赏花节当日，都城里有头有脸的人家都驾着自家最华贵的车驾鱼贯而出，宝马香车延绵十里，钗环玉佩相互碰撞，发出清脆悦耳的声响，一如这些车驾里争妍斗艳的贵女心声。水柔仪虽是百般不情愿，也知其中的厉害关系，只得随父亲赴宴。
“究竟是你生性惫懒，还是我水府已没落见衰，你竟装扮的如此寒酸露相？”水老爷打量了水柔仪一眼，脸色如猪肝。
“女儿幼承庭训，深知成由节俭败由奢的道理，况且二夫人勤俭持家，从不肯娇惯我等姊妹兄弟，女儿已习惯了朴素无华的生活。再者说，父亲在官场疲于奔命，只赚得一个四品虚职，咱们家又无甚祖产，父亲一年的俸禄要维持全家几十口人的开销已是艰难，倘若女儿穿金戴银出现在人场，必定惹人非议，怕是有损父亲的清誉。”水柔仪存心要让父亲难堪，满嘴里都是讥诮父亲在官场庸碌无为，在家政上毫无建树，字字句句犹如利剑，刺的父亲脸色涨紫。
“你很不必如此，当日留下你一条小命，已是不该。”水老爷拈起茶盖，吹了吹茶叶，不紧不慢地咂了一口碧如绿玉的茶汤。
“呵呵，生而为人子女，让父亲失望，是女儿的不肖。”水柔仪自幼便能敏锐地感觉到父亲对自己的恨意，但她从来都是心存侥幸，总是安慰自己或许是她多虑。今日，亲耳听闻父亲发此恶毒言语，犹自不信，只觉耳中轰鸣作响，大脑一片空白。她心中悲痛难抑，又不肯在父亲面前示弱，只好干笑两声以自嘲。
不知何时，车队终于抵达了宴会现场，只见空旷的场地里凭空搭起一座座简易帐篷，名花遍地，玉液满盏，各色异域瓜果堆满玉盘，宫人们穿梭其中，忙碌却不失秩序。各家带来的仆人忙着将主子们携带的衣物、茶点等物归置在自家的帐篷内。身着华服的达官显贵们在观景台闲坐，斗茶品名，茶香四溢。后山坡上，贵女们三五成群，在花遮柳掩的皇家林苑里赏花游玩。各府的侍女们忙完手中的活，围聚在一处斗草取乐。好一片繁华盛景！
水柔仪呆坐在车驾里，迟迟不愿动身，满心满眼都是伤心气恼。阿颜知道，老爷今日的话忒重了，彻彻底底地伤了小姐的心。一时半会儿，阿颜也找不出一句半句安慰的话语，只好安静地跪侍在一旁。
水柔仪蜷缩在马车上，环膝而坐，将脸颊深深地埋在双腿上。这时，远处的赛马场里人声鼎沸，久战沙场的男儿们英姿飒爽，引得围观的王公贵胄们欢呼喝彩，众人欢悦的笑声经久不歇。成肃哥哥不知身在何处，要是能见到他就好了。想到这里，水柔仪重理妆容，扶着阿颜的手款款走下了马车。
水柔仪带着阿颜在皇家林苑里东游西逛，无心赏玩这片繁华盛景，两眼逡巡，四处寻觅宇文成肃的身影。
迎面而来一群贵女，众人见了水柔仪，欢颜尽散，星眸里溢满艳羡。
“灵越姐姐，你看她生的好美啊！”一身材娇小的女子耳语道。
“她的腰身不盈一握，这世上竟会有如此婀娜的身形，比之宫中的丽妃娘娘，竟也毫不逊色。”一鹅蛋脸庞的女子上下打量，啧啧称奇。
“你------你------”礼部侍郎家的小姐呆立半晌，猛然指着水柔仪，惊的说不出话。兵部尚书家的小姐终于识出眼前的女子竟是元宵节那日的俊俏公子！两人四目对视，惊诧之余，粉面含怒。旁人不知其中的缘由，只当三人曾有过节。
“长乐公主金安。”正在亭中小憩的长乐公主，远远地瞥了一眼，花容失色，摒去宫人的搀扶，快步走了过来。
“原来如此！”长乐公主贝齿咬唇，欲要发作。贴身女史躬身上前请安，“小姐眼熟的紧，似在何处见过。”
“公主金安。”水柔仪不曾料到会与她们三人再次碰面，心中暗暗叫苦。但转念一想，我当日未曾泄露出身名姓，也并非有意招惹，是你们自己垂涎我的美色，主动攀附。如今，我抵死不认，你们又能奈我何？打定主意，水柔仪心绪渐平，从容应对，“小女身居陋室，不常出门，更无缘得见公主尊颜。姑姑想是记差了也是有的”。
“很好！你很好！”当日，见了水柔仪的男装扮相，长乐公主春心荡漾，芳心暗许，这才将贴身玉佩赐赠出去。熟料，几个月过去了，也未见那位公子持玉佩来公主府求见，公主府的侍卫们遍寻都城，再也未曾觅得踪影。长乐公主未曾想过自己为人戏耍，只当心上人身遇不测，为此担忧了数月。不曾想，再见时才知，自己的心上人竟是一位女扮男装的佳人。碍于兵部侍郎与礼部侍郎家的小姐在场，长乐公主姑且忍下胸中的这口恶气，只欲拿回玉佩便罢。谁知，这胆大包天的妮子竟然心起贪念，妄想霸占玉佩，心中愈加气恼。
“小姐可曾拾得公主的玉佩？那是公主的贴身之物，金贵的紧。”女史敛容询道。
“小女出身卑微，今日是头回来皇家林苑赴宴，一路上只顾着赏花品景，未曾留意他物，不曾拾得公主的玉佩。不知姐姐们一路游玩，可曾拾得。”水柔仪见公主粉面愠怒，心中自是惧怕，本想承认自己拾得公主的玉佩，又怕公主以偷窃之名降罪下来，只好一咬牙，打死不承认。
“没有啊。没有。”在场众人，除去礼部侍郎与兵部侍郎家的小姐面面相觑外，纷纷撇除自身的嫌疑。
长乐公主一跺脚，拂袖而去。众人也觉得无趣，各自散去。
“好险！”阿颜抹了把额上的细汗，吐了吐舌头。
“的确是好险！捅了这么大个马蜂窝，父亲日后怕是有的受得咯！”水柔仪勾起唇畔，洁白如玉的脸颊上绽出两朵笑靥。