是从民兵、主动来投奔的国民政府军和俘虏的伪军中间挑，那些跟日军恶战了好几年的苏武战区的那些老兵就很受欢迎了。那些老兵也看得出，苏鲁战区已经没有什么希望了，而八路军却如日中天，所以纷纷跑过来投奔，八路军也没有让他们失望，只要是军事素质过硬，思想作风又没有问题的，通通收下，发安家费发新的武器装备，然后他们都是八路军中的一员了。这批老兵的身体素质没有问题，也有杀敌报国之心，所以他们都通过了体检，现在该拿安家费了。
征兵处的负责人同样拿出了一叠票子开始发放。
领到票子的士兵看着手里那张5元的票子，愣了一下：“这什么玩意啊？”
征兵处负责人说：“这是我们新发行的钞票，5元，用这笔钱你们可以买到30斤的小米，够你们吃一个月了。”
那名士兵有点气急败坏，挥舞着那张票子叫：“你们不是说发药品的吗？怎么改发钱了？”
后面一堆排队等着领药品的士兵也不干了，一个个叫了起来：“对呀，你们应该发药品的，怎么发起钱来了？坑我们吗？”
征兵处负责人有点哭笑不得：“那个……同志们哪，以前发药品那是因为我们的货币还没有正式发行，而法币和伪币贬值速度太快了，所以我们只能发药品来代替，现在我们的货币已经正式发行了，就不能再发药品了……”
带队跑过来投奔的那位连长梗着脖子叫：“凭啥不发样品？前面那么多人来投奔，你们都发药品的，轮到我们了就发钱，凭什么？”
负责人耐心解释。
但是这帮老兵根本听不进去，吼得震天响：“我们不要钱，要药品！换成药品给我们！”
负责人欲哭无泪：“你们拿了钱到药店同样可以买到自己需要的药品啊……”
连长一句话给怼了回去：“不干！我们就要药品！赶紧给我们换药品！”
在各个征兵处、工地，到处都上演着这样的画面。毛孔里透着硝烟味的士兵、一身汗酸味的工人、向八路军出售蔬菜水果的农民……纷纷愤怒的表示：我们不要钱，要药品！
消息传到薛慕桥那里，薛慕桥也傻了。有没有搞错，人民币发行第一天就遭到了整个解放区所有人的抵制，那还玩个鬼啊！现在他真的连把许和尚揪过来剁了的心都有了。我让你图省事，我让你想占小便宜，一个劲的拿药品代替钱给士兵、工人发工钱，现在傻了吧？人家只认药品不认钱了！
(本章完)