春泥妈妈凌厉目光逼了过来，恨铁不成钢道：“呸，没志气的东西！死在一个江湖败类的手上，你也甘心？振奋精神，好好活着，老身还要将这数十年的心血托付于你！
此次，老身将刺杀林阎王的任务派给你，不是想让黄泉路上再多个冤死鬼，是盼着你百炼成钢，早日继承我衣钵。
你给老身牢牢记住，人若犯我我杀人，天若欺我我灭天。人活一世，不就是图个潇洒恣意？要是命没了，你还拿什么跟老天爷抗争？”
蕊娘听得心头发热，以头磕地，濡湿了眼眶，郑重道：“蕊娘受教！”
春泥妈妈弯腰掺起蕊娘，紧紧抓住她的手，神色肃然，一字一句道：“你头先的遭遇也是可怜，换作旁人，早就一头碰死了，而你不但硬抗了下来，还有了今日的这番际遇，焉知不是天将降大任于你？
前途抛却从前事，此后潇洒任我行。蕊娘，你跟着老身习学武功，虽只数月，但老身已将毕身绝学悉数传授于你。往后，你只消勤加练习，他日必能名震江湖。
对付林阎王，唯有以智取胜。尧梅几个武艺超群，却不甚机警，所以落败。
而你从乌沙拉部落一路行至茶哈台，长路漫漫，盗匪横行，少不了要与形形色色的人打交道，你也算是尝遍世间艰辛，看遍了众生百态。
此番，不是要你与他同归于尽，而是要你活他死。老身要你踩着林阎王的尸骨，从无名小辈，一步，一步，一步，一步走到人前，再一步，一步走到老身的面前。
老身要在独孤圣女派总坛，当着圣女掌门人的面，让数以万计的门派弟子做见证，将茶哈台琼花阁掌事之位传给你。
哈哈，老身要让其他掌事知道，老身风光了一辈子，也压了她们一辈子，到了，老身挑选的继承人也是万里挑一的人物，还要替老身继续风光下去，我茶哈台琼花阁永远都是天下第一阁！”
语至后来，春泥妈妈激动的浑身颤抖，紧抓着蕊娘的手背上凸起了根根青筋，投映在地砖上的两个影子紧紧交叠在一起，祸患相随，休戚与共。
蕊娘回握住春泥妈妈的手，目光坚毅勇敢，郑重点了头。春泥妈妈又嘱咐了几句话，拉着蕊娘走到外间。一名唤作孟婆的老婢女已端着个雕绘着鹰击长空的红漆盘等候多时，上头备好了笔墨纸砚。
孟婆福了福身，将漆盘递上前，清冷道：“姑娘有什么心愿只管写到纸上，若是遭遇不测，自会有人替你完成遗愿。”
头几次，尧梅等人前去刺杀林阎王前，蕊娘回回跟着春泥妈妈，在易水轩赠别，而这位老妪每回都是以布蒙面，穿着丧服，端了同一个漆盘，口里说着相同的话语，一字不多，一字不少，连神情语气都是一模一样，神色寡淡，目光清冷，高高扬起了头，却低垂了眼皮。
蕊娘扫了孟婆一眼，一勾唇角，笑道：“世人都说，孟婆是个绝世美人，待得他日魂入地府，我倒要看看，那位孟婆与我易水轩的孟婆究竟谁人更美。”
说罢，她从漆盘里拿起纸笔，柳眉上挑，折了笔管，揉了纸张，爽朗笑道：“既是心愿，须得由我自己去达成，假手于人，纵使心愿达成，终究无趣。”
孟婆倏然抬起头，眼中发光，语气仍是清寒：“姑娘此番若是活着回来，老奴便撤了面纱，让姑娘先看看易水轩孟婆的模样，好让姑娘日后魂过黄泉时有个比较。”
蕊娘笑着点了点头，道：“一言为定。”
一个小婢女捧了个小锦盒，走了过来，淡淡道：“这是化骨丹，姑娘将它藏在后槽牙里，万一被擒，吞下后，不要一刻钟就能化成一滩尸水。”
蕊娘侧身睨了春泥妈妈一眼，眸光清亮和煦，点了点头，取出化骨丹，塞进了口里。
春泥妈妈眸光一闪，似有愧色，发髻上的赤金缠丝玛瑙花的流苏钗晃动了几下，乱在花白的青丝上。
蕊娘郑重行了跪拜大礼，霍然起身，大步走了出去。
春泥妈妈看着她衣袂决然，眼前腾起了一层水雾，顿了顿，敛起哀容，沉声吩咐道：“派影子暗中跟着她，任何时候都不许出手相帮，若是------死了，那也是她的命数，怨不得老身。她若是敢透露些许秘密，告诉影子，杀无赦。”
那小婢女略显惊讶，连声应是。孟婆眸光一动，淡淡笑道：“何须如此谨慎，你的眼光向来不差。”
春泥妈妈嘴角微微挑了下，低头抚了抚自己袖子上木兰青灰鼠毛镶边，自嘲道：“老身眼神不济，也有看走眼的时候。”
孟婆闻言，黯淡了眸光，低垂下眼皮，复又变得寡淡清冷起来。
子时的梆子声咚咚响起，蕊娘脚下生风，就着晦暗不明的月色，蹿进城外密林里，择了一处空地，寻了些松树枝生火，烤着冻僵的两手。
蕊娘席地而坐，仰头看天，泼墨一样幽暗的夜幕上悬了一弯弦月，半隐在浮云里，几阵冷风刮过，摇摇欲坠似的。林子里偶尔响起几声飞禽走兽的声响，虎啸声，狼嚎声，还有飞禽的嘶鸣声，在死寂沉沉的夜色里，听着尤其瘆人。
她拿了根枯树枝，拨了拨火，朗声说道：“饿了。”
一阵靴子踩踏积雪的声音轻轻响起，蕊娘也不抬头，冷冷笑道：“多早晚来的？现下未到子时三刻，还不是说话的时候，去，打只野鸡来。”
林阎王远远站在一边，细细打量了蕊娘一番，只看了好一会儿。他往旁边走了几步，弯腰拾起一颗松果，弹指射向夜空，只听得一声惊惶的鸣叫声，一只五彩野鸡倏地坠到了地上，扑腾了几下翅膀，很快没了动静。
蕊娘拍了拍手，赞道：“好身手！”林阎王将野鸡掷到蕊娘的跟前，蕊娘又寻了几根粗树枝，搭了烤肉架，细细翻烤着。
林阎王静默了一会儿，开口问道：“你究竟是什么人？”
蕊娘短短冷笑几声，道：“明知故问。”她往篝火堆里添了几根干燥的臭椿树枯枝，火苗霎时旺了起来，炙烤在野鸡的毛羽上，散了腥臭的刺鼻味道。