蝶儿知道事关重大，仔细想了想，道：“未时一刻，奴婢看见语芙姐姐在思雨殿散果子，奴婢一时嘴馋，就将漆盘连带汤碗搁到了思雨殿外头的假山上。
后来，奴婢被玉儿姐姐喊去翻花绳玩儿，直到未时三刻，语芙姐姐寻着奴婢，申饬奴婢贪玩误事，奴婢才忽然想起汤羹还未送去。”
元若随即命人去流仙宫提审宫婢玉儿，两名皂吏依命行事。
这时，一名皂吏入内，神色慌张，附在元若的耳边嘀咕了几句。元若脸色愈加黑沉，急遽地咳嗽了几声后，沉声吩咐道：“捆起来，堵住嘴，扔到茶房里。”那皂吏怔了怔，见他不像是玩笑，立即退了下去。
王越挑了挑稀疏的眉毛，嘲弄地笑了几声，露出一口泛黄的牙齿。关语江正被案子绕晕了头，见了王越的神情，一时来了兴趣，戳了戳他，腆着脸凑了上去，悄声道：“老大人乐什么呢？也说给关某听听。”
王越懒得搭理他，拍了拍被他戳过的衣袖，倨傲地正襟危坐。关语江自讨没趣，神色尴尬，将头侧向元若，噘着嘴，拄了脸，静静听他断案。
元若复又急遽地咳嗽了几声，脸色铁青，一双眸子里盛满厌倦。
这时，外头依稀闻得一阵吵闹声，夹了瓷器破碎的清脆声。水柔仪竖起耳朵听了听，似是元若之妻何氏的嗓音。
王越瞅着元若只笑，阴阳怪气道：“贤侄，《礼记》有云：古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。
如今，你家事不平，这，这，这如何有闲心理事啊？不如，你且家去料理家政，这里有我和你关世伯盯着。”
关语江恍然大悟，捂嘴轻笑了几声，见元若脸色不虞，忙住了口，低头摆弄袍服上的白狐腋子毛。
元若闻言，脸上羞愤交加，显是自乱了阵脚，一阵一阵地气喘胸闷。
水柔仪见流仙宫的婢女玉儿已被提了来，元若无暇问案，正自烦恼，关语江一心看戏，王越乐的看人倒霉，她不免怒火中烧，不自觉上前几步，正要开口训斥，忽然瞥见了语芙，忙低了头。
王越瞧见了，大为不悦，沉声道：“何事？”
元若和关语江也看了过来，水柔仪暗自后悔，不该鲁莽，忙绞尽脑汁想应变之策，结巴道：“卑职------卑职------尿急------”
此语一出，众人哄堂大笑，连元若冷峻的神情也缓和了许多。关语江挥了挥手，示意她退下。水柔仪脸上装出一副羞愧难当的样子，小跑着退出了大殿。
水柔仪一出了大堂，登时拉下了脸，绕过一条鹅卵石小路，又穿过亭廊，直奔茶房，果见何氏正在里头撒泼打滚。
菱霞发散髻松，瑟缩在墙角，两手紧紧护住小腹，将头深深埋在两膝上。
何氏一手叉腰，一手揪住一名皂吏的耳朵，正虎啸道：“小崽子，你他娘的有眼无珠，敢拉扯老娘的衣裳？你知道老娘是什么人吗？
老娘的娘家哥哥现是当今吏部尚书大人，威风八面，连你刑部的尚书大人见了他还要先拱手问好。呸，说起王越这个老杂毛，老娘就来气！
自己蓄了一屋子小老婆，得乐且乐就是了，做什么非要往别人府里塞媳妇子？”
说到这里，何氏丢了手，几步走到菱霞跟前，抬脚揣在了她的身上，口中大骂道：“不要脸的小贱人，莫要仗着是刑部尚书送来的，就真把自己当了主子了！
哼，老娘打死你这个眼里没主子的狗奴才！老娘才是元府明媒正娶大娘子，老娘还未生养哥儿，哪轮得到你？
且不说你配不配，单论你的来历，就该心里有数！你只不过是人送来的玩意儿，供爷们消遣乐呵罢了，还真当自己是碟子菜？就算天下的女人都死绝了，也轮不到你替元家传宗接代！
也就欺负咱家老爷是头山笋，空有一副铁打的尖嘴，到头来，心软的和棉絮似的。哼哼，你只当老娘跟老爷一样好糊弄？做你娘的春秋大梦！”
何氏越骂越来劲，见菱霞一直低头避着，她大力拉扯她的发髻，迫使她抬头，另一只手戳在她的脑门上，直骂的唾沫横飞：“小贱人，你抬起你那俩窟窿看看清楚，老娘的脑门上可是贴着两把板斧的，好不好的，先剁碎了你喂狗！哼哼，真当老娘这镇府的石狮子是白叫的？”
底下的人一行听，一行大笑，也懒得上去解劝了。何氏骂累了，又见众人多笑自己愚鲁可怜，她一屁股跌坐在地上，大撒泼性，拾头打滚，寻死觅活，怨天尤人道：“我不怕人笑话！元家宠妾灭妻，都骑到我头上拉屎拉尿了，我反倒怕人笑话？
当初，上门求娶我的人多了去了，我那瞎了眼的爹娘偏偏相中了这么个药罐子，一年到头就没好过。人又跟个呆瓜子似的，半点风情都不解，成婚这么些年，让我日日独守空房。
我如今活的连寡妇都不如了！寡妇还尝过男人味儿，我竟连男人的身子都未见过！我一花容月貌，嫩的能掐出水的大姑娘，硬是被熬成了泥坑里的母猪！
那月老爹爹也是坏了良心，平白受了我家那么些香火贡品，怎么就给老娘牵了这么个短命鬼？可叹老娘来人世一遭，竟要落个孤苦一世的下场！老娘不服！你们让老娘不快活，老娘也不让你们有好日子过！”
说罢，何氏拔了发髻上红艳滚圆的珊瑚珠钗，在菱霞的身上一通乱扎，心上愤恨，动起手来，又准又狠，照着菱霞的小腹上猛扎。
菱霞痛的面目狰狞，死死护住肚子，整个人痉挛成一团。水柔仪顾不得什么，上前拽住了何氏的胳膊，将她拉到了一旁。