许怀义说话不留余地，刺的许红莲坐立难安，想示弱，想哭诉，想说嫁进乔家做妾并非自己所愿，但当着乔家下人，这些招数，她都不能用。
下人回去肯定要跟乔老爷一五一十的传话，届时她还能有好果子吃？
要知道，她为了讨好乔老爷，可是处处表现出一副对他仰慕的表情，谁叫男人吃那套呢。
不得已，她转向顾欢喜，未语泪先流。
顾欢喜就那么淡淡笑着，压根不配合、不接茬。就看着她一个人表演。
许红莲，“……”
这两口果然都不是好东西，亏得以前她还觉得他们老实，原来都是装的。
难怪娘家哥嫂，就没一个不骂他们的，确实太讨厌了。
她深吸一口气，挤出个惨笑来，“三嫂，咱们都是女子，你该是理解我的，在家从父，出嫁从夫，哪有咱们女子说话的余地？咱们就是那随波逐流的浮萍，半点不由己啊……”
顾欢喜一本正经的道，“我并不能理解你，因为我们不一样，我的事情我可以自己做主，在家里，我说话，你三哥都听的。”
许怀义配合的点了点头。
许红莲简直难以置信，脱口而出，“怎么可能？哪家不是男子说了算？女子依靠丈夫生存，丈夫就是天，女子要对丈夫言听计从，哪能让丈夫听、听女子的？”
许怀义冷笑着接过这话去，“怎么不能？你自己是菟丝花，只能依靠别人活着，就当你三嫂也是了？你三嫂谁也不用依靠，就能把日子过好，更不需要听我的话，相反，你三嫂比我聪明百倍，只有我对她言听计从的份儿。”
许红莲睁大眼，说不清心里是个什么滋味，怀疑又嫉妒，不甘又酸楚，一时间，不知道再说什么好。
屋里的气氛沉闷下来。
许怀义可不乐意陪着她发呆，开始撵人，“还有别的事儿吗？我跟你嫂子累了一天，想早点休息了。”
许红莲张张嘴，又把话咽了回去。
许怀义最烦有啥话不痛快的说，搞欲言又止或是猜猜猜那一套，正打算蹙眉离开，站在许红莲后面的丫鬟忽然开口，“亲家老爷……”
刚出声，就被许怀义面无表情的打断，“许红莲是我妹妹不假，但她抬进乔家是做妾，妾室的娘家可不是正经姻亲，你这声亲家老爷，若是让你们乔家主母听到，怕是要不高兴的，而我若是应了，那就更是不懂规矩。”
那丫鬟被挤兑的面红耳赤，赶紧屈膝请罪，后面的话也不敢再说，只能暗暗给许红莲使眼色。
许红莲心里跟吃了黄连一样，她这个三哥油盐不进，她又能如何？
开口就是上赶着找难堪，离开又不甘心，左右为难，只得还是冲着顾欢喜使劲儿，“三嫂，以后我得了空，能来找你说说话吗？”
聊天就是拉近关系的开始。
顾欢喜明白她所求为何，却没法答应，硬着心肠道，“你既然嫁进了乔家，就好好伺候乔老爷和乔太太吧，没事儿不要常回娘家，省得叫人质疑许家不懂规矩，不会教养子女。”
这年头女子回娘家限制诸多，除了年初二能正大光明的回去，其余时候都要得了丈夫的允许，至于妾室，就更没地位，主母若是不放行，能一辈子都踏不出院子。
所以，许红莲说什么抽空找她说话，分明是醉翁之意不在酒、
许红莲闻言不由晃了下身子，摇摇欲坠，顾欢喜这话，犹如一巴掌抽在她脸上，也是在跟乔家的下人表态，不愿跟她有什么来往。
那她今天来图啥？
还不是为了跟许怀义再重新修复关系、恢复走动？她到现在都理解不了乔家对许怀义的看重从何说起，不就是建了个豆腐坊和其他
现在，眼瞅着却要被她搞砸了，明明她都已经放低了姿态，一再示弱讨好，为什么就不能成全她呢？许家人对不起他们两口子，她可从来没欺负过。
“三嫂，你怎么能这么狠心？我哪里有对不起你的地方吗？你说出来，妹妹给你赔礼道歉，只求嫂子别这么对我，女子没了娘家，在婆家还有什么颜面立足？你这是要逼死我呀，呜呜……”
