春泥妈妈意欲再拦阻，被张衙内的小厮推搡到了一边。张衙内的小厮一拥而上，对着蕊娘就是一顿拳打脚踢。
蕊娘奄奄一息，蜷缩成了一团，洁白的牙齿上沾满了鲜血：“我诅咒你------你们不得好死！哈哈哈------”
众人起初还在看好戏，渐渐地，发现苗头不对，纷纷躲了出去。
“张衙内忒过了些，竟然当众行凶。”一名褐色衣裳的嫖客看不过，低声说道。
“人命在他眼中算什么？哼！他们父子造的孽还少？”一名红色衣裳的嫖客冷哼了一声。
“这些年，他们父子与沙匪过从甚密，暗地里干了不少伤天害理的事儿。”一名白色衣裳的嫖客悄声议论道。
“------”一时间，众人议论纷纷。
“都住手！”宇文成肃听到动静后，从雅间内走了出来，见一众小厮欺辱一名弱女子，他抢上前拦下了众人。
张衙内见是宇文成肃，倨傲地笑道：“本衙内还当是谁，原来是宇文将军哪！
奥，不对，你如今不过是我州府衙的一条看家狗罢了！你见了本衙内怎地不行跪拜大礼啊？”
宇文成肃双手做拳，手指指节“咯咯”作响。
蕊娘勉力直起身子，冲宇文成肃行了个大礼：“多谢大人出手相救，小女不过贱命一条，不值得您为我污了手。”
宇文成肃将蕊娘掺起：“姑娘有勇有谋，在下佩服。只是，姑娘若是为了惩治这样的恶霸而丢了性命，在下替姑娘不值。”
蕊娘唇角微颤，略略点了点头。
蕊娘心里清楚，今日要想不受虐打，必定会被张衙内强行凌辱。自从离开了乌沙拉部落的欢乐窟，她是决计不肯再受人侮辱了。
她打定主意，今日，纵使死在这里，也不肯委身于他。因此，她方才故意激怒张衙内，不仅是为了保住仅存的尊严，更是为了将张衙内草菅人命的恶行暴露无遗。
张衙内见众人交头接耳，他指着众人喝道：“本衙内向来如此，尔等能奈我何？你们都给本衙内记住，在清平州，本衙内的父亲便是这儿的天！”
众人不敢出声，悄悄往外溜去。
张衙内喝道：“你们这些龟孙，都给本衙内站住！今日，谁敢迈出这里一步，本衙内就要了他的狗命！”
一名白衣嫖客拍案而起：“张衙内，这里不是牢房，我等亦非囚犯，你凭什么将我等拘押在此处？”
说罢，白衣嫖客带头往门外走去。
张衙内拔出腰间的佩刀刺了过去，正中白衣男子的后背，那男子惨呼了一声后，当场毙命。
“杀人啦！张衙内杀人啦！”一众嫖客惊慌失措，抱着头蹲在了地上。
宇文成肃一拳挥在了张衙内的左脸上，板着脸喝道：“王子犯法与庶民同罪！
张衙内，你父亲是封疆大吏，而你身为人子，不说带头遵守法度，竟然当众行凶！
今日之事，证据确凿，你无从抵赖。我宇文成肃这就缉拿你归案，请张大人亲自裁定。”
说罢，宇文成肃擒住了张衙内，将他的双手扭到了后背。
张衙内的一众小厮扑杀了过来，招招致命。
宇文成肃见众小厮手段狠辣，掷出的暗器已误伤了不少人，他不敢使出看家本领，只以自保为要。
张衙内在小厮的掩护下，趁乱逃出了琼花阁。宇文成肃见状，只好作罢。
蕊娘千恩万谢后，在老鸨春泥妈妈的搀扶下，走进了琼花阁的后院。
老鸨将蕊娘搀扶到椅子上坐下，吩咐下人替她上药。
蕊娘婉言相拒：“春泥妈妈，多谢您出手相帮，小女已无碍。只是今日送来的胭脂水粉被那恶霸悉数损毁，小女不能按时交货，还请您略宽限几日。”
春泥妈妈从婢女的手上接过药膏，亲自替蕊娘上药：“你这妮子的戒备心未免忒重！
老身这些日子之所以对你颇为照拂，并无它意，无非是相中了你这个人。
咱们明人不说暗话，老身有意将这琼花阁托付于你，你，敢不敢接？”
蕊娘震惊不已，半天说不出一句话。
春泥妈妈笑道：“这茶哈台龙蛇混杂，你一个弱女子孤身在此，能捱到今日，着实不易。
老身三个多月前便派人盯着你的一举一动，你这妮子有情有义，连你自己个儿都自身难保，还要替旁人出头。
这些日子，你替小寡妇玲花赶跑了三癞子，又替瘸腿马叔讨要工钱，还纠集了一批老百姓与沙匪对抗。桩桩件件，随便挑一个出来，都能立时要了你的命。
而你至今安然无恙，你当真以为是靠运气活到今日的？若无老身暗中相帮，你早被那帮沙匪掳了去。”
蕊娘听后，挣扎着跪倒在地：“小女昔日受尽了老鸨的虐打，因此，对天下的老鸨都怀有敌意。春泥妈妈不但不计前嫌，还数次出手相帮，小女有愧！”
老鸨朗声笑道：“你是指三个多月前你纠集了三五个街坊邻居前来讨要小虫子的事？呵呵，我琼花阁隶属独孤圣女派，我等虽是烟花女子，但从不做伤天害理之事。
我阁里的女子都是走投无路时，自愿投了来的，我琼花阁从不强买强卖。那哑女小虫子当日被她叔父拐卖到我琼花阁，老身一眼就看出来了。
当日，老身之所以愿意收下她，无非是怕她叔父将她再贱卖到旁处。你嘛，不明就里，又爱替人打抱不平，凭着一股子热血劲儿就敢闯我琼花阁。老身正是因为此事才相中了你。”
蕊娘汗颜：“都怪小女当日莽撞，反倒误了小虫子！小女昨日才听闻，她叔父后来终是将她卖给了百花楼。”
春泥妈妈摇头叹道：“天下女子，多为男子所害，小虫子如是，老身当年何尝不是深受其苦？
当年，老身被兄长贱卖给了赵员外家做妾室，员外夫人厉害的紧，将老身转手卖给了妓院。老身的这一生终是毁在了这烟花之地，但也在这里获得了重生。”
蕊娘心下哀戚，伏在案桌上恸哭不已。
春泥妈妈慈爱地抚摩着蕊娘的长发：“老身孑然一身，无儿无女，这琼花阁里的姑娘与老身的女儿无异。你今日开罪了张衙内，已无退路，不如投我门下如何？”