\"小周啊，采购员不是光会喝酒就能成的。\"李老师突然开口，火柴棍\"咔\"地折断，\"上个月你被供销社老刘灌醉的事，全厂都传遍了。\"
周淮民嘴角抽搐，想起那晚抱着电线杆喊\"妹妹你坐船头\"的糗态。他刚要辩解，李老师突然逼近，枯枝般的手指戳在他锁骨上：\"看这儿！你撒谎时左肩会抬高半寸，就像现在这样。\"
仓库铁门\"吱呀\"一声，秦京茹端着搪瓷缸探进头：\"李老师，红糖水……\"话没说完就被李老师挥手打发：\"搁门口！我们正上课呢。\"
周淮民盯着门缝里秦京茹发红的耳尖，突然福至心灵：\"您要教我微表情？\"
\"算你聪明。\"李老师从帆布包里掏出个铁皮盒，打开竟是整套京剧脸谱，\"今天学变脸。看见那个麻袋没？钻进去，我数到十出来。\"
当周淮民顶着满头稻草钻出来时，李老师正对着镜子描眉。听见动静，她突然扯着嗓子学起秦淮茹的哭腔：\"东旭啊，你走得早……\"
\"停停停！\"周淮民差点被口水呛死，\"您这哪儿学的？\"
\"观察。\"李老师镜片寒光一闪，\"贾张氏每天这个点都要在院里嚎丧，我蹲墙角听了半月。\"她突然压低声音，\"知道她为啥总掐表准点哭吗？\"
周淮民正要接话，李老师突然变回苍老声线：\"因为食堂开饭的哨声，就响在她哭完第三声的时候。\"
\"贾婶儿，听说您会看相？\"他故意把调令折出脆响。
贾张氏眼睛立刻眯成缝：\"哎哟，这手相……\"话没说完就被周淮民打断：\"是让您看这个。\"调令\"啪\"地拍在石桌上，\"车间要招个保管员，您给掌掌眼？\"
秦京茹突然从灶房冲出来，围裙上还沾着面：\"周大哥，这可使不得！\"
\"使得使得！\"贾张氏一把抢过调令，老花镜都快贴到纸上了，\"保管员好啊，不用下车间，就坐在屋里……\"她突然抬头，\"这推荐信谁写的？\"
\"李副厂长。\"周淮民笑得人畜无害，\"他说要找个面相富态的，镇得住场子。\"
贾张氏立刻挺直腰板，两腮肉堆成座小山。周淮民趁机给秦京茹使眼色，小姑娘会意，突然抽泣着跪下：\"婶子，您行行好，我弟的病……\"
\"小周干部回来啦！\"村口老槐树下，生产队长王瘸子老远就喊。周淮民故意把帆布包甩得哗啦响，露出半截永久牌自行车票。
\"三叔公！\"他大步跨进祠堂，对着正在编竹筐的老者喊，\"县里要修水库，咱村能分五个指标！\"
满屋子烟袋锅子齐刷刷转过来。周淮民趁机掏出红双喜，挨个发到指缝发黑的老农手里。当烟雾在梁柱间织成网时，他突然提高嗓门：\"不过得会开拖拉机的优先。\"
祠堂后门\"砰\"地撞开，他堂弟周二狗光着膀子冲进来：\"哥！我会开！\"
周淮民慢悠悠嘬着烟，看堂弟在青石板上表演单手扶犁。直到日头偏西，才从包里摸出本《拖拉机驾驶指南》：\"明早去县里考试，及格就能顶你爹的工分。\"
\"大侄子，二姨家春花……\"
\"三表舅，我听说供销社……\"
\"丁大夫，我这儿有瓶枇杷露……\"周淮民话没说完，就被呛人的中药味冲得后退半步。砂锅在煤炉上咕嘟冒泡，褐色的药汁翻着泡，丁秋楠捏着蒲扇的手背爆出青筋。
\"周采购员又来慰问群众？\"她声音沙哑，睫毛上沾着细碎水汽，\"这回是给谁牵线搭桥？食堂后厨缺萝卜，还是广播站要换麦克风？\"
周淮民把军用水壶搁在桌上，铝制壶身还带着体温：\"真就是路过。听说你连着三天值夜班，嗓子都哑得能唱秦腔了。\"他拧开壶盖，清甜的梨香混着川贝味钻出来。
丁秋楠扇火的动作顿住，蒲扇边缘洇开几滴汗渍：\"用不着你献殷勤。厂办王主任早送过西洋参片，刘科长托人捎来胖大海，就连……\"她忽然剧烈咳嗽，耳尖红得要滴血。
\"张嘴。\"周淮民突然逼近，指尖沾着点白色粉末。丁秋楠惊得后退，后腰\"咚\"地撞上药柜。玻璃罐里的金银花簌簌抖动，他趁机将药粉弹进她嘴里。
\"苦！\"丁秋楠捂着嘴瞪他，舌尖却尝到清凉的甜。周淮民晃了晃手里的维c银翘片包装：\"海市新到的药，治上火最见效。你当自己还是实习医生呢？大冬天守着炉子煎黄连，不呛出肺炎才怪。\"
