枢密院里，杜中宵和田况居中而坐。一边坐着富弼和欧阳修，另一边坐着赵滋和张茂实。
叙礼毕，杜中宵道：“今日召两位来，是商量一下如何跟契丹使节交涉。刘几言，马怀德以河北路安抚使的身份行牒契丹，几次去文，到现在也没有回应。而且据传契丹境内，正在刺民为兵。看起来，契丹人并不打算认输，而想招兵与本朝对抗。”
欧阳修道：“一万兵来，结果一天时间，便就一个不剩。战果如此，契丹人还不认输？”
杜中宵摇了摇头：“不要忘了，自契丹立国，至现在一百五十年，对外从无大败。特别是契丹对中原，进攻或有不足，防守绰绰有余。从经验来说，契丹占有绝对优势，岂肯认输？唐龙镇一战，是碰巧一战击毙国主，而后两帝争立，契丹人并不认为自己大败。”
富弼道：“契丹军力无敌的时间已经太久了，无论如何接受不了失败。纵然败了，也要对方低头认输才是。还记得契丹跟党项之战吗？数次讨伐，契丹占不了多大便宜，但最后还是党项称臣认错，两国才最后缓和下来。现在对本朝，让他们低头认错谈何容易。”
赵滋道：“战力如何，终究是要战场上打出来。不把契丹打得大败亏输，他们不会低头的。只是本朝这几年连战连胜，在雄州大胜的情况下，也不能够低头。怎么跟契丹谈，要两位斟酌。”
张茂实道：“下官两人奉圣命招待契丹使节，如何去谈，还请太尉们示下就是。”
田况道：“去见契丹使节的是你们，他们什么性情，如何态度，你们才是最清楚的人。当然要问你们的意见，了解见面的样子，才把事情做好。”
宋朝和契丹各自向对方派使节，都是一文一武。而且契丹一般情况，是派一个契丹武人，配合一个汉人文人。不同的是，宋朝是文官做正使，契丹则是武官做正使。双方的使节见了面，如果不是有重要事情谈，则武将陪着武将，文官陪着文官，倒也其乐融融。
张茂实是赵祯早夭的嫡兄乳母的儿子，其母入宫的时候，真宗皇帝把他交给内侍张景宗抚养，是张景宗的养子。真宗和赵祯两人，对张茂实特别关照，一直高官厚禄。民间有传言，说张茂实是真宗在外的私生子。赵祯当政的年代，这种私生子的传言特别多，都已经见怪不怪。
按惯例，宋朝的武将副使，是陪着契丹使节吃喝玩乐的，一般不参与国家大事。所以在张茂实的眼里，枢密院有什么话，直接交待就是，不必把自己的欧阳修叫来商量。
欧阳修道：“此次来的契丹副使是翰林学士姚景行，本是进士出身，为人宽厚，倒不是多么难说话的人。只是正使耶律乙辛，极难说话，几次见面都谈不到一起去。”
杜中宵点了点头：“看来，契丹朝里，也跟耶律乙辛一样的看法。这样吧，你们还是按正常使节去陪伴，如果实在谈不到一起，那就不要谈了。等到上朝，让他们不涉及雄州一战就是。与契丹交涉，就交给雄州的马怀德好了。仗是那里打的，便就让河北路的官员去谈。”
宋朝沿边几路的安抚使，是跟契丹解决边境冲突的，契丹有对等衙门。河北路分为四军事路，所以单独设一个安抚使，专门与契丹交涉。雄州正处在两驿路上，安抚使一向由知州兼任。
田况道：“和为贵，你们与契丹使节见面时，不要咄咄逼人。一些话语可以由着他们说，只要不伤朝廷威仪，不要图一时口舌之快。”
欧阳修道：“太尉，此次是契丹败了，一万兵马全军覆没。却不想那个耶律乙辛，相见时一直口吐恶言，倒像是他们刚刚大胜一场一样。若只是陪着他们解闷，只怕不好做。”
杜中宵道：“契丹人不在雄州一战上松口，那你们与契丹使节就没有正事谈了。不谈正事，还有什么争执？契丹使节若说起此战，你们把话题绕开就是。看来此事不能善了，且静观其变吧。”
欧阳修和张茂实一起拱手称是。话题不涉及雄州一战，那就只剩下吃吃喝喝，这差事容易许多。
杜中宵又道：“还有，严禁契丹使节出都亭驿！只要出门，必须要朝廷恩准才可。包括契丹使节带的佣人，一样要都亭驿派专人跟着，不许他们四处随便走动，不走买禁物。切记！”
欧阳修拱手：“太尉吩咐的是，下官记住了。”
又谈了会闲话，确认跟来的两个使节没什么好谈的，欧阳修和张茂实便告辞离去。
两人离开，田况对杜中宵道：“现在看来，契丹不准备低头，雄州一事该如何处置？”
杜中宵道：“已命雄州，治下的两输户自此以后，不再向契丹纳赋服役，且看契丹人如何应对。说来说去，契丹人在战场上面输了，一时之间又无法找回来，想让我们让渡些好处给他们而已。”
田况道：“若只是给些好，此事便就过去，倒不妨试一试。”
杜中宵摇了摇头：“世间哪有打仗胜了还去赔礼道歉的道理？党项会如此，是因为小国寡民，赢了一次两次，不妨碍契丹人下年接着攻来。两国交战，契丹败十次都没有什么，党项败一次，可能就要亡国了。本朝岂是如此？契丹就是倾国之后南来，也无非是再打一场。”
富弼道：“自数年之前，杜太尉救唐龙镇，这数年来朝廷对外向无败绩。此时士气正盛，如果向契丹低头，必然影响军心。此次已经大胜，更加要对契丹强硬到底。”
田况一时不语，过了一会，摇了摇头，叹了口气。自杜中宵开拓河曲路，这些年来，宋朝打了多少仗？朝中许多大臣，都觉得战事太多，应该缓和几年。奈何每次战事，都是宋朝大胜，主战派的士气越来越盛，想要缓和，根本就没有朝臣支持。田况便是如此，不想再打下去了。
元昊叛宋时，夏竦被任命为陕西路经略使，特辟田况为判官。自那以后，田况在西北，参与了对党项的多年战事。那次战争，宋朝用了浑身力气，还是奈何不了党项。后来范仲淹和韩琦到了西北，采取了许多措施，也不过是使党项不敢进攻而已。田况身处其中，对战争从心底反对。一旦获胜，就想着借胜查与敌方尽快谈判，能有个好条件，已经千好万好。
杜中宵不同，自带兵救唐龙镇，打了多少胜仗？败契丹，败党项，一直收复西域，未逢一败。现在入主枢密院，想的是恢复燕云，甚至更大胜果。此次在雄州，小试身手，结果契丹一败涂地。这正是要扩大战果的时候，怎么会自降身份与契丹言和？契丹不付出巨大的代价，根本就不会有和谈。至于争取和平为禁军整训留出时间，杜中宵更愿意在与契丹的战事中整训，省却许多麻烦。
战争已经开始，而且是契丹人引起的，哪有那么容易结束？契丹人的手段，无非是战争威胁，现在的宋朝早已经不怕开战了。