这招对男人或许管用，但顾欢喜，完全无动于衷，“你是不是忘了？你的娘家是许家，而这里是顾家，你三哥是入赘，跟你们许家早就没关系了。”
“可他还是我三哥啊，打断骨头连着筋，怎么能断的了？”
“假如，你是堂堂正正的嫁进乔家，那我们来往才算名正言顺，可你却是做妾，身为妾室的本分是什么？你可以不顾乔家规矩，随意出门，跟娘家来往，我们却不愿让人背后指指点点，奚落不懂规矩，所以，咱们还是保持距离的好，为你、也为我们。”
许红莲哀泣道，“说到底，你们就是嫌弃我是个妾室，有这样的妹妹觉得受辱了？可我能有什么办法呢，我什么都不懂，只有这张脸……”
许怀义想说，“确实很嫌弃，所以以后你能离我们一家远一点吗？”，被媳妇儿扯了下袖子，才咽回去，重新组织语言，“我没资格去嫌弃旁人，但我有资格拒绝，红莲，我跟许家都断了亲，和你，就更没什么关系了。”
所以知趣点，以后别再来自取其辱了。
“三哥……”许红莲慌乱的站起来，像是要抓住救命稻草一般的看着他哀求，“三哥，我是你亲妹妹啊，你怎么可以这么狠心？我又不求你什么，我不要钱，也不要物，只是想有个哥哥能时常走动，这都不行吗？”
这话，许怀义会信？
只要他这边心软点头，那走动就会变成常来常往，就会变成能相互扶持的亲戚关系，届时，不管他愿不愿意，都会被默认成四皇子阵营里的人。
如果他们确实兄妹情深，他跟老许家也没那么多龌龊，他或许还会妥协，但啥感情基础没有，凭啥让他付出？
他完全不为所动，定定的看着她。“我再问你最后一句，事到如今，你后悔了吗？”
许红莲唰的白了脸色，下意识的避开他的目光，避重就轻的道，“老爷对我很好……”
许怀义闻言，不由冷笑，直接转头吩咐卫慈，“送客。”
卫慈脆生生的应下。
到这一步，许红莲再无脸面纠缠，拿帕子捂着嘴，哭着离开。
跟来撑场面的丫鬟婆子，呼啦啦的随着一起都走了，只留下一堆礼物。
许怀义喊进卫良来，抱上那堆东西，也出了门，直到很晚才回来。
走时，阴沉着脸，回来后，脸色放晴，眼底有了笑意。
见状，顾欢喜便问道，“事情都解决了？”
许怀义坐在热乎乎的炕上，惬意的舒展开四肢，畅快的回应道，“嗯，算是解决了吧，我请了大伯、四叔公，还有村长叔，一起去的老许家。”
“喔，他们给老许家施压了？”
“是啊，光我镇不住，哪怕我嘴上撇的再干净，老许家的人都依然觉得我身上流着许家的血，就是许家的子孙，他们如何对不起我都应该被宽恕被原谅，否则我就是不孝，我懒得再跟他们掰扯这些没啥意义的车轱辘话，直接让四叔公和大伯用辈分去压制。”
顾欢喜点点头，“你做的对，他们有天然优势，比咱们说话管用。”
许怀义徐徐吐出口气，“嗯”了声，接着又带着几分兴奋道，“他们把许茂山和赵婆子痛骂了一顿，尤其是四叔公，说到激动处，还扬起拐杖，狠狠抽了许茂山几下，骂他为父不慈，逼迫儿子入赘，又逼的闺女做妾，还卖儿媳卖孙女，简直畜生不如，不配为许家人，呵呵，你是没见许茂山那张老脸，听到这些话，都难看成啥样了，还是当着许家所有人的面，将他扒了个干净，但凡换个脸皮薄的，怕是得去死一死……”
顾欢喜好奇追问，“那他呢？”
许怀义不屑道，“装晕呗，惯用的招数了，不过这次，四叔公没如他的愿，让大伯上去猛掐他人中，都掐出血来了，他忍受不住疼，又很没脸的醒了，哈哈哈，我当时看的，可真解恨啊，老许家就数着他最坏，别看赵婆子那么尖酸刻薄，都没他狠，他是真狠，即便对许怀玉，也并非真心疼爱，不过是觉得他读书好，指望他出人头地、改换门庭罢了。”