秦淮茹转身时，胸针正巧勾住他衣角。两人呼吸近在咫尺，她耳垂上的珍珠耳钉晃得人眼晕：\"周采购就会拿糖衣炮弹哄人。前儿给丁大夫送川贝，昨儿给娄晓娥捎雪花膏，今儿倒想起我来了？\"
\"两位姐姐消消气。\"他扬了扬红糖，\"供销社新到的广西货，熬粥最补血气。\"话音未落，丁秋楠掀开棉帘子进来，白大褂口袋里揣着听诊器。
\"周老弟！\"他囫囵咽下红薯，蒲扇般的大手在棉裤上蹭了蹭，\"听说你要找铜料？早说啊，前儿刚收着批废电机！\"
周淮民从军挎里掏出包大前门，烟盒在掌心拍得脆响：\"王哥神通广大，我这不是来求援了么。\"他瞥见磅秤底下压着张调拨单，日期栏盖着红星机械厂的公章。
王胖子突然压低声音：\"实不相瞒，这批货有人惦记着。\"他肚皮上的肥肉随着说话颤动，\"供销社老张头托了关系，保卫科老李也递过话……\"
话音未落，收购站外传来自行车铃铛声。穿中山装的男人推着凤凰牌自行车进来，车把手上还挂着网兜，里头装着两瓶二锅头。
\"周采购也在啊。\"老张头扶了扶眼镜，镜片后的三角眼眯成缝，\"这批废铜说好给我们供销社的，王科长可别忘了规矩。\"
\"周采购觉得谁更胜一筹？\"丁秋楠不知何时坐到旁边，手里捧着保温杯，枸杞在热水里沉沉浮浮。
\"要我说，该请周采购当评委。\"王胖子不知从哪冒出来，油亮的脑门上沁着汗珠，\"您既给秦姐送过雪花膏，又给娄小姐捎过话梅糖，最是公平不过！\"
\"都别动！\"周淮民摸黑抓住丁秋楠的手腕，鼻尖萦绕着淡淡的来苏水味，\"王胖子，去把配电箱的闸刀推上去！\"他另一只手稳稳接住从天而降的幕布绳索——那截粗麻绳正巧缠在吊灯铁架上。
\"小周啊，这批钢材走供销社渠道能省下二十个点，你非揪着市价不放……\"李主任的搪瓷缸子磕在办公桌上，茉莉花茶的香气混着烟味在逼仄的空间里发酵，\"年轻人要懂变通，厂里效益好了，大家都能喝汤。\"
周淮民把钢笔往桌上一拍，墨水在红蓝相间的报表上洇开：\"李主任，上个月供销社那批次品螺丝害得二车间停工三天，您忘啦？\"他抽出压在玻璃板下的质量检测报告，泛黄的纸页上红戳鲜亮，\"这批螺纹钢要是再吃回扣，等桥墩子塌了，咱们都得吃花生米！\"
办公室外突然传来急促脚步声，采购科小张探进头：\"周哥，保卫科刚截了辆供销社的卡车，说咱们订的钢管全换成生锈的废料了！\"
\"听说你把李主任的回扣路子断了？\"于海棠涂着口红的嘴唇弯成月牙，\"他老婆今早堵在厂门口骂街，说你要害她男人坐牢。\"
\"淮民哥。\"她的声音像咬破的糖葫芦，甜里带着酸涩。周淮民感觉后腰被于海棠掐了把，转头正对上新娘似笑非笑的眼睛。
\"可秀来啦！\"于海棠突然挽住周淮民胳膊，指甲陷进他肌肉里，\"正好，让你淮民哥说说他怎么把供销社王主任气进医院的。\"妙可秀的脸唰地白了，搪瓷盆咣当砸在地上，红枣桂圆滚了满地。
\"今儿怎么早退了？\"她侧身让丈夫进门，葱花饼的香气扑面而来。周淮民盯着她眼下的青黑，突然抓住她手腕：\"去医院了吗？产检怎么说？\"
丁秋楠抽回手，把饼子拍在搪瓷盘里：\"大夫说胎位正着呢，倒是你……\"她突然从围裙兜里掏出张纸，\"采购科要精简人员？你名字怎么在第一批名单上？\"
周淮民看着调岗通知单上自己的名字，钢笔字力透纸背。窗外突然传来李主任沙哑的喊声：\"小周啊，厂办让你去趟……\"话音戛然而止，因为丁秋楠举着擀面杖挡在门前。
\"李主任！\"她声音尖得能戳破窗户纸，\"上月您媳妇来借红糖，可是淮民连夜骑三十里车去买的！这会儿要裁员，您良心让狗吃了？\"
周淮民把妻子拉到身后，看着李主任涨成猪肝色的脸：\"主任，我抽屉里还有半本账没交给纪委，要不……\"他故意停顿，看着对方突然佝偻的背，\"您跟厂办说声，我明儿就去供销社报道？\"
\"咣当\"一声，搪瓷缸摔在地上。周淮民抬头，正见于海棠披头散发地冲进来，后头跟着个耷拉着脑袋的男人——宣传科干事杨为民。
\"周兄弟！\"于海棠一把抓住他胳膊，指甲掐进棉袄里，\"你给评评理！这王八蛋跟纺织厂那狐狸精勾勾搭搭大半年，我今儿在电影院门口逮个正着！\"
