【且说袁绍以诈书发往河间王恪、北平公孙瓒两处，相约三分冀州。】
【公孙瓒得书，见说共攻冀州平分其地，大喜，即日兴兵，将白马义从屯于北平边陲。】
【袁绍得知此事，却使人密报韩馥。】
【韩馥无胆之辈，慌聚荀谌、辛评二谋士商议。】
【荀谌，字友若，颍川颍阴人，乃荀氏八龙之一荀绲之子，素有谋略。】
【其时，荀谌谓韩馥曰:“此事扑朔迷离，不可尽信本初，可使人修书送往公孙瓒、王恪两处，查探虚实。”】
【韩馥闻之，从其言，遂修书两封，一命谋士辛评送往北平，一命谋士沮授送往河间。】
【果然。】
【数日之后。】
【那辛评灰头土脸归来，说公孙瓒抱病在床，不能视政，并言绝无攻伐冀州之事。】
【荀谌闻言笑曰:“此乃欲盖弥彰之计也！”】
【韩馥问曰:“既如此，为之奈何？”】
【荀谌曰:“目下只有公孙瓒回书，此人一勇之夫，不足惧也！且先看沮公与（沮授字公与）河间之行如何，再做定夺。”】
【韩馥点点头，无奈叹曰:“罢了罢了，也只有如此了！”】
【话分两头。】
【且说那沮授单人独骑，直往河间国内而行，持韩馥书信，面见河间相王恪。】
【王恪看罢书信，对沮授说道:“那公孙瓒与我并无瓜葛，约我攻伐冀州者，乃袁本初也！公与当细细判断才是。”】
【沮授闻言，便对王恪说道:“既然如此，将军可修书一封，待卑职面呈韩使君。”】
【王恪从之，遂修书付与沮授，沮授得书，日夜兼程，赶往冀州邺城，驰报韩馥。】
【待沮授走后。】
【王恪乃召程昱商议此事。】
【程昱笑曰:“袁本初端的好算计，自己想夺冀州，却用主公作筏，昱有一计，可反客为主也！”】
【王恪问曰:“计将安出？”】
【程昱笑曰:“只需这般这般，如此如此！”】
【另一边。】
【沮授持王恪之书回报韩馥。】
【韩馥乃召集诸人商议问计。】
【谋士辛评曰:“十君容禀，王彦忠者，君子也！乃司徒王子师族人，名门之后，所言定然不假……而公孙瓒，将燕、代之众，长驱而来，其锋不可当。兼有刘备、关、张助之，难以抵敌……此事，使君当行良策破敌！”】
【韩馥曰:“那么仲治（辛评字仲治）可有良策？”】
【辛评曰:“今袁本初智勇过人，手下名将极广，将军可请彼同治州事，彼必厚待将军，无患公孙瓒矣。”】
【沮授闻言，乃曰:“王彦忠有言，约他攻伐冀州者，乃是袁本初也！若当真如此，袁本初狼子野心，不可不防！”】
【一旁的长史耿武谏曰：“袁绍孤客穷军，仰我鼻息，譬如婴儿在股掌之上，绝其乳哺，立可饿死。奈何欲以州事委之？此引虎入羊群也。”】
【韩馥曰:“吾乃袁氏之故吏，才能又不如本初。古者择贤者而让之，诸君何嫉妒耶？”】
【沮授与耿武屡劝不止，不住叹息曰:“冀州休矣！”】
【不数日，更有三十余人弃官而走。沮授亦在弃官众人之中，带着家小，径投河间国去了。】
【唯有耿武与别驾关纯两个，埋伏在邺城之外，以待袁绍。】
【很快。】
【数日之后。】
【袁绍受到韩馥邀请，引军来到邺城城外。】
【耿武、关纯拔刀而出，准备在城门处斩杀袁绍。】
【不料那袁绍早有防备，其人车驾未到，部将颜良、文丑假作袁绍本尊，出其不意，立斩耿武、关纯，而后控制住了城门。】
【紧接着，袁绍才徐徐而至，入驻冀州，立刻拜韩馥为奋威将军，以田丰、许攸、逢纪分掌州事，尽夺韩馥之权。】
【韩馥见此情形，懊悔不已，正要弃下家小，匹马往投陈留太守张邈，不过就在这时，沮授星夜赶来，潜入韩馥府中，面见昔日主公。】
【韩馥见沮授到来，又惊又喜，连忙问计。】
【沮授说:“臣如今正在河间相幕下忝为谋士，今日奉命而来，乃是为救韩君也！”】
【韩馥闻言，遂问曰:“既如此，王彦忠该如何救我？”】
【沮授说:“韩君可悄悄离开邺城，往河间国暂住，待得我家使君修书上奏天子，表明冀州之事，再行定夺！”】
【韩馥闻言，点头不迭，说道:“好好好！一切听凭公与安排！”】
【当下，两个人商议已定。那韩馥趁着夜色，以沮授为向导，单人独骑，直奔河间国而去。】
【自此，韩馥蛰伏河间国，等待王恪上书请事……这边的运作，暂且不提。】
【再说公孙瓒知袁绍已据冀州，便派遣弟弟公孙越来见袁绍，欲分其地。】
【袁绍亲自面见公孙越，笑曰:“伯珪之事，吾尽知之，可请伯珪兄自来，吾方有商议。”】
【公孙越闻言，乃辞归而去。不料，他方离开邺城，行不到五十里，道旁闪出一彪军马，口称：“我乃董丞相家将也！”遂乱箭将之射死。】
【公孙越从人逃回见公孙瓒，备言公孙越被杀之事。】
【公孙瓒大怒曰：“袁绍诱我起兵攻韩馥，他却就里取事，今又诈董卓兵射死吾弟，此冤如何不报！”】
【于是，他尽起麾下兵马，马步两路，共十万大军，杀奔冀州来。】
【此处书中暗表，公孙瓒好白马，屡乘以破胡虏，胡虏呼其为“白马将军”。如今，其选精锐三千，尽乘白马，号“白马义从”，为随身护卫也。】
【不多时。】
【得知公孙瓒起兵的袁绍，也率领麾下精锐与之相对。】
【二军会于磐河之上，袁绍军屯在磐河桥东，公孙瓒兵马屯驻于桥西。】
【两家遥遥相对，袁绍见公孙瓒麾下兵马宛如白云，声势浩大，不敢先攻，只修筑拒马鹿角，和北军相持。】
【与此同时。】
【位于河间国，却密切关注冀州的王恪也得知了袁绍与公孙瓒脚兵的消息，于是令张合驻守河间，自己率领主力来到边境之处，随时准备进入冀州。】