过了檀州，就进入了山区。一路上静悄悄的，连个行人也见不到。几十里路没有人烟，直到第二天下午，才见到一座小村落，有三户人家。
刘几看看天色，对马镝道：“我们在这里歇了吧。明日应该就到北安州了。到了那里，我们补充些粮草，便继续前行。出发前杜太尉说过，要以最快的速度到榆州。”
马镝道：“也好。这里是思乡岭，翻过山去是新馆驿。”
刘几道：“今日前锋应该到卧如来馆，离着北安州城不远了。不知北安州守将知不知道我们来。”
马镝道：“自然是知道的。新馆就有驿马，那里的人自然早早就去知会州里了。”
两个人说着闲话，一起下了马，到了小村子外。
这村子三户人家靠打猎为生，平时路上人多的时候，也兼做客店生意。从耶律洪基南下，这里就商旅断绝，几乎半年没什么人了。他们买些日用品，要走几十里山路。
到了村口的人家，亲兵带着一个老者上前来，道：“太尉，村子里的人见军队来了，青壮都躲到山里去了，只留下几个老人家。”
刘几对老人道：“敢问老丈贵姓？我们是大宋军队，自己带着吃食，不抢你们。”
那老者看着有些恐慌，行礼道：“回官人，小的刘闻，村里的人叫我刘太公。”
刘几笑道：“我们倒是同姓。你不必惊慌，我们在你这里歇一夜，明日一早做行。住你房屋，会给你算房钱的。看你这里，一间房算二十文钱，好不好啊？”
刘闻道：“官人，这里已经半年没什么行人了，要了钱有何用处？若是给，不如给小的些盐。许多日子没有出山，我们这里盐缺得很。”
刘几道：“也好，我们行军带着有盐，倒是不缺。对了，我们的是大宋细盐，可不是粗盐，听说在契丹价钱不低。等到明日走了，给你五斤盐为谢。”
刘闻听了千恩万谢，与亲兵一起，去收拾刘几住的房屋。
看着刘闻离去，刘几叹道：“去年幽州一战，看来契丹百姓也创不小。这样的小山村里，见到军队来了，青壮就早早躲出去了。必是年前契丹人强拉丁壮，百姓害怕。”
马镝道：“太尉说的是。四十万大军南下，幽州又有数十万签军，有多少青壮留下？中京大定府附近还好，中间道其余几州，也是损失不小，今年难过。”
刘几点了点头，看着四周风景。此时已经二月下旬，天气转暖，树上长出了新叶。这山里的风景倒是不错，就是太过偏僻了些，生活并不方便。
到了草房前的大树下坐好，亲兵泡了茶来，刘几和马镝一起喝茶。
正在两人说闲话的时候，一骑快马从北边冲来。到了附近，骑士下马，到刘几面前叉手道：“禀报太尉，前锋莫潭已至前方卧如来馆。契丹北安州知州刘仁安、守将赵登禄答应献城，已入莫将军营里。”
刘几听了大喜：“好！你且去歇息。明日一早，随我去北安州！”
骑士叉手唱诺离去。刘几对马镝道：“我还以为要你到了北安州，他们才会献城，没想到他们今日就做了。如此一来，事情就简单许多。”
马镝道：“我等早已经商量过了，只要宋军到来，便就献城。倒不一定要见到我。”
刘几点了点头。看来这些契丹守将对形势看得很清楚，知道契丹末日已到，早早改换门户。现在主动献城的，宋朝必然善待，可以保全家族。
与跟皇族走得近的韩家不同，马、刘、赵这三家，是幽州大族。虽然做官的子弟很多，在幽州一直是聚族而居。幽州一战后，宋朝并没有针对这三姓，只当他们是寻常百姓。得到了消息，在契丹做官的三家子弟，便就联络主动献城。实在太远的，也准备秘密返乡。
中京道献城的几州，官员将领当然不都是三家子弟。不过这里离幽州近，他们三家在这里当官的人很多。联络了之后，不同意的契丹将领已经被处理了，同意的自然就与三家走到了一起。
幽州城里，杜中宵和富弼坐在院子里。中间小桌上一盘羊肉，几样果子，两人喝着闲酒。
吃喝了一会，富弼道：“却没想到，幽州一战刚刚打完，太尉又要出来作战。现在想起来，耶律洪基真不知道发了什么疯，会突然带着倾国之兵南下。结果一战精锐尽丧，到今日局面。”
杜中宵道：“在我们看来，契丹人南下不可思议。但在契丹人看来，只怕看着大宋，还是跟以前一样，只要吓唬一下，就要双手奉上钱财。这些年，本朝灭了契丹，开辟了西域，都非常轻松。若是脑子正常的，都不会来撩虎须。但有时候，有人就不这样想，想破脑袋也想不明白。”
是啊，一个正常人的思维，是想不明白契丹怎么会跟作死一样，突然跟宋军开战。而且是作死就真地死了，幽州一战大败，整个契丹帝国开始崩坍。
国家有时候就是这样，就跟癔症了一样，突然就不理智了。便如杜中宵前世，印度也曾经是突然就跟中国开战了，中国人也想不明白。就是用脚趾头想，对印度这是必败的仗，怎么就打了呢？然而印度就真地打了，而且一触即溃，一败千里。
宋朝虽然这些年连战连胜，军威极盛，没有跟契丹战过，契丹就是不怕。没有办法，从五代的时候起，契丹对中原就有优势，多少年了。跟宋朝又不是没打过，宋朝胜了几场？
喝了口酒，富弼道：“是啊，就是想不通。你们回朝，我留在幽州，把去年的事情想了一遍，越想越是不可思议。要说最开始，契丹觉得能赢，也说得过去。可到了幽州，偷袭曲阳，最后把数万人丧送在那里。然后一战未胜，我们坚壁清野，契丹连吃的都没有了，还是坚持不撤军，是个什么道理？”
杜中宵笑道：“相公，有时候的事情，就是没有道理可讲。这个世界上的事情，如果事事都难够讲通的话，那就简单了许多。我们活在世上，经常处理的，其实就是没道理的事。”
富弼点了点头：“太尉说的是。契丹这一败，是没有道理。不过，他们败了，本朝北进一统天下就容易许多。要不然，纵然本朝军力强大起来，轻易也不敢与契丹开战。”
是啊，以朝中官员的想法，宋朝当然不敢轻易与契丹开战。除了少数官员，谁敢来碰这强国？