顾欢喜了然的笑了笑，“那这次许红莲的事儿，背后也有他的撺掇吧？”
许怀义点头，“乔家知道许红莲跟咱们的关系，肯定要让她来试探，如果老许家的人能拎的清，就该拦着许红莲，可他们呢？不但不拦，还帮着出主意怎么缠上咱们，也得亏许红莲城府还不够、手段也没多少，不然，咱俩刚才还真不好脱身。”
许红莲如果手段够高明，表现的进退有据、得体大方，他们还能次次拒之门外？
顾欢喜沉吟道，“那她这回无功而返，乔家肯定不甘心，说不准又要哄着她再来，大年初二便是个机会。”
许怀义道，“四叔公倒是明明白白的跟老许家的人说了，他们想跟许红莲咋处就咋处，但不要再来打搅我，大伯和村长叔也是同样的意思，许怀礼不服气，还质问为啥，有这么一门显贵的亲戚，是老许家的福气，为啥不但不巴结，还要使劲往外推……”
“许大伯解释了吗？”
“嗯，把孩子和女人支开，大伯解释的很透彻，甚至还搬出孙师傅来，就说我以后跟着孙家，走的是清流中正之路，不拉帮结派，更不会要从龙之功，所以，跟皇子们要保持距离，免得叫人误会。”
“他们信吗？”
“我瞧着，是没听到心里去，他们不服气，憋着一股劲儿呢，你且等着看吧，对咱来说，四皇子是烫手山芋，避之不及，对老许家的人来说，却是能一步登天的青云之路，他们一定会想法设法的抓住机会，不管是为了自己能出人头地，还是为了能把我比下去，他们都会向四皇子靠拢。”
顾欢喜拧起眉头，“那岂不是还要拖许家下水？”
许怀义叹道，“若是一般的事儿，祸及不到咱们头上，也连累不了大伯，毕竟都分家多少年了，除非他们敢做诛九族的大事儿，那所有人都得跟着倒霉，不过以我对他们的了解，他们还没那个胆子。”
顾欢喜心里不踏实，“终究是个雷。”
许怀义安抚道，“放心吧，我会叫人盯着的，他们只贪点小利也就算了，若是敢肖想不该要的，只要有那个苗头，我就去找大伯，撵他们出族。”
“也只能先这样了，说起来，许红莲才是关键，希望她脑子能开窍，别再被乔家利用。”
许怀义冷嘲道，“难，她就算明白乔家只是利用，她也会甘为棋子。”
因为她舍不得乔家的富贵和权势，她就只能为乔家奉上自己的价值。
许怀义只猜对了一半，许红莲确实是舍不得乔家的富贵和权势，所以明知道不该回娘家求助，不该蛊惑娘家人的野心，更不该拖许怀义下水，可她还是都干了，至于另一半，是因为她已经没得选择。
她不做棋子，在乔家后院，便会成为一个可有可无的废人，乔槐贪花好色，后院不知道纳了多少房小妾，有的新鲜个三五天便会抛掷脑后，再也想不起还有这么个人，任由那人变成个活死人，最后悄无声息的死去。
许红莲亲眼看过那样的场景，吓得连着做了几夜的噩梦，她不想落得那种凄惨下场，那就只能让自己有用，让乔槐看得见她，而不是个随手可弃的暖床玩意儿。
而她如今总算做到了，只是，还做的远远不够，从湖田村回来的路上，许红莲就一直在琢磨，见到乔槐后，该怎么做，才能挽回颓势。
她分了三步，先是抹泪愧疚，自责没有把事情办好，再提出以后要如何如何，才能达成目的，切实可行的方案才最显诚意和本事，最后才是利用女人的优势魅力，去哄得男人心花怒放，不但不计较她无功而返，还夸她是贤内助、解语花。
男人的嘴，一半抹了蜜，一半涂了毒，许红莲半个字不敢信，但不妨碍她听后，露出一副仰慕又感动的表情，好像愿意为了他，甘愿连命都豁出去。
乔槐心满意足。
许红莲松了口气。