杨为民涨红着脸辩解：\"就是普通同事看场电影，你思想咋这么龌龊？\"
\"普通同事会喂你吃糖炒栗子？\"于海棠从军挎包里掏出手帕，抖开几粒沾着口红的栗子壳，\"证据都在这儿呢！你当老娘是傻子？\"
周淮民刚要开口，后厨帘子又被掀开。李抗战抱着襁褓挤进来，脑门上还沾着胎发：\"让让！让让！我家老三饿得直蹬腿！\"
\"李科长您这添丁进口的喜事，跟我这晦气事儿撞一块了。\"于海棠抹着眼泪冷笑，\"您家三小子满月酒，我送筐烂鸡蛋！\"
李抗战把孩子往周淮民怀里一塞，撸起袖子就往杨为民跟前凑：\"小杨啊，当年你追海棠时怎么说的？'海枯石烂不变心'，这才几年就烂了？\"
杨为民往后缩：\"李科长您别听她瞎说……\"
\"我瞎说？\"于海棠突然从挎包抽出张信纸，\"这是你写给刘玉兰的情书！'亲爱的兰'，呸！你给老娘写过一封情书吗？\"
周淮民低头看襁褓里的婴儿，小家伙正攥着他手指头吮吸。李抗战媳妇王翠花追进来，一巴掌拍在丈夫后背：\"让你去供销社买红糖，你倒好，抱着娃看热闹！\"
\"这不赶上了嘛。\"李抗战嘿笑着接过孩子，\"周兄弟，你给断断这官司。\"
周淮民把煤钳子往炉子里一捅，火星子噼啪炸响：\"杨干事，组织上三令五申禁止生活作风问题，你这情书要是交到保卫科……\"
\"别介！\"杨为民腿一软，\"周哥，周哥你高抬贵手！我这就跟那女的断了！\"
\"晚了！\"于海棠从挎包摸出离婚申请，\"支书签字了，就等厂办盖章！\"
杨为民突然扑通跪下：\"海棠我错了！孩子不能没有爹啊！\"
\"你还有脸提孩子？\"于海棠抄起锅铲作势要打，\"大宝发烧三十九度，你在跟人看《庐山恋》！二妞被幼儿园退学，你在给狐狸精修自行车！\"
周淮民突然开口：\"杨干事，厂里新到的东北大豆，你负责联系粮站那批……\"
周淮民心里咯噔一下。保家是轧钢厂最大的原料供应商，老爷子三个儿子正为继承权打破头。
\"就是帮着牵了根电话线。\"周淮民打着哈哈，\"人家想在内陆投资，我帮忙递了几份可行性报告。\"
\"爸！\"保国突然掀开帘子冲进来，身后跟着保民保华两兄弟，\"医生让您静养！\"
保老爷子摆摆手，从贴身口袋掏出个翡翠扳指：\"小周，你帮老爷子办件事。把这信物交给能带着保家走进新时代的儿子。\"
周淮民捏着还带着体温的扳指，感觉像接了个烫手山芋。保国突然抓住他手腕：\"周兄弟，咱哥俩喝过酒的！那批进口钢材的配额……\"
\"大哥！\"保民推了推金丝眼镜，\"周科长可是跟特区领导吃过饭的人，该选谁还用说？\"
保华突然冷笑：\"二哥别忘了，三弟我在深圳有路子，周科长要的彩色显像管……\"
\"都闭嘴！\"保老爷子一拐杖砸在地上，\"小周，明天上午十点，带着扳指来城隍庙。\"
当晚，周淮民在四合院天井里摆开棋盘。李抗战抱着三儿子凑过来：\"保家那摊浑水你也敢蹚？老大守成，老二钻营，老三野马……\"
\"所以老爷子选了我当试金石。\"周淮民落下一子，\"李哥，你说这盘棋该怎么下？\"
\"周叔！\"清脆的女声穿透嘈杂，穿空军常服的高挑姑娘拖着行李箱飞奔而来，马尾辫在风中划出利落弧线。
李抗美把军大衣甩给周淮民，自己只穿件毛衣就钻进吉普车：\"可憋死我了！空军学院这半年快把我训成木偶了！\"
\"你爸让你先回厂里报到。\"周淮民发动车子，\"说是要给你安排个'特别任务'。\"
\"嘁，还不是想让我接他的班。\"李抗美从口袋摸出巧克力，\"周叔尝尝，外教给的瑞士莲。\"
吉普车刚拐进胡同，就听见李家院里传来砸东西声。李抗战举着擀面杖追出来：\"老子打死你个败家子！\"
\"爸！我考飞行员那会儿您可不是这么说的！\"李抗美跳下车，一个利落的擒拿把父亲按在门框上。
王翠花举着锅铲冲出来：\"抗美快松手！你爸知道你要回来，把祖传的银锁都翻出来了！\"
李抗战突然老泪纵横：\"爸梦见你爷爷了，他说咱们李家要出个翱翔九天的凤凰……\"